Мивер. Отступник (полностью)

— Что? — не выдержала Эвелена.

— Похоже на яд. У меня есть противоядие, но боюсь уже поздно.

Девушка с отчаянием посмотрела на Мивера, тот лишь в ответ пожал плечами и спокойно произнёс:

— Попробовать стоит.

— Да, да, конечно, молодой человек, — засуетился лекарь. Из мешочка, который нёс его помощник, он достал порошок, бросил его в кружку, залил водой и тщательно размешал, после чего дал выпить юноше. Затем перевязал ему рану.

— Правда, сомневаюсь, что поможет, но я сделал всё что мог — подытожил он, как бы снимая с себя ответственность за вполне вероятную смерть Мивера. После чего поклонился принцессе, коротко кивнул юноше и удалился.

— Это моя вина, — со страхом произнесла Эвелена, когда они остались вдвоём.

— Нет, — покачал головой Мивер. — Моя. Я должен был почувствовать покушение и достать вовремя меч. Но не сумел.

— О чём ты говоришь? Как можно почувствовать угрозу? Ты ведь не волшебник. Прости, я не хотела твоей смерти.

— Не стоит извиняться. Я не думаю, что умру от зубочистки, пусть и смазанной какой-то гадостью. Вам не стоит переживать из-за меня.

— Обещаешь?

— Что? — не понял Мивер.

— Обещаешь, что не умрёшь?

— Обещаю, Ваше Высочество. — С этими словами Мивер хотел покинуть покои девушки, но принцесса не позволила.

— Не уходи, — тихо прошептала она, когда он уже оказался перед дверью.

— Ваше Высочество...

— Не уходи. Мне страшно остаться одной сегодня. Страшно, что стоит тебе уйти и ты умрёшь.

— Но что подумают остальные?

— Да, остальные. Никто не должен знать... иди к коридору, соединяющему моё крыло с центральной частью замка и жди. За тобой вскоре придут.

— Слушаюсь, — поклонился Мивер. Он ничего не понял, но обсуждать приказы юноша не привык, поэтому поступил в точности так, как ему было сказано.

Оказавшись с одиночестве, охранник первым делом сорвал повязку. Благодаря внутренней силе он не позволил яду распространиться по всему телу и сейчас использовал её, чтобы вытолкнуть отраву наружу. Мивер не был до конца уверен, уязвимо ли его тело для яда и не хотел рисковать. Из раны вместе с зелёной жидкостью полилась кровь и юноша вздохнул с облечением. Конечно, полностью избавиться от заразы не удалось, но оставшегося яда вряд ли хватит, чтобы его убить. К тому же, на всякий случай он принял противоядие. Так что беспокоиться не о чем. Скорее всего... Заново намотав повязку на руку — получилось не очень аккуратно, но ничего не поделаешь — юноша пошёл в коридор, о котором говорила принцесса.

Долго скучать в одиночестве ему не пришлось. Минут через десять появилась Селена, доверенная горничная принцессы.

— Прости, но я должна завязать тебе глаза, — сказала девушка, показывая юноше чёрную повязку. Мивер не сопротивлялся. Покончив с этим, Селена взяла его за руку и повела за собой. Юноша ничего не видел сквозь плотную материю, но прекрасно ориентировался в пространстве и при нужде вполне мог бы повторить пройденный путь. Минут через двадцать девушка сняла повязку и юноша с удивлением обнаружил себя в покоях принцессы.

* * *

— Ты первый человек за тысячу лет, появившийся здесь, — раздался в разуме Мивера голос Измала. Юноша не испугался, нечто подобное он и ожидал. Правда, отвечать на слова сына Божьего не спешил.

— Молчишь? А ты, я вижу, умён. Пока ты не заговоришь, я ничего не в силах тебе сделать. Хотя, даже если и заговоришь... Эти цепи сделали меня почти беспомощным. В таком состоянии я владею лишь крупицами былого могущества, — он немного помолчал, а потом продолжил. — Интересно, зачем ты сюда пришёл? Может быть потому, что тебе плохо в деревне? Знаешь, в мире, который ты никогда не увидишь, есть много разных стран. Наш мир намного больше деревни, в которой тебе тесно. Но твой долг поставить свою подпись под договором, как только тебе исполнится восемнадцать и всю жизнь прожить, охраняя меня. Смешно, не правда ли? Я хочу вырваться и не могу, а ты можешь, но не хочешь... или хочешь? Самое странное, что мне никакая стража не нужна. Если я освобожусь, вы ничего сделать не сможете. Если нет, то зачем вы тут? Ваш долг лишь почётная обязанность, которая никому не нужна, — Измал рассмеялся. — Не знаю, зачем я тебе это говорю? Ты ведь мой враг. Может, за прошедшую тысячу лет я соскучился по такой мелочи, как собеседник? Пусть ты и не отвечаешь, но ты слышишь и понимаешь о чём я говорю.

Ещё несколько часов слушал Мивер монолог узника, а потом развернулся и пошёл обратно в деревню.

Глава двенадцатая

Ночью принцесса никак не могла заснуть, а когда ей всё же удавалось ненадолго окунуться в мир сновидений, кошмары тут же выбрасывали её обратно. Эвелена несколько раз заходила в гостевую комнату и проверяла, как себя чувствует Мивер. Юноша спал беспокойно. Весь в поту он тяжело дышал, но всё же был жив. И это главное.

Наконец, наступило долгожданное утро. Невыспавшаяся принцесса, просидела последний час перед рассветом у постели своего охранника. Ещё никто, никогда не умирал, ради девушки и ей было страшно, что Мивер может так и не открыть глаза. Но с первыми лучами солнца юноша проснулся и очень удивился присутствию принцессы:

— Ваше Высочество?

— Мне не спалось, — ответила она, смутившись. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — сказал юноша.

— Я рада, — широко улыбнулась принцесса. — Когда придёшь в себя, горничная выведет тебя наружу.

Сказав это, Эвелена поспешно удалилась, чувствуя себя почему-то неловко наедине с Мивером.

В связи с ранением Лебон освободил охранника на неделю от службы и юноша отправился к Илейн. Лилен была очень рада его видеть, да и наёмница тоже. Правда, Миверу пришлось объясняться по поводу повязки на руке, а потом выслушать длинную лекцию о том, что ему необходимо быть осторожней. Но в целом, возвращение прошло благополучно.

* * *

На этот раз Мивер изучал оставленный напоследок храмовый квартал. Широкая, прямая, а главное чистая дорога вела от ворот квартала к распахнутой пасти храма. По бокам вольготно располагались изящные двух -трёхэтажные дома со знаком раскрытых ладоней, обозначающем, что в них живут люди принадлежащие к церковной иерархии. Юноша уже однажды был в этом месте, но очень недолго. Просто, чтобы убедиться, что ручейки силы со всех сторон королевства стекаются именно сюда. Правда, в тот раз он почувствовал, что это не конечная точка, а лишь перевалочный пункт. Непонятная сила, которую он ощутил тогда, присутствовала и сейчас. Во время осмотра квартала Мивер неожиданно наткнулся на расположенное за храмом, в некотором отдалении, здание. Ветхое, длинное трёхэтажное строение, изнутри которого неслись потоки боли, ненависти и отчаяния. Юноше даже стало плохо и он оказался вынужден опереться о стену стоявшего неподалёку дома. Справившись со слабостью, Мивер отправился ко входу странного здания.

Перекошенные ворота оказались незаперты и он легко проник внутрь. Небольшой, заросший сорняками дворик оканчивался дверью в само здание. Когда Мивер переступил через порог ему пришлось вновь остановиться, чтобы справиться с отчаянием, царившем здесь. К нему подошёл скучавший за столом мальчишка.

— Вам плохо? — равнодушно поинтересовался он.

— Нет, всё в порядке, — ответил юноша. — Что это за здание?

— Городская больница, — удивился мальчик.

— Здесь, людям плохо, — сказал Мивер.

— Когда людям плохо они отправляются сюда для лечения, — поправил его ребёнок.

— Я могу лечить? — поинтересовался Мивер.

— Откуда мне знать? Если вы лекарь, то стало быть можете. Если у вас разрешение от лекарской гильдии есть. Только больница у нас при храме и лекарям за работу сущие гроши платят. Храмовники говорят, врачи рады быть должны, что есть на ком учиться, чтобы потом к какому господину частным лекарем попасть.

— И где находится лекарская гильдия? — спросил Мивер

— В центральном квартале.

— Спасибо, — поблагодарил он и пошёл прочь. Ему было тяжело долго находиться в этом помещении.

Гильдию он посетил в тот же день уже под вечер. В прихожей ему пришлось прождать почти час, пока глава освободится. Но, в конце концов, его провели в небольшой уютно обставленный кабинет.

— Изложите ваше дело, молодой человек, — поинтересовался старый седой мужчина с длинной ухоженной бородой, сидевший за столом напротив окна.

— Я бы хотел лечить людей. И мне нужно разрешение.

— Понятно. Откуда вы? Сколько лет работаете врачом?

— Я с востока из маленькой деревни. Врачом не работал, но хочу помогать людям.

— И как вы собираетесь им помогать, если не умеете лечить, молодой человек? — удивился старичок.

— Лечить я умею, просто раньше этим не занимался.

— Неужели безо всяких рекомендаций вы рассчитываете получить место у кого-нибудь?

— Я бы хотел работать в больнице. Там много людей, которым необходима помощь.

— Вот так сюрприз, — покачал головой представитель гильдии. — Даже не знаю, что сказать. Знаете, молодой человек, разрешение стоит три золотых. И одну десятую от твоих доходов придётся отдавать гильдии.

— У меня нет таких денег, — опустил голову юноша.

— Если вы готовы отдавать половину своих доходов, то я могу выписать вам временное разрешение на работу в больнице, пока вы не накопите денег на постоянное. Но там платят немного. Уверены, что оно вам нужно?

— Оно нужно не мне, а людям которые там страдают.

— Вы меня признаться удивили, — покачал головй старец. — Я выпишу вам временное разрешение, молодой человек, всё равно в больнице мало врачей, да и те в основном ученики, — сказал он, доставая бумагу и ставя печать на ней. — Доходы будее приносить в конце месяца. Понятно?

— Понятно. Спасибо, — поблагодарил Мивер, принимая документ.

Весь вечер он провёл в раздумьях. Юноша не сомневался в правильности принятого решения, просто не знал, как сообщить об этом Илейн. Девушка и так жаловалась, что он уделяет Лилен слишком мало внимания. С другой стороны, город он уже достаточно изучил. А значит, свободного времени у него прибавится. К тому же, это решение было правильным. Мивер всегда остро чувствовал, именно чувствовал, правильность какого-либо решения. Иногда правда, выпадало выбирать между двумя верными путями, тогда приходилось сложней. Но сейчас выбора у юноши не было.

"Я не в состоянии помочь всем, — думал он. — Но я обязан помогать тем, кому могу".

Следующее утро началось с долгого разговора с Илейн. Девушка отказывалась понимать, почему Мивер собирается работать в больнице. Она настаивала на том, чтобы юноша проводил больше времени с Лилен. Но Мивер доблестно выдержал все нападки до момента, когда наёмница в сердцах бросила: "поступай, как знаешь". После этого он поблагодарил сердитую Илейн, попрощался с малышкой, снял уже совершенно ненужную повязку с руки и отправился в больницу. В прихожей юноша встретил всё того же паренька, лениво пялившегося в окно. Он отослал Мивера дальше по коридору в поисках лекаря Сиворна. Юноша нашёл его в просторной плохо освещённой комнате. Там ютились три десятка кроватей с больными на них. Лекарь в сопровождении молодой помощницы осматривал старика со сломанной ногой. Мивер дождался пока врач освободится, после чего поинтересовался у него, где именно ему дозволено лечить людей. Сиворн посмотрел разрешение гильдии и ответил:

— Лечите кого хотите. Лекарей всё равно не хватает. Советую начать с третьего этажа. Там лежат, особо безнадёжные до них у нас руки не доходят.

— Спасибо. Сколько здесь всего лекарей?

— Кроме меня ещё двое. И у каждого по ученику.

— Понятно, — ответил Мивер и отправился дальше.

Помещения, которые видел юноша, производили удручающее впечатление. Больница была переполнена, комнаты тонули в грязи. В воздухе витала непередаваемая вонь. А ещё отчаяние, терзавшее оказавшихся здесь людей, было столь велико, что Мивер с трудом держался на ногах. Но, тем не менее, он не собирался отступать. Юноша поднялся на третий этаж, подошёл к безвольно лежавшей женщине, положил руки ей на голову и сказал:

— Приступим.

Конечно, управлять силой внутри себя намного легче, чем передавать её кому-либо. К тому же, передавать направленно, а не в виде довеска к ударам меча. Но выбирать не приходилось. Мивер прекрасно знал устройство своего тела а также то, что оно не слишком отличается от человеческого. Только наличием центра силы в солнечном сплетении и крыльями, которые его народ уже давно потерял. Всё остальное оставалось таким же.

* * *

К Илейн домой Мивер вернулся на рассвете следующего дня. Выглядел юноша ужасно. Красные, воспалённые глаза с синяками под ними, дрожащие руки и нетвёрдая походка.

— Что произошло? — взволнованно поинтересовалась девушка, которую юноша своим приходом разбудил.

Мивер посмотрел на неё пустым взглядом и устало прошептал:

— Я не смог их спасти.

— Мивер?

— Понимаешь, они умирали вокруг меня, умирали у меня на руках, а я не мог их спасти.

— Ты про больницу?

Он кивнул в ответ.

— Сколько бы сил я ни вкладывал всех спасти не удаётся. Знаю, это невозможно. Но, в деревне я никогда не видел столько умирающих, столько смертей. Я ведь мог им помочь, если бы был сильнее. Если бы узнал о больнице раньше. Если бы...

— Не вини себя, — перебила его Илейн. — Люди постоянно умирают.

— Знаю. Я видел, в этом мире люди умирают всё время. Но это слишком дико, слишком чуждо мне. Прости, я просто очень устал. У меня больше нет сил, а в больнице остались люди, которым нужна моя помощь. Многие из них умрут, пока я буду спать.

— Давай я помогу тебе добраться до кровати, ты отдохнёшь и вернёшься лечить людей. Всех кого сможешь. Мивер, — девушка посмотрела в глаза юноши, — ты всего лишь один человек, пусть и особенный. Не в твоей власти спасти всех. И более того, глупо обвинять себя за то, что не можешь всех спасти, если ты отдаёшь для этого все силы, которые имеешь.

— Знаю, — согласился Мивер. — Но ничего не могу с собой поделать.

Илейн, несмотря на робкий протест юноши, подхватила его под руку и помогла добраться до выделенной Гованом комнаты. Там он не раздеваясь рухнул в постель и тут же заснул.

Девушка уселась у изголовья кровати, задумчиво уставилась на лицо Мивера, провела рукой по его волосам, а потом, будто устыдившись собственного поступка, спешно покинула комнату и затворила за собой дверь.

Проснулся юноша далеко за полдень и тут же отправился в больницу. И так день за днём Мивер провёл полагавшуюся ему неделю отдыха, после ранения.

За это время он успел многое. Начал Мивер с самого дальнего помещения третьего этажа и постепенно продвигался к лестнице. В ночь перед возвращением во дворец юноша сумел позаботиться о последних больных с этажа. Это не значит, что ему удалось вылечить всех, но Мивер был хотя бы уверен, что никто из них в ближайшее время не умрёт.