Мивер. Отступник (полностью)

— Занятно, — протянул король осматривая трупы. После смерти чары развеялись и на вполне человеческих плечах располагались волчьи головы. — Я увидел всё что хотел, идём обратно.

— Сколько тебе понадобится времени, чтобы собрать проповедников? — поинтересовался король, когда они вернулись в зал собраний.

— Два месяца. Не меньше.

— Тогда отправляйся немедленно, — приказал король. — Ульрих, готовься к штурму церкви. Рин, пошли посыльных к барону Ден Нэрву, пусть перебросит часть своих войск на границу с Авенком.

— Не часть Ваше Величество. Все войска. Не волнуйтесь кочевники не нападут. Более того, если сообщить им, что вы сражаетесь против Ивианера и его веры они смогут предоставить солдат.

— Воевать вместе с варварами! — Возмутился Ульрих.

— Почему бы и нет? — пожал плечами юноша. — Какая разница кто твой союзник? Главное, чтобы он не всадил кинжал тебе в спину. А они этого не сделают. Я уверен. Особенно, если послать к ним крылатого вестника.

— Я подумаю над этим, — подвёл итог под спором король. — Но чтобы иметь крылатых вестников нам понадобиться помощь этой юной леди. Мевион, займись этим.

— Слушаюсь Ваше Величество, — склонил голову один из присутствовавших в зале аристократов.

— Надеюсь ваши соплеменники не откажут нам в помощи? — поинтересовался Правитель Мереина у Арин.

— Я... Не увееерена.

— Будем надеяться на лучшее. На этом всё. Свободны! — закончил собрание Зерейн.

Все поклонились, но до того, как юноша покинул зал, король попросил его задержаться. Когда они остались наедине Его Величество сказал:

— Я хочу, чтобы ты, прежде, чем отправишься в путь рассказал мне о Эвелене. Последний год я не имел возможности видеть её.

— Что именно вы хотите знать, Ваше Величество.

— Всё.

* * *

На выходе из зала совещаний его поджидала Ратти.

— Что ты задумал? — сразу перешла к делу она, обращаясь к Миверу на родном для обоих языке.

— Только то, что сказал. Мир в опасности. И никто не имеет права отсиживаться в стороне и надеяться, что с ним ничего не случится. Наш единственный шанс встретить опасность лицом к лицу.

— Старейшины никого не отпустят из деревни. Ты это прекрасно знаешь.

— Им придётся. Если понадобится я их заставлю.

— Тебя убьют.

— Возможно, — пожал плечами Мивер. — Это не самое страшное. В любом случае, я должен попытаться.

— Тогда я отправляюсь с тобой.

— Нет.

— Тебе понадобится помощь.

— Знаю. И всё же нет.

— Неужели ты думаешь, что я спрашиваю твоего разрешения? Я просто сообщаю тебе о принятом решении и всё.

Нив Гамир стоявший поодаль прислушивался к их разговору, стараясь понять о чём идёт речь. К сожалению, для рыцаря Мивер с Ратти беседовали на языке, которым он не владел. Когда же девушка ошарашила Нива сообщением о том, что отправляется с Мивером в родную деревню он заявил, что поедет с ней. И уже Ратти пришлось отговаривать его от путешествия. Безуспешно. Молодой рыцарь заявил, что не собирается ни на мгновение упускать из виду даму своего сердца. Так как он слишком боится, что она исчезнет, растворится, словно мираж и он её больше никогда не увидит. И только после того, как Мивер напомнил ему, что место рыцаря рядом со своим королём, Нив сдался. Долг был превыше всего для молодого рыцаря, даже выше любви. Таким воспитал его дед.

Правда, избавившись от одного спутника брат с сестрой неожиданно получили другого. Когда юноша заехал попрощаться с Илейн наёмница, давно мечтавшая увидеть его деревню, вцепилась в него клещом, требуя взять её с собой. Мивер сопротивлялся как мог, но против Илейн и её любопытства у него не было ни единого шанса.

В результате в путь они отправились втроём.

* * *

Человек должен был стать самым выдающимся его творением. Венцом всему. Долгие годы он планировал его создание. А когда предоставил свой проект на рассмотрение совету, его осмеяли. Они заявили, что такое существо слишком слабо и не жизнеспособно. Но на самом деле они просто испугались заложенных в основу людей способностей. Совет — сборище трусов и глупцов.

Глава пятая

Путешествие проходило спокойно. Без приключений и происшествий. Мечта любого наёмника. Но в том, что опасности поджидают их в конце пути Мивер не сомневался. В конце концов, он ехал не развлекаться и всё могло закончиться весьма печально. Особенно учитывая то, что старейшины жаждали его крови. Да и идея, которую собирался воплотить в жизнь юноша была не просто опасной, а сумасшедшей, на первый, второй и третий взгляд. Тем не менее, он не собирался отступать. Просто не умел.

Они старались в дороге не задерживаться. Ночевали там, где их заставали сумерки. Благодаря запасным лошадям, полученным в королевской конюшне, они двигались почти в три раза быстрее, чем когда-то Мивер с купеческим караваном. Кроме того, перед тем как отправиться в путь из королевского арсенала юноша позаимствовал, свой меч, отобранный у него охранниками принца Игвора. Без него он чувствовал себя безоружным, так как любое другое оружие плохо проводило его силу и ломалось.

Миверу и его спутникам понадобилось десять дней для того, чтобы достичь Вередела — города с которого когда-то начались приключения юноши в королевстве Мереин. Здесь им пришлось оставить лошадей и дальше двигаться пешими, так как в лесу от них особой пользы не было. Прошла ещё одна неделя и они вышли к, связанной вечным договором деревне.

Первым на них наткнулся дозор. Впрочем, Мивер и его спутники и не пытались прятаться. Юноша спокойно выкинул меч, его примеру последовали и остальные. Но, глава дозора, состоявшего из трёх человек, с поклоном вернул оружие, спутникам юноши, показывая этим, что они не пленники, а гости. Меч Мивера остался лежать на земле. Охранник даже не прикоснулся к нему, словно боясь испачкаться...

Все свободные от обязанностей обитатели деревни высыпали на улицу, встречать гостей. Впервые за несколько тысяч лет в деревню пришёл чужак. Любопытные обступили Илейн и в открытую пялились на наёмницу.

Мивер, не обращая внимания на сопровождающий его дозор, прошёл к алтарю возвышавшемуся на холме в центре селения и трижды ударил в расположенный рядом с ним гонг. Таким способом он заявил о своём желании говорить с народом. Право на это имел любой житель деревни, но пользовались им весьма редко. Так как все жизненно важные вопросы решались на собрании старейшин, проводившимся раз в неделю. И на памяти Мивера ни разу не происходило ничего достаточно срочного, что не могло дождаться очередного совета.

— Народ мой, — начал юноша, когда пространство перед алтарём оказалось заполнено людьми. — Вы считаете меня отступником и предателем. Я не спорю. Но речь сейчас не об этом. Мир, весь мир в опасности. И каждый из нас должен сделать всё возможное, чтобы остановить угрозу, нависшую над нами. Мы больше не можем и не имеем права оставаться в стороне. Иначе умрут все. Но... Давайте я расскажу всё, что знаю, вы послушаете и примете решение.

И Мивер поведал о Ивианере, его религии и о том, что произойдёт, если ложный бог прорвётся в их мир. Соплеменники верили юноше, потому что раньше никогда с ложью не сталкивались. Вот только... Ломать вековые традиции, нарушать незыблемый договор и отправляться на войну никто из них, кроме десятка юнцов, похоже не собирался.

— Мы выслушали тебя. Совет подумает над твоими словами и вынесет решение завтра. Тебе же придётся провести ночь в комнате очищения, — подвёл итог под речью юноши старейшина.

Неожиданно стоявшая вместе с Ратти сбоку от юноши Илейн взяла слово. С помощью переводившего Мивера она произнёсла:

— Жители деревни, как единственный представитель внешнего мира я прошу у вас помощи.

— Твои слова услышаны, — бесстрастно ответил мужчина, отворачиваясь.

Люди начали потихоньку расходиться. Мивера увела стража. На площади осталась лишь Илейн с Ратти и её родители.

* * *

Ратти отвела гостью в своё жилище и предоставила в распоряжение девушки комнату Мивера. Других свободных комнат в доме просто не было. Он состоял из пяти помещений. Кухни, трёх комнат и большого деревянного зала, используемого для тренировок. Ратти показала Илейн её покои и хотела уйти, но наёмница остановила её:

— Как ты думаешь, какое решение примут старейшины? — спросила она.

— Думаю, они казнят его, — сказала Ратти, отводя взгляд.

— Но как же так? Мивер, он ехал сюда такой целеустремлённый. Я была уверена, что он знает, что делает.

— Он знает.

— Но если его казнят? Что тогда делать нам? Мы должны что-то предпринять, пока не поздно, — девушка вскочила с кровати.

— Не надо, — произнесла Ратти, став на пути у Илейн и не давая покинуть комнату.

— Но Мивер...

— Знает что делает, — отрезала Ратти. — Просто верь в него.

Плечи наёмницы поникли, боевой задор пропал и она устало опустилась на кровать.

— Наверное ты права, — протянула она. — Просто это так тяжело, ждать и верить.

— Это всё что нам остаётся, — ответила Ратти и оставила Илейн одну. Уже за дверью, девушка глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. Хотела бы она и в правду испытывать уверенность в действиях Мивера. На самом деле Ратти боялась за брата. Но сделать ничего не могла. Ведь прийти в деревню было его решение.

* * *

Мивер сидел в небольшой, уютной и хорошо охраняемой силовыми заклинаниями, а также охраной снаружи, комнате и старался заснуть. Сделать это было сложно, так как ни кровати, ни стола, ни стульев в помещении не находилось. Только пол. Но юноша старался. Завтрашний день обещал быть весьма напряжённым и он хотел набраться сил. Конечно, за время путешествия его энергетические линии пришли в порядок. Более того, никогда ранее они не были столь широкими и прочными. Каждый раз, когда он рвал свою энергетическую структуру она восстанавливалась немного более качественной, чем раньше. Странно...

Юноша уже почти задремал, когда дверь в его темницу открылась и на пороге возник мужчина. Розван. Его отец.

— Мивер? — позвал он, так как глаза вошедшего ещё не успели привыкнуть к темноте царившей внутри.

— Я здесь, — ответил юноша, неожиданно для себя возвращаясь мыслями обратно в то время, когда он готов был выполнить любой приказ, в то время, когда отец являлся для него тем единственным, кто имел право отдавать ему приказы.

— Зачем ты вернулся?

— Разве я не объяснил на площади? — удивился юноша. Наваждение схлынуло и он снова стал собой.

— Совет ещё заседает. Но решение уже принято. Они считают, что никакой опасности нет. Ведь в Договоре ничего не говорится об Ивианере. Им кажется, что ты просто не понимаешь сложившуюся ситуацию. Молодёжь может быть и пошла бы за тобой, но без одобрения совета это невозможно.

— Не скажу, что удивлён.

— И ещё... Они собираются казнить тебя. Завтра на рассвете. Как глава рода я обязан буду лишить тебя жизни.

— Правильно.

— И это всё, что ты можешь сказать?

— Да.

— Я могу помочь тебе сбежать, — неожиданно заявил Розван.

Мивер удивлённо посмотрел на него.

— Ты мой сын, несмотря ни на что. Я хочу, чтобы ты жил.

— Не стоит.

— Мивер?

— Просто поверь мне на слово. Пусть всё идёт, как идёт. И...

— Что?

— Ничего. Забудь.

— Но Мивер...

— Всё в порядке. Я не собираюсь умирать. Во всяком случае, пока не собираюсь.

Розван склонил голову:

— Пусть будет по-твоему. Прости. Я совсем тебя не понимаю.

— Ничего. И... Спасибо что пришёл.

* * *

Ещё некоторое время после ухода отца Мивер сидел и размышлял над его словами. Потом решительно выкинул их из головы и задремал. Проснулся он в полночь. И приступил к осуществлению составленного заранее плана. В первую очередь, он собирался выбраться из тюрьмы в которую его поместили. Он использовал силу, чтобы разорвать железные кандалы сковывавшие его руки. Это было непросто, так как оковы оказались изготовлены по всем правилам искусства. Да ещё щедро пропитаны силой. Прежний Мивер потратил бы несколько часов для того, чтобы освободить руки. Но, в последнее время он столь часто использовал силу, что его резервы и умение с ней обращаться возросли на порядок. Несколько минут и оковы с тихим звоном скатились к его ногам. Следующая преграда в виде стен темницы выглядела серьёзней. Да и не только выглядела. Этому строению насчитывалась не одна сотня лет. И возводили его с помощью мощной магии. Поэтому юноше пришлось потратить почти час на то, чтобы проделать в энергетических линиях на потолке отверстие достаточное, чтобы выбраться наружу. Разбить же деревянные перекрытия оставшиеся без магии, оказалось проще простого.

Обретя свободу юноша, забрался на крышу здания, призвал крылья и судорожно взмахивая ими взлетел. С каждой попыткой — Мивер тренировался на пути в деревню — подъём в воздух получался у него всё легче и легче. Правда, одной только силы мускул не хватало, чтобы оказаться в воздухе. Ему приходилось использовать и силу. Но Мивер надеялся, что со временем научится обходиться без магии.

Оказавшись за оградой юноша отправился на поиски своего меча. В темноте найти оружие было не так уж и просто, но Мивер чувствовал меч, будто тот был частью тела юноши. Подобрав оружие он взмыл в небеса и направился в сторону проклятого леса. Миверу пришлось несколько раз опускаться на деревья и отдыхать, так как летал он ещё не очень уверенно и быстро уставал. Тем не менее за час он достиг края поляны на которой томился в заключении Измал, сын Творца.

Мивер плавно опустился на землю и впервые за всё время ступил на покрытую чёрным пеплом поляну. На удивление ничего страшного не произошло. Хотя все чувства юноши и вопили об опасности. Шаг, ешё один и ещё. И вот он уже напротив столба к которому прикована странная, смутно напоминающая человека, более смахивающая на монстра, фигура.

— Ты вернулся, — произнёс Измал.

— Да, — впервые заговорил с ним Мивер и посмотрел сыну Творца в глаза. — Ты управлял мной.

— Нет.

— Да. Я уверен в этом. Если бы не ты, я никогда бы не покинул деревню. Не встретил Эвелену и не потерял бы её. Если бы не ты, я не испытал бы эту боль. Не говоря уже о последних событиях: спасении короля, усмирении мятежа.

— Я не управлял тобой, лишь подтолкнул слегка. Ты первый за тысячу лет, кто пришёл к месту моего заключения. Рано или поздно ты бы всё равно покинул деревню. Только к тому моменту Ивианер успел бы переместиться в этот мир.

— Только не говори, что тебя заботит благополучие мира.

— Заботит. Это и мой мир тоже. К тому же, Ивианер весьма обрадовался бы, если бы нашёл меня беспомощным. А насчёт Эвелены и твоей боли... Не знал, что ты настолько эгоистичен.

— Что?!

— Девушка была обречена с самого начала. Если бы не твоя встреча с ней, она умерла бы намного раньше. Конечно, ты бы не испытал горечь потери, но тогда и она бы не была счастлива в жизни. Ни разу. Немного жестоко по-моему. Если и правда жалеешь о том, что встретил её значит ты её не любил.

— Я... Я просто... — Мивер закрыл глаза и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Разговор с узником давался ему тяжело. Да и атмосфера вокруг действовала угнетающе, причиняя почти физическую боль. Наконец он собрался с духом и сказал: