Мивер. Отступник (полностью)

Когда у юноши кончалась внутренняя сила, он переходил к более простым методам лечения. Вооружившись веником, мыльным порошком, ведром воды и тряпкой он принимался за уборку. Сиворн заглядывавший изредка посмотреть, как идут дела у нового лекаря поначалу лишь снисходительно улыбался. Но когда стали проходить дни, а в могильную повозку поступали лишь больные с нижних этажей, он сильно удивился, после того же, как многие из тех, кого лечил Мивер, покинули больницу, врач серьёзно призадумался.

Первым кто приветствовал юношу по приходу в казарму, оказался Лебон.

— Как самочувствие? — поинтересовался он, без особого участия в голосе.

— Я в порядке.

Начальник стражи всмотрелся в уставшее, осунувшееся лицо юноши и сказал:

— По тебе не скажешь. Ладно, сегодня с четырёх часов заступаешь на дежурство около внутренней двери.

— Перед комнатой принцессы?

— Да. Распоряжение Её Высочества, — добавил он, всем своим видом демонстрируя, что будь его воля он бы Мивера к покоям принцессы, да и к самому замку даже на полёт стрелы не подпустил бы.

— Понятно, слушаюсь. Моя обязанность будет...

— Никого не пропускать к принцессе без её приказа.

Мивер поклонился и побрёл к своей кровати. За ночь он сильно вымотался.. Поэтому, остававшееся время до дежурства, собирался проспать.

Днём юноша надел форму стража и отправился на место дежурства. Охранник стоявший перед дверью, поднял алебарду приветствуя сменщика и отправился в казарму.

Мивер заступил на службу. Вначале, он просто скучал, тупо пялясь в коридор, потом начал работать с силой. За время сна его внутренние резервы восстановились почти полностью. Он перекатывал энергию из левой руки в правую и обратно. Потом перешёл к ногам.

Вскоре ему наскучило это занятие. Да, хоть в тренировках и был смысл, но терять даже крохи силы представлялось невообразимой роскошью для юноши. Так как она вскоре ему должна была понадобиться вся.

За дверью юноша ощущал присутствие принцессы. И, когда её дыхание вдруг стало прерывистым, а юноша услышал тихие рыдания юноша, не обладавший с рождения пиететом перед членами королевской семьи, не выдержал, потянул на себя дверь и вошёл внутрь. Конечно, если бы Лебон приказал ему не входить в покои девушки, он бы никогда не сделал этого. Но командир говорил лишь об охране принцессы.

Эвелена сидела в кресле за небольшим столиком, рядом с ней лежала раскрытая посередине книга. Принцесса подняла голову и встретилась взглядом с охранником.

— Вы плачете, Ваше Высочество? — спросил он.

— А как ты думаешь? — горько ответила девушка, столь ошарашенная появлением Мивера, что даже позабывшая про этикет.

— Я думаю, что не хотел бы видеть ваши слёзы, — ответил юноша, подходя к Эвелене. Он бережно прикоснулся к её лицу и стёр своей рукой мокрый след на щеке принцессы.

— Почему ты себя так ведёшь? — наконец опомнилась девушка.

— А как я должен себя вести?

— Твоя обязанность оставаться перед дверью.

— Но вы ведь плакали. К тому же, я думал, моя обязанность охранять вас от боли. Любой.

— Есть боль, которую не прогнать, как ни старайся, — принцесса отвернулась и задумчиво посмотрела в окно.

— Тогда её можно разделить, — ответил юноша. — Возможно, если вы расскажете мне об этом, вам станет легче.

— Как я могу знать, что ты не пытаешься выведать мои секреты? — покачала головой она и обернулась. — Хотя, об этом и так все знают, — она тяжело вздохнула. Я хочу жить. Просто жить и всё. И не уверена, что смогу. Мне страшно, меня хотят убить. И даже, если не хотят, я всё равно боюсь. Боюсь умереть. Вот и всё. Я слишком слаба, чтобы бороться и прекрасно это знаю. Но я не хочу умереть.

— Никто не хочет. Не бойтесь. Пока я рядом, вам не причинят вреда.

— Если бы я могла в это верить. Если бы только могла, — печально улыбнулась принцесса.

— Наверное, это трудно, не верить людям, — задумчиво протянул юноша.

Эвелена внимательно посмотрела на него, а потом произнесла:

— Самое худшее даже не страх, а одиночество. Почти никто, кроме дяди не рискует навещать меня. У меня не осталось друзей. Они покинули дворец, как только моё положение пошатнулось. Мне даже поговорить не с кем. Из моих фрейлин каждая вторая шпионка и я стараюсь, как можно реже допускать их к себе. Только в случаях, когда это предписано этикетом. Я доверяю Селене, она моя молочная сестра. Но, боюсь выделять её среди остальных, больше необходимого. Боюсь, что она может пострадать от этого.

— Я не оставлю вас, Ваше Высочество.

Принцесса снова ненадолго задумалась, а потом неожиданно сказала:

— Помнится, в нашу первую встречу ты рассказывал, что хочешь научиться грамоте. Надеюсь, ты преуспел в этом начинании?

— К сожалению, у меня не было для этого времени, — честно признался Мивер.

— Тогда, почему бы мне не восполнить этот пробел сейчас, раз ты уже здесь, — улыбнулась девушка.

— Но Ваше Высочество...

— Не спорь. Я так решила. Принцесса я или не принцесса, в конце концов?

* * *

— Знаешь, в мире существует много интересных мест. Я не мастак рассказывать, но моей силы хватит, чтобы показать некоторые из них.

Измал закрыл глаза и над его головой стало появляться изображение прекрасного города. Потом оно сменилось другим, третьим, четвёртым. Картины, к сожалению, оставались неясными и юноша не мог полностью их разглядеть. Но и увиденного хватило, чтобы очаровать его.

После того, как Мивер впервые увидел узника, он стал приходить к месту заключения не реже раза в месяц. Правда, за всё это время он не произнёс ни слова. Только слушал и иногда, как в этот раз, смотрел.

— Я вижу, ты мне не веришь. Конечно, ведь говорят, что, ложь моё второе имя. Но правда это или нет, ты можешь узнать лишь одним способом, а значит не узнаешь никогда. Ведь скоро ты поставишь своё имя в книге договора и навсегда останешься в деревне нести никому не нужную службу.

Глава тринадцатая

И снова потянулась вереница дней. Юноша дежурил перед дверью Эвелены, вернее за дверью в её покоях, спал, работал в больнице, навещал Илейн. Девушка устроилась в охрану к одному купцу и поэтому каждую вторую ночь оставалась у того на складе. После того, как юноша научился читать и получил доступ к королевской библиотеке, большую часть ночи он проводил именно за этим занятием. Правда, исторические хроники оказались на более древнем наречии, похожем на общий язык, но всё же от него отличавшимся. Поэтому Мивер вначале принялся за изучение более читабельных книг, повествующих о жизни королевства в последние сто-двести лет. К сожалению, ничего важного он из них не почерпнул. Лишь то, что войны в Мереине составляли неотъемлимую часть истории.

В больнице же со временем не только Сиворн, но и остальные врачи с учениками заинтересовались новыми способами лечения больных. Юноша не делал секрета из методов, которые применял. Во всяком случае из тех, которые были на виду. К примеру, он объяснял, что чистота один из верных спутников здоровья. К тому же, показал все лекарственные травы, которые использовал при различных болезнях. Запас трав поставлялся церковными послушниками. Юноша интуитивно чувствовал, благодаря внутренней силе, какая трава или смесь необходима очередному больному. И он категорически запретил использовать кровопускание.

— Но как же? — удивился Сиворн. — Как же без него? Благодаря этому тело покидает дурная кровь. А взамен со временем восстанавливается здоровая.

— Нет, — покачал головой юноша. — Кровопускание лишь ослабляет тело. И из него уходят силы необходимые для борьбы с болезнью. А кровь, которая появляется потом, не менее дурная, чем была до этого.

— Позвольте с вами не согласиться, — взревел крупный мужчина с лысиной на голове — Рав, второй лекарь больницы.

— Не соглашайтесь, — ответил Мивер. — У каждого из нас свои методы лечения и я лишь использую те, о которых мне поведал отец.

Постепенно все три врача отбросили свои прежние способы ухода за больными и стали перенимать науку у юноши. Благодаря этому всё меньше людей стало умирать в общественной больнице. Бывало, что похоронная телега не приезжала к ним неделями.

* * *

В последний день первого месяца зимы, когда юноша покинул дворец к нему на главной площади подошёл невзрачного вида мужчина. На улице стояла скорее осенняя, чем зимняя погода. Солнце пряталось в отливающих синевой тучах, моросил мелкий противный дождик, ветер метался из одного переулка в другой.

— Эй стражник, не хочешь заработать денег? — спросил незнакомец.

Мивер слегка удивился, что в нём опознали стража, несмотря на обычную одежду, но всё же ответил:

— Хочу.

— Тогда пошли за мной.

Мужчина отвёл его подальше от дворца. Когда они свернули в один из переулков, он достал кожаный мешочек и показал его содержимое — полновесное золото — юноше.

— Это всё будет твоё.

— Деньги это хорошо, — ответил Мивер. Он надеялся, что если принесёт их Илейн, она не будет так ворчать насчёт того, что он редко навещает Лилен.

— Тебе надо будет всего лишь на десять минут закрыть глаза и не открывать их, что бы ни произошло.

— Понятно, — ответил юноша и зажмурился.

— Да не сейчас, — досадливо поморщился незнакомец. — А когда будешь стоять на страже у дверей принцессы.

— Согласен, — ответил Мивер.

— Хорошо. Держи, — мужчина передал юноше кошелёк потоньше и предупредил, — это только задаток.

* * *

Два дня спустя, пришло время Миверу выполнить своё обещание. Непонятно как, во внутренние помещения дворца в крыло принцессы проникли три вооружённых человека с прикрытыми повязками лицами. Один из них подмигнул юноше и опустил на мгновение ткань, позволяя разглядеть себя. Охранник узнал в мужчине незнакомца, который обещал ему денег.

— Держи, — сказал тот, передавая юноше туго набитый кошелёк.

— Спасибо, — ответил Мивер и закрыл глаза.

Но когда мужчина попытался отодвинуть охранника в сторону и пройти внутрь, ему это не удалось.

— Ты чего? — удивился он.

— Я обещал закрыть глаза на десять минут. Но пропускать кого-либо в покои принцессы без её разрешения, я не имею права.

— Ты что больной?

— Нет, я вполне здоров.

— Что ты с ним болтаешь. Время уходит, — оттёр говорившего один из мужчин, доставая меч. Он замахнулся и ударил юношу. Но даже с закрытыми глазами Мивер прекрасно слышал, а главное чувствовал всё, что происходило вокруг него. Он увернулся и, не выпуская положенную по уставу алебарду, локтём в горло успокоил нападавшего. После этого ему пришлось снова избегать атаки двух его оставшихся на ногах подельников. Но они двигались слишком медленно и Мивер не только парировал алебардой их удары, но и тупым концом оружия вывел из строя вначале одного, а потом другого. Прождав обещанные десять минут, юноша постучал в дверь принцессы и вошёл внутрь. В приёмной её не было и Миверу пришлось углубиться в покои Её Высочества, чтобы найти девушку, которая оказалась в спальне.

— Что случилось? — поинтересовалась она у юноши. Обычно он проводил большую часть дежурства с ней, но приходил всегда спустя час после заступления на пост. Поэтому так рано она его не ждала.

— К вам пытались проникнуть неизвестные. Надо вызвать стражу, а я не могу отлучаться от дверей.

Девушка тут же потянула за верёвку над кроватью.

— Где они сейчас?

— Без сознания, рядом с дверью.

В комнате появился Играс, мальчик на побегушках. Эвелена доверяла ему полностью, не в последнюю очередь из-за того, что он был слеп и никогда не покидал крыло в котором располагались владения девушки.

— Играс, пойди в казарму, позови стражу, — приказала она и пояснила. — На всякий случай. Я, конечно, активировала заклинание тревоги, так что они уже должны быть в курсе.

— Понятно.

— Интересно, как они прошли первый дозор? — задумчиво добавила девушка, когда мальчик скрылся.

Юноша пожал плечами и сказал:

— Думаю, мы скоро об этом узнаем. Я вернусь на пост с вашего разрешения.

— Да, да, конечно. Иди, — рассеянно протянула Эвелена, думая о чём-то своём.

Вскоре преступников передали дворцовой страже. А замок облетела новость о попытке убийства принцессы. Двое стражников с третьего поста оказались убитыми, третий же пропал без вести. Скорее всего, он был связан с преступниками и следил за тем, чтобы никто их во время нападения не побеспокоил. Но, услышав сигнал тревоги, запаниковал и скрылся.

После допросов начальник королевской внутренней службы заявился к принцессе и рассказал о том, что все трое утверждают, будто Мивер брал у них деньги, но девушка не обратила на это никакого внимания. Мало ли что солгут преступники, лишь бы облегчить свою участь. Верить надо не словам, а поступкам, которые говорили сами за себя — Мивер снова спас её. Кроме того, следователь заметил, что у убийц были помощники во дворце. Иначе они не смогли бы получить доступ во внутренние помещения. Но, несмотря на допрос с пристрастием, они ничего не рассказали о заказчике. Похоже, не обошлось без магии. Во всяком случае, после осмотра их придворным волшебником, тот заявил, что преступникам стёрли часть воспоминаний магическим образом. Он, конечно, постарается их восстановить, но ничего не обещает. В общем, имя желавшего лишить Её Высочество жизни так и осталось неизвестным.

И всё же на следующий день, когда Мивер по привычке зашёл в приёмную принцессы, она поинтересовалась у юноши, знакомы ли ему нападавшие.

— Да, — откровенно признался Мивер. — Один из них предложил мне денег два дня назад, если я на десять минут закрою глаза.

— И ты отказался? — с надеждой в голосе спросила она.

— Я согласился.

— Что!?

— Я согласился, потому что это не противоречило моей главной работе, охранять вас и вход в ваши комнаты.

— Но как же ты справился с ними?

— Чтобы сражаться мне не нужны глаза, — ответил юноша.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, — ошарашено заявила принцесса и истерически расхохоталась.

— Я никогда, никому не позволю причинить вам вред, пока я рядом. Я ведь уже говорил об этом.

— Знаю. Я не сомневалась в тебе, просто мне было интересно узнать детали, — ответила принцесса, когда справилась с приступом смеха.

* * *

Это был деревянный дом в квартале бедняков. Или даже не дом, а жалкая лачуга, которая непонятно как сопротивлялась току времени и порывам ветра. Вечером в ней встретились двое. Один закутанный с ног до головы в плащ с прикрытым капюшоном лицом, второй столь же тщательно прячущий лик принц Игвор.

— Вы зашли слишком далеко, — сказал принц.

— Мы лишь выполняли свои обязательства, — ответил его собеседник.

— Вы собирались убить мою сестру.

— Не убить, а похитить, — возразил он. — Похитить и держать от дворца подальше, пока вы не получите трон.

— Я вам не верю! — взвился Игвор.

— Но это чистая правда. Мы не желаем смерти принцессы. И собираемся исполнить свои обязательства — возвести вас на трон.