Дневники Иана "Богослова"

К тому же, разделившись, нам было бы легче разыскать таинственных представителей "Прометея"... Не знаю, как мои товарищи, но для себя я твёрдо решил найти людей из этого "Прометея", чего бы мне это не стоило. Оставалась одна трудность — как это сделать?

Была ещё одна проблема: посадить на Хестне наш шаттл, наш "Дракон", для которого требовалась достаточно протяжённая взлётно-посадочная полоса, было просто невозможно. Не могли же мы сесть на одном из местных аэродромов, с которых взлетали лишь винтовые самолёты, похожие на земные самолёты сороковых или пятидесятых годов прошлого века.

Возможно, именно на такой случай сметливый Илон Маск и предусмотрел две посадочных капсулы, каждая рассчитанная на двух человек. В таких обычно астронавты возвращались на Землю с международной космической станции. Старая русская наработка была дешёвой, неприхотливой и главное — надёжной.

Первыми с орбиты спустились мы: я и Хиро. Отстрелив нашу посадочную капсулу над центральными областями Иллии, "Дракон" ушёл на ночную сторону планеты — из Иллии в Арью.

Спуск, надо сказать, был не из лёгких. Перегрузки отрицательного ускорения переносились ослабленным организмом значительно тяжелее, чем было при старте с Земли. Когда посадочная капсула вошла в плотные слои атмосферы, нас начало трясти, а обшивка сильно нагрелась.

Я ощутил, как моё тело наливается свинцовой тяжестью и мне трудно дышать. Кожу кололо, словно тысячами острых иголок. Я испугался, что случилась разгерметизация кабины или повреждён мой скафандр. Последнее, что я успел увидеть это, как мы падаем в какую-то серую лесостепь. Кажется, поблизости мелькнули огни близкого города или посёлка и тогда я понял, что теряю сознание...

Очнулся я от глухого стука по стенкам кабины...

Первая мысль, пришедшая в голову: жив? Да, я был жив! Хиро тоже, хотя выглядел он в этот момент ужасно. Похоже, что его вырвало прямо в шлем скафандра.

Тогда я прислушался. Что это за странные звуки?.. Ветер?.. Ветки деревьев?..

Размышляя над этим, я с трудом отстегнул замки шлема и снял его. В ушах шумело. Только никаких резких движений!

Мотнув головой, я понял, что меня тоже тошнит. Вообще, меня всего ломало и кружило. Сколько прошло времени с момента посадки? Этого я не знал. Казалось, целая вечность. Я помог Хиро снять шлем. Он тут же принялся отирать изгаженные рвотой рот и щёки.

— Как ты? — поинтересовался я, понимая, что мой вестибулярный аппарат тоже ни к чёрту.

— Выживу... надеюсь, — скривился в улыбке Хиро.

И тут снова раздался настойчивый стук — на этот раз стучали в люк капсулы. Снаружи кто-то был! Люди!

Осторожно подняв руку и наклонив голову, я взглянул на часы: оказывается, мы здесь уже пять часов! Вот почему так холодно внутри капсулы.

Стараясь побороть силу тяготения, я с трудом открыл замки выходного люка и, что было сил, толкнул его наружу.

В глаза ударил серый сумеречный свет, показавшийся мне ослепительным. Первые несколько секунд я никак не мог разглядеть человека, стоявшего около нашей посадочной капсулы.

Потом понял — это девушка. Судя по всему, невысокая и хрупкая: длинные каштановые волосы, падающие крупными завитками на плечи, слегка вытянутое бледное лицо, твёрдый подбородок, крупноватый рот и миндалины серых глаз, смотревших на нас с любопытством и опаской.

Одета она была в серую длинную юбку из какой-то плотной материи и коричневый жакет, перевязанный крест на крест широким шерстяным шарфом на животе. Ноги девушки обуты в высокие тяжёлые ботинки на толстой рифлёной подошве. Такие обычно у нас носили военные.

— Ты кто? — спросил я её, грузно вываливаясь из капсулы на мокрую и холодную землю: в этой части планеты была ранняя весна, и на этих широтах кое-где всё ещё лежал снег — серый и грязный.

Оглядевшись, я понял, что мы упали на опушке леса: корявого и тёмного, дышавшего сыростью и мрачным безлюдьем. Парашют, застрявший в высоких ветвях деревьев, был единственным ярким бело-красным пятном в окружающем нас унылом пейзаже.

Следом за мной, натужно кряхтя, выполз Хиро. Он уселся на земле, прислонившись спиной к стенке посадочной капсулы.

— Я — Аврора, — наконец, ответила на мой вопрос незнакомка.

У неё был глубокий грудной голос.

— Красивое имя, — улыбнулся я ей.

Она слегка поджала губы. Спросила без особой интонации:

— А вы-то кто такие? Откуда?

— Упали... с неба, — попытался отшутиться я, пыхая паром изо рта на холодном воздухе.

— Это я видела, — невозмутимо пожала плечами Аврора. — Там-то вы как оказались?

— О чём она говорит? — поинтересовался Хиро, болезненно морщась при каждом движении.

Кажется, мой товарищ что-то повредил себе при посадке. Судя по всему, смягчители не сработали, и мы ощутимо грохнулись — капсула на треть ушла в рыхлую чёрную почву, топорщившуюся проплешинами ржавой травы.

— Спрашивает, кто мы такие и откуда прилетели.

— Скажешь ей?

— А что нам ещё остаётся? Она выглядит вполне нормальной.

Я снова взглянул на девушку. Незнакомая речь заставила напрячься её бледное лицо.

— Мы прилетели из космоса... С планеты Земля, — сообщил я ей на местном диалекте.

— Земля? — то ли удивилась, то ли обрадовалась Аврора. Загадочно произнесла, глядя на сумрачное небо: — Выходит, это правда?..

— О чём ты? — не понял я.

Аврора остановила на мне загоревшийся надеждой взгляд.

— В космосе есть ещё планеты, на которых живут люди?

— Конечно, есть... Во всяком случае, одна была точно.

— Была? — насторожилась девушка. — Почему была?

— Видишь ли, это долгая история. Если рассказывать её здесь, мы с другом замёрзнем от холода. К тому же нам нужно восстановиться некоторое время... Мы слишком долго были в космосе, а это, знаешь ли, плохо сказывается на человеческом организме. Нам бы переночевать где-нибудь и пристроиться на денёк-другой, чтобы прийти в себя.

— У твоего друга что-то сломано, — заметила Аврора, внимательно наблюдая за Хиро.

— Ты как? — повернулся я к нему.

— Не очень. Кажется у меня сломано ребро... и не одно, — болезненно поморщился он.

Я взглянул на Аврору.

— Ты ведь местная?

— Да.

— Мы можем остановиться у тебя? Или у твоих знакомых?.. Обещаю, я всё тебе расскажу про нас!

— И про Землю? — уточнила девушка.

— И про Землю, — согласно кивнул я.

— Ладно, — подумав, махнула рукой Аврора. — Идёмте. Тут живёт один дед, Нифор его зовут. У него и остановитесь...

— Твой дед?

— Не родной, но относится ко мне, как к своей внучке... Он одинокий и надёжный, — заверила Аврора и с сомнением посмотрела на Хиро. — Ты идти-то сможешь?

— А далеко?

— Вёрст пять до посёлка будет.

— Как? Дойдём?

Я посмотрел на астронома. Тот кивнул:

— Дойдём. Не в лесу же оставаться. Здесь я точно до утра не дотяну!

Запись вторая

Часа четыре мы брели по обочине безлюдной дороги (если можно было назвать дорогой широкую колею в чавкающей жирной грязи, залитую множеством мутных бурых луж), пока не стало темнеть.

Нужно было ещё привыкнуть к хождению по твёрдой поверхности. Меня бросало то в жар, то в холод, дыхание постоянно сбивалось. Иногда круговерть в голове начиналась снова и тошнота подступала к горлу, но я ободрял себя мыслью о том, что скоро всё кончится... Всё-таки мы живы и, возможно, в дальнейшем всё ещё будет не так уж и плохо...

Наконец, редколесье расступилось, и на фоне багряной полосы заката я увидел далёкие огни какого-то населённого пункта. До него оставалось, наверное, не больше полумили...

Оказалось, что дед Нифор живёт на самой окраине небольшого посёлка под названием Весень, построенного в стародавние времена при заброшенной теперь фабрике. Маленький домик белого камня стоял посреди чахлого сада. Таких домов в посёлке было не много. В основном люди здесь жили в трёхэтажных коробках из бурого камня, в сумерках казавшегося чёрным, с плоскими крышами и рассохшимися от времени окнами и дверьми.

На вид деду Нифору можно было дать лет семьдесят, если не больше: внимательные живые глаза; глубокие морщины избороздили покатый лоб; густая седая борода делала его похожим на библейского старца. Когда мы вошли, он сидел на шатком стуле, прикрывшись выцветшим пледом. Рядом стояли костыли.

Я не сразу сообразил, что у деда Нифора нет одной ноги — правой.

В комнате царили голубые сумерки. Из освещения был только телевизор — громоздкий деревянный ящик с огромной выпуклой линзой вместо экрана, которая озаряла помещение призрачным сиянием. Дед Нифор смотрел поверх неё, куда-то в пустоту и, казалось, совсем не замечал происходящего на экране.

Дедушка! — окликнула его Аврора.

— А! Ава, внучка! А я тебя ещё вчера ждал... Да ты не одна, как я погляжу? Кто это с тобой?

— Это случайные попутчики, — поспешил объяснить я. — Мы из Восточных территорий идём в столицу. Нам бы переночевать где... пару деньков. Аврора сказала...

— В столицу, значит?.. Попутчики? — понимающе закивал дед Нифор, внимательно оглядывая меня и Хиро с ног до головы. — Ну, что ж, дорога дальняя, да к тому же опасная. Вот тут вот говорят, что какой-то камень с неба упал, поблизости... Как, вишь, его?.. Метеорит, что ли?

Дед Нифор кивнул в сторону экрана и с хитроватым прищуром снова оглядел наши перепачканные грязью скафандры.

— Часом, не видали?

— Нет, не видели, — покачал головой я.

— А я вот что думаю: врут, как всегда, окаянные! — глухо рассмеялся дед Нифор, качая головой, и даже закашлялся от смеха.

— Сколько здесь живу, отродясь не видел, чтобы камни с неба падали! — сказал он, прокашлявшись, и проникновенно посмотрев на меня, спросил: — Так откуда, говоришь, вы?

— С Восточных территорий приехали. На заработки.

— А... Ага! — понимающе наклонил на бок голову дед Нифор. — Ну, с Восточных, так с Восточных... А то я уж было подумал, что из Рейха вы к нам пожаловали, в гости.

— Почему из Рейха? — удивился я.

— Слыхивал я, что странные они там какие-то, — объяснил дед Нифор. — То золото в колбах варят, то с духами предков своих разговаривают...

— Ты вот что, — обратился он к Авроре. — Собери им из одежды сына моего что-нибудь... Там, в кладовке поищи.

Аврора послушно вышла.

— Овсений, старшенький мой, — пояснил дед Нифор. — Ему-то оно теперь без надобности. Сгинул он на войне этой проклятой за чужую землю с братом своим... Не магазинное, конечно, но всё лучше вашего будет.

Дед Нифор снова придирчиво оглядел нас.

— А то, неравён час, нагрянут сюда "чёрны соколы", а мне жаркий климат по здоровью противопоказан, — пожаловался он. — Возраст уже не тот, чтобы с киркой землю заморскую ковырять. Да и ноги одной нету. Не сподручно мне будет там.

Дед Нифор ухмыльнулся в бороду.

— Поди, ищут вас уже?

— Кто это — "чёрны соколы"? — не понял я.

— Гвардейские полицаи, кто ж ещё! Али, не слыхивали там у себя, в Восточных территориях?

Дед Нифор хитро прищурился и махнул рукой.

— Хотя, откуда вам слыхивать-то?

— А почему вы думаете, что они нас ищут? Откуда им про нас может быть известно?

Слова деда Нифора показались мне тогда странными.

— Э, милый! Они за небом давно глядят! — весело покачал головой он и снова откашлялся в бороду. — Видать, не первый год таких, как вы ждут... Вы-то им здесь совсем не нужны будете!

— Выходит, у них есть средства для наблюдения за космосом? — догадался я и посмотрел на Хиро.

— Всё плохо? — насторожился он.

— Средства! — снова закашлял в бороду дед Нифор. — У них много чего есть, только они об этом молчат до поры, до времени. За зря, что ли заводы их военные денно и нощно дымят?

— Я вот слыхивал, — доверительно сообщил он, — что в том же Рейхе давно уже машину такую изобрели, навроде обычного самолёта, но чтобы, значит, в космос этот можно было подниматься и сверху на всех нас здесь смотреть. А то, вишь, не за каждым отсюда углядеть можно... Во как!

— Наверное, это спутник? — догадался я.

— Может и спутник, — пожал плечами дед Нифор. — У наших-то такой машины пока нет... А может и есть, да только в тайне её держат, что б секрет был, государственная тайна!

В комнату вернулась Аврора и принесла одежду. Переодеваясь, я поинтересовался у деда Нифора:

— Уж больно много вы, дедушка, всего знаете, чего вам знать не положено, вроде как... Может и про "Прометей" что-нибудь слышали?

Услышав о "Прометее", Аврора заметно напряглась. Я это сразу заметил.

Дед Нифор неторопливо почесал бороду и недоверчиво покосился на меня.

— "Прометей", говоришь? Что-то не припомню такого... А вы-то откуда про него знаете?

— Мы-то? Слушали его радиопередачи с орбиты... из космоса.

Я показал пальцем на потолок.

— Когда на своей космической машине летали вокруг вашей планеты... Послушайте, дедушка! Я вам, как видите, вполне доверяю. Отчего же вы мне не верите?

— А у тебя выбора другого нет, как мне доверять, — философски заметил дед Нифор. Помолчав, сказал: — Ладно. Вон, она про этот ваш "Прометей" всё знает!

Он кивнул на Аврору.

— Через неё и я узнал. Получается так, что теперь я с ними числюсь "оскорбителем" наших законов, а за это у нас здесь по головке не гладят... Расскажи им, как ты ко мне пришла из жарких южных земель, а по дороге их вот нашла, — обратился он к Авроре.

— Расскажу, только пускай они сначала нам про Землю расскажут!

— Землю? Что за Земля такая? — удивился дед Нифор.

— Планета, откуда мы прилетели.

— Давайте вашу одежду! — распорядилась Аврора. — Спрячу её от греха подальше.

Я бросил ей свой грязный скафандр.

Аврора удивлённо воззрилась на меня, словно увидела впервые.

В невесомости предметы можно было не передавать из рук в руки, а бросить и они сами отправлялись по назначению. Это реакция сохранилась и здесь — меня попросили и я бросил.

— Рефлекс, — смущённо улыбнулся я. — Скоро пройдёт.

— Ты вот что, — сказал дед Нифор, обращаясь к Авроре. — Одежду эту на пустыре сожги. Только смотри осторожнее, чтобы не увидел тебя кто. А как вернёшься, отвару из трав моих завари нашим гостям. А то продрогли, поди, с дороги-то?

Он с сочувствием посмотрел на нас.

— Сядем, попьём тёпленького. Оно, глядишь, и беседа задушевнее станет.

Аврора послушно кивнула, собрала упавшую на пол одежду и вышла.

Запись третья

Мой рассказ о Земле произвёл на наших новых знакомых сильное впечатление.

— Вон оно, значит, как бывает, — задумчиво произнёс дед Нифор, когда я замолчал.

Аврора, воодушевлённо слушавшая поначалу, помрачнела к концу рассказа и молчаливо сидела в углу промятого дивана, поджав под себя ноги и тоскливо глядя в пустоту перед собой.

— Что же вы теперь делать собираетесь? — поинтересовался у меня дед Нифор.

— Пока не знаю, — ответил я. — Была мысль как-то помочь вам избежать нашей участи. Рассказать всем здесь о судьбе землян... Особенно после того, как узнал о "Прометее" и понял, что есть здесь люди, для которых добро всё ещё не пустое слово... Но для начала хотелось бы как-то устроиться и выжить на вашей планете.