2. В глубинах тьмы

— И этот скромный бит — ты? — с подозрением поинтересовалась Морн.

— Ты угадала.

— Тогда ты теперь, наверное, хочешь, чтобы я присоединилась к этому вашему новому тайному Ордену...

— С одной стороны, это было бы неплохо — у нас постоянная нехватка хороших преподавателей. С другой — прости, но с твоим "колье" и спутником-призраком тебя нежелательно подпускать к детям. Поэтому прежде надо найти способ с ним разобраться.

— Глупцы, — усмехнулся Муур. — Мой амулет невозможно уничтожить! Школа маленьких наивных джедайчиков... Селеста, ты действительно хочешь отправиться туда со мной? Хе-хе-хе...

— Невозможно или возможно — это мы еще увидим, — спокойно ответил я. — Пусть остальные джедаи оценят твою побрякушку.

— Хорошо. Но мы возьмем с собой ковчег Дрейпы, — потребовала Селеста. — Если вы не сможете уничтожить талисман, я снова лягу в этот проклятый стазисный гроб — чтобы ни для кого не представлять опасности!

— Согласен, — отозвался я. — А пока, чтобы этот амулетик не вздумал перепрыгнуть с тебя на какого-нибудь другого джедая, который ему понравится больше, давай-ка примотаем его покрепче к твоей шее.

Глава восьмая

Маленький зеленый гранд-мастер Ордена долго, прикрыв глаза, трогал висящий на шее Селесты амулет и, наконец, заявил:

— Силен я, быть может, но не настолько все же, чтобы вещь проклятую уничтожить... Могущественна была этого талисмана создательница чрезвычайно.

— Ах, бедненький магистр Йода, — глумился в ответ Карнесс Муур. — Сильнейший и мудрейший из ныне живущих джедаев... А как же "размер не имеет значения" и "не пытайся, а делай"? Хо-хо, оказывается, что иногда джедаю все же не хватает сил и мудрости, да?

— Карнесс Муур, враг древний наш, один из родоначальников ситхов... — нахмурился Йода. — Сказал бы я, что честь для меня встреча эта, если бы понятие о чести ситхи имели. Ошибку предки совершили наши, в изгнание лишь вас отправив.

— Мы одурачили вас с самого начала! — высокомерно ответил Муур. — Вы думали, что посылаете нас на смерть в неисследованное пространство на безоружном транспорте, но мы уже знали, куда держать путь и что там найдем! Вы, джедаи, всегда были глупцами...

— Из ваших многие такое говорили... погибнув затем, — парировал Йода. — Пусть и захватил последний ситх в истории вашей власть над Республикой сейчас, но жив еще Орден. Время придет — вернемся мы.

— Последнего ситха — нет и не будет!! — прошипел Карнесс.

— Так что же нам теперь делать? — поинтересовался я у гранд-мастера, не обращая внимания на ситха.

— Неразрушимым талисман Муура кажется, идеальной структура его... Но так ли это?.. Возможно, джедай другой, более, чем я, способный, сможет мощь темную его преодолеть... Дождаться его появления нужно лишь.

— Ясно, — кивнула Селеста. — А до этого — мне опять в саркофаг?

— Хм-м... От ситха агентов скрываться ведь тебе не меньше, чем нам, необходимо, в Империи опасно тебе будет жить, но и на джедаев базе опасно талисман держать — не нужен призрак неуничтожимый ситха нам там. Так что Дрейпы ковчег — выход лучший тут. Но... может надежда быть и на путь другой некоторая, хотя и рискован он...

— Какой? — деловито спросила Морн.

— Чертежи амулета этого, рукой Сорзус Син начертанные, изучал я когда-то в записях ее, — пробормотал Йода. — Конечно, не указала она там изъянов его, но трудно от ситха ожидать, чтобы изъянов таких в подарке для коллеги своего она не сделала предусмотрительно! Ведь предательство — ситхов путь. Если решишься ты на Коррибан лететь и Сорзус Син гробницу обыскать... Не могу обещать я, что нужные сведения там сыщешь, однако небольшая надежда есть на то.

— Гробница Сорзус Син? За семь тысяч лет ее наверняка уже разграбили, — возразил я.

— Верно это, — покладисто согласился гранд-мастер. — И все же хитра Сорзус Син была, возможно, не все тайники гробницы ее найдены еще. Шанс будет на находку какую-либо. Но об опасности я предупредил...

— Тогда я лечу на Коррибан, — объявила Селеста.

— Лети, лети, не поможет, — буркнул Карнесс Муур. — Ничего вы там не найдете. Мой талисман — вечен!

— Не следует Селесте одной туда отправляться, но и джедаям, которых в лицо в Империи знают и ищут — укрытие покидать не следует, — добавил Йода и взглянул на меня. — Ты с ней полетишь. И тогрута, ученица твоя, конечно, тоже с тобой. А еще вы с собой Скайуокера юного захватите и матукая вашего. Командой такой с Коррибана опасностями справиться сможете. Осторожны будьте, не позвольте сбежать Муура талисману, лучше в руках наших пусть будет он, хотя и опасно это, но на волю отпустить его — еще опаснее.

— Не волнуйтесь, уж я его не упущу, — пообещала Селеста, вновь заматывая шею эластичной стягивающейся лентой...

* * *

С самого начала присутствие на базе джедайки с ситхскими глазами пришлось большинству обитателей не по нутру. И цвет ее глаз, а также то, что рыцарь древности сразу принялась ворчать по поводу организации нового Ордена и не прочь была бы ввести тут свои собственные порядки — было еще полбеды. Вот то, что "в комплекте" с ней прибыл призрак древнего ситха — действительно вызвало переполох. Джедаи даже упрекнули меня в духе "предупреждать же надо!"

Шею и грудь Селесты я надежно обмотал специальной лентой, которая должна была крепко прижимать амулет к ее телу и не давать ему соскочить. Конечно, с одной стороны, если бы талисман, заинтересовавшись кем-то другим, спрыгнул с нее, у нас появился бы шанс поймать его, пока он будет отдельно от носителя... Но, с другой стороны, у нас не могло быть уверенности, что мы успеем это сделать, и совсем не хотелось, чтобы он перебрался на кого-то другого, кто может оказаться менее упорным в сопротивлении. Так что пусть лучше он остается на Селесте Морн.

Тем не менее, хотя угроза самого амулета была нейтрализована, призрак Карнесса Муура свободно бродил вокруг. Правда, он не мог удаляться далеко от Селесты, но пока она сама находилась на базе — пребывал там и Муур, чем негодяй и пользовался вовсю, по ночам являясь к джедаям и толкая им речи о преимуществах темной стороны и ее неизбежной победе. Так что, из опасений за душевное здоровье детей, да и взрослых тоже, очень скоро Морн пришлось отселить в палатку — подальше от базы.

Конечно, все джедаи пытались снять с нее талисман или уничтожить его — безуспешно, только терпя в результате неудач ехидные насмешки древнего ситха. Потому, в конце концов, и было принято решение отправить джедайку на Дагобу к Йоде — нашей последней надежде...

А теперь такой последней надеждой стали Коррибан и могила Сорзус Син.

* * *

Когда мы вернулись на базу и сообщили остальным джедаям решение гранд-мастера, возражать никто не стал — раз уж это план самого Йоды. Пусть вероятность найти что-то на Коррибане и была невелика, все же это казалось лучшим, чем снова запихнуть Селесту в ее "волшебный гроб" на неопределенный срок. Энакин и Мол легко согласились лететь с нами (о Шаре и говорить нечего), а в качестве корабля на этот раз решили взять "Гонщицу" Скайуокера, к которой все же удалось приладить вооружение, так что теперь она стала грозным противником в бою.

Все время подготовки и полета Карнесс Муур по-прежнему насмехался над нашими стараниями, однако... однако мне показалось, что по мере приближения к Коррибану его усмешки становились все более натянутыми. Уж не побаивался ли и он сам встречи со своей старой "коллегой"?..

Глава девятая

Настала последняя ночь перед нашим прибытием к Коррибану...

Нет, разумеется, ночь и день в космическом полете — понятия условные, однако мы предпочитали жить по времени базы джедаев и соответствующую часть суток проводили во сне, гася в каютах свет. И вот, именно в такую темную каюту Селесты Морн я и вошел, шагая тихо-тихо.

Селеста не проснулась, а вот дух Карнесса Муура, который в сне не нуждался, тут же возник в воздухе, повернувшись лицом ко мне.

— Тс-с-с... — прошептал он, улыбнувшись самой злодейской улыбкой. — Я знал, что ты придешь за моим амулетом. Убей ее скорее, пока она не почувствовала угрозу и не проснулась — и амулет станет твоим.

— Ничего ты не знал, — тоже шепотом ответил я. — Я не собираюсь убивать Селесту и мне не нужен твой амулет.

— Тогда зачем ты здесь? — недовольно, но так же тихо зашептал дух. — Ты прокрался, ночью, тихо, как вор или убийца...

— Чтобы поговорить с тобой, Муур.

— О чем?

— Хочу предложить сделку. Ты помнишь Ксоксоан?

— Разумеется.

— Мне известно, что гробница Ксоксоан, где был спрятан ее голокрон, находится на Коррибане. Но за прошедшие тысячелетия ее так и не обнаружили — в отличие от могил других ситхов-основателей. Значит Ксоксоан как-то сумела скрыть ее ото всех. Поэтому мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, где находится эта гробница?

— Может быть... А что ты мне предложишь взамен, если я отведу тебя к ней?

— А взамен я не стану уничтожать твой дух, — соврал я. — Я спрячу твой амулет, дав тебе шанс когда-нибудь вернуться к жизни.

— Заманчиво, — издевательски усмехнулся Муур. — Но знаешь, недоджедай... Я тебе не верю. Ты не такой дурак, чтобы сдержать свое слово. Поэтому... Помогите!! Убивают!!

В мгновение ока Селеста Морн проснулась и вскочила с постели, одновременно срывая с пояса меч и активируя его. Комната осветилась золотым светом клинка. Карнесс тем временем отодвинулся в тень, откуда с интересом наблюдал за нами...

— Ты что здесь делаешь? — с подозрением спросила джедайка, разглядев меня.

— Не то, что ты подумала, — поспешил я ее успокоить.

— Я подумала, что ты решил снять с меня талисман вместе с головой, — подозрения во взгляде Морн ничуть не убавилось.

— Ничего подобного. Он, конечно, меня искушал, — я кивнул в сторону духа ситха. — Но я не поддался.

— Так зачем ты пробрался в мою каюту? — вернулась к главному вопросу Селеста.

— Он хотел заключить со мной сделку, — наябедничал Муур.

— Сделку?! Что за сделки с ситхом за моей спиной?! — тут же вызверилась джедайка.

— Он хотел, чтобы я отвел его к гробнице Ксоксоан, — вредным голосом добавил Карнесс. — А зачем ему нужна гробница моей почившей коллеги, а?

— И в самом деле, зачем? — с еще большим подозрением спросила Селеста.

— Чтобы найти и уничтожить ее наследие, разумеется, — на этот раз я ответил полуправдой. Не хотелось объяснять, откуда я знаю, что пропавший без вести джедай А'Шарад Хетт стал ситхом и скрывается в этой самой гробнице.

Селеста явно хотела продолжить допрос, но тут двери каюты открылись и к нам с воплем "Иду!!" ворвалась Шара, а за ней показались Энакин и Мол.

— А кого убивали? — повертев головой, спросила тогрута.

— Его, — ткнул я пальцем в призрак ситха. — Он вздумал пошутить и поднять тревогу.

— Ах ты, мелкий гаденыш, — предельно ласковым голосом обратилась к тому Шара. — Вот надо же было будить среди ночи шуточками.

На мгновение Карнесс Муур даже показался изумленным — уж как-как, но мелким гаденышем его, наверное, до сих пор не называли — но всего лишь на мгновение. Затем он вновь вернул себе высокомерный вид и с презрением посмотрел на девушку, не удостоив ее ответом.

Зато Селеста тут же выдала всем мои планы по поиску гробницы Ксоксоан, так что мне пришлось повторить, что я желаю именно уничтожить наследие древней леди-ситха, а не наоборот.

— И ты думаешь, что этот призрак ситха выдаст тебе, где скрывается другой призрак ситха?! — удивился Энакин.

— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Ситхи редко любят друг друга.

— Только без своей выгоды они и своим призрачным пальцем не пошевелят, — ответила Селеста. — Что ты пообещал ему взамен на местонахождение гробницы этой Ксоксоан? Признавайся!

— Он пообещал в этом случае меня не уничтожать, — откликнулся Муур.

— В самом деле?! — взвилась Селеста.

— Обещал, — признал я. — Но я, конечно, собирался его обмануть. Узнал бы, где гробница Ксоксоан, а потом все равно уничтожил бы его талисман.

— Ах, какой джедай, какой джедай... — всплеснул руками Карнесс.

— Не кудахтай тут, — тут же оборвала его Шара.

— Значит, соврал? — с подозрением посмотрела на меня Селеста.

— Соврал.

— Значит, обмануть его собирался?

— Собирался.

— Ну ладно, считай, что убедил. Но учти, я буду за тобой присматривать, — напоследок предупредила джедайка. — А сейчас — все по каютам, спать. Завтра будет трудный день.

* * *

Денек и впрямь оказался нелегким: едва высадившись на Коррибане, неподалеку от гробницы Сорзус Син, мы тут же наткнулись на семейку очень злых тук'ат, а едва только закончили рубить их — как на шум битвы подоспел еще более злой терентатек. Впрочем, все равно в итоге сила, мастерство и стратегическое мышление склонили победу на нашу сторону.

После этого наша команда, наконец, смогла спокойно войти в гробницу... встретившую нас всеобщим запустением.

Как и все прочие места захоронения великих ситхских лордов далекого прошлого, она была разграблена еще в давние-стародавние времена. А потом еще раз разграблена, и еще... Не только в саркофаге давно не осталось ни одной косточки — вынесено было все, что только можно было вынести — какие-то последние грабители даже отодрали почти все облицовочные плиты с пола и стен и зачем-то унесли и их. Возможно, чтобы продавать их несведущим в качестве дешевых артефактов (это, мол, плитки из гробницы самой Сорзус Син!)?..

Единственной вещью, которую почему-то не унесли, остался каменный трон Сорзус. Впрочем, его беглый осмотр разрешил и эту загадку: трон просто составлял единое целое со стеной за ним и полом под ним, так как при строительстве был целиком вырезан из большого куска скалы, должно быть, когда-то лежавшей на этом самом месте, как и остальная гробница была вырезана из огромных каменных обломков.

— Ну и что дальше? — поинтересовалась Селеста Морн, когда мы осмотрели весь мавзолей и, конечно же, не нашли ничего интересного — лишь мусор, набросанный несколькими поколениями грабителей могил.

— Я это предвидел, — спокойно ответил я. — Разумеется, эта гробница просто обязана была быть давно вскрытой нашими предшественниками. Но у меня другая идея...

— Какая?! — жадно прислушиваясь, выпалила Шара.

— Сорзус Син сама при жизни разграбила немало гробниц древних для ее времени правителей. А при ее уме она обязана была ожидать, что кто-то так же поступит и с ее собственным захоронением. Поэтому она приняла меры: спрятала самое интересное в какой-то тайник, который заурядным расхитителям не обнаружить.

— А "незаурядный расхититель" — это, конечно, ты? — уточнила Селеста.

— Верно. И я полагаю, что тайник она спрятала так, чтобы его мог найти только кто-то очень умный.

— И это — снова ты?

— Надеюсь, что да. Ведь Сила вместе с мощью битского мозга представляет собой интеллектуальный инструмент, который может взломать почти любую тайну, — похвастал я.

— Ну давай, взламывай, — с большим сомнением пробормотала Селеста.

Я молча сел в позу для медитации и "отключился" от чувств, впав в некое подобие транса, так чтобы слышать только Силу. Сперва позволил ее мелодиям и звукам пройти сквозь мой мозг насквозь, напитать каждый его нейрон, увеличить его вычислительную мощь и одновременно перевести восприятие самой Силы вокруг в строгие математические рамки, а затем...