Люциус поднял ладонь, останавливая артефактора:
-Старик, с чего ты решил, что…
-Однажды, когда я был молод, мне посчастливилось увидеть один из амулетов Кляйна. Мой учитель и наставник показал мне его, чтобы я не зазнавался, и знал, к каким вершинам мне предстоит стремиться. Более того, мой учитель научил меня как определить работу Кляйна. И за эту науку я ему пожизненно благодарен. То, что вы мне принесли, немного не дотягивает до работ Кляйна. Но лишь немного. Уверен, что тот, кто создал это, скоро догонит Кляйна. Дайте эти амулеты любому артефактору, и он скажет, что это очень хорошая работа. Но они просто не знают на что следует смотреть. Они не знают того, почему произведения Кляйна исправно работают спустя тысячу лет.
-Вот как? — Люциус поднял свою бровь. — И почему же?
Старик подошёл к Люциусу и Драко. Слегка наклонившись к ним, он прошептал:
-Потому что тот, кто сделал эти два амулета, он как и Кляйн для создания рун использует свою душу. — Старик вернулся и вновь сел за свой стол. — Пока что артефакторы не знают о возможностях вашего друга. Но рано или поздно они узнают. Среди моих собратьев по ремеслу немало горячих голов, для которого знание о создании рун такого качества равносильно знанию о создании философского камня для алхимика.
Кем бы он не был, Драко, ему нужен будет посредник, и он это понимает. Значит, мозги и чувство самосохранения у него присутствует. С таким осторожным волшебником можно иметь дело. Эти амулеты, это послание, а точнее, предложение не только мне, но и вам стать его посредниками. Лично я согласен.
* * *
Спустя час в кабинете Люциуса состоялся разговор между ним и его сыном.
-Отец, что скажешь?
-Давай представим, что у Поттера действительно проснулся талант к созданию уникальных артефактов. Разумеется, что тут нет никакого ритуала разработанного Кляйном. Но тогда откуда у Поттера такие таланты?
-Как насчёт Дамблдора?
-Дамблдор? — Люциус хотел осмеять это предположение, как внезапно запнулся. — Он какое-то время дружил с Гриндевальдом. Мог ли старик знать о его тайниках? И если знал, то что он мог вынуть из них?
-Так что мы будем делать?
-В том, что предложил Старик, есть смысл. Старик обеспечит Поттера нужной литературой и материалом. Так же он возьмёт на себя реализацию. Мы же будем посредниками Поттера, и служить дополнительной гарантией тайны его личности. Ореол таинственности мастера, создающего уникальные артефакты, может послужить дополнительной рекламой.
-Папа, я вот тут подумал. А что если пустить слух, что некий мастер открыл секрет этого Кляйна, и теперь создаёт шедевры? Эта информация позволит поднять цены на его артефакты сразу до небес. Ведь рано или поздно Поттер вырастет, и ему не будут нужны посредники. Да и вообще, кто посмеет тронуть героя магического мира. Он ведь Мальчик-который-выжил.
-А ведь ты прав, — Люциус с гордостью посмотрел на сына. — Но тогда тебе нужно будет убедить Поттера, что в данный момент ему без посредника не обойтись. В данный момент нужную литературу и клиентов он сможет найти лишь у Старика. Скажи Поттеру, что он может всего достичь сам, но на это уйдёт время. А если он согласиться с нашим планом, то он сможет зарабатывать золото уже в ближайшие дни. Минуту, Поттер же покинул Хогвартс. Думаю, следует пригласить его к нам на Рождество и переговорить с ним лично.
-Не думаю, что он согласится. Поттер знает, кем ты был во время последней войны. Он слишком осторожен. А я ему хоть и не враг, но и не друг. Крёстный предупреждал меня.
-Приглашение я ему всё равно вышлю. Откажется, его право. Тогда переговоры от имени нашей семьи придётся вести тебе.
-Уверен, отец, что два слизеринца смогут найти общий язык.
На что Люциус усмехнулся и сказал:
-Да, так даже будет лучше. Ты в силу своего возраста сможешь внушить Поттеру большее доверие, чем я. Да и деловые отношения, которые завязываются в детстве, нередко в будущем перерастают в крепкую дружбу. Уж поверь моему опыту.
-Крёстный?
-Да. А чтобы усилить доверие Поттера к нам, я даже знаю, что ему следует подарить на Рождество…
* * *
«Привет, Поттер. Поздравляю тебя с Рождеством! Жаль, что ты не приехал, нам с тобой было бы веселей. Но я тебя понимаю. Зная, как ты интересуешься артефактами и медициной я убедил отца снять копию с одной из наших родовых книг на эту тему. Уверен, что ты оценишь. Хоть это и против правил, но так как ты мой родственник, мы не слишком сильно нарушаем кодекс нашего рода. Так что прошу, постарайся сделать так, чтобы эта книга не попала в чужие руки. Эти знания должны остаться лишь в кругу нашей семьи. Ещё раз поздравляю тебя с Рождеством! Весёлых тебе праздников, слизеринец!
Драко Малфой.
П.С. У меня к тебе есть денежный разговор относительно амулетов, что ты мне передал. Но об этом при личной встрече. Весёлого Рождества!»
-Каков гусь, а! — Воскликнул я.
Разворачиваю подарок и рассматриваю содержание. В книге описаны амулеты, с помощью которых можно было лечить раны. В основном колюще-режущие. Типа, лекарский амулет для странствующего рыцаря. Особенность книги была в том, что в ней описывалось не только внешний вид амулетов, но и то, как их сделать. И вот тут я впервые увидел рунные цепочки, которые располагались не только в виде прямой линии, но и закрученные спиралью, и даже в клубок. Похоже, что их помещали в круглый драгоценный камень. Либо делали ювелирное украшение с таким расчётом, чтобы в неё можно было внедрить рунную цепочку нужной формы. С трудом оторвался от рунных цепочек, чтобы открыть поздравительную открытку от сиятельного Лорда Малфоя.
«Мистер Поттер. Наше знакомство было не очень удачным. И это полностью моя вина. Так же я и только я виноват в том, что случилось между Вами и моим сыном, Драко, в день вашего знакомства. Драко много рассказывает о Ваших успехах в области артефакторики. Должен признать, что дав изучить Ваши амулеты своему знакомому, был серьёзно удивлён. Если не сказать больше, потрясён. Отрадно видеть, что наследие Вашего рода не только не утеряно, но и приумножено. А потому, прошу принять от меня Рождественский подарок. Уверен, что Вы его оцените.
Зная о Вашей скромности, уверен, что у Вас появится желание отказаться от моего подарка. Но уверяю Вас, раз уж Вы для моей семьи являетесь родственником, то цена подарка в рамках приличия. Если у Вас возникнут вопросы, или у Вас появится время навестить нас на Рождественских каникулах, то мы будем рады принять Вас в нашем доме в любое удобное для Вас время.
П.С. Как Вам известно из рождественской открытки от моего сына, у нашей семьи есть к Вам некое предложение, которое будет выгодно как Вам, так и нам. Уверен, что Вы оцените выгоду, которую сможете получить. Желаю Вам весёлого Рождества.
Лорд Люциус Малфой.»
Разворачиваем такой внушительный ящичек, размером с хороший чемодан, и заглядываем во внутрь.
«Мать моя! Как сказал один киногерой: «Очешуеть!»»
Люциус разорился на большой набор артефактора. И дело даже не в цене. Хотя и в цене тоже, которая в размере просто ВАУ! Дело в том, что подобный набор очень тяжело найти. Да и делают такие наборы лишь на заказ, что также сказывается на цене. Учитывая, что артефакторика в Англии переживает не самые лучшие времена... на мой взгляд Люциус весьма толсто намекает на встречу. Причём, на встречу в ближайшие дни.
«Ты смотри, и от Нарциссы Малфой подарок с открыткой. Посмотрим, посмотрим…»
«Здравствуй, дорогой Гарри. Извини за столь фривольное обращение к тебе, но думаю, что на правах твоей родственницы я имею право на такое обращение. Позволь поздравить тебя с праздником и пожелать весёлого Рождества. А пока я высылаю тебе книгу, которая поможет тебе лучше узнать окружающих тебя волшебников. Уверена, что ознакомившись с содержанием этой книги у тебя появятся ко мне вопросы. А ещё больше у тебя появятся ко мне претензий. Если ты найдёшь в себе силы беспристрастно выслушать меня, я готова ответить на все твои вопросы. Ещё раз поздравляю тебя и желаю весёлого Рождества!
Нарцисса Малфой. Урождённая Блэк».
Разворачиваю упаковку подарка, и вижу книгу. Судя по названию и описанию, я держу самое полное собрание о семьях самых известных магов, их предков и их описания. В том числе и о том, кто кому приходится роднёй. Уж после такой книги и информации в ней сирота просто обязан примчаться впереди собственного визга к родне, и задать ей очень неудобные вопросы. И теперь преимущество Малфоев в том, что они к ним готовы.
Да они прямо таки орут во всё глотку и размахивают плакатами, завлекая меня к себе. И о том, что они родня, раскрыли, и о возможности заработать в моё ухо проорали. Обложили меня как волка флажками.
Ну, что же. Я всё равно собирался посетить Министерство Магии. Так почему бы не сделать это вместе с блистательным Люциусом Малфоем. Уверен, он не откажется сопроводить меня к нужному мне кабинету, дабы поднять свой авторитет.
Кто посеет ветер...
Сегодня от профессора Стебель прилетела сова с письмом. Она вернулась из деловой поездки, и сейчас находится в Хогвартсе. Если кто нибудь скажет, что у пуффендуйцев нет слизеринской коммерческой жилки, я рассмеюсь ему в лицо. Профессор Стебель поехала за границу, чтобы прикупить семена редких растений. Она могла поехать и летом, но она поехала сейчас. Как объяснила нам профессор — расчёт прост. У Стебель с данным продавцом хорошие и дружеские отношения. Если бы она закупалась у него летом, в лучшем случае она получила бы скидку. Сейчас Рождество. Следовательно, можно получить от друга подарок, который по цене будет ненамного уступать той сумме, что Стебель потратит на закупку семян. Справедливости ради нужно заметить, что Стебель тоже поехала не с пустыми руками. Так что хитрость — «коварство» присуща и пуффендуйцам.
Но в данный момент меня интересует только то, что профессор Стебель вернулась в Хогвартс, о чём она меня, по моей просьбе, и известила. Значит, пришло время воплощать в жизнь то, что я задумал.
В силу обстоятельств мы с семьёй Малфоев стали обращаться на ты. Драко, дядя Люциус и тётя Цисси. Причём, инициатором этого стал я, чем несколько обескуражил Малфоев. Люциус понял, что я предложил это не просто так. И никаких родственных чувств я к его семье не питаю. То, что это не просто так, он окончательно понял, когда я предложил ему развлечься походом в министерство магии. О причинах я сказал честно.
-Ещё в Хогвартсе я просил Сьюзен в своих письмах тёте, от моего имени, задать несколько уточняющих вопросов относительно моих опекунов. Вот за их ответами я и собираюсь отправиться в отдел магического правопорядка.
На этих словах Люциус и Драко сделали охотничью собачью стойку. Я же сделав вид, что ничего не заметил, продолжил:
-Но для этого мне нужны копии заявлений тех волшебников, кто хотел взять меня на воспитание.
Вот тут у Люциуса на лице появилась ядовитая улыбка:
-Не знаю, как остальные твои родственники, но Нарцисса от своего имени подавала прошение на опеку над тобой. Как ты понимаешь, ей было отказано.
-Из-за Вашей службы Тёмному Лорду? — Делаю пальцами кавычки.
-Да, — и Люциус виновато улыбается.
-Спасибо за честность.
-Гарри. Подобные документы так быстро не делаются. Дай мне день, и завтра ты получишь желаемое.
Пока Люциус подмазывал чиновников, я в Косой аллее делал свои дела. Найти юриста не составило проблем, как и оформить у него нужные заявления. Мне даже удалось провернуть это своими силами, без помощи и советов Люциуса. А вот в стенах министерства мне без проводника не обойтись. И Люциус для этого идеальная кандидатура.
Успев изучить меня, Драко буквально искрился от любопытства. Так что неудивительно, что он напросился с нами.
* * *
Выйдя из камина, я осмотрелся. Тем временем из камина вышел Драко и Люциус Малфой.
-Ну, как тебе? — Спросил Драко.
-Министерство явно на себе не экономит.
-Нам сюда, — сказал Люциус, и пошёл, точнее, прошествовал впереди нас.
-Лорд Малфой, — раздался голос клерка.
Малфой привычно кивнул, и положил свою волшебную палочку на весы. Секунду спустя автомат выплюнул бумажку.
-Вяз и сердечная жила дракона, — монотонно пробубнил клерк. — Цель Вашего визита?
-Я сопровождаю своего родственника, Гарри Поттера.
«Да-да. Сказанное только что, это моя идея».
-Тем временем клерк не знал, чему больше удивляться. Присутствию живой легенды в моём лице, присутствию рядом со мной Пожирателя Смерти, или тому, что данный Пожиратель Смерти является моим родственником.
-Отдел опекунства и отдел магического правопорядка, — сказал Люциус.
-Чего? — Не понял клерк.
Драко, понимая состояние клерка, злорадно хмыкнул.
-Я сказал, что цель нашего визита — отдел опекунства и отдел магического правопорядка, — повторил Люциус.
-А, да-да, конечно. Вот Ваш значок. Мистер Поттер. Прошу Вашу палочку.
Процедура взвешивания повторилось, и выплюнутый кусок бумажки с данными моей палочки была наколота на спицу. Через туже процедуру прошёл и Драко. Развернувшись, мы направились к лифту. Поднявшись на нужный этаж, мы вошли в нужный кабинет.
-Лорд Малфой? Я ждал Вас. Всё готово. Прошу Вас. — Очередной клерк, худой, как щепка, и на вид лет сорока, был олицетворением самой почтительности.
-Не мне, а моему родственнику, Гарри Поттеру. Гарри?
Я делаю шаг, и смотрю, как у очередного клерка вытягивается лицо. Очевидно, что Люциус сохранил интригу относительно того, кому предназначались копии этих документов. Взгляд испуганного клерка метается с моего шрама на лбу на лорда Малфоя и обратно. Мельком глянул на Люциуса. По его лицу стало понятно, что происходящее стало его забавлять. Драко же светился, как начищенный самовар. Нужно будет обратить его внимание, что не следует так демонстрировать своё злорадство. Хотя, чего ещё ожидать от одиннадцатилетнего пацана?
-Мистер? — С намёком спрашиваю незнакомца.
-Джейкоп, мистер Поттер.
-Мистер Джейкоп. На днях мне стало известно, что в магическом мире у меня есть родственники. Не то, чтобы теперь мне это было важно, но всёже мне интересно узнать, кто нибудь из них желал взять надо мной опеку?
-Что? — От осознания происходящего у Джейкопа реально поплыли мозги. Стеклянные глаза и тупое выражение лица были тому доказательством.
Тут раздался голос Люциуса:
-Моему родственнику, Гарри, нужны копии заявлений, в которых родственники рода Поттеров претендуют на опеку над Гарри Поттером. Вчера мы говорили с Вами об этом.
-Да-да. Прошу Вас. Здесь всё, что Вы просили.
Беру протянутую серую папку, и открываю её. В ней сиротливо лежит один листок. Взяв его, я даже потряс его, в надежде, что несколько листов слиплись в один. Драко даже хихикнул на мои манипуляции. Не знаю, может со стороны мои действия действительно выглядят смешно. Но, увы. В папке лежало лишь одно заявление от имени Нарциссы Малфой, урождённой Блэк. Тупо смотря на лист заявления, потухшим голосом говорю:
