А пока наш с Велией младший отпрыск на Сейшелах стажируется. О жемчуге речи ещё нет, только прибыли на острова и основывают колониальное поселение на самом главном из них, Маэ который. На месте порта Виктория, как мы и намечали. Но крокодила он там уже подстрелил — ага, из слонобоя, сконструированного братом и невесткой. Я ведь упоминал, что как раз сейшельские гребнистые крокодилы и навели нас впервые на мысль о крупнокалиберном ручном винтаре? Бешеный слонопотам на Цейлоне был уже опосля, освежив и закрепив нам эту мысль в памяти. Вот, лагерь огороженный разбили, стреляют крокодилов и начинают строить уже нормальное поселение, будущий город. Гранита там полно, известняка кораллового наломают, да на пандановых дровах его обожгут, а бетон с гранитным щебнем в качестве наполнителя, надо думать, не особо-то угрызёт и червяк тот зловредный, который камнеточец. На разведку только и вырвался Ремд с друзьями на тот Праслин, на котором ферму ту жемчужную заводить предстоит. Так, осмотреться только предварительно и место конкретное под свой посёлок там наметить. Людей в помощь ему я только по весне отправить туда смогу, и хотя пополнить население Сейшел намечено и цейлонцами, и мальдивцами, все нужны будут на строительстве городка, и едва ли кого-то из них генерал-гауляйтер сможет дать моему отпрыску на Праслин. Но что там сделаешь без помощников? Так что пока его дело место там разведать и застолбить, да пополнения нашего испанского дождаться, в котором будут уже люди и специально для него. С ними решится и кадровый вопрос по нужным ему спецам, который будет кому разрулить.
Я ведь рассказывал в своё время про нашего тамила Чендана и его супружницу Алари из цейлонских дравидов? Иногда их командируют в Говномбу, если понадобятся, но переводчики на синхальский и местный дравидский там уже есть из числа сипаев, даже на веддский переводчики есть, так что постоянное присутствие там от Чендана и Алари не требуется, а живут они среди наших на Капщине. Вот они ему и помогут, прибыв вместе с тем пополнением и направившись дальше в Говномбу с пополнением для неё. В Талахори оттуда сплавают, где родня Алари обитает, цейлонские ловцы жемчуга. Она и сама лихая ныряльщица, так что знает и ремесло, и людей. Наберут подходящих, вернутся с ними на Сейшелы — будет тогда с кем Ремду начинать промысел чёрного сейшельского жемчуга.
Понятно, что до хрена ловцов жемчуга синхалы в эмиграцию хрен отпустят, им самим они нужны для добычи одного из своих самых ценных экспортных товаров, но нам на Сейшелы до хрена и не нужно. Нескольких семей высококвалифицированных ловцов для начала хватит за глаза, потому как не валовый сбор жемчуга будет основной задачей ныряльщиков, а разведка природных отмелей с жемчужницей и подготовка мест будущих морских плантаций для её культивирования. Более удобных для работы, с минимальными глубинами, защищённых от проникновения в них акул и крокодилов опасного для людей размера и зачищенных от всякой прочей опасной или просто зловредной для ныряльщика морской гадости типа ядовитых медуз. Нам же не героизм каждодневный нужен, которым ныряльщик и на прежнем месте сыт по горло и в душе избавиться от него мечтает, хоть и гордится им на словах, особенно в забегаловке за чашей выпивки. Разве о такой судьбе он реально мечтает для своих детей и внуков? Мечтает он вырваться из этого перманентного кошмара и семью свою из него вырвать. Ну так а мы разве против? Нам результативность нужна, а не героический кошмар, а размеренное производящее хозяйство поэффективнее опасного собирательства на давно обобранных предшественниками природных делянках.
Другое дело, что годы для выхода на этот эффективный уровень уйдут, но даже малая добыча этого первоначального этапа окупит все затраты. Ценность каждой хорошей чёрной жемчужины в Луже такова, что и с одной-то за год едва ли в минус уйдёшь, а две или три уже гарантируют приличный для античного мира доход. Нам же не делить его ни с синхальским государством, ни с бармалеями, ни с Птолемеем Очередным. Какой смысл гонять ныряльщиков на износ с ежедневным риском их гибели, когда вовсе не это сулит в перспективе наибольшие доходы, да и сейсекундная окупаемость этого не требует? Пару или тройку хороших жемчужин несколько хорошо знающих своё дело ныряльщиков уж всяко добудут за год на свежей нетронутой отмели, даже если по одному разу не каждый день, а через два дня на третий нырять будут. А между нырками — спокойно и размеренно работать над обустройством фермы жемчужниц. Ага, строителями типа портовых по сути дела. Ни разу не романтично для стороннего наблюдателя, который не ныряет сам, но для тех, кто нырял и рисковал ежедневно хотя бы месяц без смены, давно уже нет в этом деле никакой романтики, а есть только тягостная и тоскливая рутина. Никто не хочет местами с ныряльщиком махнуться? Он — с превеликим удовольствием. И ту рутину, которая у нас ему предлагается взамен прежней, он — оценит по достоинству. Особенно, если объяснить ему, что он строит между работой по специальности, для чего, и в чём будет заключаться его дальнейшая работа на готовом и сданном в эксплуатацию объекте.
А его жене и детям-подросткам велико ли удовольствие нюхать этот вонизм от многих сотен и тысяч гниющих моллюсков? Да объясни им только, что на ферме вонизма этого будет на порядок меньше, продукции на порядок больше, а ихняя работа на порядок квалифицированнее и легче, мужу и отцу безопаснее, а им всем вместе с ним здоровее, им ещё и поручение не враз подыщешь такое, чтобы со своим горячим интуазизмом помочь и ускорить под ногами не путались у основных исполнителей, гы-гы! Особенно их детворе, которой всё новое на порядок интереснее, чем взрослым. То, что это и их будущая судьба, намного лучшая той, которая выпала их предкам, поймут и оценят позже, подростками на подсобных работах, когда взрослые расскажут им, чем занимались сами в их годы. Дело, конечно, будет со временем расширяться, и кадров для него понадобится больше, которых синхалы уже хрен отпустят, но Мальдивы на что? Тамошние дравиды, что ли, нырять за раковинами не умеют? Этих, впрочем, перед приёмом на работу надо будет в Талахори на экскурсию к ловцам жемчуга свозить, дабы потом на ферме они почувствовали и оценили разницу. Всё ведь познаётся в сравнении, верно?
Но это перспектива, до которой ещё далеко, а пока задача Ремда со товарищи — разведать, заценить и застолбить будущую морскую жемчужную латифундию на отшибе архипелага, да лишнего не болтать с посторонними. И ныряльщик для разведки у него там есть — брат Паримы. Я ведь рассказывал об этой шмакодявке из протомалайцев на севере Мадагаскара? Уже не такая уж и шмакодявка, хоть и несовершеннолетняя ещё. Женихи к ней потенциальные уже приглядываются, как и она к ним. В прошлом году на побывку её к родокам свозили, так говорят, те теперь как павлины раздулись от гордости за дочурку, по их понятиям явно вышедшую в люди. Давно ли рыдали, хороня девчонку заживо? Как раз там стоянка была, ребята письмо им от неё очередное зачитали. Смешно при наличии разговорника, но — уже установилась традиция. Пацанва, узнав, что им ныряльщик нужен, наперебой напрашивалась, так что брата Паримы они выбрали не без родственного блата.
А через основную сейшельскую колонию, которая пока ещё в самой начальной стадии строительства, но уже есть хоть какая-то, облегчается и сообщение Мадагаскара с цейлонской Говномбой. Грузооборот-то ведь уже нехилый, а груз есть и специфический, которому лишняя стоянка с возможностью выгула уж точно не повредит. Девок оттуда мы как начали вывозить ещё тогда, пять лет назад, так с тех пор этот процесс только ширится. И с веддской части Цейлона, и с синхальской, и с Мальдив — отовсюду понемногу, потому как где же их много-то таких набрать, низкопримативных, смазливых и здоровых, но пара десятков к рейсу набирается, а нужны и на Капщине, и на Мадагаскаре, а теперь вот и на Сейшелах не откажутся. Так ладно бы только девки! Человек — скотина выносливая. Есть и другая скотина, которая покапризнее. Я ведь упоминал уже о священных для индуистов коровах зебу? Наши-то индуизмом головного мозга не страдают, но именно зебу хороши для скрещивания с мавританским скотом для получения породы, наиболее устойчивой к тропическим коровьим хворям при сохранении всех коровьих преимуществ.
Вот их выгуливать на стоянках желательно, если хочешь довезти в нормальном состоянии хотя бы до юга Мадагаскара. О Капщине пока речи нет, там мавританский скот накапливается, а зебу — на юге Мадагаскара. Около полутора сотен уже перевезено туда и пасётся, но надо бы вдвое больше, чтобы порода не вырождалась, и вот когда нормальная порода уже на Мадагаскаре размножится, а на Капщине мавританской достаточно станет, появится смысл в массированной ротации части приплода для скрещивания и там, и там. А иначе ведь разве навозишься всякий раз производителей, особенно из Индии? В идеале — поменьше бы от неё зависеть на перспективу. А то Восток ведь — дело слишком тонкое, а где тонко, там и рвётся. Хрен ведь их знает, что там деспоту очередному или брахманам или монахам бритоголовым в башку взбрести может. Так чем меньше ты от них зависишь, тем меньше и вероятность, что в дурь попрут. Ты же не их подданный, чтобы без власти над тобой им совсем уж не кушалось и не спалось. В Говномбе уже наметились контакты с купцами и тамильской Пандьи, и бармалеевских Химьяра с Хатабаном. Царьки ихние не настолько давно урок хороших манер получили, чтобы о реванше размечтаться, а Восток есть Восток, торговля — дело святое. С кого царькам звонкую монету в казну грести, если купцы её на своих торговых операциях не заработают?
Поэтому вентилируется вопрос и с ними на предмет девок бесхозных. Тамилки — такие же дравидки, как и цейлонские. Хоть и индуистки, но баб этим грузят меньше, чем мужиков, особенно в низших варнах, так что не настолько там у них всё запущено, чтобы подходящих совсем уж не нашлось. С хатабанской Сокотры — тем более. Там они ещё и не индуистки по большей части. Да и аравиечки южные тоже очень даже ничего. Нет же там ещё ни ислама, ни христианства, даже иудаизм не проник. Божествам звёзд поклоняются, так что религиозным заморочкам взяться особо неоткуда, а в остальном — наша агентура знает уже, каких надо отбирать. Это коровы растут и размножаются быстро, и по ним мы от Индии быстро зависеть перестанем, а вот люди — в разы медленнее, и по ним источник альтернативный не помешает. Не столь важно, насколько он будет реально изобилен, тут важен сам факт его наличия. Чтобы не наглела Индия, будучи основным источником. Так что много чего в Индийском океане происходит и много чего намечается, эти гребиптяне с греками по слухам и четверти не знают, да и та перевранная при передаче и устаревшая, а к нам всё стекается, поточнее и посвоевременнее, и вся эта информация с Востока через Мадагаскар поступает, иногда напрямую, иногда через Капщину. Вот, дожил — Софониба, ни хрена в радиосвязи не понимающая, вводит в курс полученных через неё новостей.
Самый юмор, кто понимает, в том, что Птолемеям и их жополизам привозятся из Индии элитные наложницы. Скорее всего, ученицы индийских ганик. Я ведь упоминал уже об этом тамошнем аналоге греческих гетер? И сами работают, и наложниц для раджей и их придворных обучают. Ну и для экспорта элитного заодно. Так хохма-то в чём? В том, что и у нас в Говномбе третий год уже три вышедшие в тираж по возрасту ганики обучают отобранных для брачного экспорта цейлонских и мальдивских девок. Не так, конечно, как тех элитных наложниц, но вопрос ведь только в постановке задачи. Ганики квалификацию имеют достаточную, а девки — штучного отбора, и любую из них обучи поуглублённее, да побрякушками из драгметаллов увешай, так ничем не хуже будет тех, с которых балдеют и которыми хвастаются птолемеевские вельможи. Задайся мы целью, поставь тем ганикам задачу, и вполне осилили бы поставку индийских наложниц в Лужу с запада. Просто нам это на хрен не нужно. А нахрена нам в Луже нужны индуски, побывавшие проездом в неё и на Мадагаскаре, и на Капщине, и на Горгадах, и в царстве Миликона? Весьма неглупые, глазастые, чересчур до хрена увидевшие и чересчур до хрена услыхавшие. Сопоставившие и сложившие два плюс два. На хрен, на хрен! Обойдётся как-нибудь без таких Лужа, такие нашим колонистам нужнее. И получает в результате простой турдетанский колонист себе в жёны индийскую девку такой породы, которой в наложницы царь гребипетский со всей его свитой не побрезговали бы. Ну, обучение и прикид у неё разве только побюджетнее. И не верит же никто, думают, что шутим, как за нами водится, а ведь истинная правда.
Но заценили уже индийских красоток не в одной только Гасте Горгадской, куда ещё мы шлюху элитную подбросили, но и в Нетонисе, и на Мадейре И не только шлюх. Я ведь упоминал о начатой ротации вояк с заменой и постепенным возвращением поближе, дабы были под рукой, повоевавших в Индийском океане ветеранов? Некоторые жениться на местных девках в Говномбе успели. Испанку-то незамужнюю где там найдёшь? Ну так и не разводиться же им из-за перевода на новое место службы, верно? Привезли с собой, естественно, и своих индийских супружниц. В Испанию этим семьям, конечно, хода нет, нехрен тут посторонним глаза мозолить, поэтому получают назначения кто на Горгадах, кто на Азорах, кто на Мадейре. Наш молодняк ведь отчего свои игры тактические как бы силами Первого Канарского играть норовил? Не просто так, а по поводу. Нет ещё колонии на Канарах, а легион для них в составе тарквиниевских войск — уже есть. Две когорты на Горгадах базируются, две на Мадейре, три на Азорах и ещё три в метрополии обучаются. И все по возможности усиливаются имеющими боевой опыт ветеранами. На Азоры ещё и из Тарквинеи подтянули пару десятков бойцов, участвовавших с Волнием в операции на Юкатане. Человек восемь из них прибыли с супружницами-метисками. Ветеранские жёны являют собой наглядную картину всего многообразия народов, пополняющих турдетан, а их мужья — ну, им есть чем заняться на новом месте службы. Выучка выучкой, она у всех тарквиниевских наёмников на высоте, но опыт реальных боевых действий незаменим.
Опыт участников операции против майя особенно ценен тем, что и гуанчи ведь эти канарские тоже живут в каменном веке и не имеют луков со стрелами, зато мастерски мечут дротики и камни, особенно из пращей. Этим наших испанцев не удивишь, немало и своих виртуозов по этой части, но я ведь упоминал, что гуанчи — народ крупный, и силой их боги не обделили? Так что технику безопасности с ними надо соблюдать строго, и тут опыт повоевавших недавно с майя — свежайший и актуальнейший. Их с Кубы затребовали бы и больше, полсотни набралось бы запросто, но что прикажете делать с теми, чьи жёны либо чистопородные гойкомитички, либо на три четверти? Я ведь рассказывал о давней эпидемии какой-то простудной хвори и в Тарквинее, для наших испанцев незаметной или пустяковой, но выкосившей немало местных сибонеев? И эти-то метиски, едва только на причал в Нетонисе сошли с судна, уже к вечеру кашляли и шмыгали носами, а три из них и переболели серьёзно. Так спасибо хоть, вычухались, и ни одна не скопытилась, спасла финикийская примесь в породе, а каково пришлось бы чистопородным красножопкам? На хрен, на хрен! Нужны люди со свежим опытом оттуда, но не такой же ценой, в самом-то деле. Обойдёмся мы уж как-нибудь и теми, кому перевод оттуда в Старый Свет не грозит семейным горем. Примерно то же самое, кстати говоря, и с гуанчами канарскими в Гасте Горгадской происходит. Дохнуть-то мало кто дохнет, но болеют многие и часто.
