— Артар, верить нельзя ничему, конечно, если нет доказательств, но приходится допускать возможность, если нет доказательств обратного, — пояснил я ему, — Факт нашего попадания на две с лишним тысячи лет в прошлое налицо, и значит, должно быть какое-то пускай и неизвестное нам, но вполне физическое явление, позволяющее подобные случаи. Каковы пределы его действия, мы не знаем, как и обстоятельства, при которых оно может происходить, но видимо, при каких-то может. Тут нужно изучать всё, что даёт основания хотя бы заподозрить подобный случай, пока не наберётся статистика, уже достаточная для каких-то выводов. А на что следует обращать внимание, неплохо разобрано в книге Кремо и Томпсона "Неизвестная история человечества". Её авторы исходят из явно ошибочной гипотезы о существовании людей современного вида миллионы лет назад, в том числе в прежние геологические эпохи, а многие приведённые ими факты сомнительны или толком не проверены, но некоторые в самом деле дают основания для подобных предположений. И я, например, считаю, что если какие-то из этих фактов верны, то попадание отдельных людей или небольших групп в далёкое прошлое аналогично нашему собственному ближе к истине и уж всяко вероятнее, чем существование людей нашего вида задолго до времён, подтверждённых официальной и общепризнанной археологией.
— В этом плане представляют некоторый интерес и подборки криптозоологов о снежном человеке и ему подобных, — оживился Серёга, — Хотя, вроде бы, ни один случай и не подтверждён бесспорными доказательствами, само их количество, а главное — легенды многих народов о волосатых диких людях, намекают на то, что дыма без огня не бывает.
— Кстати — да, и у Кремо с Томпсоном несколько глав посвящено упоминаниям обо всех этих гоминоидах. Сообщений о них столько, что огульно от них не отмахнёшься, но официальная зоология в существовании им отказывает на том основании, что существа такого размера не могут обитать скрытно в количестве, обеспечивающем устойчивость их популяции. Нужны сотни экземпляров, а такая прорва была бы непременно обнаружена. И что тут возразишь? Так что и тут я не вижу более разумного объяснения, чем попадания в нашу реальность отдельных экземпляров из какой-то параллельной, в которой они вполне обычны, в том числе и на обоих американских материках. Если в какой-то параллельной реальности по каким-то причинам не появились или вымерли и люди нашего вида, и их близкая родня вроде неандертальцев и эректусов, то некому было истребить примитивных гоминоидов и воспрепятствовать их расселению по всему миру, где они способны выжить и приноровиться к местным условиям. В нашей реальности им нет места, но где-то оно у них есть, и оттуда почему бы им и не проникать в нашу через аномальные дыры?
— А как насчёт мегалодонов? — хмыкнул спецназер, — Тоже ведь одна из самых любимых тем у криптозоологов. И вроде бы, на самом деле находили ведь где-то в Тихом океане белые не окаменевшие зубы. Кажется, и про сто тысяч лет мелькала информация, и чуть ли не про десять, и это не считая ничем не подтверждённых упоминаний про якобы встреченных вполне себе живых или следах их присутствия типа покусанных ими китов.
— Да, попадались подобные упоминания и мне, — подтвердил геолог, — И насчёт якобы замеченных живых, и про нападения на суда, и про выброшенных на берег китов со следами укусов таких размеров, что все достоверно признанные зоологией акулы нервно курят в сторонке. А что до реальных мегалодоньих зубов — да, попадалось и упоминание про поднятые со дна Марианской впадины ихние зубы с датировками один в сто, а другой в двадцать четыре тысячи лет. А самый рекорд — зуб, найденный у берегов Таити, который датируют вообще одиннадцатью тысячами лет. Датировки, конечно, оспаривают, но факт достаточно молодого не окаменевшего состояния этих зубов вполне реален. Существовать устойчивой популяции потомков мегалодона зоология запрещает — на тех глубинах, куда их помещают криптозоологи, им нечем кормиться, а у поверхности, где прокормиться в принципе легче, они неизбежно спалились бы и были бы давно прекрасно известны. Да и зубы свежие находились бы тогда сотнями, а не единицами.
— А когда мегалодону велит вымереть официальная палеонтология? — спросил я его, — Наверняка же многократно раньше?
— В районе рубежа плиоцена и плейстоцена. От трёх до полутора миллионов лет назад, так что любая находка моложе полутора миллионов лет — уже аномальная. Старше этих дат зубы попадаются во вполне товарных количествах, между ними намного реже и тоже окаменевшие, а моложе — единичные аномальные находки, вызывающие скандал.
— То бишь не велено наукой пережить весь плейстоцен и дожить аж до голоцена живому и трезвому мегалодону, — резюмировал я, — Но отдельные особо несознательные экземпляры зоологов не слушаются и хулиганским образом отмечаются в нашем голоцене в единичных количествах. Их устойчивой популяции в нашей реальности зоология быть запрещает, а значит, появляться в ней они могут только из какой-то параллельной, где они вполне обычны. Опять же, явно через аномальные дыры. И заметь, Артар, с мегалодонами тут уже не тысячи лет разницы во времени набегает, а минимум полтора миллиона.
— А не могли они в какой-то параллельной реальности дожить до голоцена?
— Исключено, — отрезал Серёга, — Охлаждение океанов, уход добычи в холодные воды, сокращение площади шельфовых морей, где он обитал, во время оледенений из-за снижения уровня океана, появление косаток и захват экологической ниши его молодняка большой белой не оставили мегалодону никаких шансов уцелеть.
— А кистепёрая латимерия?
— Размеры! Это небольшая рыба, для которой нашлась экологическая ниша на глубине, отчего её и не обнаруживали до двадцатого века. То же самое касается в полной мере и акулы-гоблина, вся приповерхностная родня которой тоже не дожила до кайнозоя и тоже была известна только по раскопанным окаменелостям. Но и это тоже небольшая акула, которой есть чем прокормиться в океанских глубинах. Рыбе размером с мегалодона там прокормиться нечем — слишком прожорлива. А наступление плейстоцена и всех его последствий — фактор геологический, и я как-то не представляю себе такой параллельной реальности, в которой бы он не наступил. Это же не камешек, который может попасть, но может и промазать. Так что если случаи с мегалодонами верны, это попаданцы из своих времён, а не из наших. Полтора миллиона лет минимум, но вообще-то мегалодон был уже в миоцене, а предковый вид известен с олигоцена, и не факт, что к нам попадают именно плиоценовые мегалодоны, а не миоценовые. А это уже до двадцати миллионов лет.
— Как раз то, что ты считаешь оптимумом для экспансии в прошлое? — прикинул Володя, — Прямо к мегалодонам в гости?
— У всех времён есть свои недостатки, — ответил геолог, — Опасной для человека живности, если не считать ядовитых змей и им подобных, нет только в палеоцене, когда динозавровая мегафауна уже вымерла, а уцелевшая мелюзга ещё не укрупнилась. Но это всё ещё почти полуторная сила тяжести. А начиная с эоцена уже есть живность, с которой я бы не рекомендовал встречаться безоружным. Ранний миоцен — оптимум по времени до исчерпания шариком своих запасов водорода и силе тяжести, а на опасную фауну всегда можно найти управу. Если её нашли даже кроманьонцы верхнего палеолита, дикари ещё те, то неужто её не найдёт технически развитый цивилизованный социум?
— А самое ведь интересное, что с учётом этой сверхдальней перспективы для нас становится вполне актуальной наукой презираемая и маргинальная в том нашем прежнем мире криптозоология, — заметил я, — Как ещё прикажете выявлять интересующие нас дыры в далёкое прошлое шарика для будущей экспансии туда?
23. Граммофон.
— Идет легион, за когортой когорта,
Печатая шаг в пыли.
Легиона орел смотрит гордо,
Победу ища впереди.
Мы жестоки к врагу, мы жестоки к себе,
Но не надо винить в этом нас!
Враг есть враг, смерть есть смерть на войне, на войне
Для солдата приказ есть приказ! — гремели из граммофонной трубы "Когорты" того Алексея Зайцева, который Барон, вгоняя в осадок непривычных к звуковой технике слушателей КУКСа.
— Как видите, ребята и девчата, можно и вот так, — сообщил я им, дав дослушать звукозапись на диске и выйти из ступора, — Не обязательно вызывать к себе музыкантов и певцов, если захотелось послушать песню. Я надеюсь, вы все понимаете, что песню поёт и музыку играет не вот эта штука, а вот эта? — я указал им сперва на трубу, а затем и на сам механизм граммофона, и добрая половина зала рассмеялась, — Труба — это обыкновенный матюгальник, в который с тем же успехом можно орать и собственным голосом.
— А в чём тут секрет, досточтимый? — спросил один из слушателей.
— Естественно, никакой мистики. Примерно такого же типа аппарат, только не с трубой, а с мембраной, используется для записи звука. Под действием мембраны стальная игла наносит соответствующие звуку поперечные колебания на ту спиральную дорожку, которую она процарапывает в восковом покрытии вращающегося цинкового диска. Диск потом протравливается кислотой, которая углубляет царапины на металле, потом на него методом гальванопластики наносится медь с ответной выпуклой звуковой дорожкой, а это даёт нам мастер-диск, которым прессуется снова вогнутая звуковая дорожка на дисках из шеллаковой смеси, которые и используются для воспроизведения полученной нами ранее звукозаписи. Это может быть хоть человеческая речь, хоть музыка, хоть песня, и вообще любые звуки, которые мы хотим сохранить, чтобы иметь возможность прослушивать их потом в любом месте в любое удобное для нас время и не один раз, а сколько захотим. А поскольку с одного мастер-диска можно получить не один такой воспроизводящий диск, а серию, мы можем и размножить нужную нам звукозапись.
— И это что значит, досточтимый, что такую штуку может иметь каждый свою? — раскатала губу одна из слушательниц.
— Ну, на деле это будет ещё очень нескоро, но в принципе — да, когда-нибудь мы к этому придём. Аппарат не настолько сложен, чтобы его нельзя было выпускать серийно и по разумной цене, а диски — дефицитен их материал, но и эта проблема решаема.
— И заменить этот индийский шеллак нечем? — спросил другой слушатель.
— В том нашем мире замена шеллаку нашлась только с развитием нефтехимии и получением изобилия дешёвых полимеров, а до этого этапа шеллаку не было альтернатив, и пришли к нему в результате перебора многих других вариантов. До тех пор, пока у нас не развита органическая химия, а этого уровня мы достигнем очень нескоро, шеллак нам заменить нечем. И пока не выросли собственные плантации подходящих для шеллакового червеца деревьев, у нас нет своего шеллака, а есть только привозной индийский. А много его при нашей логистике оттуда не привезёшь. При этом шеллаковые звуковые диски или грампластинки, как их называли в том нашем мире, хрупкие и легко бьются, а звуковые дорожки изнашиваются, так что пластинка недолговечна. Граммофонов-то самих даже в ближайшую пару-тройку лет на все ваши семьи наделать можно, но что вы будете на них слушать при хроническом дефиците пластинок? А он у нас рассосётся нескоро. Поэтому, ребята и девчата, скорой музыки в каждом доме не ждите. Пока-что она будет только для организованных общественных мероприятий. Для начала хотя бы на таком уровне всем нашим колониальным городам музыку дать — и то задача. Когда решим её, тогда и будем уже замахиваться на более массовое распространение. А пока — терпите. Любые подобные новшества неизбежно проходят через стадию дефицитности и недоступности для широких масс и только потом становятся в конце концов массовыми и общедоступными. Сейчас у нас граммофон и грампластинки находятся в этой начальной стадии.
— Наши "гречанки" уж точно оценят, — предрекла ещё одна из слушательниц, — У них проблема с хорошими флейтистками и кифаристками для их танцевальных номеров, а тут, получается, теперь не надо рвать хороших музыкантш друг у дружки из рук, а просто сделать хорошие записи музыки от лучших исполнительниц и всем ими пользоваться.
— В принципе — да, это напрашивается, но в том нашем мире у тонких ценителей считалось, что любая запись хуже по качеству звучания, чем живое исполнение. И где-то в чём-то они правы, поскольку любая аппаратура несовершенна и всё равно вносит какие-то искажения и при записи, и при воспроизведении. И скорее всего, на наших примитивных граммофонах и грампластинках эта разница будет заметной.
— Да плевать, досточтимый! — хмыкнул Мартиал, — Что мы, сами вслушивались в тонкости музыки юнкерами, когда перед нами выступали "гречанки"? Мы пялились на их стати! — весь зал рассмеялся, — Музыка была для нас просто шумовым фоном, который мы терпели, раз уж он нужен самой танцовщице для её выступления.
— Точно! — поддержали его из зала, — Так это мы, избалованные образованием с культурной программой, а солдатам тем более без разницы. Пусть хоть под барабанную дробь танцовщица пляшет, лишь бы сама была посмазливее и не слишком долго тянула с раздеванием! — зал снова расхохотался.
— В атаку когорта тоже веселее пойдёт, когда играет и горланится что-нибудь залихватское и с юмором, — прикинул ещё один центурион из вернувшихся с точки, — А если ещё и не самим глотки драть, а кто-то делает это за них, но именно то, что бойцы с удовольствием горланили бы и сами, это вообще идеальный вариант. И противнику ведь больше действует на нервы, когда на него надвигаются не пафосно, а эдак полушутя — а что тут, типа, за клоуны от серьёзных дел поважнее нас отвлекают?
— Тем более, что с винтовками именно так оно и будет, — добавил другой.
— Точно! — поддержал их обоих хохочущий зал.
— Вышли строем под весёлую песню на дистанцию уверенного залпа, вынесли рассвирепевшего от такого неуважения к нему пафосно-героического противника и пошли дальше под ту же самую песню, уложили следующим залпом новую порцию героев, опять пошли, опять постреляли, и тогда уже и от самой этой музыки с песней противник начнёт жидко обгаживаться, — спрогнозировал тот же центурион, — И тут главное — одинаковость исполнения, которую и обеспечит прокручивание одной и той же записи. Чем одинаковее, тем устойчивее у противника выработается ассоциация между ней и неминуемой смертью, от которой никакой героизм не спасёт ни их самих, ни то, что они пытаются защищать от нас. Полная бесполезность сопротивления. Примерно как эти психические атаки в вашем мире, про которые ты нам рассказывал, досточтимый, на втором курсе, только ещё лучше, поскольку наши-то потери при этом будут единичными и чисто случайными.
Млять, а ведь в точку парень попал, сам того не подозревая! Сперва-то Юлька с Наташкой насчёт музыки ради самой музыки мозги нам выносить пытались, прослышав о наших рассуждениях о принципиальной возможности для нас граммофона, и хрен знает, сколько бы им ещё пришлось канючить на эту тему, с нашей точки зрения несерьёзную. Я вообще считаю, что навязчивая тяга к меломании — признак повышенной примативности. И сам всегда предпочитал тишину, а громкая музыка реально раздражала, и по знакомым чётко эта закономерность прослеживалась. Володя с Серёгой как-то тоже дышат к музыке ровнее среднестатистических, и мы отмахивались — что у нас, поважнее дел нет? Только тут подошёл момент озадачить дипломными проектами очередной выпускной юнкерский поток, чешем мы над этим репу, а наша историчка как раз сообразила наконец подловить нас на приколе. Спрашивает меня, ты у нас главный буржуин или где? Армия, которая по твоим замыслам задачи выполнять будет, буржуинская или чья? А раз она буржуинская, в психические атаки как её пошлёшь без граммофона? Ну, мы и прикололись — долго тогда ржали. Суть этого прикола, если кто не в курсах — в старом совдеповском детском фильме "Сказка о Мальчише-Кибальчише" по Гайдару, в котором буржуинская армия в атаку без граммофона идти не может, и когда им граммофон взрывом снаряда разнесли, так пока не привезли новый, зомбированные на звукозаписи вояки без неё наступать не могли, гы-гы!
