— При том, что ты о ней никогда ничего не слышала, встретилась, получила помощь и снова не знаешь, ни кто она такая, на самом деле, ни где живет, ни чем занимается. Я прав?

— Да. — Варя была совершенно спокойна, похоже, тема разговора ее ничуть не удивила. — Я уже думала об этом, но поняла, что любопытство здесь неуместно. Есть вещи, о которых не спрашивают, и это одна из них.

— Молодец, — ухмыльнулся Виктор, сообразив вдруг, отчего Елизавета Аркадиевна выбрала именно Варю Бекетову, а не кого-нибудь другого. — Очень правильный подход к делу. Но сегодня я раскрою тебе эту тайну. Заметь, однако, что это, и в самом деле, военная тайна, о неразглашении которой ты дала письменные обязательства.

— Не томи, — поморщилась Варя. — А то я глупая и ничего не понимаю.

— Тогда, просто прими к сведению, что рядом с нашим миром существует другой мир, и это не рай, не ад и не другая планета. Просто мир. Другая вселенная, а в ней солнце, похожее на наше, и планета Земля, а на ней люди. История там другая, есть отличия в географии и многом другом, но, в целом очень похоже. Кое-какие государства там те же, что и у нас. Но вот Себерии там нет. Есть Россия — очень большая страна. Территориально это большая часть Себерии, Сибирское ханство, Чукотское царство и Земля Хабарова. Понимаешь, о чем говорю?

— То есть, это не шутка? — прищурилась Варя. — Не розыгрыш?

— Нет. — Ну, а что еще он мог ей сказать? Какими словами объяснить?

— И ты рассказываешь мне об этом, потому что...

— Потому что именно туда мы отправляемся в командировку.

— Зачем?

— Они построили наш "Болид" восемьдесят лет назад. Вернее, мы воссоздали их старую машину. Они на таких давно уже не летают, но зато у них есть симулятор, на котором мы сможем быстро обучиться пилотированию таких машин и тактике их применения в бою.

— Восемьдесят лет назад, — повторила за ним Варя. — Они нам помогают? Почему?

— Не знаю, — озвучил Виктор согласованную версию. — Это, Варя, не мой уровень допуска. Мне сказали об этом всего несколько месяцев назад, когда мы начали внедрять в производство кое-какие технические новинки, пришедшие с той стороны. Сама понимаешь, это секрет высшего приоритета. Нам говорят только то, что мы должны знать, и вопросов задавать не можем. Мы с тобой уйдем туда на десять дней. Рассказывать там кому-либо, откуда мы, нельзя. А здесь, соответственно, нельзя, чтобы кто-нибудь узнал, где мы побывали. Понимаешь?

— Доктор Бессонова оттуда?

— Да.

— Мы ее встретим?

— Не знаю.

Виктора удивило демонстрируемое Варей хладнокровие. Права была Елизавета Аркадиевна, у этой девушки железные нервы и холодная голова.

— Там говорят по-русски?

— К сожалению, нет. У них несколько иной русский. Мы там будем говорить по-немецки. Немецкий у них тоже отличается, но не так сильно. Легенда такая: мы оба из Швейцарии, богатые туристы, которые ищут острых ощущений и ярких впечатлений. Наш "Болид" — это их МиГ-15, только наш побыстрее будет. Их самолет дозвуковой, а наш развивает скорость до одной и трех десятых звука. Представляешь себе? Кстати МиГ — это фамилии конструкторов, Микоян и Гуревич. Они часто называют самолеты по фамилии главного конструктора. Этот Миг-15 считается очень удачным истребителем-бомбардировщиком. Для своего времени, конечно. Там на нем давно уже никто не летает, но нам организуют обучение на тренажере и лекции по тактике применения. Покажут фильмы. Организуют полеты на более современных, но тоже устаревших — для их мира — самолетах. Просто для того, чтобы мы почувствовали скорость, перегрузки, посмотрели вживе, что это значит — летать на скорости выше звука. Сейчас, как мне сказали, они — те, кто нам помогает, пытаются найти для нас учебно-тренировочный МиГ-17 в рабочем состоянии. Если найдут, мы задержимся еще дней на двадцать. Сами будем его пилотировать. Этот аппарат, как я понял, следующий в разработке после "нашего", но в их пилотировании много общего, хотя и он у них был дозвуковым. Наша задача — научиться самим, чтобы потом переучивать строевых пилотов. Если случится большая война, а она, скорее всего, начнется уже этим летом, нам понадобится очень много таких машин, а самолетам нужны пилоты, которые смогут на них летать. Вот этим мы с тобой и будем заниматься: готовить пилотов для кадровых полков.

— А самим...

— Браге сказала, подготовишь десять инструкторов и два десятка пилотов для линейных полков и свободна.

— Как минимум, полгода, — печально вздохнула девушка.

— Думаешь, эта война закончится за полгода? — дернул губой Виктор.

— А что, нет? — нахмурилась Варя.

— Боюсь тебя разочаровать... — Начал было отвечать Виктор, но быстро сообразил, что "разочарование" здесь не подходящее слово. Тем более, для Варвары. — Думаю, мичман, успеем мы еще с тобой повоевать. Быстро эта война не закончится...

2. Где-то ТАМ, май, 1954

Переход оказался на удивление простым. В кабинет адмирала "пришла", появившись из неоткуда, Мария Ивановна, принесла одежду и снаряжение, кивнула Аре:

— Не робей, мичман. Одежда и белье мало чем отличаются от вашего, только качеством несколько лучше.

Так оно и оказалось. Хорошее белье — отличный трикотаж, только крой непривычный, — удобная одежда, знакомое, хотя и отличающееся от привычного снаряжение. В общем, переоделись и собрались они с Виктором достаточно быстро.

— Документы у вас там спрашивать не будут, — объяснила доктор Бессонова, осмотрев их с ног до головы, — но на всякий случай вот вам паспорта. Посмотрите, запомните и в путь.

Ара взяла в руки документ. Он довольно сильно отличался по виду и по качеству от себерских подорожных. Небольшая твердая карточка, — но, скорее всего, это был тонкий пластик, — покрытая чем-то вроде лака. На ней находилась ее фотография, небольшая, цветная и очень качественная.

"Анна Кофлер, 2023 года рождения... Ну, ни хрена себе! У них там уже наступило будущее, до которого нам, как до луны раком!"

Она вздохнула, гася ненужное возбуждение, и позволила доктору Бессоновой взять себя за руку.

— Поехали, — сказала женщина, и в следующее мгновение они оказались в каком-то слабо освещенном помещении. Скорее всего, это был какой-то склад или что-то вроде того.

— За мной! — Бессонова открыла дверь и вышла на улицу под неяркий свет электрического фонаря, укрепленного прямо над головой.

Они находились на неширокой улице, образованной сплошными бетонными стенами, в которых практически не было окон, и лишь кое где виднелись узкие металлические двери или такие же глухие ворота, в которые мог проехать довольно большой локомобиль. На дворе стояла ночь, и улица казалась вымершей. Стояла тишина, в которой не раздавалось ни единого звука, кроме тихо, на пределе слышимости работающего мощного двигателя под капотом стоявшей рядом с дверью большой машины. Двигатель в ней был явно не паровой, а внутреннего сгорания, но, к удивлению Ары, его выхлоп почти не пах никакой химией.

— Садитесь в машину и поехали! — скомандовала Мария Ивановна, и так началось их путешествие по чужому миру.

Впрочем, ничего сильно интересного увидеть в тот раз не удалось. Окна в машине были затемненными, а дорога сначала проходила по какому-то густо застроенному промышленному району, а потом через лес. Рассмотреть встречные автомобили толком не удавалось, да и было их совсем немного. Мелькнули построенные близ дороги ярко освещенные кафе и магазины — небольшие и немного — вот, собственно, и все, что удалось увидеть. А потом, проехав через сложно устроенный контрольно-пропускной пункт, их машина выехала на бетон аэрополя.

Здесь освещение было лучше, и даже через тонированные стекла, — так их здесь называли, — Ара рассмотрела несколько весьма странного вида летательных аппаратов. То есть, ошибиться было нельзя: это явно были самолеты и геликоптеры, попалось даже пара винтомоторных, но практически все они сильно отличались от того, к чему привыкла Ара. У нее от этих первых впечатлений даже воображение разыгралось. Однако долго наслаждаться видом этих чудес научно-технического прогресса им не дали. Машина подъехала к очередному аппарату, размерами напоминавшему новый бомбардировщик, на котором Аре посчастливилось уже полетать, — метров шестнадцать-восемнадцать в длину при прочих соответствующих этой длине размерностях, — и их пригласили подняться на борт. Невысокий трап, красиво оформленный, но эстетически чуждый салон на шесть кресел, в одном из которых устроилась Ара, и достаточно быстрый взлет на реактивных двигателях.

Во время взлета удалось увидеть аэрополе — оно оказалось не таким уж большим, — и ярко освещенные окраины какого-то большого города. А потом самолет стремительно ушел вверх и в сторону, пробил облачный покров и смотреть стало попросту не на что. Любой пилот видел достаточно этого добра, — ночных надоблачных пейзажей, — чтобы потерять к этому виду всяческий интерес. Так что сам полет был интересен только тем, что доктор Бессонова угостила их хорошим кофе и какими-то незнакомыми сладостями и коротко ввела в курс происходящего.

— Мы летим на заброшенный военный аэродром. По-вашему, аэрополе. Взлетно-посадочная полоса там нормальная, — чуть больше полутора километров длины, — есть ангар и несколько жилых домиков. Вокруг тайга, — это Зауралье, — и редкие далеко расположенные деревни. Никто вас там не увидит и вопросов никаких задавать не станет. Бытовые условия приличные — мы сделали все, что смогли, — обслуги минимум. Они знают про вас, что вы любители экстремального спорта из Швейцарии и, что вы хорошо заплатили за то, чтобы научиться летать на старом военном самолете. По-немецки говорит всего несколько человек, включая инструктора по летной подготовке, инженера и военного историка, который прочтет вам курс лекций по боевому применению МиГ-15 и МиГ-17. Народу приказано к вам с вопросами не лезть, но и вы уж будьте добры, лишнего не говорите. Там будут двое таких, кто знает, откуда вы на самом деле. Они проследят, чтобы все прошло гладко. Женщина — ее зовут Жанна — немного говорит по-немецки, неплохо по-английски и средненько по-польски. Здешний польский язык очень похож на себерский русский, так что с ней сможете общаться более или менее свободно. Мужчина — Николай — из известных вам языков говорит только по-английски. Местный русский сильно отличается от себерского, но простые вещи понять можно. Как-нибудь договоритесь.

Теперь о деле. Там установлен отличный тренажер, на котором имитируется полет на МиГ-15. Есть хорошо оборудованный спортзал. Имеется спутниковая антенна, так что сможете в свободное время смотреть местное дальновидение. В ангаре стоит отремонтированный МиГ-17 спарка. На нем будете летать. Так что вы сюда приехали на 30-40 дней в зависимости от обстоятельств. На случай ЧП, вот ваши рюкзаки. В каждом карта, инструкции на все случаи жизни, НЗ, пистолет и набор для выживания. Если случится нештатная ситуация, уходите в тайгу. Отрываетесь от преследования — стрелять можете, не стесняясь, на поражение, — читаете инструкции, выбираете подходящий вариант поведения и действуете, следуя этим инструкциям. В рюкзаке есть документы, деньги и специальные приборы связи с инструкциями, разумеется. Надеюсь, до этого не дойдет, но береженого, как говорится, — и кстати не зря, — и бог бережет. Рюкзаки сразу спрячете в тайге недалеко от дома. Вот тут в кармане водонепроницаемый мешок, а здесь лопатка. Прикопайте и пусть лежат. Если что, бегите не домой, а в тайгу. Прячетесь, позже возвращаетесь за рюкзаками и вперед! Алгоритм ясен?

— Вполне, — кивнул Виктор.

— Так точно! — В такого рода ситуациях, как эта, Ара предпочитала уставные формы общения, если не было приказа их не использовать.

— Всего не учтешь, — вздохнула Бессонова. — Вы не разведчики нелегалы и мира этого не знаете. На подготовку нет времени. Поэтому будем исходить из предположения, что все как-нибудь устроится, ну, а если нет — оба вы боевые офицеры. Варя вон и по тылам врага ходила. Оснащение у вас на такой крайний случай отличное, а я и мои люди, если что, постараемся сразу же прийти на помощь.

— То есть, вы с нами на этой вашей базе не остаетесь? — ухватила Ара главное.

— Именно, — подтвердила женщина. — Но я буду постоянно отслеживать ситуацию. Рапорты ко мне пойдут два раза в сутки, в полдень и в полночь. Так что о нештатной ситуации я узнаю самое позднее через двенадцать часов. А через сутки буду знать все, что требуется, и приму меры. В идеале — если до этого все-таки дойдет, — вам придется продержаться в тайге двое-трое суток. Все остальные инструкции предусмотрены на сценарии хуже идеального. И вот еще что.

— Это, — положила она на устроенный между креслами столик тонкую черную полоску из какого-то матового материала, — часы и телефон. Вообще-то, много чего еще, но вам все остальные функции этого прибора быстро не освоить. А вот часы — это просто. Надел на руку... Варя, дай руку!

Полоска обернулась вокруг Вариного запястья и неожиданно затвердела. Не метал, а, словно бы, мягкий кожаный ремешок. Обтянул запястье, сросся, и все — черный матовый браслет.

— Подумай о времени, — предложила Бессонова. — Только четко. Мол, хочу знать, который час.

Ара подумала. Представила себе часы. И вдруг там, где должен был бы находиться циферблат, будь эта полоска, и в самом деле, часами, возникло утолщение, быстро превратившееся в небольшой прямоугольник, а на нем голубые фосфоресцирующие цифры: 23:12.

— Двадцать три часа двенадцать минут, — сказала женщина. — Только подумаешь о времени, появятся цифры. Прибор настраивается на пользователя. Я их, — она положила перед Виктором вторую полоску, — заранее настроила на вас двоих. А теперь еще одно. Сейчас, Варя, подумай обо мне. Четко проартикулируй мысленно "Маша". Давай!

Ара произнесла мысленно имя их благодетельницы и неожиданно на руке доктора Бессоновой что-то тихо зажужжало.

— Звук я выставила специально для вас, а так прибор бесшумный. Просто почувствуете дрожание и все.

— Слушаю! — сказала она через несколько секунд, дав им вволю послушать жужжание, раздающееся из браслета — он был у Бессоновой золотистым. — Говорите!

В общем, следующие полчаса они учились связываться друг с другом, с Марией Ивановной, и с некоей "диспетчерской", куда следовало "телефонировать" при любом осложнении, недопонимании и возникновении нештатной ситуации.

Прибор представлялся невероятным чудом. Часы. Телефон. Компас. Градусник. И шагомер. И все это, по словам Бессоновой, всего лишь простейшие функции из достаточно длинного списка. Но даже на овладение ими ушло довольно много времени. Тем не менее, Мария Ивановна выдала им с Виктором по маленькой книжечке на немецком языке, в которой четко и ясно объяснялось, что потенциально может делать этот прибор, и как этого добиться. Коротко, логично и недвусмысленно. Так же к часам-телефону прилагались крошечные ушные телефоны и приклеивающийся к горлу микрофон в виде маленького черного пятнышка.