| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
А человек, который прошёл какое-никакое обучение, и может не просто делать сам, но и (что важнее всего!) учить других — ценность стратегическая. Объяснить, почему именно так, а не иначе, поделиться опытом, накопленным на сотнях и тысячах пациентов, а не только на ком-то из домашних десять лет назад.
Медики, биологи-зоологи, ветеринары (вот уже где кладезь талантов!), химики... любые! Берут спившихся, сторчавшихся, с поганым характером, с нетрадиционной ориентацией...
Пару раз корректирую движение Анвара, успевая заметить через телефон отряды противника и...
... стискиваю зубы, видя устроенную гоблами засаду на военных. Два десятка зеленошкурых, разом мечущих отравленные дротики из невидимости, это очень, очень серьёзно... С расстояния в двадцать пять метров гоблы не умеют промахиваться.
— Как-то всё это не правильно, — шепчут мои помертвевшие губы, а совесть не вовремя напоминает, что погибшие — свои, и что они под воздействием психотропных препаратов и ментальных техник, но...
... а куда деваться? Если здесь и сейчас мы не остановим новоявленного Наполеона с усиками, будет гораздо хуже. Не мы начали первыми, а игроки много поганей гоблов... но эта мантра помогает слабо.
Особенно когда вспоминаются глаза зеленошкурых, озирающих Военный Городок. Для них это Эльдорадо, да не мифическое, как для конкистадоров, а самое настоящее. Вот, осколки стекла, шторы, полосы металла, пластиковые фигурки из киндер-сюпризов... сокровища! Они вернутся, они непременно вернутся...
А с другой стороны — игроки, для которых мы все — неписи. Бета-тестеры, ломающие нашу реальность под игровые нужды.
В короткой стычке умирают не только военные, но и гоблы. Кто-то из убитых военных успевает нажать на спусковой крючок вслепую, кто-то уже стал обладателем магических способностей и увидел пусть не самих гоблинов, но какое-то странное марево, спрятавшееся за грузовиком. Размен...
Разрешение на камере телефона неважное, видны только крохотные фигурки убитых, которых гоблы деловито раздевают догола. Поговорка "Что с бою взято, то свято", читанная в каких-то книгах до Апокалипсиса, приобретает новый смысл...
... так — неправильно! Правильно, это когда грабим мы, а когда нас — это подлое мародёрство!
— Мы — пикся! — деловито сообщает Прелесть зрителям прямого эфира писклявым голоском, — Мы — репортаж! Это всё мы, мы, мы! Мы — ужас! Да, Вова?
— Ужас, — послушно отзываюсь я, и кусая губы, переключаюсь на Чудо и Славу, у которого к змеиной башке скотчем примотан телефон.
— Слава, в полусотне метров от тебя по левую руку БТР в засаде, как слышишь?
— Слышу нормально, — отзывается тот, — БТР по левую руку, понял тебя!
Снова переживаю о всякой ерунде, мучительно пережёвывая "по левую руку", сказанное змею. Глупо, но унять себя не могу, такая вот странная форма мазохизма. Вроде как наказываю себя за то, что не участвую непосредственно в бою...
Короткие переговоры рептилоида с пиксей, и деловитая малявка под невидимостью цепляет к боевой машине термитную шашку. Удачно... то есть для нас удачно, а для экипажа не очень.
Крутанувшись на пятачке и выпустив вслепую несколько очередей, экипаж выскочил наружу из горящей машины, прямо под отравленные дротики гоблинов. Взрыв...
... и пятерых гоблов разметало смертной гранатой, припасённой одним из членов экипажа.
Слёзы на глаза не то что навернулись... брызнули! Закусив до крови губу и часто смаргивая, продолжаю координировать бой. Потому что иначе — всё зря...
Знаю, что сейчас должны ударить Сокольские, а потом, скорее всего (но это не точно!) на выручку Педералиссимусу придут Центровые, и тогда летуны поднимутся ещё раз, выметая мусор.
Время, время... на стене висят электронные часы, и секунды на них тянутся размякшей на жаре жвачкой, прилипшей к подошве кроссовка. Медленно, тягуче...
— Есть! — неистово орёт Анвар, — Нашли!
Он в больнице, а точнее — в аптечном складе при ней. На захват больницы у нас не хватит ни сил, ни (что точнее) — совести. Это какое-то запределье, воевать с медиками...
Слава со своими раскладывает термитные шашки в стратегических местах. Как и положено — с замедлением, чтобы успеть убраться до того, как опомнятся военные. Комариный укус на общем фоне, да и военные оказались не настолько уж бестолковыми. Как ни крути, а мы на их территории, и всё здесь застроено согласно Устава!
Отряды гоблов тают, как кусковой сахар в кипятке, но результат...
... рыкнув мотором, от больницы отъехала грузовая машина, доверху нагруженная коробками, как я понимаю — с лекарствами. Там же, под охраной гоблинов, две напуганные женщины в белых халатах, прихваченные хозяйственным кавказцем.
— Время, Слава, время! — кричу в телефон, — уходи!
— Нашла, Вова! — влетевшая в окно Милашка говорит на утроенной скоростью, мечет глазами молнии и размахивает ручками. Не сразу понимаю, что она говорит...
— ... Пирога нашла! Пойдём?! Вова? Пойдём?!
Она зависла перед моим лицом, с детской надеждой глядя в глаза, а я...
... не знаю, как быть. Это тот самый случай, когда как не поступишь, а всё равно — плохо! Как командир я должен...
— Пойдём! — киваю решительно, — Далеко?
— Да! — оборачиваюсь к гоблинами, — Вы свободны!
Не сразу, но удаётся втолковать им, что операция закончена и им пора возвращаться домой в Локацию. Оскалив зубы, оставшиеся в живых пятеро зеленошкурых трясут головами в знак того, что поняли, и удаляются в закат...
... то бишь к не такому уж далекому пролому в стене.
" — А разговоров-то, — глядя вслед им, думаю я, — Младший Походный Вождь, честь Народа Гоблинов... грабительский набег как есть!"
Сказать, что они нагружены как ишаки, это не сказать ничего! Груза столько, что они то и дело выпадают из невидимости, что выглядит до невозможности странно. Какие-то помехи в пространстве, будто рябь в телевизоре, на миг появляются фигурки и тут же пропадают. Будто...
— Да тьфу ты! — вытряхиваю из башки невесть откуда взявшиеся мысли и понимаю, что стал лучше соображать.
— Слава! — кричу в телефон, — Отправляй своих гоблов по домам и дуй ко мне!
Проговариваю свои координаты — благо, разошлись мы не так уж далеко. Территория Военного Городка невелика, а мы благоразумно не вклинивались в глубину. Так... ножки помочили на чужой территории. По щиколотку.
Пару минут спустя Слава подполз ко мне и тут же перекинулся в нага, вопросительно уставившись немигающими глазами с вертикальным значком.
— Пирог, — отвечаю коротко, — Чудо на него наткнулась, будем вытаскивать.
Его согласия не спрашиваю, тему мы обсуждали много раз и всё давно обговорено. Даже если Слава не питает к Серёге таких уж тёплых чувств, чтобы рисковать шкурой ради спасения бывшего командира, есть ещё такая штука, как взаимовыручка и вклад в будущее. Отряд, члены которого стараются вытаскивать друг друга из любой жопы, априори крепче и надёжней классических наёмников, собирающихся вместе только ради денег.
— Нужное дело, — одобрительно кивнул рептилоид, опираясь на алебарду, а я в очередной раз пообещал себе уточнить — куда же она девается при обороте... — а гоблов зачем отпустил?
— Толку от них, — ксенофобски морщусь, на что Слава вскидывается было, приподнявшись на змеином хвосте к самому потолку, и тут же почти опадает вниз, проявляя на морде задумчивость.
— Хм...
— Вот и я о том же, — киваю многозначительно, хотя решительно не понимаю ход мыслей рептилоида, логика которого не раз и не два ставила меня в тупик ещё во время бытия прапором. Но...
... кажется, всё-таки понял.
— Тоже заметил? — гляжу с прищуром на Славу, — Ушли, и башка стала работать нормально!
— Да-а... — медленно протянул он, — есть такое дело. Я думал, это просто стресс. Думаешь...
— Не будем спешить обвинять их в злокозненности, — перебиваю его, — скорее всего, просто фоновое воздействие их артефактов. Они же, сука, как ёлки новогодние! Шаманы, мать их, херовы!
— А нам по мозгам шарахнуло, — кивнул он мрачно, — Да-а... союзнички!
— Шарахнуло крепко, — соглашаюсь я, — тоже на стресс списывал. Ещё, сука, ксенофобия пробудилась... у меня-то!
— Естественная реакция психики на раздражитель, — с видом Зигмунда Фрейда закивал рептилоид, — фоновое воздействие и... понял, молчу!
— По Пирогу, — выдыхаю с шипеньем спускаемого колеса, пытаясь выпустить заодно весь негатив, будь то фоновый или собственный. Понятно, что артефактами гоблы увешались в том числе и ради фонового магического (или духовного, раз уж они шаманы) излучения, без которого они не смогли бы долго протянуть вне Локации.
А получилось как всегда... нехорошо получилось.
— По Пирогу, — повторяю ещё раз, собираясь с мыслями и открывая карту на планшете, — Милашка говорит, что он здесь.
— Он — там! — пикся тыкает пальцем в нужную сторону за окном, глядя на меня, как на душевнобольного. Вздохнув, обещаю себе объяснить им (по крайней мере — попытаться!) концепцию карты и...
... и снова вздыхаю. Объяснять, помимо карты, им нужно очень и очень многое. Удастся ли...
— Часовых беру на себя, — говорю с уверенностью, которую не испытываю и постукиваю пальцем по виску, — хоббитские способности разархивировались. Ну и помощь пиксей лишней не будет.
Слава кивает согласно, и хотя я вижу, как его одолевают сомнения, он оставляет их при себе. Несмотря на все испытания последних недель, "псами войны" назвать нас нельзя даже с большой натяжкой. Не хватает ни знаний, ни практического опыта, ни психологической подготовки.
... сердце колотится так, что подкатывает к самому горлу, давление разламывает голову в висках.
" — Я невидим, — повторяю как мантру, — меня нет, я часть Военного Городка..."
Шаг за шагом иду у стеночки, старательно не глядя на попадающихся солдат и прапоров. Благо, в этой части Военного Городка их мало по очевидной причине, а гражданские сидят по домам, не высовывая носов.
Взгляды обтекают меня... или проходят насквозь, я не разобрался ещё толком, как работает хоббитянский отвод глаз. Знаю только, что штука эта многослойная и очень надёжная, недаром половинчики вполне успешно живут среди Верзил, и отнюдь не данниками! Так, по крайней мере, было в моём виртуальном детстве...
" — После налёта авиации я ожидал больших разрушений" — мелькает в голове совершенно неуместная на этот момент мысль, и хотя я пытаюсь выкинуть её прочь, глаза начинают фиксировать все несоответствия. На стенах следы пуль и снарядов, мостовые и тротуары местами в ямах, но в общем и целом складывается ощущение, что это был не авиа-налёт, а скорее миномётный обстрел, притом не "Градом", а максимум 82-мм.
Нет, местами посильней, кое-где видны обрушившиеся стены домов, но в целом впечатление складывает такое, что налёт не слишком-то удался. Или я ничего не понимаю, и летуны не пытались разрушить инфраструктуру, а били и исключительно по бронетехнике и скоплению живой силы противника?
Ой, вряд ли... Как бы в таком случае комья земли и бетона долетали до нас, когда мы ещё находились метрах в двухстах от Военного Городка?
" — Магия..." — и во рту становится кисло. Как-то это... неправильно, да! Правильно, это когда у нас есть пикси и прочие чудесатости, а противник должен быть страшен с виду, противен, вонюч и подл, но непременно легко побиваться!
Над некоторыми домами виднеется что-то вроде радужной плёнки, если приглядываться Истинным Зрением. Буквально на грани видимости, и я даже не уверен, что это мне не кажется. За последнее время насмотрелся на случаи самовнушения по самое горлышко, с лихвой! Так что...
— Ты-ы... — ударило меня в спину звуковой волной, и я развернулся, выставив перед собой невесть откуда взявшуюся совну. Бешено скалясь, ко мне шагнул седой эльф с полуторником, красиво прокручивая клинок одним запястьем.
В левой руке его появился странный конструкт, похожий немного на Кубик Рубика, грани которого сияют мягким светом. Миг... и конструкт начал разворачиваться, раскидывая солдат в стороны — так, будто в них на полном ходу врезался грузовик!
— Только ты и я... — выплюнул игрок, — не уйдёшь, недомерок! Тебе тогда повезло...
Конструкт тем временем разворачивался, окружая нас каким-то подобием силовых полей и ломая угол дома, попавшего под воздействие плетения. Страшно закричал молодой прапорщик, ноги которого вмяло в асфальт...
... но кричал он недолго. Пара секунд, и с хрустом лопнула коротко стриженная голова, а секундой позже от военного осталось только пятно на асфальте, равномерно размазанное на десяток метров в длину.
— Больна-а... — тоненько закричала Чудо, и я увидел, как её отбросило в сторону... не всю, ниже колен не осталось ничего, только окровавленные ошмётки плоти. Славка с неимоверной скоростью метнулся вперёд, подхватывая пикси, и сам отлетел в сторону — живым. А вот насколько целым...
Ещё секунда, и поле, окружающее нас с эльфом, будто сгустилось. Люди и нелюди за его пределами замедлились в десятки, а потом и в сотни, в тысячи раз. Всё ещё падает Слава с Чудом на руках, не отрывая горящих ненавистью глаз от седого эльфа, всё ещё сползает по стене безжизненной куклой молоденький срочник...
— В спину, — презрительно бросил эльф, снова крутанув полуторник одной рукой, — ты и тебе подобные можете бить только в спину. Ничтожество! Ты и подобные тебе не знаете Чести...
— ... подлые существа, только и способные бить в спину!
" — Повторяешься" — мрачно подумал я, стоя перед эльфом и ощущая себя гладиатором-новичком, которого на потеху публике выпустили с кухонным ножом против разъярённого льва.
Он выплёвывал пренебрежение и очень красиво крутил мечом, а я...
... готовился сдохнуть. Потому что это, сука, прокачанный игрок, а я — непись, который знает фехтование только по роликам на Ютубе и кривовато разархивированным записям виртуального детства кендера-полукровки в посёлке хоббитов.
Эльф снова крутанулся, как профессиональный ушуист на показательных выступлениях, и припав зачем-то на одно колено, обрушил на меня удар полуторника, а я...
... блокировал его. Судя по лёгкому удивлению эльфа — не должен был. В принципе.
Потом блокировал ещё раз, и снова, снова... Я ухожу из-под ударов скользящим шагом, мешая боксёрские умения и навыки, вбитые в деревенском ополчении. Ухожу потея, нервничая, в последний момент... но всё-таки ухожу. Руки потные, ноги дрожат, но я, сцука, даже не ранен!
Взмыв в воздух, игрок развернулся в красивом пируэте и обрушил удар меча на то место, где только что стоял я. Почти балетный разворот с перехватом меча и красиво развевающимися волосами, и некрасивое, но вполне действенное парирование клинка титановой трубой с моей стороны.
Меч проскрежетал по металлу, содрав часть изоленты, что вызвало у меня подспудное раздражение. Синяя, между прочим!
Я сам понимаю, что всё моё невеликое умение не идёт ни в какое сравнение с отточенным, филигранным мастерством игрока, но раз за разом лезвие клинка натыкается то на перекрестья арматурины, то на титановую трубу, то на несуразный клинок совны. Лязг, совсем не кинематографический скрежет, иногда искры...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
