Хороший день для зомби-апокалипсиса

— В этом случае мы можем... — начал Пирог.

— Надежда, — перебил его Славка, — во-от такая...

Он показал пальцами расстояние, через которое не проскочила бы и монетка.

— Хуй с ним, — решительно сказал Серёга, — главное начать, а там посмотрим!

— Посмотрим, — сказал я угрожающе, прищурившись неведомо на кого.

— Так! — Серёга спрыгнул с брони, сбивая пафос момента, — давайте-ка, пока не забыли — записываем.

Угукнув, я надиктовал свои сообщения перед камерой планшета, продублировал их на диктофон, а потом и в блокнот. Мелких несуразностей касаемо игроков и Системы в голову набежал не один десяток.

Понятно, что большей части найдётся логическое объяснение и доказательствами чего бы то ни было они не станут, но мозговой штурм на то и придуман, чтобы накинуть говна в топку фантазии. Потому уже будем разбирать, что там можно рассматривать как доказательства, что — зыбко, а что — вообще дурь наркоманская.

— Вова... — Милашка тихо подёргала меня за кудри, — конфеты есть?

Я вздохнул прерывисто... и пикся, поняв меня правильно, посчитала нужным обидеться, надув губки и скрестив ручки на груди. Она стала выглядеть как маленькая, кавайная фрекен Бок с крылышками, и несмотря на очевидное несходство типажей, общий посыл совершенно однозначен, а ментальное сходство с мультяшным персонажем доведено до абсолюта.

Топнув в воздухе ножкой, она резко ткнула рукой в сторону Милашки, и мне моментально стало стыдно.

— Прости, — тихо повинился я перед крохой, выскребая в своих карманах конфеты и...

... неразменные батончики, да! Серёга, насколько я знаю, к сладкому почти равнодушен. Да и странные реалии Военного Городка с пайковыми сладостями, как-то не предполагают их наличия у пленного.

— Вовремя вспомнил, — бормочу вслух, снабжая Милашку стратегическим продуктом. Достав банку энергетика уже для себя, открыл её с шипеньем, и пикся начала забавно нюхать воздух.

— Нюх-нюх... — морща носик, она подлетела ко мне и бесцеремонно слизнула каплю с губы.

— Дай! — уверенно пискнула она, и выронив небрежно батончики, выхватила банку, которая для её роста смотрелась пивной кегой.

— Надеюсь, она знает, что делает, — несколько нервно сказал рептилоид, глядя на возню Милашки с покалеченной подругой. Он помог пиксям устроиться чуть в стороне, соорудив в расщелине большого валуна на стремнине подобие гнезда, и сейчас очень переживает, не в силах помочь в чём-то большем. Остаётся только присматривать за ними, да не лезть...

... потому что Милашка, оказывается, умеет шипеть лучше любого рептилоида, а ещё очень, очень больно кусается!

— Ну... по идее да, — киваю, потихонечку наливаясь осторожным оптимизмом, — Они как бы на сладостях, да и вообще...

Развивать тему я не стал, хотя очень хотелось сказать, что это не люди, а наполовину растения и вообще неписи. Только не такие, как мы, а настоящие неписи. Сказочные персонажи, которых никогда не существовало. Программы, только очень качественные.

Но я прикусил язык, потому что... ну в самом деле, какая разница? Если считать Вселенную голограммой, то все мы являемся обычным набором кода! И вообще... какая, нахрен, программа?! Прелесть программа? Она пикся, и точка! А я кендер-полукровка, на четверть хоббит и ещё почти на четверть человек с каплей крови тёмных эльфов!

Подглядывать за Милашкой, ухаживающей за раненной подругой, было неловко. И всё-таки...

... немножечко подгляделось. Пикся отпаивала бессознательное Чудо энергетиком, нажёвывала ей батончики, и дивным образом выглядела не шаманом дикарского племени, а квалифицированным медиком.

— Давайте знакомиться, — сказал Пирог, собрав нас вместе и выталкивая вперёд своих ребят.

— Евгенов Владимир Николаевич, — представился я, — он же Вова, он же Володя...

— ... он же Товарищ Вова, — подхватил Слава эстафету. Солдаты осторожно улыбнулись, опасливо поглядывая на меня и не слишком далеко отходя от Серёги.

— Не кусаюсь, — усмехаюсь беззлобно и тыкаю пальцем в Славу, — а вот он может!

— Ага... — безмятежно произнесла змеиная башка Славки.

— Да ёб твою мать! — прыжок Серёги прервался естественным образом, бортом БМПшки. Следующие несколько секунд Пирог виртуозно матерился и прыгал на одной ноге, а когда закончил, оказалось, что пугаться в общем-то и некого...

... потому что зрелище хихикающей змеюки, удирающей от ударов сложенной жгутом потной майки, и вопящей дурашливым голосом "Не виноватая я!" — немножечко сюр, но уж точно — не жуть!

— Лёлек и Болек, — представил своих парней хромающий Пирог, — Да тьфу ты... Леонид и Борис.

— Можно Лёлек и Болек, — несмело улыбнулся один из них, — мы со школы привыкли.

Невысокие, худощавые, рыжеватые... они здорово походят на Серёгу, что я и озвучил.

— Не-не-не! — замахал тот руками, — Не родня! Цверги наполовину, вот и похожи.

Остановившись, Серёга нахмурился и хмыкнул, кусая нижнюю губу.

— Не... — уже не так уверенно сказал он, — не может быть! Нет... точно нет!

— Как тесен мир, — театральным шёпотом сказал Слава, подползя со спины и положив мне на плечо тяжеленную змеиную башку.

— Шут, — припечатываю его, скорее в качестве терапии для робеющих братьев.

Ночевать решили тут же, на галечной косе. Река эта горная, быстротекучая, холодная, с большим количеством порогов и перекатов, так что какой-либо серьёзной живности в ней не водится. Форель — да... а крокодилы и плезиозавры только местами, в заводях.

Лагерь ставили в сгущающихся сумерках, поглядывая то и дело на заходящее солнце. У запасливого Пирога в БМПшке нашлась и палатка, притом самошитая, но по большому счёту, в нашем климате она особо не нужна, так что поставили на случай дождя, да и то в общем-то зря. Серёга всё равно устроился возле БПМ, а я расчистил место около Ласточки.

— Как же тебя, бедную, твой предыдущий хозяин засрал, — сетовал я, вычищая из недр машины залежи всякого говна. "Тойота" мигала мне огоньками панели и попискивала сигнализацией, соглашаясь с каждым моим словом.

— Свинота натуральная твой бывший хозяин, — ругаюсь, выгребая окурки, фантики, пачки из-под чипсов и бог весть, какую ещё дрянь, — Недавно ведь чистенькая была... ну ничего, ничего...

Пискнув что-то жалобное, "Тойота" потёрлась о меня передним сиденьем.

— Ко мне хочешь, девочка? Думаешь? — та запищала что-то утвердительное, но я сомневался, — Ты смотри, у нас работа такая, что всё по буеракам и оврагам! Постоянно чиниться и краситься придётся. Может, отдам тебя на Опытной в хорошие руки? Будешь по асфальту ездить, пить вкусный бензин — девяносто пятый, а иногда и девяносто восьмой... а?

— Ладно, ладно, — похлопывая её по рулевой колонке, — приедем на Опытную, поговорим.

Мыл я "Тойоту" уже в сумерках, таская воду в пластиковом ведёрце. Серёга, не без помощи парней, закончил обихаживать БМПшку и раскидывал вокруг стоянки паутинку из слабеньких охранных чар и рунных камней с кровавым начертанием из рыбьих потрохов. Дешёво и сердито, хватит на одну ночь... старая добрая классика!

— Товарищ Вова! — окликнул меня Славка, священнодействующий у костра, — Иди жрать, пожалуйста!

От костра пахну́ло умопомрачающим запахом жареной форели, и в желудке у меня квакнуло.

— Иду, иду! Сейчас, фары протру ещё раз!

— Блять... — плюхнувшись у костра, выругался я, только сейчас осознав весь сюр ситуации.

— Что ж ты на камни-то с размаху... — по-своему понял меня Пирог.

— Да нет... я с машиной разговаривал, прикинь? И она мне отвечала!

— А... — равнодушно отозвался Серёга, — признала, значит!

— Признала... — я вытаращился на друга, — ты знал, что ли?

— Вова, — насмешливо поглядел на меня цверг, — я слесарь! И работал в последние недели именно как слесарь! Естественно, я такие вещи знаю, как старая бабка "Отче наш".

— А Ютуб... — всё не успокаиваюсь.

— Было, — закивал Слава, нетерпеливо дуя на рыбу.

— А... опять я что-то пропустил, да? — обвожу всех взглядом.

— Угум, — замычал рептилоид и зашипел, обжёгшись о слишком горячую рыбу.

— Ф-фу, бля... — перекинувшись пару раз в змея, Славка вылечил язык и снова ухватился за рыбу, — У тебя в эти дни расколбас был по части Наследия.

— А... ясно. Ладно, причина хотя бы есть, а не просто по тупости, — успокоился я.

— А чему ты удивляешься, Товарищ Вова? — ехидно покосился на меня рептилоид, перекинувшийся в нага и уютно устроившийся на нагретых за день камнях, — Ты же техномаг не из последних...

Серёга при этих словах улыбнулся еле заметно, но отмолчался.

— ... укротитель диких чайников и повелитель искрящих розеток!

Лёлек и Болек зафыркали осторожно, пряча лица за пустыми кружками.

— Ну, это другое... — промямлил я и задумался. А действительно, какого хера?! Можно сказать, эволюция в рамках Системы! Не Дарвиновская, но... а почему бы и не да?!

Чай допивали уже в темноте, сидя перед костром в медитативном трансе. Этакий походный уют, туризм выходного дня, когда ты уже преодолел и превозмог, осталось совершить последний рывок, и вот он, милый дом...

... и ещё более милый холодильник, душ и особенно туалет!

Спать я укладывался несколько расстроенный, потому что вспомнил, что среди "неразменного" мыльно-рыльного полно всякой фигни, но нет, мать её, обычной туалетной бумаги! А лет через несколько, сильно подозреваю, даже отрывные книжки Донковой станут ба-альшим дефицитом!

Несколько раз меня будила Милашка, требуя то батончиков, то энергетика, то лимонада для лечения подруги. Спросонья я не всегда реагировал правильно, и тогда пикся кусалась — сугубо в воспитательных целях, как я понял из её писклявых нотаций.

— Вова, — разбудил меня писклявый голосок среди ночи.

— Да-да, помню... — не просыпаясь, я достал из подпространства энергетик и батончики, — держи, Милашка.

— Вова! — оказалось, что пикся может быть очень увесистой, когда прыгает тебе на лицо и топчется босыми ножками по губам, — Как ты мог?

Маленькие, но сильные ручки вцепились в мои веки, задирая их вверх, и перед моими сонными глазами показалась Очаровательная Прелесть. А я...

... познал всю силу, глубину и ширину женской обиды! Как я мог оставить такую очаровательную пиксю и интересно приключаться без её, Прелести, участия! И вообще...

— ... Вова, — стенала Прелесть, прикладывая к своей груди крохотную ручку, а её губки дрожали от обиды, — ты понимаешь?

Я понимал... то есть, конечно же, я не понимал ни хрена, но был подавлен, разбит и повержен, а ещё — готов на любые репарации и даже контрибуции в её, Прелесть, пользу! Потому что в самом деле... ну как я мог!

Скандал набирал силу, громкость и обороты. Маховики семейных репрессий раскручивались, а я, придавленный виной и женскими слезами, начинал соображать помаленьку, что ситуация выглядит не слишком здоровой!

— Прелесть... — сказал я мягко, прерывая монолог, — ты...

— Блядь! Да ёб твою мать, что это за хуета...

Серега матерился громко, искренне и от всей души, и нотки истерики в его голосе до чёртиков напугали меня. Подхватив из подпространства ружьё, пружиной подскакиваю из положения лёжа и бегу на шум, готовый в любой момент стрелять. Но...

— Еба-ать... — протянул я, подтягивая трусы и делая шаг назад, — это что за...

— БМПшка, — нервно отозвался Пирог, замерший враскоряку и дышащий через раз, — мутировала.

— Ага... — прячу МР сперва за спиной, а затем и подпространстве, делая ещё несколько шагов назад. Я не ссыкло... это так, что видеть картину целиком!

Но на всякий случай периферийным зрением нащупываю пути отхода и готовлюсь сигануть в реку, а там не хуже форели, если вдруг что! По стремнине, через пороги...

... подальше!

— Вова... — растерянно позвала меня Прелесть, уткнувшись в самое ухо и отчаянно его слюнявя, — а это что такое?

— Если б я знал, маленькая, если б я знал...

Пискнув сигнализацией, "Тойота" тронулась с места и ткнулась бампером мне в бедро, прося ласки. Погладив машинально тёплый металл, перевожу взгляд на БМП, потом на Пирога...

— Серёг... вот честно — что ты там экспериментировал, что бы получить вот...

Не находя нужных слов, и немножечко опасаясь задеть чувства одушевлённой железяки, тычу рукой в БМП.

— ... вот это?

— А... — он кривовато улыбается и делает шаг вперёд, осторожно прикасаясь к металлу брони. БМПшка радостно загудела двигателем, и привстав на суставчатых лапах, шагнула вперёд, поближе к хозяину.

Осмелев, Серёга погладил её и сказал несколько ласковых слов, на что боевая машина завиляла всем телом, став похожей на огромную псину. Жукообразную.

— Интересное создание получилось, — дипломатично заметил нервничающий Слава, и я закивал. Очаровательная Прелесть, прячущаяся у меня за головой, запищала что-то опасливо, держась за волосы, и кажется, попытавшись зарыться в давно нестриженые кудри.

— Да... интересное, — соглашаюсь с рептилоидом, обозревая жукообразную БМПшку и не забывая поглаживать "Тойоту". Кстати... обернувшись, осматриваю детище японского автопрома.

— Вроде нет? — неуверенно спрашиваю у Славы, на что тот пожимает плечами. Автомобиль, почувствовав внимание, запищал, замигал...

— Хвастается, — растерянно перевожу Славе, — она... хм, хорошая девочка, и за ночь стала ещё немножечко лучше. Хм... а если я буду кормить её вкусным бензином и хорошими маслами, а потом дам немножечко хорошей стали и резины, то она ещё больше... хм, эволюционирует.

— Вот прям словами? — брови рептилида уползли далеко вверх, уйдя за линию волос.

— Да ну... образами, запахами... — ещё раз глажу "Тойоту" по бамперу, — моя ты хорошая девочка, хорошая... умница!

"Девочка" запищала сигнализацией, заморгала фарами и кажется...

... описалась от радости. Ну или просто масло протекло. Не уверен, что эти события взаимосвязаны.

— Ага... — повторяю ещё раз и отмахиваюсь от Славы. Я, кажется, ненароком признал себя хозяином "Тойоты", когда назвал её "моя ты хорошая девочка". Теперь она при хозяине, то бишь при мне, а...

... мы в ответе за тех, кого приручили. Наверное, одушевленный автомобиль по нынешним меркам — охренеть какое преимущество! И судя по Серёгиной БМПшке — не так, чтобы вовсе уж крутое исключение из правил и слом Системы. Наверное...

Пирог тем временем осторожно знакомится с БПМ, а у меня в голове — ну полное непонимание того, как боевая машина могла за одну ночь мутировать в... это? Получилось нечто жукообразное, с торчащим хоботом-стволом, жесткими надкрыльями брони и...

... крыльями, судя по всему — из парашютного шёлка.

— Оно ещё и летает, — сомнабулически сказал Слава.

— Не факт, — я настроен более скептически, пытаясь прикинуть вес стального голема.

— Хорошо, пусть подлётывает, — пожал плечами рептилоид, не отводя немигающих глаз от БМП.

— Ну... — я открыл было рот, потом покосился на "Тойоту" и закрыл. Этого же не может быть... но, сцука, есть!

Чувствуя моё внимание, маунт замигал фарами и приоткрыл передние дверцы. У меня сразу вылезли ассоциации с огромной добродушной псиной, вывалившей язык.