Маг Семи долин

— Понять то понял, но объясни мне учитель, почему никакая блокада моих мыслей не действует, и ты легко её проходишь?

— Всё очень просто, все заклятия которыми пользуешься ты и другие маги разработаны и придуманы мною. А уж свои заклятия я всегда могу обойти. Ведь что такое заклятие, — набор слов, который активизирует энергию разлитую вокруг нас или нашу собственную силу и приводит к нужному нам результату. Ладно, заболтался я с вами, да и есть уже нечего. Девчонку береги, а я пошёл, ещё куча дел,— и старик так же внезапно исчез, как и появился.

Анна притихла и даже с некоторым испугом стала смотреть на меня.

— Что-то не так?

— Не знаю, меня пробирает дрожь. Мне страшно и я никуда не хочу идти.

— Я же рядом, чего бояться?

— Я тебя боюсь.

— Не понял, меня из-за чего бояться, я же тебя защищаю?

— Мне страшно оставаться с тобой наедине, именно от этого меня бросает в дрожь.

— Странно, раньше ты не боялась меня и даже оставалась на ночь.

— Тогда я не видела в тебе мужчину. Своего будущего мужа видела, а вот мужчину — нет.

— Аннушка, честное слово, это выше моего понимания. Что изменилось то?

— Я изменилась, я почувствовала себя женщиной. Мы можем спрятаться так, что бы нас до вечера не беспокоили, — она беспомощно посмотрела на меня. И тогда я принял решение....

— Матушка, это Анна, моя невеста, ей угрожает опасность, присмотри за ней, а мне пора.

Голос девушки,— Ты куда? Я с тобой...,— растаял в воздухе.

Я вновь в своей коморке и чувствовал себя очень легко, словно тяжёлый мешок сбросил со своих плечей. Я отстегнул меч и снял с пояса кинжал, — сегодня они мне не понадобятся, всё решится в прямом противостоянии магии.

Я успел вовремя, Старик пытался сломать саркофаг, но у него ничего не получалось. Кости Флонтека валялись разбросанные по полу. Я наклонился и поднял браслет воина с изображением Барса, он не был призрачным, надев его на правую руку я обратился к Старику,— Зачем всё это?

Старик остановился, тяжело дыша, — Проклятая защита, не позволяет применить магию, а тяжело работать я уже отвык. Что тебе не понятно мальчик?

— Зачем ты пытаешься уничтожить Флонтека? Ты же знаешь, призрака убить невозможно.

— Я уничтожил его, когда он был живым и в расцвете своих сил, уничтожу и сейчас.

— Зачем? Объясни.

— А ты сможешь понять?

— Попробую.

— Само существование Флонтека, да и тебя тоже, несёт угрозу этому миру. Вы обладаете неизвестной магией, которая не подчиняется законам мироздания. Уничтожив вас, я спасу этот мир и в нем вновь воцарится порядок, исчезнет угроза моей магии, и я вновь обрету своё могущество. Когда ты сказал о призрачном браслете воина клана, я испугался, что к твоему предку вернулась память, а ведь он почти вогнал меня в могилу. Это я должен был лежать в этом склепе,— Старик хихикнул,— но он был таким наивным, что выполнил мою просьбу и примерил его на себя. Дальше ты можешь догадаться. Правда, до того, как я заточил его здесь, он успел натворить немало дел, прежде чем я лишил его памяти.

Даже я не мог предусмотреть твоего любопытства и жалости к этой хромоножке, а потом всё пошло наперекосяк, как лавина в ваших горах — события пошли одно за другим. Ты же клюнул на подставу и понёсся мстить Фло, а эти придурки не смогли ничего сделать с тобой, а какая возможность была в вечном огне, но ты прошёл его, избежал все ловушки и спрятался здесь. Конечно Лектор тоже мне помешал, он многое разрушил из того, что я наплёл в тебе, но не до конца, кое что осталось на самом донышке твоей памяти. Всё-таки он мой ученик и превзойти меня ему не удастся.

— Так это ты стоишь за всеми этими нападениями на нас, я имею в виду весь горный народ?

— Конечно я, остальные просто послушно выполняют мою волю. Это ведь я внушил Флонтеку мысль о том, что в клане Ирбиса должны рождаться только мальчики. Ты представляешь, что произошло, если б ваш клан разошёлся по другим племенам и среди них, через ваших женщин, тоже появлялись уроды с неправильной магией? Когда я наблюдал, чем и сколько раз ты занимался с Фло по ночам, я сразу понял, что вы одного поля ягоды, тогда я и решил, что самым лучшим выходом из сложившегося положения будет заманить тебя сюда и одним ударом прихлопнуть вас обоих.

— Объясни старик, получается что всё, что произошло со мной,— это этапы твоего плана?

— Буду честным, иногда ты поступал вопреки моей воле, но в основном всё шло, как я и задумал. Хотя признаюсь, ты меня очень напугал тем, что решил перенести замок в другое место. Ведь это предок действительно пошёл бы за Анной хоть на край света, а когда я понял, что она влюблена в тебя, то решил действовать без промедления. Как видишь, я всё рассчитал, — Люоз далеко отсюда, к Анне сейчас подбирается Фло, если уже не подобралась, твою защиту она разрушит и девчонка умрёт, умрёт быстро, без мучений, но она успеет проклясть тебя за то, что ты её бросил. В саркофаг ляжешь сам или тебе помочь?

— Старик, ты так ничего и не заметил? Я ведь кое-что поднял с пола.

— Это тебя не спасёт.

— Старик, это браслет воина клана Ирбис. Настоящий браслет. Он даётся новому воину вместе с силой, ловкостью, мастерством и многими знаниями того, кому он принадлежал до этого. Теперь у меня два браслета, а значит сила и знания Флонтека как родича перешли ко мне. Ты сам ляжешь в саркофаг или мне тебе помочь?

— Хо, мальчик, ты мне угрожаешь? Не сдаёшься? Уважаю.

Я сложил руки перед собой и выбросил их перед собой.

— Это что ещё за огонь, здесь же никакая магия не действует.

— Я называю его всепоглощающим. Что бы его вызвать не надо никаких заклятий и слов, это от природы, это воплощение нашей магии, её первоисток.

— Ну, ну, посмотрим. А действительно немного жжёт. Не понял, я что горю? Немедленно убери его, я же сгорю.

— Я предлагал тебе лечь в саркофаг, но ты отказался.

— Я согласен, согласен, прекрати. — Поздно Старик.

Когда от старого колдуна не осталось ничего кроме горстки пепла, я снял браслет Флонтека с руки и стал собирать его кости, прах и укладывать их назад, в саркофаг. Когда закончил, то положил туда браслет и установил крышку на место. Раздался вздох облегчения и передо мной возник призрак.

— Вот гад, а я считал его своим другом. Ты его пепел тоже ко мне положи, так будет надёжнее. Странно, но память ко мне полностью не вернулась. Хотя это не важно, вот помню, раз был со мной случай...

Да сколько ж у него было этих случае, память к нему не вернулась, а сам ни разу не повторился.

— Родич, скоро вечер, тебе пора приниматься за работу, а я прогуляюсь по замку, должок у меня один остался,— я дал слово, и теперь пришло время его исполнить.

— Ты куда внучку дел? Я не чувствую Анну в замке.

— Я спрятал её в клан, оставил на попечение матери. Не волнуйся, ей там ничего не угрожает.

— Смотри мне, если обидишь её, я оторву тебе голову.

— А как же я без головы, ты подумал?

— Действительно, голову оставим, но всё равно что-нибудь оторву...

След Фло я сразу же заметил в своей коморке, и она была не одна. Мой меч и кинжал исчезли, да это было и не очень важно. Я шёл по замку и от меня в разные стороны срывались искры, которые разбегались в разные стороны, а некоторые, прямо возле меня, поражали странных существ, что лезли из стен и с потолка. Складывалось впечатление, что весь замок наводнён этими тварями, которых можно было различить только если смотреть чуть в сторону от них, краем глаза. Потом они внезапно, одномоментно исчезли. Это родич очистил замок от посторонних.

След Фло вёл меня всё дальше и дальше и привёл к хозяйским покоям. Это я понял по новеньким коврам на полу и куче ваз с цветами,— одно слово — женщины. Однако побывав в каждой спальне, Фло пошла дальше. По размытому следу я видел, что она торопится.

— Фло, — обратился я к ней, — не ищи Анну, её здесь нет. Это была ловушка, в которую попались и ты и Старик. Флонтек вновь приступил к охране замка, у вас ничего не получилось.

Ответа я не дождался, но её движение замедлилось, и вскоре я почувствовал, что она остановилась. Я направился прямо к тому месту, куда меня вёл зов крови. Багровый силуэт я увидел возле окна. На моих глазах Фло вновь превратилась в человека и приняла свой облик.

— И что тебе неймётся? Я же предупреждал, что бы не попадалась на моём пути,— тихо проговорил я, остановившись в нескольких метрах от неё.

— Да вот знаешь, какая то неведомая сила тянет меня к тебе, наверное, ты меня заколдовал своей особой магией. А помнишь, как нам было хорошо вместе?

— Это было так давно, что почти полностью стёрлось в моей памяти.

— Я могу освежить твои воспоминания,— и по движению её руки все одежды пропали на ней,— я вновь девственница, возьми меня, насладись моей беспомощностью и моим телом.

— Фло, Фло. Ты ни капли не изменилась и даже не поменяла свой арсенал воздействия. Неужели не понятно, что на меня это не действует. Отца не жди, его Флонтек выбросил из замка как и всех чужих, в какие бы личины они не рядились. Исключение — ты, и то только потому, что я его об этом просил. Хочу сразу же предупредить, мой меч не причинит мне никакого вреда, один из бывших учеников свихнувшегося Старика помог мне и научил видеть настоящую сущность вещей, так что и меч и кольчугу я перестроил под себя. Объясни мне, почему ты не попыталась убить меня в то время, когда мы были близки?

— Я была готова разорвать тебя на кусочки за то, что ты делал со мной каждую ночь, но дед и отец запретили это делать, они пытались изучить твою магию, что бы овладеть и её тайнами. А потом стало поздно. Ты был первым, кто бросил и отверг меня сам, не дожидаясь, когда тебя брошу я. Это меня не просто унизило, это втоптало меня в такую грязь.... Это ведь я использовала других в своих целях, а теперь использовали меня и как ненужную вещь выбросили.

— А я ведь действительно собирался назвать тебя своей женой, но к счастью у тебя не хватило терпения. Оденься, твоя нагота меня не смущает и не возбуждает,— не забывай я теперь вижу истинную сущность и поверь, там выглядишь не очень привлекательно, на все свои 120 лет — я поднял руку и в ней сверкнул мой меч.

— Врёшь, я выгляжу так, как сейчас стою перед тобой.

— Это магия Фло, а я к ней не чувствителен. Посмотри на себя в настоящее зеркало, и ты увидишь своё отражение,— она подошла к зеркалу у стены, вскрикнула и закрыла лицо руками. На ней появились одежды.

— Этого не может быть, дед говорил, что молодость навечно.

— Твой дед очень боялся, что у призрака восстановится память, и тогда ты поймёшь, что никогда не была, даже в отдалённом родстве с Флонтеком. Кто твоя мать, ты знаешь?

— Она умерла при родах.

— Ты в это веришь? Или тебя в этом убедили? А что говорит по этому поводу Крайслер?

— Крайслер, я знаю, что ты внимательно слушаешь наш разговор,— у тебя хватит смелости сейчас, перед смертью, рассказать всю правду дочери?

— Ты не посмеешь её убить, мы сотрём тебя в порошок.

— Мы,— это кто? Что вы из себя представляете без Старика, а его, увы, уже нет на этом свете. Единственным настоящим магом вашего мира остался Лектор, но он особой любовью к вам не пылает, да и в его башню вам вход заказан.

Наступила тишина, в ходе которой и отец и дочь лихорадочно искали следы присутствия Старика, постепенно расширяя зону поиска. Я их не торопил, пусть ищут....

Лицо Фло исказила гримаса отчаяния. Она поняла, что настала пора отвечать за свои поступки. Видимо собрав все свои силы, она внезапно нанесла по мне магический удар, который даже моя перестроенная кольчуга не смогла полностью погасить. Меня откинуло к стене, а Фло торжествуя улыбнулась, в её руке засветился меч, но вместо того, что бы бросится ко мне и попытаться нанести удар, она вдруг побледнела, схватила меч двумя руками, но он неумолимо пошёл вниз и, не встречая ни каких препятствий, чиркнул её по ногам. Она надломилась, упала на пол, меч буквально припал к её горлу и сделал всего одно движение. Голова отделилась от тела и откатилась в сторону, продолжая ещё несколько мгновений жить самостоятельно. Глаза так и не закрылись, уставились в потолок, и там появилась дырка, которая тут же затянулась.

— Вот же гадость какая, даже после смерти норовит испортить мой замок,— раздался голос Флонтека,— не позволю! Эй Алекс, давай вставай, нечего валяться на полу. Отряхни волосы, они у тебя в чем-то белом и давай возвращай сюда внучку.

— Родич, а почему бы тебе не навестить её самому, а заодно и посмотреть как сейчас живёт клан Ирбиса.

— Это как?

— Я думаю, если мы объединим свои усилия, то сможем перенести весь замок на Заоблачный кряж, а потом, немного погостив, вернёмся сюда или в друге место. Есть у меня одно на примете, недалеко от моего Логова, а главное мы будем рядом, в нескольких часах верховой прогулки друг от друга.

— Тебя что, расстояние пугает?

— Меня нет, но вот решит госпожа Люоз или Анна навестить друг друга и что?

— Не понял, и что? Они же рядом друг с другом.

— А вот тут ты родич не прав. Мне кажется, Лиоз захочет подольше погостить в моём Логове, у неё там появился интерес в лице моего наставника. Анна сейчас гостит у моей матери и тоже скоро не вернётся.

— Это почему?

— Ну, видишь ли, у нас принято, если сын Барса приводит в клан девушку, то она или его невеста, или уже жена. Так что меня и её так просто из клана не отпустят, сначала свадьба, а потом.... Потом видно будет.

— Значит меня все бросили,— в голосе Флонтека прозвучала грусть.

— Но я то здесь. — Ты родич, а они родня, разницу улавливаешь?

— Вот поэтому я и предлагаю совершить небольшое путешествие.

6.

Уговорить Флонтека мне так и не удалось, даже довод, что внучка будет рада оказаться в знакомой обстановке на новом месте, его не убедил. Ещё около часа мы потратили на то, что бы досконально проверить замок и навести в нем порядок, родич ворчал,— Вот дружок удружил так удружил, приволок с собой всякое отродье, а мне за ним убирай, а ведь обошёл всю мою защиту, я то дурак с ним делился своими заклятиями, а он вона как их использовал. Слышь Барс, ты когда внучку назад вернёшь? Одиноко мне без неё.

— Привыкай, внучка выросла и теперь сама будет за себя решать.

— Много ты понимаешь,— выросла. Ребёнок она ещё...

Тело и голова Фло исчезли, и я даже не стал спрашивать, куда их дел призрак. Только далеко за полночь я освободился, со словами: — Пойду, посмотрю, как там Анна устроилась, — я исчез из замка.

Искать девушку ночью во множестве комнат — было бесполезно. Я чувствовал её спокойствие и решил пройти к себе, что бы до утра тоже немного отдохнуть. Как обычно, в спальном ярусе было тепло и тихо, только шаги тех, кому ещё предстояло получить браслет воина, говорили о том, что охрана не спит и бдит. Мне было непонятно, почему и для чего, в самом сердце клана, нужно кого-то от кого-то охранять, пока Брис, смеясь, не поведал мне, что детей Барса с малолетства приучают к несению службы. И уж если здесь, в тепле и в спокойной обстановке страж не заснёт, то где-нибудь в лесу или горах,— тем более.