В Росвиле все повторилось почти точно так же. С той лишь разницей, что основные силы были внутри замка и грамоты получили все пять новоиспеченных баронов и двенадцать рыцарей, и вручала их сама Венера.... Потом я вошел в замок и создал большой камень и напитал его своею мощью. Прямо посреди двора я установил постамент, на который и установил его.
— Пока камень светится, ни один некр или скелетник и даже маг некромант не смогут приблизиться к замку на десять полетов стрелы, откуда бы они не подходили. И словно в ответ на мои слова где то вдалеке раздался дикий вопль заживо сгоревшего мага, потом этот вой повторялся ещё несколько раз, а вдали в лесу стали видны яркие факелы горящих некров.
— Сожалею друзья, но нам надо возвращаться. Вы тут сами по походному скромно отметьте это важное событие, обещаю, что после полной и окончательной победы мы такой пир закатим.... Мы с Венерой медленно растаяли в воздухе и вновь оказались в кабинете нашего деда.
— Франк, ты бы какой ни какой подарок Селене передай. Она ведь не отвяжется от меня.... — Селена это кто? — Это та девушка, которую ты отправил к Фрею на обучение вместе со мной. — Хозяюшка что ли?
— Не знаю хозяюшка она или нет, но после нескольких занятий с мессиром она вспомнила, что ей зовут Селена, а потом ещё добавила, что она — леди Селена. И прими мой совет, не относись к ней как к маленькому ребенку. Её уже тринадцать лет, а в этом возрасте первая любовь как раз и настигает молоденьких девушек, это я по себе знаю.
— Хорошо. Сейчас что нибудь придумаем.... Сережки, колечко как то банально...Ты мою историю про турнир у графа Флобера знаешь?
— Ну ещё бы, это семейное придание.
— Тогда вот тебе для неё мой васильковый пояс, заодно и расскажешь про него. Я из воздуха вытащил полупрозрачный и почти что воздушный шарф василькового цвета. А теперь будь умницей и учись прилежно, сама видишь, как твои воины ждут тебя....
Венера не успев попрощаться со мной медленно растаяла в воздухе....
А я вновь вызвал мессира: — Граф, стариной тряхнуть не хотите? Помнится я вам рассказывал о запретной комнате в замке моего деда? Так вот я нашел нечто похожее на неё, к тому же запечатанную какой то печатью. Боюсь, если я вломлюсь в неё силой, то там сработает заклятие самоуничтожения. Если сильно занят, то хотя бы приди посмотри и посоветуй.
— Да пожалуй я соглашусь и посмотреть и попробовать открыть. Девчонки пока заняты. Венера начала в цветах и красках рассказывать о твоих похождениях, а Селена открыв рот слушает. Думаю до самого вечера они будут заняты. Занятная девчушка. Пока вспомнила только свое имя, но независима и самое главное воспитана в лучших традициях королевских дворов. А вот следов от неё никаких. Ладно, тащи меня к себе.
Сэр Фрей проявился в воздухе и я поторопился подойти к нему и обнять своего учителя.
— Как самочувствие Фрей?
— Не дождётесь, я вам всем ещё кровь попорчу своими нравоучениями.
— Вот и прекрасно. Давай для начала осмотрим ту комнату, что спряталась за гобеленом. Не думаю, что и она просто была комнатой отдыха. Что то там не так, а вот что, я не знаю.
Граф первым подошел к гобелену, но не откинул его в сторону а стал внимательно рассматривать рисунок на нем.
— Что то не так? — поинтересовался я.
— Все так Франк, да только часто в мелочах скрывается самое главное. Тебе в этом гобелене ни чего странного не замечается?
— Да вроде нет. — А если повнимательнее посмотреть?
Я более внимательно присмотрелся к гобелену. Рисунок как рисунок, рыцарь в старинных латах опирался на большой двуручный меч и гордо смотрел куда то вдаль. А потом у меня по спине пополз предательский холодок страха. — Страж,— выдохнул я.
— Вот именно,— продолжил сэр Фрей. — Если просто откинуть полг и пройти во вторую комнату, то она останется такой же какую её видел твой дед и все остальные, кто входил до и после него туда. А вот если пройти стража, то я даже и не знаю, что нас может там ждать. Вдруг он охраняет какие нибудь сокровища, типа никчемного золота. А может быть там запечатано нечто такое, что и открывать страшно, какое нибудь чудо — юдо.
— А открывать все равно придется Фрей. Если там опасность, то я не могу его оставить за спиной у Венеры.
— Тогда надо будет подготовиться к визиту основательно. Отправь меня назад, я одену свои доспехи, да и тебе надо какое ни какое железо одеть, а то рубашка и камзол не очень надежная защита. Расскажешь, откуда у тебя раны появились?
— Что заметно? — Другим нет, а мне да. Отправляй и сам приоденься, думаю в оружейной что нибудь подберешь для себя.
Не тратя даром вр6емени я прошел в оружейную комнату. Первым делом мне бросился в глаза мой меч, который я выковал в кузнице маркиза. Сопровождавший меня ключник хмуро заметил: — Этот меч маркиза запретила трогать под страхом смерти. На нем какое то заклятие.
— Да нет на нем никакого заклятия, просто этот меч я сам выковал, когда был ещё зеленым юнцом...
Облачившись в полные рыцарские доспехи, что было для меня привычнее чем находиться просто в одной кирасе, я все так же в сопровождении ключника подошел к кабинету. — Вызови сюда дежурный десяток на всякий случай, но без моего или графа Фрея разрешения, что бы не случилось, не входить. Ключник кивнул головой и сломя голову понесся вниз.
— Фрей, готов? — Готов то готов, да вот девчонки заметили и теперь не дают проходу. Повисли буквально на руках.
— Нет, хоть один великий маг должен остаться в королевском замке для охраны. Я сейчас на время верну Венере её облик, пусть будет на страже...
Фрей возник передо мной в полной готовности к схватке. Я не удержался:— Ого, а где тот добродушный моложавый мужчина, что громко стонал всякий раз, когда ему приходилось одевать доспехи? — не успел я закончить фразу, как мой перстень быстро нагрелся, а из короны сверкнул луч и уперся прямо в стража. Он зашевелился, сошел с гобелена и набросился на нас без единого слова.
6.
Вот когда пригодился бы щит, но его не было ни у меня, ни у Фрея. А рыцарь легко махал своим двуручником, словно тростинкой, не подпуская нас к двери, которую он защищал. Да только дверь превратилась в ажурные ворота, за которыми возникла такая же ажурная лестница, что вела куда то в верх.
Разойдясь в разные стороны, мы пытались атаковать его с разных направлений, пускали огненные шары, молнии... Мессир пробовал на нем свои заклятия,— все бесполезно. На него ничего не действовало. Это стало не только злить но и напрягать. Два не самых последних мага ничего не могли сделать с одним рыцарем. Он легко отбивал наши атаки и даже предугадывал наши движения, хотя сам не атаковал, а лишь защищался, ни на шаг не отходя от ворот, которые он защищал. Мой Вангорт все чаще и чаще сталкивался с его мечом и я к своему удивлению заметил, что на моем клинке появились зазубрины и вмятины.
Наконец после одного из рискованных приемов который провел граф, мне удалось разорвать дистанцию и сблизиться с противником. В ту же минуту его меч укоротился до удобного размера и схватка закипела по новой. Теперь нам было проще, мы могли доставать до его доспехов. Было странным, что мой меч не засветился ни багрово — красным ни ярко синим светом. Только изредка луч с короны пробегал по доспехам рыцаря, словно проверяя его. Я видел, что Фрей сражается уже на исходе своих сил и стал больше атаковать сам, давая ему возможность хоть немного перевести дух.
А я то наивно считал себя сильнейшим мечником, а тут со мной буквально играли как в свое время играл с нами мой отец, когда только начинал учить меня и братьев искусству боя на мечах.
— Фрей, назад, — крикнул я графу и сам разорвал дистанцию.
Мессир послушно отошел тяжело отдуваясь.. Я закинул меч в ножны и пристально вглядываясь в забрало рыцаря неуверенно спросил : — Отец? Сэр Гарольд?
— Ну наконец то ты догадался сын сделать хоть какое то разумное действие. А с мечом у тебя неплохо получается, хотя до высокого мастерства тебе ещё далеко, ну да ничего, это дело поправимо. Буду заниматься с тобой по ночам, когда ты спишь. А сейчас отступись, в эти ворота ты не готов пройти. Твое время ещё не пришло. Твой путь вниз, в запретную комнату. Там для тебя найдется много интересного. Да и тебе Фрей будет интересно там покопаться.
— Отец, сэр...
— Я хранитель, так как же и ты, и мой отец, и мой дед. Когда настанет твой черед, то и ты займешь подобающее тебе место. Судя по тому, что ты вернулся, внизу все прошло удачно?
— Да, отец....
Рыцарь стал истончаться, а его фигура проявилась вновь на гобелене, за которым по прежнему скрывалась обычная дверь, что вела в обычную комнату отдыха, где мой дед, маркиз Ля Конт, иногда отдыхал от трудов праведных.
Дверь в кабинет с шумом распахнулась и в неё ввалились несколько панцирников во главе с сэром Угаем.
— Ваше величество, какое то колдовство не давало нам придти к вам на помощь, дверь не только не открывалась, её невозможно было даже пробить секирой. А мы слышали шум битвы в кабинете.
— Все в порядке,— ещё задыхаясь произнес сэр Фрей,— зло повержено и бежит без оглядки. Наш король вновь проявил себя с лучшей стороны, так что причин для беспокойства больше нет. Возвращайтесь к своим обязанностям, а мы чуток передохнем прямо тут в кабинете...
Воины с сожалением огляделись. Им так хотелось показать себя перед королем и его наместником. Почему то они все считали, что граф является именно моим наместником, в то время как я являлся королем Азории, а ни как не королевства Фаус. Хотя с другой стороны и мои предки и мои прямые потомки были королями этого королевства. Ну да ладно, с этими тонкостями мы разберемся позже...
Я обошел стол и наткнулся на меч, что стоял сиротливо прислонившись к рассохшему креслу. А на гобелене стоял улыбающийся мой отец, держа в руках свой двуручник, потом его забрало опустилось и он застыл в своей надменно — гордой позе.
Я взял меч в руку. Идеальная балансировка, словно он подстраивался под меня, а каков клинок. Я ещё никогда в своей жизни не видел такого узора стали, словно её переплетали несколько раз, потом расковывали и опять переплетали и опять расковывали... Да и цвет самой стали был особенным, словно в ней сосредоточились все цвета радуги и теперь таинственно мерцали, отражая свет свечей. Завораживающее зрелище.
Я вытащил свой Вангорт. Он представлял из себя жалкое зрелище — весь во вмятинах, выщерблинах. Но это заслуженный меч и его место на почетной стене в королевской оружейной, о чем я и сказал Фрею, вручая его ему.
Потом мы сдвинули стол маркиза, сдернули ковер с пола и перед нами предстала дверь, вернее люк, что вел вниз. Я провел над ним рукой и светящиеся линии печати исчезли, а сам люк с чмоканьем открылся. Вниз вела довольно крутая лестница.
Представляя себе план этого этажа, я не припоминал, что бы под кабинетом моего деда было какое то пустое пространство. Там был малый зал, а значит это опять нечто магическое и неизвестное. Фрей попытался протиснуться вперед меня. Не знаю, что его гнало вперед, то ли забота о моей безопасности, то ли жажда знаний и любопытство, но я его не пропустил, на что он ворчливо замети:
— Вот отрубят тебе голову, на что я тогда буду водружать корону Фауса? Да и твоя сестренка сама с меня голову снимет, характером то она пошла вся в тебя. Наверное у вас это наследственное,— лезть везде первыми...
Спускались мы не долго.
— Франк, а ты не мог что нибудь придумать со светом, а то я так толком и не научился смотреть в темноте.
Я тут же создал яркий светильник и мы увидели небольшую комнатушку, даже коморку с голыми стенами и подставками под факелы. Возле одной из стен стоял сундук, который при нашем приближении сам открыл свою крышку. Он до верху был забит свитками. Я взял верхний и начал быстро читать, потом передал его Фрею.... Прочитанные мы складывали на пол и вскоре выросла приличная по высоте кучка документов, которая касалась много чего: тут были и предсказания Мебиуса и откровения главы ордена даридов магистра Волондира, и готовые заклятия для вызова духов огня и духов воды....
Как губка я впитывал все это в себя, не стремясь особо разбираться в написанном, стремясь без ошибок и поскорее все запомнить. Точно так же поступал и Фрей. Наконец то последний документ был прочитан мессиром и все свитки в обратном порядке один за другим нырнули в сундук, он с шумом захлопнулся.
Когда я поднялся в кабинет деда, то обратил внимания, что отсутствовали мы всего несколько минут, хотя судя по голоду, что я ощущал, прошло не менее нескольких часов. В дверь постучались и лохматая голова какого то воина пробасила: — Ваше величество к пиру все готово, ждут только вас.
— Иду. Фрей ты со мной?
— Ну уж нет ваше величество, у меня есть дела поинтереснее чем присутствовать на небольшой пьянке,— и он постучал себя по голове,— тут столько интересного, что боюсь придется потратить ни одну ночь, что бы все перечитать и усвоить в полной мере. А вы ваше величество, хоть и сильный маг, а вино то создавать умеете?
Я задумался,— действительно, что бы создать что то из съестного мне необходимо было просто представить это блюдо себе и его вкус. А вот вино.
— То то же ,— ехидно проговорил Фрей,— что бы вы делали без своего главного советника, ладно, запоминайте. Это лучшее вино, которое я когда то пробовал. сейчас такое уже не делают, так что только магия...
И он произнес небольшое заклинание. На столе, который мы поставили на место, возник небольшой бочонок. Увидев мой недоуменный взгляд он добавил: — Бочонок бездонный, сколько из него не выливай вина, оно никогда не кончится....
После пира я его заберу,— уже тая в воздухе проговорил граф. — Ну и пожалуйста, заклинание я запомнил,— проворчал я ему в след.
С бочонком на руках я спустился в трапезную. Большой зал был полупустым, столы тоже. Ну что ж настало и мое время хоть как то отблагодарить тех, кто не щадя себя противостоял силам тьмы.
Я водрузил бочонок на стол и начал сам разливать его по кувшинам, на десятом или двенадцатом кто то наконец то догадался взять у меня бочонок из рук и под приветственные крики стал наполнять множество откуда то взявшихся кувшинов, котелков и даже винных бочонков, а я стал создавать блюда с горячим мясом, окорока и круги сыра. Вскоре все столы были ими заполнены. Я видел, как слуги часть провизии стали уносить на кухню. Да, видимо здесь жили впроголодь.
— Сэр Начал, особо на вино не налегайте, мы с вами пройдем по кладовкам замка и заполним их, а то я смотрю у вас как то тут пусто.
Когда все расселись за столы, я поднял первую чашу (свою с водой) за баронов, что отныне являются оплотом маркизата и рыцарей, что являются гордостью дружины и примером для остальных воинов. Пир пошел по накатанной колее, а я предупредил Начала, что исчезну в Росвил не надолго, что бы и там заполнить столы чем нибудь вкуснее чем просто хлеб и вода. Отсутствовал я не больше полчаса. За это время обстановка скованности за столами исчезла, звучали здравицы в мою честь, но в основном в честь мудрой, храброй и самой прекрасной маркизы на свете...
