— Эта крыса выращена в биореакторе чужих. Когда с этой техникой разобрались, оказалось, что в памяти реакторов хранится информация по сотням разнообразных существ. Из всего их множества приспособить к делу смогли лишь три разновидности: свинок, крыс и богомолов. Крысу вы видели, свинок, думаю, тоже — это те самые солдаты в противогазах и теплой одежде, богомолы... Богомолов мы не видели — их растить научились лишь недавно. Богданов говорил, что это самые здоровенные твари, причем очень опасные. Но их пока мало — трудны в выращивании и обучении. Итак — что мы уже имеем? Технологию телепортации и выращивания различных существ. Причем свинки и богомолы не животные — достаточно разумные. Что-то вроде биороботов. Возможно, изначально предназначались для работ по терраформированию новых планет. Но эксперименты с настройками реакторов и последующее обучение вывели из них убийц. Про крыс вообще молчу. Но это еще не все. На корабле (я буду называть объект кораблем), была освоена еще одна технология, без которой их замысел заглох бы на корню — они нашли копир и смогли в нем разобраться. Представьте ксерокс, который копирует не текст, а практически любой неживой предмет. Все что ему необходимо — образец или полная запись его параметров, и сырье. Допустим, слиток золота вы с помощью меди не скопируете. Но вот если в сырьевой приемник загрузите золотоносную руду — может получиться. До атома все копируется — самая тонкая электроника выходит из копира работоспособной. Проблемы у них были только с копированием атомной бомбы — копир не желал отделять боевые изотопы. Но и с этой задачей они справились — просто создавали бомбы в несколько этапов, начиная с отдельных стадий по разделению изотопов. С энергией проблем не было — они не разобрались в принципе работы систем корабля, но, считают, что она там практически неисчерпаема. Возможно, прямо из космоса ее добывает — пока есть космос, будет энергия. Системы жизнеобеспечения корабля тоже работают отлично — сотни миллионов выращенных свинок обеспечиваются воздухом, водой и пищевым концентратом самим кораблем. Эти биороботы сами с ними взаимодействуют — в них это заложено. В итоге у них появилась возможность накопить там армию, вооружить ее, высадить в любой точке или миллионах точек. Вопросы есть?

Народ подавлено молчал, переваривая бредовую историю Рощина. Лишь Тоха нашелся:

— Слушай... А зачем им вообще понадобилось здесь резню устраивать?

— Не здесь. По всему миру это происходит сейчас. Насколько я понимаю — четыреста миллионов свинок сейчас на Земле резвятся, или около того. Сколько крыс и богомолов — не знаю.

— Четыреста миллионов?!!! Да зачем они убивают?!!! Если они решили тупо захватить всю Землю, им просто надо все столицы и большие города взять, ну и крупные армии поразбивать. А потом продиктовать свои требования. Зачем они здесь столько народа поубивали?

— Вариант "Крайние меры". Первоначально его разрабатывали как средство запугивания. Земным правительствам должны были выдвинуть ультиматум, потом, если не отреагируют, на примере какого-нибудь региона продемонстрировать возможности плана, потом, если не проникнутся, регион расширить. Если и это не подействует — уничтожить цивилизацию как таковую, а из остатков человечества создать новый мир, по своим правилам. Прекрасный и идеальный новый мир. Но это казалось сомнительным — предполагалось, что люди предпочтут сдаться без лишних потерь. Таково уж везение человечества, что народ, который все начал, был повернут на идее спасения Земли от человека. "Зеленые" ребята, одним словом. Среди них есть и фанатики своих идей, и вполне здравомыслящие люди. Может и случайных личностей хватает. Кто-то просто хотел создать единое правительство, разоружить все государства, уничтожить промышленность, заменив ее копирами, начать осваивать космос всерьез и продвигать фундаментальную науку. Другие считали, что людей слишком уж много, и при всех других мерах планировали ввести жесткую демографическую политику, плавно снижая население Земли. Другие считали, что плавность в этом деле ни к чему — надо сразу вырезать большую часть. Мелькали даже мнения о неполноценной части — своего рода фашизм. В итоге... То что произошло с вами, сейчас происходит повсюду. Сотни миллионов свинок и крыс сейчас занимаются снижением поголовья человека. Думаю, при такой скорости процесса, через пару дней нас останется процентов десять — если очень повезет. Через месяц один процент. Возможно тогда они помимо уничтожения начнут собирать выживших — им ведь надо с кем-то начинать свой мир создавать.

— Да это бред — такого не может быть, — не поверил Олег.

— Почему? — спокойно произнес Рощин. — Очень даже может. Как вы им помешаете? Оглянись — это уже происходит. Я в их планах нашел лишь две фатальные ошибки. Первая: как они изначально планировали сохранить свой секрет? В их коллективе около трех сотен посвященных — как ни следи за всеми или не изолируй, кто-то обязательно проболтается. И рано или поздно проболтается тому, кому пробалтываться не стоило. Сейчас они начали все это вынужденно — в руки спецслужб попал один из их лидеров, на этот случай он оставил сюрприз. Им пришлось выбирать — или всем конец, или они его оперативно освобождают, или запускают "Крайние меры" и уже в рамках плана высылают за ним команду. Освободить человека из камеры в подвальном помещении, перекрытом железобетоном слишком рискованно — полноценный портал не создать, при иных вариантах высок риск погибнуть при переходе. Вот и запустили "Крайние меры".

— С первой ошибкой, как я понял, не сработало — никто про это раньше времени не прознал, а если и прознал, то не остановил. А вторая глупость? — с искренним интересом уточнил Тоха.

— Вторая ошибка — сама идея с новым светлым миром. Допустим, они соберут несколько десятков миллионов выживших. Чтобы выжить, они неделями или месяцами сражались с искусственно выращенными тварями, теряли родных и близких. Матери оставшиеся без детей, дети без родителей, любимые без любимых. Все это время они вымещали свою ярость на предметах мебели — биороботы это все же не полноценные враги. А тут они узнают, что имеется настоящий враг, и этот враг предлагает им заняться утилизацией токсических отходов, демонтажем заводов и выращиванием ромашек на экологически чистой почве. Эти выжившие к тому моменту превратятся в тех еще головорезов — при таком естественном отборе другие не выживут. Не понимаю я, как их планируется держать в узде — они все равно придумают способ добраться до глоток этих яйцеголовых умников. И хорошо, если только до глоток... В общем, ребятки, как я и обещал — что знал, вкратце рассказал. Думаю, вы все поняли. Теперь подремлю чуток — вон, Синий уже храпит.

Глава 10

При ядерном взрыве автомат необходимо

держать на вытянутых руках впереди себя

чтобы расплавленная сталь с примкнутого

штыка не капала на казенные сапоги.

Армейская инструкция по неотложным

действиям при ядерной войне.

Генерал-майор Роберт Даблдей в данный момент больше не считал себя самой важной персоной в мире. Он вообще уже не совсем понимал, кто он такой, и что здесь делает, а о том, что произошло с миром, даже не хотел понимать.

Как это ни банально, но мир сошел с ума.

В нормальном мире дежурный по командному центру NORAD не может бросить свой пост после скоротечного боя непонятно с кем, оставив систему аэрокосмической обороны на произвол судьбы. Но Роберт это сделал. Выбор невелик — или умереть, или выжить, спасаясь бегством. Если б в его "дежурстве до последнего" был бы хоть какой-то смысл, он бы остался, отдавая каждую комнату с боем. Но...

Он больше не мог контролировать воздушное пространство, морские акватории и космос над США и Канадой. Радиолокационные станции перестали выдавать информацию, а те, что еще продолжали работу, не могли связаться с центром — нападающие нанесли серьезный урон антенному хозяйству и линиям связи. Все закончилось тем, что потеряв возможность управлять системой NORAD и не сумев связаться ни с кем за пределами авиабазы, генерал попросту сбежал, едва не погибнув под обстрелом. При этом он даже не воспользовался своим пистолетом — с его стороны было бы безумием пытаться дать отпор вооруженным до зубов нападающим.

Свой пост он покинул без паники — принял тяжелое решение сознательно. Успел отдать приказ подчиненным спасаться бегством — оставлять своих людей на смерть он бы не стал. К сожалению, процесс эвакуации прошел далеко не гладко — обстрел противника нанес потери, а скоротечная рукопашная схватка на выходе оказалась кошмаром. Роберт даже не понял, как вырвался из этой бойни, да еще и вывел часть подчиненных и охраны. При этом он расстрелял обойму к пистолету и обзавелся трофеями сомнительной ценности — русским автоматом без патронов и кровоточащей ссадиной на левой щеке.

Воинская дисциплина великая вещь — авиабаза превратилась в филиал ада, за военнослужащими и гражданским персоналом шла настоящая охота, но, тем не менее, генерал-майор все равно оставался консолидирующим фактором — за ним шли многие. Гипноз мундира продолжал работать.

При этом Даблдей понятия не имел, что происходит и не представлял, как с этим бороться.

А еще ему очень хотелось показаться своему психиатру — вероятность того, что он сейчас бредит, казалась далеко не нулевой.

Попытка прорыва в сторону города к успеху не привела — его группа, только было вырвавшаяся из схватки, была атакована превосходящими силами противника. Бронетехника и пехота рассеяли людей по окрестностям, при этом с генералом осталось всего лишь несколько человек. Но это снижение численности вскоре было компенсировано — когда они укрылись в дыму, стелющемся от горящего пункта заправки автомашин, к отряду Даблдея присоединилось несколько десантников и два гражданских служащих базы.

Огибая пожар стороной, группа генерала усилилась несколькими пилотами и техниками, а за забором к ним присоединилось четверо полицейских, непонятно что вообще здесь делающих, и кучка курсантов Военно-воздушной академии из Колорадо-Спрингс. При этом противник в последний раз обстрелял беглецов, причем небезуспешно — дальше пришлось тащить за собой тяжелораненого десантника.

Проломившись через полосу деревьев и кустарников, вырвались на дорогу с грунтовым покрытием. Здесь наткнулись на целый отряд: при трех грузовиках и двух вездеходах переминались с ноги на ногу около пятнадцати солдат. Один из них при виде Даблдея, подскочил, отдал честь, представился:

— Лейтенант Флинт! Сэр — что происходит?! Что там за стрельба?!

Генерал служил не первый день, и прекрасно знал, что на подобные заявления младших по званию можно отвечать как угодно, за исключением одного-единственного варианта: "Сынок, да я себя в задницу поцелую, если узнаю ответ на твой вопрос!" Вот и сейчас не дал маху — непринужденно и требовательно заявил:

— Лейтенант! Сколько у вас солдат и боеприпасов! И ваше задание!

— Сэр! Двенадцать рядовых и один сержант! Перевозим устаревшее вооружение на авиабазу Стоун-Лейк! Охрана вооружена автоматическими винтовками с полным боекомплектом, у водителей имеются пистолеты!

— Отлично лейтенант! Я генерал-майор Даблдей — дежурный по командному центру NORAD. На авиабазу напали, на командный центр тоже. У противника много солдат и бронетехники. Похоже на целую армию террористов. Вы и ваши солдаты переходите под мое командование. Разворачивайтесь — надо покинуть эту дорогу. Грузовики пока загоним в те заросли — там они будут незаметны.

Солдаты, получив четкий и простой приказ, кинулись его выполнять. Лейтенант больше не приставал с неприятными вопросами — умный мальчик. Спустя несколько минут вся техника была укрыта среди зарослей, и генералу пришлось решать, что же делать дальше. У Даблдея имелся опыт военных действий, но ничего похожего на сегодняшнюю ситуацию в его боевой биографии не имелось.

Тридцать девять человек, среди которых имеются и гражданские лица, слабо вооруженные, без запаса боеприпасов. Позади гремят выстрелы и взрывы — враг продолжает уничтожать объекты авиабазы. Причем, на взгляд Даблдея, действует при этом крайне бездарно. Будь у него под рукой батальон морской пехоты при поддержке танковой роты, он бы противника в блин раскатал.

Да что вообще там происходит?!!!

По-хорошему, стоило бы прорываться в сторону города — там, вроде бы, сильной канонады не наблюдается. Хотя тоже постреливают. Колорадо-Спрингс один из самых милитаризированных городов Америки — одних авиабаз две штуки. Если напали только на одну из них, подкрепление подоспеет очень быстро. А если не на одну...

Да о чем он вообще думает! Какое подкрепление!!! Ведь он сам видел, как рушился NORAD! Нападения на систему производились по всему миру. И он начал понимать, что означали те загадочные вспышки в районах китайских и русских ракетных шахт — похоже, у них начинались аналогичные проблемы. Хотя имеются сомнения — у нападающих было русское оружие. Хотя не только русское — он видел у них родные вездеходы и вроде бы даже боевую машину пехоты. Да и вряд ли русские, нарядившись в нелепые куртки и незаметно протащив множество единиц бронетехники, смогли бы такое устроить. Они неспособны на столь сложноосуществимые идеи, тем более, столь дурацкие идеи. Здесь нечто другое... А что? Да какая разница — надо действовать, а не голову догадками насиловать! Ему повезло — он выжил, и у него есть люди, которым можно отдавать приказы. И они этого ждут. Значит повоюем.

— Лейтенант! Вы сказали, что перевозите устаревшее вооружение! Что именно?!

— Сэр! Противотанковые ракеты "Дракон"!

— Отлично! А пусковые установки к ним есть?

— Никак нет, сэр! Но они имеются на складе, откуда мы забирали ракеты! На этот склад сейчас свозятся все старые ПТУР-ы #1 — уже оттуда мы их перевозим.

#1 ПТУР — противотанковая управляемая ракета.

— Где расположен этот склад?

— В четырех милях в ту сторону.

— Лейтенант — придется рискнуть и туда наведаться. Мы все погрузимся на ваши машины и отправимся к складу. Если там есть противник, мы попробуем его выбить. Если противник силен — отступим. Нам очень необходимы эти ракетные установки.

— Я понял сэр! Разрешите доложить?!

— Что еще?!

— Если нам необходимо противотанковое вооружение, то здесь неподалеку есть группа лейтенанта Крисби! Это мой друг, сэр! Они выполняют учебную задачу, заодно занимаясь обкаткой новой техники. У них имеются тяжелое противотанковое вооружение с боекомплектами. Ракет немного, но они дальнобойные, новейшие — способны уничтожить любой танк!

— Далеко до них?

— Я не могу знать это точно: они передвигаются по пустынному району — там нет сооружений базы. Думаю, на них никто не напал. Можно выслать к ним машину и там уже попытаться связаться по рации. Если повезет, уже через час они смогут подъехать к складу. У них все могут обращаться с противотанковыми ракетами, а среди нас таких специалистов нет.

— Ясно. Вы лично отправитесь за лейтенантом Крисби. Любой ценой доставьте его отряд к складу. Если у нас там возникнут проблемы с противником, мы отступим и вернемся на это место. Давайте обговорим порядок связи на этот случай.