В Тохином доме, во втором подъезде, проживал колоритный дядечка, свихнувшийся на почве охоты и рыбалки. В основном рыбалки — и зимой и летом на ней пропадал. Но и охоту не забывал — частенько доводилось видеть, как он спешит к электричке с оружейным чехлом под мышкой. А однажды, выпив на Новый Год лишнего, он устроил фейерверк — запустил из своей двустволки несколько ракет, стреляя прямо с балкона (за что потом имел разговор с участковым).

Больше, вроде бы, оружия у жильцов не было. А если и было, то вряд ли много, и вряд ли серьезное — пара тех же несерьезных дробовиков. Организовать оборону дома с таким арсеналом было невозможно.

Трудно судить, о чем они думали, и на что надеялись. Из окон квартир обреченный люди могли наблюдать за драматической судьбой соседних домов. Видели, как вылетали двери подъездов, слышали, как внутри трещали автоматы и рвались гранаты. На их глазах, свинки, окружавшие обреченную девятиэтажку, в упор расстреливали тех, кто пытался сбежать через окна.

Кто-то решил рискнуть, и прорваться через кишащий убийцами город. Некоторым из них, возможно, повезло, но вряд ли таких счастливчиков было много. Но те, кто остался, пошли другим путем: решили превратить свое жилище в настоящую крепость.

Мебелью с верхних этажей закидали все пространство за дверью и лестничную клетку до третьего этажа. Пробраться через этот завал было невозможно. Да свинки и не стали пытаться. В дверь, судя по разрушениям, выпустили что-то вроде танкового снаряда, а потом... Потом, наверное, поработали огнеметами, или чем-то подобным. Многослойная куча мебели вспыхнула жарким костром. Железобетонные плиты не горят, но пламя рвалось вверх по системе вентиляции, стоякам водопроводных труб, традиционно захламленным лоджиям, лифтовой шахте. Подъезд превратился в исполинскую вытяжку для дыма и пламени. От страшного жара рассыпались простенки, горящими ручьями стекали подвесные потолки, растекающийся линолеум хватал за подошвы, ярко вспыхивали стеклопакеты. Про бытовой газ в трубах тоже не стоит забывать — свою лепту в разгул огненной стихии внес и он. Напоследок, наверное, полыхнул гудрон на крыше.

Все — девятиэтажный дом превратился в выжженную бетонную коробку. Погибли все — спасения из огненного ада не было. Люди сами себя загнали в ловушку. Или задыхайся от дыма и сгорай, или сигай из окна головой об асфальт — даже если выживешь при падении, свинки это мгновенно исправят.

Погибли жильцы в соседнем подъезде. Погибли соседи Тохи по подъезду. По лестничной площадке соседи тоже погибли. Тохины родители и... сестричка... тоже не выжили...

Он сумел преодолеть обгорелые остатки завала. Цепляясь за перила смог перебраться через обрушившийся лестничный пролет. Перешагнул через двери, выпавшие из проема от жара или взрыва. Нашел родителей. Нашел сестричку. Это нетрудно — из квартиры исчез весь хлам — пошел на завал внизу. Найдя Ксюшку, он пытался закричать, но из горла не вырвалось ни звука — он нервного потрясения парализовало голосовые связки. Потом ноги престали ему повиноваться — он упал на колени, не чувствуя боли.

А что он еще ожидал здесь найти? Живых родителей и радостную Ксюшу? Он ведь всю дорогу сюда ехал, не задумываясь о том, каким образом они могли уцелеть при всем этом. Не верил он в это. Невозможно поверить — не при таком отце и матери. Но заставил себя о таком не думать — надеялся до последнего, искренне заставляя себя считать, что все будет хорошо.

Капризы дурацкого сознания...

Ему надо было сюда попасть. Очень нужно. Теперь он понимал Олега — тот поступил правильно. Надежда, какой бы призрачной она не была, имеет право на шанс. И за этим шансом он шел до конца, оставаясь все тем же Тохой-разгильдяем, для которого жизнь не более чем игра с простыми и удобными для него правилами. По этим правилам у него всегда все должно быть хорошо. А если неприятности, то мелкие и легко решаемые. А если он их упорно не решает, значит, они его не настолько беспокоят, чтобы преодолеть демонстративную лень.

С ним такое не могло произойти. Он готов был даже смириться со смертью родителей — это абсолютный максимум того, на что он согласен. Но на Ксюшу он не соглашался. С ней не могло такого произойти. Но произошло. Почему так?

Он проделал долгий путь.

Он нашел своих родных.

Его путь теперь закончен.

Поднявшись с колен, Тоха, позабыв про оставленный на полу автомат, направился вниз. Там, неподалеку, он видел мусороуборочную машину. При ней обязательно должна быть лопата.

* * *

Память странная штука. У Тохи она была более чем отличной, но первые часы после возвращения домой он запомнил плохо. Помнил, как тяжело было копать могилу — земля под окнами была не сказать, чтобы слишком мягкой. Но он все же выкопал. Как он сумел стащить вниз тела родителей, через разрушенный лестничный пролет, он не помнил — огонь их несколько уменьшил, но не настолько, чтобы оставшееся можно было перетаскивать с легкостью. Но точно помнил — как-то стащил. Закопал всех троих вместе.

Потом провал в памяти. Вроде бы он просто бездумно шатался по окрестностям. Вокруг кипела ночная жизнь. Новая жизнь. Хрустели кости под челюстями "четвероногов", во мраке прошмыгивали длинные хищные тени. Тоху они не трогали — сытые. Или боялись связываться с таким придурком. Чувствовали, возможно, что с ним что-то не так.

Сколько это продолжалось, Тоха не мог сказать. Он будто сбрендил. Паралич сознания. И более-менее пришел в себя лишь в общественном сортире, занимаясь поливом писсуара. Как он попал в эту клоаку, он не помнил. Зачем сюда попал, тоже не понимал. Нет, в принципе понимал, но неясно, к чему такие цивилизованные сложности — малую нужду сейчас можно справлять хоть посреди главной площади города. Можно залезть на памятник "Главной шишки" и помочиться ему на голову. Или даже кучу наложить. Никто не сделает ему замечание — свинкам пофигу, крысам тем более.

Туалет, как и положено, силами посетителей был оборудован коллекцией надписей, начиная от самых примитивно-практичных в духе: "Пассив. Зовут Федор. Анал. Звонить по телефону ...", до злободневных, политически-экстремистких, или даже философских. Одна из таких непростых надписей красовалась прямо над используемым Тохой писсуаром: "Что я здесь делаю?"

Тоха задал себе этот вопрос вслух. Ему понравился звук собственного пробудившегося голоса и потаенный смысл удивительных слов — он повторил вопрос еще раз. А потом еще и еще. Примерно на пятнадцатый повтор он, застегнув штаны, вышел на улицу и уверенно направился к перекрестку — там полыхал костер, освещая рассевшихся кружком свинок.

Не переставая задавать себе понравившийся вопрос, он сорвал с разгрузки гранату, обхватил ладонью ребристый холодный бок. Что там говорил Чижов? Граната оборонительная, и бросать ее надо из укрытия, чтобы не пострадать самому — разлет осколков приличный. Глупый лейтенант — ничего он не понимал в гранатах.

Не заморачиваясь с возней над загнутыми усиками чеки, Тоха ухватил кольцо зубами, сжал челюсти, выдернул его под аккомпанемент треска рассыпающейся эмали, сплюнул. Костер уже перед носом — видно каждую деталь. На пылающем колесе от грузовика корчатся, чернея на глазах, куски картона — свинки подкармливают пламя упаковочными ящиками. Сидят вокруг на корточках, зажав автоматы меж коленей, загадочно поблескивая стеклами противогазных масок. Да что в вас загадочного? Вы все тупые твари — вам только детей заживо сжигать в родных домах, а против серьезного мужика вы никто — вас и десятка на такого мало.

Тоха не был серьезным мужиком. Но ему сейчас все было фиолетово. Он даже не забивал себе голову математикой — не пытался сосчитать противников.

Ему теперь пофигу — хоть все четыреста миллионов.

Гранату Тоха швырнул с некоторым сожалением — жалел, что бросает не атомный снаряд. Тот бы всех упокоил. Гарантированно. Не притормаживая, продолжая идти в том же ускоренном темпе, вытащил пистолет. Онищенко, услышав, как Чижов учит "молодых", потом уже дал дельный совет — в нарушение всех инструкций и правил безопасности патрон всегда должен быть в стволе. Всегда. Это, рано или поздно, пригодится. Так что Тохе не пришлось устраивать лишнюю возню — просто опустил предохранитель.

Стрелять начал одновременно с разрывом гранаты. Свинки, сгрудившиеся вокруг огня, покатились на спины, горящие ошметки костра раскидало на десятки шагов. Над головой Тохи пролетел пылающий картонный ящик, что-то острое стремительно чиркнуло по уху, но больше ничего угрожающего — ошибался Чижов насчет опасности оборонительных гранат. Перед носом грохнула, и хоть бы хны!

Пистолет подпрыгивал в руке, пули отбрасывали поднимающихся врагов назад, на спины. Один, лежа на спине, поднял автомат, повел стволом в сторону Тохи. Тот спокойно взял его голову на прицел, выстрелил дважды. Голова, брызнув осколками разбитого стеклянного глаза, откинулась на асфальт, пистолет мерзко щелкнул. Все — патронов нет.

Гадство — а он только во вкус вошел!

Сдвинувшееся сознание настоятельно требовало продолжения резни, но конечности решили иначе — Тоха рванул к углу. За спиной треснула автоматная очередь, от стены отлетели осколки бетонной крошки и пуль, что-то больно стегануло по щеке. Резкий поворот — все: здесь его не достанут.

Враги поднимаются, хватаются за автоматы. Дышат ему в спину. Мечтают догнать. Фиг вам — он никуда не собирается убегать.

Десяток шагов вперед, теперь через улицу, на другую сторону. Пригнутся, укрываясь за сгоревшей машиной добраться до остановки, присесть за ее стеной. Пустая обойма звякает об асфальт — в рукоять отправляется новая. Полная. Затвор потянуть на себя, отпустить, позволяя с лязгом вернуться на место, загоняя попутно первый патрон в ствол.

Ну где же вы?!

Первый свинтус выскочил из-за угла, на бегу открыл огонь, бессмысленно расходуя боеприпасы на разгон тьмы пороховыми вспышками и украшение новыми выбоинами и без того испохабленных стен впереди расположенных зданий. Или не видел в темноте, или надеялся, что статистика на его стороне и хоть одна пуля настигнет неизвестно куда подевавшегося Тоху. Отставшие от своего шустрого собрата свинки, вырвавшись, занялись тем же — грохотало уже не менее десятка стволов.

Дождавшись, когда это глупое стадо отбежит чуть подальше, Тоха спокойно навел пистолет на четверку сгрудившихся кучкой врагов, быстро, но без суеты, выстрелил в них пять раз, после чего рванул назад — к брошенному врагами костру. Пока до тех дошло, что их нагло поимели сзади, пока они остановились, пока развернулись, Тоха уже был за углом.

Пробегая мимо костра, он прострелил головы парочке ползающих здесь раненных свинок, подхватил брошенный автомат, скользнул в узкую дыру, оставленную в стене на стыке плит взрывом или ударом тяжелой бронированной техники. Едва не изорвав одежду и кожу о торчащие прутья арматуры, растворился в воняющем гарью мраке, развернулся, присел.

Свинки, более чем поспешно выскочившие к своему костру, замерли, бестолково обстреляли окрестности, начали смешно крутить головами, не понимая, где искать этого сверхнаглого офонаревшего подонка, посмевшего прервать их заслуженный отдых. Тоха, спокойно примостив ствол автомата на удачно загнутую арматурину, потянул за спусковой крючок. Ливень свинца, обрушившийся, казалось, прямо из бетонной стены, враги не ожидали — отреагировали не сразу. А когда отреагировали, было уже поздно — Тоха, отбросив опустошенный "Калашников", уже пробирался к противоположной стене дома.

Стекол в окнах давненько уже не было, как и занавесок, или жалюзи — ничто не мешало свету от занявшейся кучи картона и Луны освещать Тохе путь. За спиной грохотали автоматы, пули кувалдами били по стенам. Стреляйте-стреляйте — Тоху вам уже не достать. Сами повыбивали двери и повзрывали решетки — дом теперь не крепость. Можно куда угодно по нему перемещаться — в любом направлении.

Но Тоха не спешил — перезарядил пистолет, дождался, когда стрельба утихла и в комнате, которую он покинул, послышалась подозрительная возня. Свинки никак не могли успокоиться — горели желанием добраться до нахала. Улыбнувшись, Тоха шагнул в сторону, присел, потянул на спусковой крючок. Промахнуться невозможно — две фигуры в пуховиках и противогазах застряли в узкой щели, пытаясь одновременно пробраться внутрь. Зря — надо уметь уступать дорогу ближнему. Арматура вещь неприятная — слов не понимает: схватила их цепко. И как дополнительный бонус — тела сзади подсвечиваются огнем от сгораемого картона. Опять подпрыгивает пистолет в руке, опять пули рвут вражеские тела.

На этом бой был закончен. Нет, врагов еще оставалось достаточно, чтобы играть с ними в догонялки до утра. Но вот с патронами у Тохи негусто — последняя обойма осталась, а пробираться за трофеями сейчас не слишком разумно: свинки нервничают и держатся настороже (очень мягко говоря). Ну и самое главное: враг решил, что против этого отмороженного на всю голову "пистолетчика" надо поднимать королевскую рать.

На улице загудели моторы — просыпалась тяжелая военная техника. Тоха не стал ждать, когда по его позиции начнут лупить из гаубицы — поспешил покинуть гостеприимный дом.

Черный от сажи, с окровавленным лицом и ухом, с пистолетом в руке и огоньком безумия в глазах, он шел по улице, не обращая внимания на рев пулеметов и взрывы за спиной. Несчастный дом — наверное, свинки теперь сроют его до фундамента. А может и фундамент по кускам выковыряют. Туда ему и дорога — выгоревшая коробка, ни на что больше не годная. Такая же самая, как и бывшее обиталище Тохиных родителей.

И сестренки...

* * *

Небо на востоке посерело, затем посветлело — вот-вот поднимется Солнце. Но Тоха не смотрел на восток — Тоха смотрел в черную тьму зрачка пистолетного ствола. Красивое зрелище... завораживающее. Видно лишь тонкий ободок, равномерно разделенный окончаниями нарезов, а дальше полный мрак. Конец всему. Финиш. Небытие. И отдых. И успокоенье. Полный покой. Вечный... Всего-то и надо — потянуть стальной крючок, приближая его к рукояти. Выбрать свободный ход, и бабах.

Интересно, а выстрел он успеет услышать?

А может ну его?! Может выйти еще раз и вбить последние пули в тела этих тварей и упасть следом, разорванный автоматными очередями?

Нет — не хочет он такого. Если у них есть память, пусть запомнят его черноликой смертью, выскользнувшей из ночи, и в ночи исчезнувшей. Запоздалой местью убитого города. Пусть, греясь у своих костров, дрожат не только от холода, но и от страха. Пусть ждут его возвращения. Может "повезет", и он превратится в страшилку для новых хозяев Земли.

А Тоха их хорошо испугал. Дурак был Богданов — свинки умели бояться. На поимку Тохи поднялись сотни, если не тысячи — со всего города, наверное, стянулись. Искали очень серьезно — так как шапки-невидимки не имелось, пришлось проявить чудеса мимикрии, и очень выручали знания о прошлой жизни: он ведь помнил здесь каждую пядь земли. Искореженный асфальт дрожал под гусеницами и колесами десятков боевых машин. Дома оседали от гаубичных разрывов, все, что могло гореть, но еще не сгорело, начало пылать. Свинки, наверное, с перепуга решили стереть с лица Земли весь район. Давненько, наверное, здесь им не оказывали сопротивления. Да еще столь странного.