После обеда и до самого вечера Тохе пришлось работать — увильнуть не удалось. Неугомонный Рощин помимо продуктов притащил из села немало инструментов и гвоздей. Тохе пришлось долго махать молотком, прибивая к бортам грузовика уродливые куски ржавого железа. Синий уверял, что этот хлам может защитить пассажиров от пуль. Но Тоха ему не верил — с таким же успехом можно газетными листами прикрываться. Зато затея Рощина с расстановкой вдоль заднего борта мешков с песком ему понравилась больше — заслон выглядел серьезно: может и спасет. Зафиксированные сотнями гвоздей куски "брони" должны были не громыхать вообще, или громыхать на порядок тише.

В общем, готовились к поездке серьезно.

Рощин, гад, от работы откосил — типа охранником пристроился. Шатался по округе со своим пулеметом — делал вид, что стережет покой страны. Привлеченный нездоровой активностью воронья, сходил куда-то в самые дебри, вернувшись с нехорошими известиями. Оказалось, что ночью действительно орали козы — он их нашел. Крысы порвали несколько скотинок — рога их не спасли. Дедовским мясцом тоже не побрезговали — Рощин сказал, что его не стоит даже хоронить. То ли ничего серьезного не осталось, то ли слишком уж плохо выглядят остатки. Оно и к лучшему — несколько могил уже на их счету. Хватит — не нанимались!

Выехали уже в глубокой темноте, когда дневной жар заметно спал. Ночь, правда, была очень даже теплая, но если верить покойному Богданову, для свинок это все равно, что мороз за тридцатник. Грузовик тихо прокрался через вымершее село — никто не попался по дороге, лишь шарахались тени коз и кошек, да вдали несколько раз раздавались характерные крики и шум погони. Крысы, никого не боясь, охотились за домашними животными.

Это, наверное, их "дрессировщики" тоже не предусмотрели. Не догадались, что сухопутным крокодилам все равно, кого жрать, и вместо людей они с удовольствием тратят свое личное время на ни в чем не повинных тварей, игнорируя боевую задачу.

В одном месте остановились. Тохе вместе с Олегом пришлось здесь заняться мародерством — из бака чужого грузовика они сливали солярку в ведро, а оттуда уже к себе в бак или по пластиковым бутылкам. Синий и Рощин при этом их охраняли — темень вокруг кромешная, и повсюду мерещатся оскаленные пасти изготовившихся к прыжку тварей.

Дальше поехали уже без остановок. Рощин, уютно устроившись среди мешков с песком, обняв пулемет, бездумно таращился в ночь. Рядом с ним так же уселась Юлька. Тоха, примостившись подальше от нее, поглядывал туда же — делать-то все равно нечего. Лысый разместился в дальнем уголке, у ящиков — вроде даже дремать там ухитрялся. Алка, закатив очередную тихую истерику, развалилась на сетке от кровати, застеленной мешками — Олег, примостившись рядом, делал вид, что лишь он один способен ее утешить и вообще, она для него типа все.

Нормальный вроде парень — мог бы и получше себе найти. Повезло этой корове безрогой.

Говорить не хотелось, хотя можно было — не грохотало. Грузовик за селом выехал на нормальную дорогу, из уложенных друг к дружке бетонных плит. Лишь на стыках иногда серьезно подергивался, но это ни шло ни в какое сравнение с обычной местной "стиральной доской".

Машины, если и попадались, то стоявшие на обочинах. Кемпинги вдоль берега были забиты палатками и автомобилями, но ни движения, ни огонька там не наблюдалось — вымерло все. Лишь изредка мелькали смутные тени или светлячки — видимо сигареты курильщиков. Тоха не сомневался, что если бы по этой дороге они пошли пешком, то повстречали бы многих. А сейчас народ пуганый — заслышав шум грузовика, прячется.

В одном месте проехали через горящее село. Вдоль обочины полыхал целый ряд домов. Выглядело это невероятно дико — никто не тушил. Да и не было вокруг никого. Горит себе и горит — никому не интересно.

Иногда Синий притормаживал, и осторожно объезжал какие-то препятствия. Один раз при этом Тоха успел разглядеть что темное и вытянутое на бетоне. Когда машина начала отъезжать, к этой груде от обочин скользнули продолговатые тени. Ему показалось, что даже сквозь гул мотора пробился треск разгрызаемых костей.

Чуть не замутило.

Наконец, "Камаз" остановился и Синий, приоткрыв дверь, сообщил:

— До первой протоки с километр. Там мост. Затем второй будет. Серега — если что, мочи все что шевелится. Я просто не смогу там назад развернуться — только вперед придется прорываться.

— Добро. Хотя толку от меня немного — только сзади лупить смогу нормально. С боков сложно — через прорехи в тенте особо не разгуляешься.

— Я могу на крышу залезть, — предложила Юлька. — Я легкая, тент сильно не провиснет. Если Сергей отдаст мне свой автомат, смогу стрелять сверху во все стороны.

Рощин покачал головой:

— Это тебе кажется, что там легко будет. Трясет наверху сильнее, защиты вообще никакой, или упора. Привязывать как-то придется — улетишь на первой же колдобине. А если свинки заметят, заработаем неприятности.

— Хорошо. Давайте тогда мне противогаз и пуховик. Сяду в кабину. Там если что из окна могу стрелять бокового. А здесь пулемета хватит. У любом случае автомат Сергея надо чтобы у меня был — в моем всего тринадцать патронов осталось.

— Добро, — согласился Рощин, и протянул девушке свернутый комом пуховик.

* * *

Странно, но мосты, которых так опасались мужики, проехали спокойно — будто в мирное время. Никто не пытался остановить, убить, или броситься под колеса — чистая дорога. Не догадались свинки перекрыть это удобное место постом. А вот в Геническе оказалось гораздо веселее — Тоха первый раз увидел врага.

На окружающий мир он теперь посматривал через дырку в тенте — Рощин приказал всем отодвинуться подальше от заднего борта. Логично — если свинки увидят, что в кузове находятся самые обычные люди, да еще и без противогазов, у них могут возникнуть некоторые сомнения относительно принадлежности машины к союзным силам.

Сперва в узком поле зрения посветлело, затем грузовик, огибая стоящий у обочины замерший танк, проехал мимо большого костра. Пламя жадно лизало стенки здоровенного шкафа, обложенного обломками мебели и картонными ящиками. Вокруг этого "огонька" на корточках расселось человек тридцать. Тоха даже не понял сперва, что это не люди, а те самые "свинки" — только удивился, что сидят они как-то странно, в одинаковой позе. Потом оценил оскалы противогазов и поднятые воротники пуховиков. Головы вжимаются в плечи — мерзнут твари.

Тоха поморщился — запахи сгораемой мебельной фанеры и пластика не лучшее средство для облагораживания воздуха.

Дальше эта сцена повторялась один в один: военная техника на обочинах, огромные костры из мебели или чадящих автомобильных покрышек, рассевшиеся по кругу свинки, зажимающие меж колен автоматы и ручные пулеметы. Иногда рядом с ними, на освещенных пятачках, лежали трупы — это неприятное соседство тварям ничуть не мешало.

Крысы на глаза попались лишь один раз — сразу три штуки. Они деловито обгладывали труп, не обращая внимания на свинок, греющихся в нескольких шагах от них вокруг бочки, залитой чем-то горючим. В живом состоянии с высоты борта грузовика эти "грызуны" походили на исполинских хвостатых мокриц. При виде "Камаза" одна из них оторвалась на миг от пиршества, посмотрела Тохе прямо в глаза. Нехорошо посмотрела — настроение, и без того невеликое, снизилось вообще в минус.

Несколько раз мимо проползали броневики или "Камазы", один раз танк или что-то на него очень похожее — Тоха не разбирался в тонкостях военной техники. При таких встречах он отшатывался от дырки в тенте. При этом он вдруг заинтересовался происхождением столь удобной прорехи — удивительно ровная, круглая. Чем это его могло так распороть? Заметив еще несколько, погрустнел. Он понял чем. Судя по диаметру, это даже не пули — что-то гораздо серьезнее. Пушка, что ли?! Интересно — где это мужики так серьезно повеселились...

Не хотелось бы повторения такого экстремального веселья.

Уже перед выездом из города Тоха заметил нечто странное. На пустынном некогда пространстве сгрудились сотни машин. Вперемешку: грузовые, легковые, автобусы, тракторы. Два гигантских бульдозера сгребали все это добро в одну компактную кучу. Вокруг места событий горели десятки костров, в их свете Тоха заметил тягач, подтаскивавший новую добычу — дорогущий черный джип. Затем произошло уж вовсе непонятное: за какую-то долю секунды в скопище техники расползлось туманное облако, расцвело изнутри сполохами, и мгновенно исчезло. Причем вместе со всеми машинами, затронутыми этим явлением.

Смысл этой таинственной деятельности Тоха не уяснил — обернулся к Рощину, тихо спросил:

— Чего это они тут делают? Похоже машины со всего города стаскивают. И куда оно пропало все?

Рощин недоуменно пожал плечами, но тут Тоху озарило:

— Сырье! Им же металл нужен! Это у них портал транспортный открылся — утащили все добро на корабль!

— Наверное, — согласился Рощин. — Я там даже БТР разглядел. Похоже, сломанный — туда же отправят. Лихо устроились — не надо даже с ремонтом возиться. Просто новый скинут на замену — в памяти копиров ведь записаны параметры всех копий.

— Слушай — а ведь можно и не взрывать этот институт. Спрятать атомную бомбу в машине. Они ее затащат на корабль, и она там шарахнет. И все — без корабля они никто и ничто. Долго не протянут.

— В принципе идея хорошая. Но как ты это провернешь? Камикадзе с зарядом не зашлешь — заметят. Таймер ненадежно — может сработать до пересылки. Свинки ведь не сообщат время открытия окна. Поставишь большой интервал времени — может угодить в копир еще до срабатывания. В принципе на корабле гравитация повышенная... Но как сделать взрыватель, реагирующий на изменение силы тяжести? Я не представляю... Да и вывозить оборудование могли начать — Богданов говорил, что часть производства планировалось перенести на Землю. Но идея все равно интересная — придержу ее как запасную.

— Зачем запасную? Не надо будет никуда ехать — в первом же городе закинуть можно попробовать.

— Антон — снаряд у нас всего один. Одна попытка. А корабль у них огромный. Помнишь рассказ Богданова? Мощность взрыва невелика — полностью такой объект ему не уничтожить. Не уверен, что вообще серьезный урон выйдет. Или ты думаешь, что если снаряд атомный, то одного названия хватит чтобы все на атомы разнести? Вот если с боеголовкой мегатонной... Если и не уничтожит, то такого шороху им наделает... Но где же ее взять, такую... а лучше несколько...

— С ракет можно свинтить, что по шахтам стоят. Охрану свинки небось того уже.

— Ладно — тихо. Вроде выбираемся, а на окраинах любят элиты дежурить. Не нарваться бы опять...

Не нарвались.

Город, набитый врагами, остался позади. Рощин опять вернулся к позиции у заднего борта, примостился там среди мешков с песком. Тоха посидел рядом, но ему это быстро наскучило. Мужик разговоры не поддерживал, в лицо задувало, ничего интересного не виднелось — темень кромешная.

Тоха начал подозревать, что все страхи происходящего сильно преувеличены. Как-то странно, что среди всего этого апокалипсиса они гоняют на хорошей скорости по широким дорогам. Хотя если вспомнить "уютные" пейзажи Геническа... Трупов там было столько, что Тоха до таких цифр даже считать не умеет.

И это что — во всех городах так? Или Геническ просто переполнен отдыхающими был? Сезон ведь — лето. Море...

Как же там родители? Ксюшка? Даже думать страшно... Нет, надо выбросить это из головы. С ними все нормально. Они ждут его. И он к ним доберется. Обязательно доберется. Они переждут все это в том дедовском лесу. Тоха знает там хорошее местечко — островок посреди озера. Туда крысам не добраться. Они там укроются и дождутся, когда все это закончится. Они справятся.

Тоха, примостившись рядом с посапывающим Лысым, начал приказывать себе заснуть. Спал ведь мало прошлой веселой ночкой — хоть бы подремать немного. Ему надо беречь себя и не терять силы — дорога предстоит дальняя.

Глава 13

убогий: Ничего бы не предпринял,

вышел бы на балкон, взял бутылочку

пивка, и стал бы наблюдать за

большим муравейником.

SS> Наверное я торможу, но откуда

у Светы конец?

alinaezhova95: Если б я точно знала,

что в 2012 будет конец света, я бы

завтра же бросила институт, ограбила

банк и махнула в Вегас.

Sandman: Я бы нашёл того, кто

предсказал конец света, и предложил

бы ему переписать ЕГО состояние на

МЕНЯ. Если конец света наступит, то

ему уже

* * *

*. Если нет :-)

ххххх: Пасаны! Все бегом на эту ссылку,

там много порнороликов. Нахаляву.

Из ответов на интернет-опросы:

"Что бы вы делали узнав о конце

света?"

Тоху будили разными способами. Маминым криком от порога комнаты, рукой сестрички, требовательно тянущей за чуб, будильниками, брызгами воды от соседей по общежитию, преждевременными финишами при эротических сновидениях. Но пулеметной стрельбой под ухом разбудили впервые — он, естественно, несколько растерялся.

Вскочив, тут же рухнул, больно ударившись о пол кузова — грузовик отчаянно вихлял из стороны в сторону. Рощин, вжав приклад пулемета в плечо, короткими очередями бил куда-то в темноту. И оттуда ему отвечали тем же — Тоха видел, как рядом с машиной проносятся стремительные светляки. А присев на колени, увидел источник их появления — далеко позади они вырывались из белесого цветка. Тот временами расцветал огненными сполохами, а временами раздваивался. Тоха понял — их кто-то преследует, подсвечивая фарами. И у этого "кого-то" тоже есть пулемет. А может и что-то похуже.

Рощин, израсходовав патроны, пригнулся, принялся перезаряжать пулемет. Покосившись в сторону офигевшего Тохи, рявкнул:

— Пригнись!

— Что это?!

— Пригнись дурак! Нарвались мы! Танк от нас вроде отстал, но "бэтэр" чешет быстро.

— Что чешет?

— Бронетранспортер! Чему блин, вас, имбецилов ушибленных, в школе учат!

— Так стреляй же — чего сидишь!

— Умный? Да? По лобовой броне бронетранспортера из ручника? Ну ты гений!..

Тоха, наконец, полностью проснувшись и осознав, что это не сон, деловито уточнил:

— Он нас может догнать?

— Он это и делает — на этом "Камазе" не оторвемся. Новейший гад...

— И что дальше?

— Дальше? Подъедет поближе и накроет нас очередью из пушки. А если повезет, то издалека попадет — снарядов, сволочь, не жалеет.

Тохе стало как-то неуютно. С ним такое впервые — его хотят убить. Безликий бронированный монстр с каждой секундой уменьшает дистанцию, готовясь нанести смертельный удар. Очень сильно захотелось выпрыгнуть на дорогу и бежать в чистое поле без оглядки.

Ага... Выпрыгнет он... Щас... Каскадер хренов...

— Ребят — вы к полу прижмитесь, — еще раз попросил Рощин. — Пушка ладно — редко они из нее пуляют, а вот из пулемета постоянно лупят.

Грузовик мотнуло в сторону очень уж сильно. Тоха понял — это не "противопулевой маневр", это разворот. Под колесами что-то затрещало, машина задергалась на каких-то колдобинах, замерла, мотор затих. Хлопнула дверца, Синий коротко рявкнул из-за тента: