Среди эсперов и богов. Том 1

Я отскочил назад, специально давая ему место размахнуться. Вот он поднимает руку, вот подносит сжатый кулак к груди перед ударом, вот пружиной выкидывает его вперед... Я активировал способность. Уйти вправо или влево?

Влево!

Стараясь избежать удара, я расслабил левую ногу и упираясь другой сдвинул тело в сторону и вниз. Не знаю какой звук был со стороны, но костная проводимость учтиво донесла звук хрустящих хрящей в носу. Потом секундная темнота, расцвеченная всполохами, и я запустил способность. С моим везение ожидаемый исход. Но теперь, когда ошибка ясна, есть шанс всё исправить. Надежда на вторую попытку.

Остатки боли от удара в голове так и осталась, а вот капельки крови, которые я успел увидеть в последний момент, стремительно вернулись обратно в нос. Кулак отдалился, остановившись возле груди.

Вправо!

Я повторил трюк с уклонением, но в точности до наоборот. Костяшки пальцев пронеслись всего в паре сантиметров от уха. Парень ошарашенно замер, ещё не до конца понимая, что произошло. И этой секундной растерянностью, свойственной всем, кто впервые видел хрономантию в действии, я и воспользовался. Я вновь рванул вперед, но теперь метя в голову. Расправив стянутые наручниками кисти, я всадил эту импровизированную клешню ему в переносицу и, не сбавляя силы, толкнул голову назад. От удара он завалился назад и со всей силы стукнулся затылком о стену. Тело парня обмякло, и он стал сползать на пол, оставляя на зелёной краске стены слабый кровавый след.

Я привалился спиной к стене и выдохнул. Я жив! И я победил! И последнее особенно удивительно. По-правде сказать, подсознательно я ни секунде не верил, что всё получиться. У меня было два варианта: пытаться хоть-что сделать, чтобы спастись; либо начать жалеть себя, в страхе ожидая развязки.

На секунду мне даже показалось, что мой побег бесславно окончится в этих стенах, но боги проявили ко мне снисходительность... Или не боги. Как атеист, я делал снисхождения только для самых примитивных верований. Считать моим тотемным зверем ленивца — было пределом. Стоп, но ведь и сон тоже моя религия. Получается, что я политеист?

Боже, о чём я вообще думаю в такой момент!

Надпочечники уже вовсю работали, накачивая организм адреналином, и меня начало потихоньку трясти. Следовало поторопиться.

Я приложил ладонь к шее парня и почувствовал пульсацию крови. Славо богу жив. Вытащил из разгрузки кусачки и, проявив чудеса изворотливости, перекусил наручники. Убрав кусачки в карман, я подхватил парня под плечи бронежилета и затащил в камеру. Затем попытался стянуть с него ремень с автоматом и тут меня ждал неприятный сюрприз: на ствольной коробке, рядом с переводчиком огня, виднелось ярко-желтое треугольное гнездо. Готовясь к худшему, я задрал правый рукав спецовки и увидел тонкий браслет, обвивающий запястье мужчины.

Гадство! Я попытался его снять, но бестолку — место, где половинки соединялись замком, было абсолютно гладкое. Я впервые видел такую модель ограничителя и не представлял как он снимается. Но тогда винтовка и пистолет бесполезны. Без браслета я не могу их использовать. Чёртовы высокие технологии! Зачем их внедрять туда, где ценится простота и надёжность?

Немного подумав, я достал из кармана маленький баллончик с красным крестом, перевернул парня на бок и распылил на затылок эпидермальный аэрозоль — армейский препарат, который при контакте с кожой создаёт защитный слой, останавливающий кровотечение. Теплых чувств к человеку передо мной я не питал, но брать грех на душу совсем не хотелось. Даже больше — на секунду я даже испугался, что убил его. Становиться убийцей в восемнадцать, пусть даже под давлением обстоятельств, мне не хотелось. К тому же, если он выживет, то сможет рассказать, что из камеры я выбрался сам. Невидимке это, надеюсь, поможет избежать подозрений.

Вернув плиту двери на место, я пошел к камере Яманкан.

Коридор в конце разветвлялся, но мне нужно было направо... если, конечно, с пятого раза невидимка не ошиблась. Для девушки из сибирской глуши она обладала неестественным топографическим кретинизмом.

Я медленно выглянул за угол. Никого. Побега девушки они не опасались. Я подошел к двери, выглядящей в точности как моя, сдвинул ручку убирающей запоры и стал тянуть её на себя, со всей мочи упираясь ногами в пол. Как только бетонная плита отъехала достаточно, чтобы я мог проскочить, я отпустил ручку и вошёл в камеру.

Яманкан сидела там же, где её видел в последний раз и с удивлением смотрела на меня. Словно моё появление было чем-то обычным. Появись здесь четыре карлицы-балерины в нижнем белье с живыми питонами на шеях, то она, наверное, и то удивилась бы меньше.

— Ты?

Это место как-то странно действует на людей? Каждый раз, когда сюда кто-то заходит, звучит одно и тоже. Мы в сделанной наспех секретной тюрьме под студгородком. Очевидно, что круг тех, кто тут бывает весьма узок!

— Уходим. У нас мало времени. Охрана может вернуться в любой момент.

Я забежал ей за спину и стянул с рук перчатки. Под ними забелели пластиковые наручники, которые я тут же перекусил позаимствованными кусачками.

— Как тебе удалось выбраться? — спросила Яманкан, попутно разминая затекшие запястья.

— Воспользовался обаянием.

— С твоим обаянием, тебя могла ждать только затянутая целлофаном комната и пуля в затылок.

— Умолкни, зараза, — огрызнулся я.

Покинув изокуб, мы пробежали до конца коридора, который заканчивался сдвижной дверью с кодовым замком. От времени, кнопки почти стерлись, но это было не важно — сама дверь была из металла.

— Твой выход, — я обернулся к Яманкан.

Она подошла к двери и, приставив палец к подбородку, стала её изучать. А ведь я сейчас впервые вживую увижу, как кто-то, помимо меня, применяет способность! Яманкан приложила руку чуть повыше замка. По поверхности двери прошла слабая рябь, как от брошенного в воду камешка, а потом метал чуть повыше ладони стал растекаться в стороны. В появившемся отверстии стал виден оплавленный механизм замка и задвижка.

— Хм... а ты неплоха! — я невольно восхитился от увиденного.

— Надеюсь сказать тоже, когда увижу и твою способность.

Ох... Когда же ты уймешься? Я более чем уверен, что когда ты узнаешь, что я хрономант ты будешь приятно удивлена... А после подробного рассказа о способности — уже весьма разочарована. Будь благодарна, что я берегу твоё хорошее настроение!

Комната, куда мы попали, использовалась как смесь склада, мастерской и арсенала. Вперемешку вдоль стен тут стояли шкафы, токарные станки и нагромождения ящиков. В центре комнаты стоял большой верстак с недоеденным сухпайком. Из кружки с чаем ещё шел слабый пар — отсюда ушли совсем недавно. Похоже, моя ложь заставила всех подняться по тревоге и подготовиться к возможному визиту.

— Как мило, — Яманкан взяла со стола бильярдный шар с цифрой три. А потом убрала его в карман юбки, отчего тот сильно оттопырился.

Оглядев комнату, я безошибочно узнал покрытый серой краской щербатый оружейный сейф. На дверце был уже знакомый кодовый замок, но это было уже неважно.

— Яманкан, — я тихо позвал девушку и кивнул на сейф.

Поняв, что я хочу, она подошла к нему и положилу руку на металл. Уже знакомая волна и дверца стала стекать в сторону. В цели между ней и стенками показались пара прямоугольный засовов, но и они тоже стали плавиться.

Яманкан убрала руку и я открыл сейф. В гнездах стояли уже знакомые 'Хеклер-Кохи', а также несколько бразильских пистолетов 'Таурус'. Яманкан тут же потянулась к штурмовой винтовке, но я её остановил.

— Они бесполезны, — я указал на треугольный разъем на ствольной коробке. — Это ограничители. Чтобы стрелять из них у нас должны быть идентификационные браслеты.

Смертоносность оружия перед нами ограничивалась только её площадью и весом. Внизу сейфа были выдвижные ящики, и я стал открывать их по-одному, надеясь найти браслеты. Бестолку. Только коробки с патронами и наборы для чистки. В одном из ящиков даже обнаружилось устройство для взлома бортовых компьютеров машин. Наверняка, его применяли, чтобы ночные выезды фургонов 'Ростелекома' не замечали.

Взгляд остановился на самом нижнем ящике. Он был самым большим и снабжен кодовым замком. Яманкан без слов приложив палец, и весь механизм расплавился за пару секунд. Я дернул ручку и замер с разинутым ртом — на дне лежал чистенький, будто только протертый, футляр кладенца.

Я внимательно его осмотрел, но не заметил никаких ловушек или сигнализаций. Всё равно его мог использовать только эспер, так что посторонних смысла опасаться не было.

Всё еще не веря в удачу, боясь, что футляр растает миражом, я поднял его. Весил он прилично — килограмм десять, не меньше.

Я утопил кнопку на ручке. Под противный виз сервомоторов, контейнер раскрылся будто крокодилья пасть, и мне в ладонь выскользнула ружейная ложа. Своим видом кладенец напоминал короткий старинный штуцер. Только идеально белого цвета и совершенно гладкий. Под стволом у него была небольшая катушка как у удочки, а ствол заканчивался массивным конусообразным буром.

Без сомнения — это самый настоящий кладенец. Но откуда он у них?

Я вновь вспомнил рассказ невидимки о том, как она попала в студгородок. Из него я понял, что её привезли в контейнере, но все грузы для Университета проверялись на таможне сотрудниками ФФС. Может ли быть, что кто-то из фельдъегерей замешан? Кто-то достаточно влиятельный, чтобы помочь ввести в город кучу оружия и экипировки, но недостаточно высокопоставленный, чтобы узнать информацию о способностях студентов? Он точно не из Руки. Но приближен к ним.

Получается, Нора единственная, кому я могу доверять?

Я повернул оружие боком и увидел номер — двадцать семь. Сейчас они уже подходят к сотне, так что модель старая. Скорее всего, один из первых полноценных. Когда технология их создания только обкатывалась, то никакой формы помимо холодного оружия им придавать не умели. Поэтому первые модели и называли мечами-кладенцами. Однако прогресс не стоял на месте, и вскоре из эсперов-делинквентов уже научились делать стрелковое оружие и броню. Со временем 'меч' из названия исчез сам-собой и остался только 'кладенец'.

— Если не знаешь, как он работает — брось, — сказала Яманкан, которая небезосновательно опасалась, что эта штука при ошибке может убить обоих.

Вид кладенца был немного знаком, но вот что он делал я толком вспомнить не мог. В голове вертелась какая-то белиберда о 'разрушении целостности посредством перевода переданной ранее потенциальной энергии в кинетическую'. Вот как человек с гуманитарным умом — сиречь моим — может понять принцип работы без видеоролика? Эмпирически?

— Вряд ли тут есть подвох, — сказал я. — Наводишь и стреляешь.

— Ага. А кладенцом Норы просто рубишь людей, — сказала Яманкан. — Главное только периодически остроту заточки пальцем проверять.

Её слова не удивили. Я знал, что она близко знакома с Норой — естественно, она могла знать и о её кладенце. Гаситель выглядел как тонкий палаш с закрытой гардой. При контакте с органикой он создавал поле, в пределах которого исчезала способность нейронов передавать электрические сигналы. Даже если тебя лишь ранили Гасителем, то ты тотчас же умирал, лишенный нервной системы. Человек за несколько миллисекунд становился кучей мяса, начинающей мгновенно разлагаться. Из-за этого Нора и не любила им пользоваться — а вдруг в бою ты сам невольно порежешься о клинок?

— Ты, кажется, однажды мне предлагала внести в жизнь толику разнообразия? Считай, что это ответная любезность — толика непредсказуемости в твою!

Лицо Яманкан скисло от моих слов и она принялась ходить по комнате в поисках другого оружия. Но кроме кладенца и бесполезных винтовок тут больше ничего не было. Даже самого завалящего сигнального пистолета.

— Нам пора.

— Мне с голыми руками бегать?

— Этого хватит на двоих, — я потряс кладенцом.

Девушка с укором посмотрела на меня. Она по-прежнему считала, что эта штука с большей вероятностью убьют нас, а не врагов.

Заметив что-то под верстаком, она присела на корточки. С противным скрипом, подняв пыль, она вытащила из-под него пластиковый ящик с инструментами. Откинув крышку, она принялась звенеть содержимым, то и дело недовольно хмурясь и кривя губы. Наконец, она достала большой молоток с желтой резиновой ручкой. Переложив его в левую руку, она сгребла в охапку десяток гаечных ключей и приложила их к бойку. Как и прежде, металл, будто горячий воск, стал растекаться и менять форму. Боек увеличился в размере, а потом быстро вытянулся вперед, приобретаю форму длинного узкого лезвия. Яманкан пару раз взмахнула только что сделанным мечом и удовлетворенно хмыкнула.

— Сойдёт...

— А автомат не сможешь сделать?

— Форма должна быть монолитной. Я не могу создать предмет, состоящий из множества подвижных деталей... Нет, не так. Могу, но медленно и по отдельности. Если делать самый простой револьвер, то мы тут надолго застрянем.

Да уж — любая способность имела ограничения. И эта не исключение.

— Куда теперь?

— Туда, — я указал на дверь в конце склада, одновременно вспоминая рассказ невидимки. — Там будет коридор, в котором нужно повернуть налево. По нему попадем в недостроенный тоннель. Идем по нему до двери с красным фонарем. За ней ещё один коридор, но он уже выведет нас сразу к воротам в депо.

— Так просто?

— Эм... Почти. Ворота закрыты и тебе придется проделать в них проход. Только вот всё время, что ты будешь это делать, мы будем на виду. Если нас заметят, то будут проблемы.

— А другого выхода нет?

— Вернуться в камеру.

— Первый план лучше! Кстати, как выглядят эти ворота?

— Напоминают гермозатворы в метро... только двухстворчатые, — я с сомнением посмотрел на Яманкан. Если она не знает, что это такое, то придется объяснить всё проще: высокие, широкие, металлические. Но девушка кивнула, поняв о чем речь.

— Значит толстые... — задумчивость на лице вдруг сменилась так любимой её отстраненной улыбкой, которая была признаком скверного продолжения. — Откуда ты всё это знаешь?

— Считай, что это моя... интуиция. Кстати, если мы вдруг спасемся — будь любезна придерживаться этой версии.

— У тебя от меня секреты?

— А у тебя от меня?

Вновь отстраненная улыбка. Да уж — между нами не было ни грамма доверия.

Подойдя к двери, я несколько секунд прислушивался, но по ту сторону было тихо. Решив, что опасности нет, я очень медленно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Опять знакомые бело-зеленые стены и тусклый свет из покрытый пылью лампочек. Следуя инструкции, на развилке мы свернули влево и почти сразу оказались у распахнутой настежь двери.

Туннель за ней хоть и походил на тот, по которому я попал на базу, но был значительно уже и ниже и со следами стройки: кучи песка, нагромождения перронных плит, бетономешалки. Скорее всего его возводили не для полноценных составов, а лишь для перевозки малогабаритных грузов вглубь горы. Однако строительство бросили на полпути. По словам невидимки, через сотню метров он заканчивался проходческим щитом. Видимо, строители были оптимистами и верили, что ещё вернутся продолжить работу.