Среди эсперов и богов. Том 1

Я указал на вглубь туннеля, где под красным фонарем виднелась дверь.

— Если ничего не путаю, то нам надо туда.

— Это последний коридор? — сказала Яманкан, когда туннель остался позади.

— Да. За ним депо и ворота слева от выхода. Сколько тебе нужно времени, чтобы проплавить дыру, через которую мы сможем пролезть?

— Минуты две-три...

— Медленно. Если нас заметят, то нападут как спереди, так и со спины, пройдя этим путем.

— Кхм... тогда у меня есть идея, как сделать так, чтобы ты как мужчина взял всю ответственность на себя.

Обычно такое говорят, держа в руках тест на беременность, а не сделанный из молотка меч.

— Только если свадьбу оплатят твои родители.

— Боже... Ты просто омерзителен! Мало того, что ты ленивый и асоциальный, так ещё и меркантильный. Меня от тебя в дрожь бросает! — она наигранно отпрянула и прикрыла грудь руками, словно список моих достоинств может угрожать её невинности.

— Так какая у тебя идея?

— Я просто перегорожу коридор, чтобы через него никто не смог зайти в тыл.

Я огляделся по сторонам. Вокруг нас были только деревянные ящики и металлические бочки. Я постучал по одной. По звуку — пустая.

— Из этого точно нормальную баррикаду не сделать.

— Не будь столь категоричен.

Яманкан подошла к двум ближайшим бочкам и положила на них руки. Под воздействием способности они стали быстро менять форму сливаясь воедино. Девушка перешла к следующим двум и сделала с ним тоже самое. Я до сих пор не понимал, что она хочет делать.

— Советую поспешить.

— Не торопи.

Слившись воедино длинными отростками, бочки теперь уже напоминали помесь опоры ЛЭП и предмета современного искусства. Краска с них обвалилась и весь коридор, стал медленно заполняться серебристой ажурной конструкцией, состоящей из десятков металлических лент. Словно щупальца осьминога, двигаясь независимо друг от друга, они оплели коридор на несколько метров вглубь. Самые толстые отростки стали делиться на более тонки, а те закручиваться в спирали и выпускать по краям шипы.

Лоб Яманкан покрылся испариной, а дыхание участилось. Но не было похоже, что она уже на пределе сил. Скорее всего, контроль столь сложной конструкции был просто изматывающим.

Металлические полосы, которых теперь уже было несколько десятков, заполнили весь коридор, и я понял, что она делает. Используя металл бочек как материал, она выплавляла сотни метров егозы, которая, как терновые кусты, должна будет заполнить коридор. Через такие заросли колючей проволоки невозможно пройти, их не подорвать, и даже с болторезом через них придется прорываться очень долго.

Яманкан, наконец, выдохнула и отпустила тонкий отросток на уровне груди, через который управляла ростом преграды.

— Это точно не даст им пройти!

Себя-то ты обезопасила, а вот мне так и придется прикрывать тебя собой.

— Ха-ха... какое счастье!

— Что опять не так? — спросила она, и у меня появилось чувство дежавю. Кажется, у нас начинают складываться общие разговорные конструкции. Скверно. Это признак отношений!

— Теперь все четыре бойца будут на мне.

— У тебя кладенец, на который ты так рассчитываешь. Шанс победить, даже выше чем в рулетку.

— Это смотря сколько патронов в барабане... Хотя, наверное, ты не об этой игре.

Мы дошли до конца коридора и уперлись в заветную дверь. Через маленькое окошко на ней можно было разглядеть кусочек депо. Я сразу узнал место, которое хотел пересечь, прежде чем невидимка вырубила меня: залитые светом рельсы, пропитанный нефтью и смазкой гравий, покосившийся семафор. А стояли мы сейчас за той дверью, которая, как я тогда думал, вела меня к свободе. Получается и вправду единственный выход — через ворота слева от нас.

За окошком никого не было видно. Моя история и впрямь заставила их готовиться к вероятному визиту гостей.

— Готов?

— Да.

Яманкан потянула дверь и выглянула в депо.

— Это... впечатляет, — сказала она, когда её ноги коснулись земли.

Возразить было нечего. В этом месте ты ощущал себя маленькой песчинкой под весом масштаба объекта. Раньше при строительстве не мелочись.

Яманкан подошла к краю ворот, чуть подальше от огромных петель, и, воткнув в землю меч, приложила обе ладони к металлу. Я присел на одно колено у её за спиной и, держа кладенец на изготовку, стал всматриваться вглубь депо. Софиты над нами играли злую шутку — вокруг нас было так светло, что глаза теперь почти ничего не могли разглядеть в темноте, что клубилась между рядами составов. Но пока всё было тихо: ни треск автоматов с глушителями, ни криков, ни воя сирен. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Эм... ты там как? — с нетипичной для неё заботой, спросила Яманкан.

— В чём дело?

— Придется чуть подождать... Ворота не литые — сплошное чередование слоев из свинца, стали и вольфрама. Это меня замедляет.

Чуть левее, между вагонами, мелькнул свет фонарей. Кажется, мой внутренний пессимист опять оказался прав — всё шло слишком гладко и настало время расплаты.

— Советую тебе проявить смекалку... Кажется, что сюда кто-то идет.

Сейчас нас ещё не было видно, но когда их владельцы обогнут локомотив, то тут же нас заметят... И непременно захочет убить — предложений сдаться точно не будет.

— Подойди ближе, — зашептала Яманкан.

Я сделал как она просила и почти уперся ей в спину, и в этот момент меня сверху накрыла тень. Я вскинул кладенец, намереваясь стрелять, но увидел, как от ворот отделилась толстая пластина металла, формой напоминающий лист лопуха. Связанный с воротами толстой 'ножкой', он спустился до земли, закрыв нас наподобие старинного щита. И почему такая способность не досталась мне? От неё несравненно больше пользы чем от хрономантии!

Положив кладенец на край укрытия, я навел его на угол локомотива. Свет мелькал уже совсем рядом, и я различил негромкие голоса. Из-за края угловатого тепловоза, выкрашенного темно-зеленой краской, вышли трое: двое мужчин в уже знакомых синих спецовках, и следующая за ними хвостиком невидимка. Бойцы так оживленно о чём-то спорили, что не сразу обратили на нас внимание. А вот девчонка, которая молча шла следом и равнодушно хрустела чипсами из пакета, увидела нас сразу.

Наши глаза встретились. Несколько мгновений мы тупо пялились друг на друг-другу, а потом она кинула картофельную пластинку в голову одного из мужчин. Тот злобно обернулся к ней, но она уже с безмятежным лицом указала на меня рукой.

Последовала новая сцена немого диалога.

Мужчина медленно, словно не будучи уверенным, что я и Яманкан не мираж, потянулся к автомату. В ответ я тут же приподнял кладенец, чтобы он был виден как можно лучше. Противник замер. Невидимка, наверное, вновь решила подумать и уже во второй раз пришла к правильному решение — рванула в сторону, одновременно растворяясь в воздухе.

— Яманкан...

— Двадцать секунд.

Извини, но у нас нет столько времени. Мужчина попятился назад, а вот его товарищ решил действовать иначе. С достойной вестернов скорость, он выхватил из кобуры на бедре пистолет и открыл по нам огонь. Я нырнул за край 'лопуха'. По поверхности застучали пули, и на внутренней стороне стали появляться отчетливые бугорки — пулям лишь немного не хватало силы, чтобы пробить преграду. В следующий раз — если он, конечно, будет — нужно посоветовать сделать заслон потолще.

— Не стреляй, дурак! — заорал первый боец. — У него же кладенец!

Стрельба стихла, но возникшая пауза меня не устраивала. Сейчас они лишь чуть отойдут, займут позиции по выгоднее и примутся за нас всерьёз. Нужно выиграть немного времени, прежде чем Яманкан сделает своё дело. Я высунулся из-за щита и, приставив кладенец к плечу, навел алую точку коллиматорного прицела на локомотив, за которым укрылись мужчины.

— Бегите! — в порыве прощального гуманизма крикнул я и нажал на спусковой крючок.

По телу прошла дрожь, похожая на озноб. Внутри кладенца что-то щелкнуло, и бур на конце, разматывая за собой тонкий красный трос, рванул вперёд. Быстрее, чем я смог разглядеть его полет, он глубоко вонзился в морду тепловоза. Трос натянулся... И всё. Ничего не произошло!

— Эээ... — я издал нечленораздельный звук. Оставалось надеяться, что Яманкан поняла, что ей следует на пределе сил проплавить ворота, поскольку кладенец, похоже, не работал.

По депо пронеслось тихое, но очень ровное гудение, которое, отражаясь от стен, унеслось под высокий потолок. А потом многотонная махина начала странно меняться. Будто только что вылепленный и мягкой глины, локомотив стал закручиваться вокруг точки, на конце бура. Части корпуса растягивались, скручивались и сливались воедино всё больше напоминания формой штопор. И всё это в тихом гудении — ни треска, ни грохота, ни скрипа.

Я даже не мог понять в каком состоянии сейчас металл локомотива. Твердый, как ему и положено быть... или жидкий как ртуть. Слова Яманкан о том, что кладенец легко сможет нас убить вновь всплыли в памяти.

Локомотив уже сделал один оборот вокруг оси, благополучно оторвавшись от рельсов, словно став невесомым, и я заметил, как стоящий за ним вагон повторил его судьбу.

Да что, вообще, этот кладенец делает?

— Отходим! — раздался возглас одного из бойцов. Он то понимал, что сейчас произойдет. А вот я — нет.

Кладенец начал с силой вибрировать. Крючок вернулся в исходное положение и больше не нажимался. Других кнопок или переключателей на оружии не было. Если он продолжить дрожать ещё сильнее, то придется его бросить.

На меня накатила сильнейшая слабость и я понял, что полностью пуст. В ближайший час я не смогу отмотать и пары миллисекунд. Но это значит, что кладенец сработал... Но где эффект?

— Готово!

Голос Яманкан привел меня в чувства, вот только я не мог сдвинуться с места. Бросить кладенец или подождать?

— У меня проблема... — процедил я сквозь зубы.

Кладенец перестал вибрировать. С противным визгом катушка стала сматывать трос, и бур, вернувшись обратно, с такой силой ударился о ствол, что я пошатнулся. Закрученный как кусок пластилина, локомотив стал вращаться вокруг оси, возвращаясь в исходную форму. Но то, что этим дело не ограничиться, я уже понял. На микроуровне вся материя уже была изменена, и вернуться в исходное состояние ей бы не удалось.

На мгновение локомотив стал выглядеть как и до выстрела, а потом, словно по инерции, продолжая раскручиваться в обратную сторону, взорвался. Не было дыма, вспышек или сполохов огня. Просто в каждом стыке или сочленении среди тысяч его деталей, возникло напряжение, которое стремилось вырваться наружу. Во все стороны полетели куски обшивки и какие-то детали. Колесные пары заскрипели и разлетелись по бокам, тараня соседние поезда. Двигатель разорвало на части, а поршни, словно баллистические ракеты, пробив чудом не оторвавшуюся крышу тепловоза, ушли вверх. Кладенец передал столько энергии, что они снарядами вошли в бетонный купол над нами, отчего по нему прошла сеть крупных трещин.

По воротам за спиной застучали куски металла и детали. Совсем рядом в стену ударился маленький болт и рикошетом отлетел к моим ногам.

— Быстрее! — крикнула Яманкан.

Грохот от взрыва стих. Эхо ещё несколько секунд гуляла по огромной рукотворной каверне, но быстро стихло. Однако что-то было не так. Очень медленно в депо стала нарастать дрожь. Сверху послышался хруст и одну из цистерн как пивную банку смял огромный кусок бетона, упавший сверху. Я поднял глаза и увидел, как сеть трещин под потолком стремительно расползается в стороны. Купол депо, за годы подточенный грунтовыми водами и движением пород, не выдержал залпа из поршней и теперь отваливался кусками вниз.

На четвереньках я рванул к воротам. Тоннель, который проделала Яманкан напоминал кроличью нору и был чертовски узким. Сама девушка уже перебралась на ту сторону и, смотря в круглое отверстие, махала рукой.

На ходу я кинул вперед кладенец, отчего тот, пролетев через проход, упал где-то в темноте, а потом рыбкой нырнул в него сам. Я не ошибся — толщина ворот ту была не меньше метра. За спиной с каждой секундой грохотало всё сильнее. Грохот падающего бетона смешивался вагонов, на которые он валился. Воздух стал заполняться пылью. Ввинчиваясь всем телом, я протолкнул себя в проход и вывалился в туннель.

Через отверстие, как пламя из ствола, ударила струя цементной пыли, и за воротами стало стихать. Несколько секунд ещё слышался скрежет металла и стук камня по вагонам, но потом и он стих, погрузив туннель в тишину. Я заглянул в проход Яманкан, но не увидел ничего, кроме сложенной пополам плиты, из которой черными змеями торчали скрученные шторы арматуры.

Интересно, а есть эспер, чья способность говорить крутые фразы в подобные моменты?

— Кажется, они не выдержали свалившегося на них веса обязанностей.

Яманкан лишь хмыкнула.

— Завалило работой?

Молчание.

— Не справились с давлением конкурентов?

— Остановимся на первом варианте, — сказала она и повернулась в сторону туннеля. — Знаешь куда идти дальше?

— Уже нет. Но, полагаю, все туннели построены по одному плану. Нам скоро должен попасться выход на поверхность. Идем вдоль стены и высматриваем двери.

Я последний раз бросил взгляд на ворота и рванул вслед за Яманкан, которая уже убежала вперед.

В отличии от туннеля, по которому я пришел, этот был слабо освещен редко расположенными лампочками в плафонах на стенах. Это дало нам возможность идти очень быстро, однако потом, метров через сто, скорость пришлось сбавить. Если у ворот было достаточно светло, то дальше работающие фонари встречались все реже. Слабые лампочки освещали только скромные кусочки пути, а между ними пролегали мрачные участки, на которых приходилось идти очень осторожно, периодически всматриваясь под ноги, чтобы ненароком не споткнуться. Не прошло и пяти минут, как нам пришлось медленно плестись по мрачному тоннелю.

Если на базе кто-то выжил, то они очень быстро смогут нас нагнать. Я вспомнил о невидимке — интересно, она успела сбежать? Наверное, да. Она быстро поняла, что кладенец в моих руках ничем хорошим не обернется. Значит, я всё ещё должен выполнить данное ей обещание... Хотя я ума не приложу, как это сделать. Надо будет обсудить это с Норой. У неё, наверняка, найдется решение, поскольку она сможет задействовать ресурсы ФФС.

Я невольно сбился с шага. Но ведь очень многое указывало на то, что в службе есть крот. Что будет с невидимкой, если через него о её измене узнают? Нет, о девушке пока лучше молчать.

Сердце, которое после боя колотилось как бешеное, успокоилось, но вот адреналин никуда из крови не делся. Хоть тело уже больше не трясло, но эмоции требовали выхода — мне, вдруг, захотелось поговорить! Темнота таяла, уступая место тусклому свету с потолка, и я решил, что светлый участок — самое подходящее место, чтобы завязать беседу.

Вопрос вида 'Как ты?' показался слишком шаблонным, и я решил рассказать что-нибудь интересное.

— С полтора века назад в Японии умерших при постройке туннелей рабочих из экономии хоронили в стенах... Стоя... Потом, когда их при реконструкции откапывали, то казалось, что людей просто замуровывали...