У местных привычка целовать друг друга при встрече распространена куда сильнее, чем в школе. И эта привычка разноглазой с каждым днём нравится всё больше и больше. Тем более, местные её плохо знает. А со старыми знакомыми ведёт себя по-прежнему.
Пойти, взглянуть, что там в водичке с пузыриками происходит? Пусть, её тоже звали. Но в таких делах самое интересное вдвоём происходит. Да и что такого Марина может увидеть, уже ей неизвестного?
Живописи много всякой есть, читает ещё больше, 'секретный' отдел по-настоящему никогда не прятали, да и в укромных уголках 'Дворца Грёз' и других мест случалось видеть всякое. Определённый интерес был, на здоровье в какой-либо сфере, Херктерент не жалуется.
Мнение о них двоих, измени степень близости их отношения не изменится. Про всех сколько-нибудь известных женщин Еггтов за последние несколько сотен слухи бродили про излишне нежную дружбу с кем-либо. Степень достоверности крайне различалась. Фотографии тогда ещё не изобрели, а с фонарём да ещё и со свидетелями кто-либо заслуживающий доверия, действительно, не стоял.
До сих пор болтают, что Дина II каким-то неизвестным способом смогла породить ребёнка от женщины. Или даже породила сразу от нескольких, умерших в процессе.
Смысл в этом Марина видела только один — намёк, являются ли ли при таких обстоятельствах Чёрные Еггты людьми,вообще и могут ли вообще владеть своими богатствами.
Теперь эту тему активно обсасывают миррены, хотя им-то от Еггтов ничего особо взрывоопасного не прилетало.
Ну, увидит она голых Эр и Софи в объятиях друг друга. Что изменится-то? Подобные картинки с девочками и в музеях висят, и из под полы продаются. Марине и те, и другие не особенно нужны. Хотя, кой-кого в самых недвусмысленных объятиях она застукивала.
Могла бы жизнь некоторым попортить. Только зачем это ей самой? Из застигнутых врасплох никто ей особо не мешал.
Эр чудная по жизни, а Софи могло на подобное потянуть. Художники все с мозгами набекрень. Тем боле, если пробовать с кем-то что-то необычное, то сложно найти человека, более близкого, чем лучшая подруга, известная всю жизнь. Да и никогда не осуждалось подобное никакими законами, по крайней мере, в этом полушарии.
Может, зря Марина что-то такое придумывает? У самой тоже фантазия богатая. Причём, сплошь и рядом направленная на всякое разное. Ежедневное обилие в пределах видимости обилия почти не прикрытых одеждой тел любого возраста и самого разного состояния как-то почти не оставляет возможности о соприкосновении этих тел не думать.
Тем более, та же Эр признавалась, с каждым днём ласкает себя всё чаще и чаще, думая совершенно о разных людях. Марина абсолютно уверенна, ей тоже находилось место в фантазиях подруги. Вот только воплощать их в реальность нет ни малейшего желания. Сонька же слишком хитра, чтобы обсуждать со злоязыкой сестрой и временами излишне болтливой подругой, подобные вопросы.
Может и не происходит сейчас ничего? С чего бы разноглазой позволять себе с Софи большее, чем она позволяет с Мариной? Доверяла Эр всегда значительно большей ей, а не старшей. А без высочайшей степени доверия в подобные игры Эр играть не будет. Во всяком случае, хочется надеяться.
Хотя, в таких делах эти самые степени доверия способны меняться за несколько часов в любую сторону.
Происшествие с лодкой Софи настораживает весьма сильно. Одно дело пред Мариной, не говоря уж про Эр, храбрится. Совсем другое — делать тоже самое пред самой собой. Дыры от пуль смотрелись впечатляюще, да и кровь убрали далёко не везде.
Холодок уж больно неприятный ощущался. Опять та поездка в ожоговый центр стала вспоминаться. Там ведь в основном лётчики лежат. В том числе и пострадавшие в сверхдальних рейдах.
Изъявила желание встретится с пилотами, подбившими машину. Неожиданно это оказался экипаж тяжелого истребителя ПВО. Их оказывается трое — пилот, оператор РЛС и, как ни странно, стрелок.
Машина внешне больше напоминала бомбардировщик. Только в носу вместо кабины с остеклением батарея из шести тридцати эмэм пушек. Ещё из двух такого же калибра, установленных вертикально в фюзеляже мог полоснуть вражескую машину снизу. Торчат ажурные усы радаров. У стрелка — два пятнадцати эмэм пулемёта дистанционного управляемые по бортам фюзеляжа почти у хвоста самолёта.
Считается, и такие случаи бывали, удачной очередью носовой батареи можно перерубить фюзеляж или отстрелить крыло любой вражеской машине. Хотя сам самолёт проектировался под одну специфическую задачу — атаки чудовищного строя мирренсских 'коробочек' в десятки и сотни машин, сам по себе самолёт был тяжёл и неповоротлив, несмотря на наличие стрелка воздушный бой вести был неспособен.
К счастью для него, 'коробочки' шли в бой без сопровождения, что-то не ладилось у мирренов с производством дальних истребителей сопровождения. Правда, в строю шли машины почти не несущие бомб, зато имевшие усиленное вооружение. Но помогало это плоховато.
Софи вообще не знала, что такие машины есть в ПВО Архипелага. 'Коробочкам' до них не хватало дальности, а с одиночками справлялись и машины полегче.
По рассказам экипажа, две дежурные машины подняли по тревоге после доклада РЛС дальнего обнаружения. Но одна почти сразу вернулась на аэродром из-за неисправности. Гиганта заметили сперва на радаре. Уже светало, потом его стало видно и так. Первый заход миррены прохлопали. Лётчик признался, раздел с уязвимыми местами перспективных мирренских машин в 'Определителе' он пропустил — там всё равно на девяносто процентов домыслы составителей.
Элементарная логика подсказала, с горящими моторами упадёт что угодно. Только тут этих моторов было слишком уж много. Да и славятся прочностью конструкции мирренские лодки, это Софи и сама уже рассмотреть успела.
С первого захода удалось зажечь только один мотор. Второй оказался удачнее, загорелась два, хотя и огрызалось чудовище огнём из всех стволов. Броня спасла от попаданий в кабину, пробоины в крыльях оказались неопасными.
Лодка резко пошла со снижением пошла вниз, показалось даже, что она разобьётся. Но экипаж самолёта заметил, всё-таки вывернулась почти у самой воды совсем недалеко от побережья. Патрульные катера и корабли уже неслись в район боя.
Лётчики, как и Софи, тоже недоумевали, зачем такое погнали к Архипелагу. Предполагали, что миррены опять затевают что-то большое, будто 'Битва в Заливе' их ничему не научила. Ну, если второй раз хотят на те же грабли — тогда вперёд!
Крабы уже проголодались наверное.
Софи слегка раздражена. Младшую поколотить стоит из-за умения обнаруживаться в самых неподходящих местах. Вот и сейчас проход загораживает, словно так и надо.
— Что-то ты принарядилась.
— А, — равнодушно машет рукой Софи, — опять приглашение из тех, где ответ требуется. Мне писать лень. Сама приеду.
— Кой-какие правила этикета помню ещё. Да и избранные места из знаменитой переписки Кэрдин с Императрицей, читала.
— Со мной не хочешь?
— Думаю, нет. Я вполне уважаю береговое командование, чтобы не заявляться к их детям в совсем уж непотребном виде.
— Могу и подождать, пока ты себя в... — умеет, язва паузы выдерживать, по причине жары на обеих почти одинаково мало надето, только у Софи причёска и украшения лучше подобраны, — потребный вид приведёшь. Мы тут самые важные и можем себе позволить куда угодно опаздывать.
— Не сегодня. К тому же, сама говорила. Будет похоже на императорский приём.
Софи хмыкает.
— Притом, мирренский.
Мода сейчас, в связи с военным временем, самим водить машины. Софи прекрасно знает, ещё по столице, некоторым, наоборот, лучше ездить с водителем для собственной и окружающих безопасности.
Себя принцесса относит к другой категории. По земле ездит аккуратно, это в воздухе считается безрассудной. На деле, знает возможности машин, да и свои собственные куда лучше, чем многие думают.
Всё-таки любопытно, куда это Соньку понесло. Одну, да ещё на ночь глядя. Как Марине кажется, появись у сестры кто, она бы заметила. В общем-то, интересующий вопрос можно выяснить простейшим способом, поинтересовавшись, куда сестрёнка поехала у охраняющей смены, тем более, одна машина должна её сопровождать.
Довольно банальная вечеринка. Ничего интересного, по мнению Марины если одну видел, видел все.
Только хотела уйти — зажёгся сигнал опасности. Вроде, ничего особенного, такое всегда загорается при любом вызове полиции в район особняков.
Взгляд на карту тут же прогоняет всякую скуку и лень. Вызов — как раз оттуда, куда Софи собиралась.
Марина усаживается в свободное кресло. Если правда назревает что-то серьёзное — меньше времени потратят на её поиски, а она вот так сразу в курсе происходящих событий.
Обычно при приезде полиции на вызов степень опасности тут же снижается. Здесь этого не происходит. Следует резкое повышение степени опасности сразу на несколько пунктов. На карте кто-то помечает местоположение машины Софи.
До объекта вызова она не доехала несколько километров.
Подняты боевые группы частей обороны острова. Судя по звонкам, установлено внешнее оцепление. Сонька, как раз к ним попала. Подозрительные участки окружаются.
Несколько минут всё дрожит в томительном напряжении.
Знаменитые красные лампы общей тревоги так и не загораются, к некоторому разочарованию Марины. В обозримом прошлом, общую тревогу на Архипелаге объявляли только дважды. Первый раз — за пару лет до войны, во время больших маневров флота, когда по сценарию ожидался стратегический морской десант.
Второй раз был непосредственно в день объявления войны.
Пока всё протекает довольно скучно. Телефонные и радио переговоры. Что-то вокруг этого особняка происходит. Напряжённое, но пока относительно мирное. Медики там есть, но сведений об убитых и раненых не поступает.
Нападение было, но не диверсантов и даже не преступных элементов. Сонькина машина чуть дёргается за внешнее оцепление. Меньше чем через полчаса возвращается на прежнее место.
Даже скучно становится. Кого-то задерживают, но раз нет пострадавших так, и даже применения оружия, то не особо интересно. Марина откровенно начинает скучать. Но, раз уж что-то произошло, то стоит до конца досмотреть.
Машина Софи отправляется назад нескоро. Стрелки пару кругов успели на циферблате сделать. Степень опасности снижена, но новые группы всё прибывают.
Марина никуда не уходит, краем глаза следя за перестановкой квадратика Сонькиной машины по карте. Вот она и на внешнем периметре. Дальше можно не волноваться. Квадратик с карты снят.
Звонок телефона. Старший смены охраны поворачивается к Марине.
— Отбой экстренных мер. Уровень понижен до первого.
— Где Софи?
— Прибыла пятнадцать минут назад.
Только сейчас замечает, начальник охраны недавно тут был, но куда-то успел испариться.
— Где начальник охраны?
-Докладывает Её Высочеству в Большом кабинете.
Значит, особо можно не спешить. Инцидент каким-то образом исчерпан. Вот только интересно, что по этому поводу сама Сонька скажет?
К ней можно не спешить, лучше пройтись посмотреть, сколько народа при опасности подняли. Тут ведь охрана из представителей сразу нескольких ведомств.
Дверь в кабинет привычно открыта пинком ноги. Софи, ожидаемо, за столом сидит. Словно ничего и не произошло, какие-то побрякушки перебирает. Марина плюхается в кресло.
— Не сомневалась, это ты. Видела такое? — протягивает золотой браслет.
— Нет, а что это? — 'Я с ума начинаю сходить? Или это она на солнышке перегрелась?'
— Купила сегодня. Местные ювелиры делают такое. Под старину. По найденным в раскопках образцам. Представляешь, сколько ещё таких вещичек будет открыто?
'Серьёзно думаешь, будто я ни о чём не знаю? Ладно, поиграем в твою игру'. На браслет Марина лишь глянула.
— Много золота не может быть по определению.
— Какому?
— Тут всё-таки было не бегство, а эвакуация. Даже организованная. Надписи на стенах сохранились жители какого квартала когда грузятся и с какого причала. И даже, сколько вещей по весу с собой можно брать.
Столько золота мало у кого бывает, а бронзовые статуи много больше весят.
Тут самое главное ― это единственный наш город, построенный до всего вот этого. Знаешь, у археологов даже шутка есть: 'самое лучшее ― извержение вулкана. Всё накрывает, и жители ничего не успевают унести'.
— Справедливости ради, тут был не вполне город, а разросшееся поселение при военном лагере.
— Все наши старые города так родились.
— Какая ты умная! — с напускной капризностью заявляет Софи, — Аж противно.
— Должен же быть среди нынешних Еггтов хоть один с мозгами.
— И это явно одна из нас. Что смеёшься?
— Смеюсь, потому что совсем не весело.
— Это, кажется, называется 'Смех Ганнибала' . Не плакали, когда армии гибли и флот горел, заныли, когда их за кошели взяли. Знаю, читала.
В зелёном взгляде что-то мелькает.
— Не знала, что ты читаешь такие книги.
— Сама любишь говорить, как история повторяется.
— Мы не разбиты, скорее, наоборот. До ситуации карфагенского полководца нам далеко.
— Ты сама про важное забываешь. Даже Рим признавал. Ганнибала не столько их армии разбили, сколько сенат собственный, не присылавший подкреплений в решающий момент из-за страха перед его амбициями.
— Правда, знакомая ситуация? Просто начало истории Чёрных Еггтов. Вот только они сначала Великие Дома к ногтю прижали, а только потом на местный Рим пошли.
— Это из программы начальной школы. Да и рылом все эти храаты на Рим не вышли. Те после Канн оправиться сумели, а этих сама знаешь с какой скоростью снесли.
— У Ганнибала огнестрельного не было.
— Тут не в наличии оружия дело.
— Ты снова про большую опасность внутренних врагов?
— Их у нас по любой линии несколько вагонов. Вспомни, куда в прошлый раз залезли.
— И это без учёта того, о чём нам не сообщили.
Марина встав над столом склоняется. 'Что-то мы заигрались. Пора о деле поговорить'.
— Во что ты опять недавно чуть не вляпалась?
— Я позже приехала... — на мгновение замирает, и с плохо скрываемым бешенством, — Кто тебе сказал?
— Софи, ты так часто дуру из себя разыгрываешь, что уже на автомате стала её из себя строить. Тут слишком лакомое место службы. Никто не хочет терять, поэтому все должностные инструкции выполняются самым неукоснительным образом.
Начальник охраны сразу доложил, как уровень опасности подняли на единицу. Сразу усилил меры безопасности, подняв отдыхающие смены, включая резерв. Я даже флотские усиленные патрули у ворот заметила. Потом доложили, ты в безопасности. Во что вляпалась?
Софи сверкает глазами. Привыкла вопросы задавать, а не отвечать. Но в этот раз, младшая права.
— Было нападение на закрытую вечеринку. Серьёзно пострадавших нет.
— Слишком спокойно говоришь. Нападение на кого-либо здесь ― ЧП очень серьёзного масштаба.
Софи машет рукой.
— Человек двадцать придурков решили, будет очень смешно, если имитировать нападение со стрельбой и страшными рожами.
