Из пушек больше не палили — противник не мог, а нам было и не особо нужно тратить снаряды. Взвились абордажные крюки, заспешили на корабль противника наши, прикрываемы со спины стрелками. Что-то громко и явно матерно верещал с марса толстяк вперёд смотрящий, которого никто не тронул, оставляя созерцать всё сверху.
— Капитан где? — нахмурилась, вставая в полный рост и оглядывая палубу. После, подумав, сосредоточилась, скользя Волей по вражескому кораблю и находя наших, да пару точек, которые тут же гасли — приказа добивать не было, но ребята явно по умолчанию решили сделать вид, что все противники погибли при обстреле.
И выговора им явно не будет — мне тоже нельзя перегибать палку, постоянно ставя какие-то условия и ограничения тем, кто гордо называет себя пиратами. Старики, женщины, дети — список тех, кого нельзя трогать невелик.
— На корабле нет! — отрапортовался Нил, вместе со всеми сошедший на чужое судно.
— И где же он тогда? — вскинула брови. — Ребят, что хотите делайте, но найдите его — я в жизнь не поверю, что жиртрест под пяток центнеров весом, испарился!
— Да вон он, в лодочке эвакуировался, — по шее прошлось что-то пушистое. Вздрогнув, обернулась, обнаруживая мастера Тайгу и его хвост, так напугавший меня. — Хорошо идут.
— Капитан, какие будут указания? — подобрались все, кто нас слышал.
— Есть у меня идейка, — я мрачно сощурилась, роясь в карманах.
— Ну, награбили мы неплохо — полностью восстановили продовольственный склад, пополнили запасы оружия, реквизировали пару пушек и снарядов к ним, — отчитался Шура, кося за мою спину недовольным взглядом — вперёд смотрящего толстячка мы, всё же, забрали с собой — как-то совестно стало бросать его среди открытого моря на корабле, который уже почти весь ушёл под воду. — А вот с лишним ртом...
— Отправьте его ко всем — пусть худеет, — покачала головой. — Сделайте из него человека... И, кто-нибудь, да выделите вы ему платок носовой уже! Иначе сопли с палубы сами будете вытирать! — взорвалась я, не выдерживая рыданий с той стороны.
— А это... Пончика... Ну, не слишком ли мы его подставляем? — вперед высунулась светлая душа в виде Рока, с боем выбившего себе место на совещании.
— Нет, милый мой — он заслужил, — качнула головой, кисло рассматривая собственную листовку в газете, и статью к ней. "С боем напали на Базу Дозора, отравив её обитателей, после чего вынесли всё имущество и украли корабль" — вот же. Нихрена мы не травили — всего лишь крепкий и здоровый сон. Мао, вон, до сих пор отлёживается — специально вытребовали для него настойку успокоительную в медблоке, а то совсем мужика загоняли. — Пусть побегает от Дозора, ему на пользу. Может, похудеет уже и образумится.
— А как они его найдут? — округлил он глаза.
Я почувствовала себя Шерлоком, объясняющим Ватсону очередную тонкость разгаданного дела.
— Библикарта. Пипа с крысами отыскала несколько клочков, запрятанных в трюмах и обшивке корабля — их мы и запрятали в той небольшой лодочке, на которой уплыл сэр Пончик со своим старпомом. Тогда, когда мы передали им запасы еды и воды, помнишь? Я послала крысу на борт к нему, с бумажками.
— Ага! — просиял мальчик. — И теперь они будут за ним гоняться?
— Ну да, а как же, — усмехнулся сидящий рядом со мной Шура. — Они сыграли нам на руку, а ещё, идут совершенно другим курсом. Плывущие следом за нами дозорные не смогут теперь нас найти.
— А что слышно из той огромной Муши? — деловито поинтересовался Дик, сидящий в стороне и внимательно изучающий прихваченный для него учебник по навигации. В каюте навигаторов его ждала внушительная стопка, взятая мной из библиотеки. Меня же ждала кипа бумаг из архива.
— Общие приказы: кто куда командирован, кто куда направляется, кого обнаружили и преследуют или кто успел удрать. Про нас тоже пару раз говорили, но только лишь то, что продолжают преследование. Всё же, у нас есть фора, пусть и небольшая. И теперь мы можем идти прямым курсом, — отчитался один из следящих за переговорами. Огромная Муши, обнаруженная в дальней каюте, оказалась полезной находкой, умеющей перехватывать чужие звонки и, после того как наши мастера в ней что-то подкрутили, начала трансляцию общей частоты переговоров Дозора.
— Отлично, так и поступайте, — я свернула газету, внимательным взглядом окидывая окружающих. — Так, что ещё хотела... Вот, учебники по тактике и стратегии, — я пододвинула к Шуре пару книг. — Собери из команды мозговитых и приступайте к изучению. Нам может пригодиться в будущем.
— Хорошо, капитан, — он любопытно открыл первую страницу, вчитываясь в написанное.
— Так, Коул, — повернулась к мужчине, сидящему на диване в стороне и делающему вид, что дремлет. — Каждое утро с тебя разминка команды. Мне не нужно, чтобы они позабыли всё, чему ты их обучил.
— Думаю, остальные не смогут пробудить Волю так же быстро, как тот десяток, если ты этого хочешь, — зевнул он. — Только у склонных к этому людей есть возможность развить эту способность. Они были готовы, вот и смогли. Остальных могу, разве что, попробовать Усилению обучить, но опять же...
— Коул, физическая подготовка на твоей совести, — вздохнула я, вставая из-за стола. — Решай сам.
— А если у меня нет совести? — приоткрыл он один глаз.
— Заведи — тебе достаточно платят, — пожала плечами. — Так, мини-совещание окончено. Я в капитанскую — бумажки перебирать, а вы по своим делам.
— Так точно! — встали остальные.
Поблагодарив кивком за придержанную дверь, уныло вышла наружу, морально готовясь к работе, которой сама себя и наградила.
В каюте капитана меня ждало удивление — с ногами забравшись на стол, какие-то бумажки изучал Эйс, при этом довольно сверкая глазами и хрустя яблоком, взятым из огромной вазы рядом.
— Ты не представляешь, какие важные бумаги ты нарыла! — возбужденно воскликнул он, потрясая листком. Браслета из кайросеки на парне уже не было, от чего я внутренне взвыла — ну не рядом с бумагами-то, Эйс!
— Что там? — делая вид, что просто разгребаю завалы, которые действительно имели место быть — всё же архив вынесли, а он не маленький, я аккуратно убирала бумаги подальше от огнеопасного паренька.
— Белоус! — воскликнул он, даже чуть порозовев от счастья. — Я решил: я убью Белоуса, сильнейшего человека мира этого, и покажу всем, что не слабак, и сам могу свою судьбу решать! — сверкая глазами, радостно поделился он, где-то на спине вспыхивая. Чертыхнувшись, отложила бумаги в сторону, принимаясь гасить пламя на его спине, пока не стало поздно.
— Твою мать, Эйс! Ты свою силу не в состоянии контролировать, не то, чтобы против Йонко выступать! — рыкнула, отходя в сторону и беря один из листков из развороченной паки "Секретно". — Полное имя капитана — Эдвард Ньюгейт. Прозвище — Белоус. Фруктовик с силой звука грохота землятресения. Это как? — нахмурилась я, залезая в стол и доставая справочник по фруктам. — После казни Роджера тут же наложил руку на множество территорий, подмяв под себя даже Остров Рыболюдей. А это кто? Русалки, что ли? А, точно — родина Сони, из того цирка, вспомнила! Имеет огромную команду — под началом шестнадцать дивизионов по сто человек в каждом. Сама команда делится на старшее и младшее звенья.
Имеет около сорока трех союзных команд, что так же увеличивает боевую мощь его флота. — Закончила я вводную часть о самой команде, после чего полезла в справочник. — Фрукт его, фрукт... Возможность искривлять пространство, посылая волны звука землетрясения... способен расколоть пополам небольшой остров... Эй, Эйс, у тебя явно нет шансов. Да и судя по фотке старикана... Для своих семидесяти он неплохо держится! А ещё ты ему где-то в коленку дышишь.
— И не таких заваливал, — гордо отмахнулся он. — Зато, если смогу его победить, буду самым сильным человеком в мире. Ради этого стоит рискнуть!
— Эйс... — нахмурилась я. — Мне только Йонко во врагах не хватало.
— Ой, да не ссы — в сторонке посидишь, пока мы махаться будем! Ему же семьдесят — нельзя всегда оставаться самым сильным! — весело засмеялся он. Я взвыла. — Решено! Я убью Белоуса!
Я со всего маха рухнула лбом в столешницу, не чувствуя боли и отчаянно понимая, что этот идиот действительно пойдёт искать грёбаного Белоуса, дабы надрать ему задницу. Со мной или без — пойдет, как пить дать пойдет. Даже если один, лишь бы доказать, что сам чего-то стоит. Вот как в эту головушку вбить, что он это он, а не его отец?!
— Осталось только заскочить на зимний остров и всё — в путь, — он спрыгнул со стола, кладя лист, который до этого изучал, на столешницу и прихлопывая его ладонью сверху. — Вот увидишь — моё имя будет греметь по всем морям! Не его — моё!
19. Тень под парусами
— Сестрёнка, смотри, — смеясь, нежно и счастливо, та, кто была мне дороже всего на свете — девушка с подсолнухового поля, вытянула вперёд руку, демонстративно сжимая и разжимая пальцы. — Я их чувствую. Дай свою руку!
Я, не колеблясь ни секунды, выполнила просьбу, встречаясь холодом своих пальцев с теплом чужой ладони.
— А почему твои такие?.. — она удивлённо округлила глаза. Я, чуть усмехнувшись, склонила голову набок, пока она ощупывала мою ладонь. Приятно.
— Меня сделали такой. Где Лиера? — задала я вопрос.
Что за Лиера? Кто это? Какого оно пола? Что значит "сделали"? Это воспоминание после той операции??
— В сад вышла, к Базилю, — за спиной послышался высокий женский голос. Опять она. Поверх строгого женского костюма теперь был врачебный халат, а в руках планшет с множеством закреплённых на нем листов. — Её состояние, в отличие от вашего, стабильно уже на протяжении нескольких месяцев. Скоро можно будет проводить тестирование и переход на следующую стадию.
— Вот как, значит, — я отпустила руку девушки и, обойдя её, взялась за ручки инвалидной коляски, в которой та сидела. — Мы тогда прогуляемся к ней, чтобы не забывала о своей семье.
— Да, думаю, это верное решение, — улыбнулась женщина. Тепло так, добро. — ИР 1, ты как себя чувствуешь?
— Все процессы в норме, — отозвалась я, демонстративно отводя руку в сторону, а после сгибая её в локте. Кто я?! — Зрение только подводит.
— Да, я вижу, — она подошла ближе, беря мой подбородок пальцами и чуть наклоняя мою голову к себе — я была выше её где-то на пол головы. — Зрачок начинает растекаться в стороны — придётся нанести ещё один, горизонтальный. Зрение, правда, после этого может стать даже слишком чётким — возможны головные боли с непривычки.
— Мне всё равно, — упрямо мотнула головой, вырываясь из тёплых пальцев. — Главное, чтобы вы...
— Соня! — рядом кто-то шумно завозился, кашляя и тихо матерясь. — Твою мать, как ты тут вообще дышишь?!
— Нормально, — отрывая голову от стола, пробурчала, мутным со сна взглядом осматриваясь вокруг. — Не нарушай мой покой — иди, гуляй.
— Ой, будто его вообще можно нарушить, в нашей-то ситуации, — фыркнул Шура, открывая дверь балкона и впуская прохладный воздух, наполненный порохом и горелой древесиной. Сквозняк подхватил пару листков, пуская те по комнате. — Это уже седьмые — Эйс, правда, только рад новым кораблям, но, всё же... Выйди, опробуй ещё что-нибудь новенькое — команда жаждет разрушений от твоей руки. Ты же знаешь — они обожают, когда ты в бою. Эх, никогда не думал, что быть дозорным так опасно.
Я уныло вздохнула — мне ли не знать. Ребята же чуть не плачут от счастья, когда я новые "фокусы" показываю.
— Теперь сам знаешь — на собственной шкуре, — я потёрла саднящие виски и скосила взгляд на горстку чашек на столике рядом. — Я, правда, тоже успела прочувствовать всю прелесть офисной работы, — кивнула на бумаги перед собой и в небольших полках, которые установила на стенах, создав и прикрепив благодаря силе своего фрукта.
— Тебя никто не заставлял, — пожал плечами старпом, с лёгким укором в глазах наблюдая за тем, как я вновь закуриваю. — Знаешь, вот честно — если бы не знал того, что тебе всё это не вредит, уже бы отлупил, как следует — столько курева! Слона же можно отравить!
— Я круче слона, — усмехнулась, с наслаждением затягиваясь — пепельница, больше напоминавшая невысокую узкую вазу, была до отказа забита окурками, которые следовало бы уже давно выкинуть, да времени оторваться как-то всё не находилось: я решительно засела за отчёты, досье и прочую информацию, взятую из архива. Особо интересного ничего не нашла, хоть и пара человек заинтересовала своей силой и возможностями — надо создать доску, куда будут вывешиваться все фотографии опасных дозорных и перспективных ребят в команду. — Что случилось, раз ты решил наведаться в мою обитель?
— Ну, кроме того, что Эйс потопил третий за день корабль?.. — сделал вид, что задумался, он. — А, я знаю — ты пятый день не выходишь из капитанской каюты! Повар уже забыл, как ты выглядишь — Мартин, приносивший кофе по твоему приказу, последний раз долго кашлял и выглядел удручённым.
— Он просто немного растерялся, когда не нашёл меня сразу, — пожала я плечами, пуская колечки к потолку и краем глаза наблюдая за морем — там действительно исходил дымом неизвестный мне корабль с совершенно не интересующей меня командой пиратов. Проиграли Эйсу? Слабаки.
— Команда желает видеть силу своего капитана, в конце-то концов, — схватился за голову Шура.
— Эйс прекрасно справляется, — пожала плечами, слыша колокол и крик часового "корабль по левому борту — попади в кубрик!". — Уже счёт ведет.
— Иди и реши проблему сама! Ты капитан! — навис над душой мужчина, глядя на меня гневным взглядом. — Давай — бумажки подождут!
Пара секунд противостояния прямых взглядов, и, для разнообразия, я сдалась, выкидывая белый флаг.
— Ладно — ладно, — скривилась, со скрипом отодвигая стул и вставая. — Уже иду...
Зевая и почёсываясь, я кое — как выбрела наружу, под радостный крик команды, поднимаясь на капитанский мостик и кисло рассматривая несколько суден, уверенно идущих в нашем направлении.
— Команда... — начал информатор, уже официально зачисленный в штат под этим званием, вылезая откуда-то сбоку и начиная зачитывать.
— Знаешь, не надо, — остановила его, принимая у прибежавшего Нила винтовку и проходя вперед, туда, откуда открывался неплохой вид. — Какая разница, с кем перестреливаться? Они же не поздороваться плывут, ведь так?
— Именно, — кивнул мужчина, тут же вычёркивая погрызенным карандашом какую-то команду из своего огромного списка. А вот это уже слишком самонадеянно.
— Капитан, я тут, к случаю, изобрёл новый вид пуль, — чуть краснея от стеснения, Альберт, влетевший к нам на всех парах, протянул мне несколько патронов и принялся наблюдать за реакцией.
— Твою ж мать, твою ж мать, — зашептала я, отставляя реальность на второй план и неверяще рассматривая высыпанное мне на ладонь. — Экспансивные пули! Альберт, ты просто чудо!
