Весло вспыхнул:
— Ай, какой он добрый и несчастный! А День — мог умереть за ваших киндеров?! Он — не стал считать, стоит или не стоит пожертвовать жизнью?! А мог просто остаться в стороне — и нас бы здесь уже не было! …битесь как хотите с узкоглазыми, ваши проблемы! День — не стал рассчитывать, просто встал перед тем говённым грузовиком! А этот… — Весло зверем зыркнул на полицая и оскалился — Говоришь, готов умереть?! Это правильно, можешь себе… что там у вас, поминальное? Мессу заказывать, короче. Попрощайся там с роднёй, долги раздай, завещание накатай…
Горст помолчал, ожидая каких-то слов с моей стороны, но я, полностью одобряя мнение Коли, отмолчался, цедя сквозь зубы тоник. Горст очередной раз вздохнул:
— Там кде мы хотеть ваш помогайт… этот чайназих — хаупт чайна спезиалькрёфт… спезиальный группа… отряд. Он есть там, он в группа зольдатен, который мы хотеть убивайт! Мы помогай други другие… другам, нихт? Нам помогай фы — мы помогай вас, понимайт?
Мы с Веслом переглянулись — эта информация несколько меняет… ситуацию. Добраться до главного виновника смерти Дениса — стоит того, чтобы этот одутловатый старпёр потоптал землю чуть дольше предполагаемого… Сбежать он всё равно не сумеет — куда ему удирать? Здесь он — аж целый главнокомандующий тем, что немцам заменяет армию. Точнее, как я понял, командует он не армией как таковой — а какими-то частями, которые больше относятся к ополчению, чем к полноценным вооружённым силам; всякие второочерёдные, запасные/хромые/косые, «все кто остался», из серии смазки для гусениц… А драпани он куда-то — и станет всего лишь одним из массы народа, который никому не интересен и никого не волнует, пропадёт где-нибудь в саванне — так и хрен с ним. А значит, бежать он не будет — да и проблемы с семьёй у него, судя по корявому рассказу Дейса…
— Так, Горст… Мы тебя поняли и готовы… выслушать. Но предупреждаю — решение будем принимать после получения полной информации по твоим замыслам и желаниям! И если не договоримся — мы просто уйдём, понятно? Попытаетесь задержать — пожалеете; очень! Это ясно? Хорошо… тогда идём, показывай, где там ваш штаб ландвера…
37-е число шестого месяца, саванна, вечер.
— Командир, знаешь… по-моему, это авантюра. — Весло жуёт травинку, откинувшись на собственный рюкзак головой и плечами — с такими, мля, «союзниками» (судя по тону Коли, мнение о них у моего друга ниже любого теоретически возможного) только сдохнуть можно наверняка… Травинка непростая — глазки после такой травки видят ночью получше обычных человечьих, хотя, конечно, до ноктовизора даже так — как до Магадана! На меня, к слову, действует ещё хуже — видимо, из-за изменений биохимии организма… или не биохимии, а генетики, например? Да какая разница; я всё равно свою дозу уже помусолил зубами, каждый процент повышения боевой эффективности — в строку! Расплата за травку — муторная головная боль на следующие сутки, бесплатного не бывает… у меня послабее, опять же, а вот Веслу — не завидую!
Я согласно киваю:
— Это верно… только, сам же понимаешь…
Весло хмыкает — и верно, других у нас нет и не предвидится. Эх, сколько бы я дал за то, чтобы здесь и сейчас появился наш «махновский» отряд, сборное подразделение «карателей», или сослуживцы с «Обманки»! Лучше, конечно, и те и другие и все остальные, мечтать так мечтать! Но — нет их здесь, и не будет… А есть — кучка второсортных ополченцев, иначе не назовёшь! Кучка отчаявшихся людей, каждый из которых кого-то или потерял, или должен будет вот-вот потерять, поскольку шансы отбить заложников крайне невелики…
В штабе, как гордо назвал это заведение Дейс, мы тогда застряли глубоко заполночь. Одного — внимательного — взгляда на оперативную карту боевых действий нам с Колей хватило, чтобы прийти примерно к тем же выводам, которые парой часов ранее, за столом, озвучил Горст. Немцы оказались в глубокой и практически безвыходной заднице, китаёзы грамотно и где-то даже изящно обложили «потомкой нибелунгов» так, что теперь те и рыпнуться не могли! А вот что с этим можно сделать… м-да, изрядно тогда поорали, с матами и хлопаньем дверями даже… Вот и доорались.
В общем, Дейсу высокое начальство (это я не о жирдяе-полицае говорю) операцию провести разрешило. Это из хорошего, и с хорошим на этом, можно сказать, всё. Из плохого… всё остальное. Ресурсов на проведение задуманного и даже более-менее рассчитанного — практически не выделили. Взамен разрешили провести этакий… набор добровольцев, всего лишь! Мол, раз затеяли какую-то фигню — ну, валяйте, хотя мы в успех не верим; а раз не верим — то выполняйте вашу бессмысленную хренотень на свой страх и риск. Типа, когда вас там прикончат, мы заявим, что знать не знали и ведать не ведали, вы вообще к ВС Нойехафена никаким боком не касаетесь, сами себе психопаты… По сути, настоящая, так сказать, армия Нойехафена уже сдалась — не физически пока ещё, но морально. Соответственно, и рожи старших офицеров в штабе — несколько таковых заглянули к нам, ландформированиям, «на огонёк» — выражали не столько готовность сражаться с врагом, сколько тоскливую покорность судьбе… Честно говоря — причины подобного пессимизма имелись более чем веские, в их положении шансы на хотя бы размен были довольно призрачные... Нет, на словах они храбрились и топорщились, проявляя силу духа и твёрдость нордического характера. И покорно топать в плен не спешили; не удивлюсь даже, если кое-кто из этих «герров» после капитуляции пустит себе в башку пулю, этаких «человеков чести» там хватало — если не врали, конечно; но решительности бойцов, готовых пусть и к гибели, но славной и с пальцами на глотке врага — не наблюдалось! Оттого и не стремились эти суицидники поучаствовать в авантюре Дейса, оттого и отряд под его командованием собрался — не бей лежачего!
Дейс, накрутив хвоста самым своим доверенным знакомым, бросил клич на тему «…собираю желающих поквитаться с косорезами, и обещаю дать на то хорошие шансы. В смысле — поквитаться, а не бесполезно сдохнуть!..», в народ бросил, так сказать. И, к моему удивлению, народ услышал и… кто-то считает фрицев оплывшими бюргерами-толерастами?! Не, такие тоже наверняка есть, но, кажется, в Новый Мир не перебрались пока… С самого утра вчерашнего дня в один из пустующих, в связи с текущим положением, ангаров на окраине Нойехафена — начали сползаться люди. Поодиночке, по крохотным группкам в два-три человека — но часа через три пришлось большую часть собирающихся перенаправлять на запасные точки сбора; Дейс задолбал посыльных — рациями старались не пользоваться, поскольку косоглазы наверняка имели полноценную развёрнутую службу перехвата и расшифровки, были на то нехорошие намёки; более того, намёки были и на наличие в штабе «крота», так что приходилось тихариться и от «своих» — согласовывая массу разнообразнейших задач, от снабжения до связи с, кажется, другими формирующимися ополченцами, а то и… моё мнение о нашем бывшем подопечном претерпело очередную трансформацию — влияние Горст имел среди своих куда большее, нежели какой-то заштатный старлей-переселенец. Впрочем, не моё дело, со своими бы проблемами разгрестись…
Ближе к вечеру провели окончательный отбор тех, кто пойдёт на штурм основной цели. М-да, приходилось выбирать «лучших из худших», и это ещё мягко сказано! Все более-менее полноценые боевые единицы оставались приписанными к армейским частям — а нам остались всё те же ландподразделения. Причём здесь, в Нойехафене, уже, что называется, «дошли до ручки» — мобилизованными были все мужчины вплоть до тридцати местных лет возрастом! А остались — сопляки возрастом меньше двенадцати (и то — не все), да старшие; ну и бабы, конечно… то есть, разумеется, женщины, как иначе! Вот такое воинство и собралось в пыльном и душном ангаре, собираясь взять приступом штатно оборудованную базу китайских «сил самообороны», «Хсин джонг гуо зие вэй даи», как стыдливо именовались здесь ВС Китайского Анклава. Прям тебе Земные япошки — те тоже свои войска именуют как-то наподобие, какие-то там «самооборонцы», ага — двести пятьдесят тысяч самооборонцев, с находящимся на четвёртом месте по численности военным флотом (по численности — а по качественному составу как бы не на втором!), с более чем тысячей весьма современных ОБТ (для сравнения, у тех же немцев на Земле примерно столько же — но флот нынешней Германии даже флотом-то назвать нельзя, а ведь Бундесвер считается настоящей армией, а не «самооборонцами»!), плюс свыше трёх сотен боевых самолётов (в той же Германии всего около двухсот двадцати боевых, примерно столько же у Франции, у Великобритании и того нет!)… Вот и тут — скромные «самооборонцы», чуть не «ополченцы-иррегуляры», при современной боевой бронетехнике (по местным реалиям, разумеется, современной), авиации и артиллерии, блин! А у нас…
Немцы, собравшиеся по зову Дейса, были готовы косорезов рвать хоть зубами. Но даже зубы имелись не у всех в полном комплекте — одним из рвавшихся в бой добровольцев оказался семидесятилетний дед (по Земному счёту — семидесятилетний, но!), потерявший в боях с начала этой невойны — официально между немцами и китайцами всего лишь «территориальный спор», боевые действия считаются пограничным конфликтом — сына и внучку, злой до бешенства, но передвигающийся опираясь на палку, и вооружённый, можно смеяться сквозь слёзы, древним как мамонт «маузером», знаменитым Kar.98! Разве что его современной репликой под 7,62х51 НАТО, но велика ли разница? Остальные если и лучше — то очень ненамного, скорее даже не столько были лучше, сколько, так сказать, «имели другие особенности»…
Дейс с трудом отобрал, с нашим посильным участием, около ста таких вот, «разных», и попытался прогнать через импровизированную тренировку на выносливость — осталось чуть больше полусотни. После уточнений и опросов, отсеяли ещё семерых — эти стрелять умели, примерно, как я играть на фортепьяно… И всё, дальнейший отсев пришлось признать нецелесообразным — по сути, их отсеивать можно было хоть всех, сразу, они и сами это понимали… Вооружались наши новые соратники так же — чем могли. Хотя здесь положение оказалось не в пример лучше — наши вояки после объяснения предстоящей операции (в общих чертах, само собой, но с указанием ожидаемого ……) начали тащить, из собственных запасов — тако-ое! У самого Горста глаза на лоб полезли буквально с первых же минут — законопослушные (как традиционно принято считать) фрицы волокли ночные прицелы, дозвуковые боеприпасы и глушители к собственным стволам, противопехотные мины и, даже, какие-то пузырьки с, похоже, ядом… короче говоря, никакой полит-обработки этим людям не требовалось, и так были… на всё готовы. Физически — надеюсь, эту ночь выдержат, о моральной готовности разговора даже не заводили. Крепкие, хотя и давно уже перешагнувшие «рубеж зрелости» мужики, разбавленные вкраплениями сопливых пацанов (всего трое, но вроде не задохлики) и примерно полутора десятком девах и молодок, до тридцатки «по Земле». Молодки и девчонки совсем — только глаза у них были… нехорошие такие, горячечные. Но любые команды назначенных командиров выполняли истово, ничего не скажу…
А ночь обещала оказаться тяжёлой. Судя по карте, мы и в самом деле последняя надежда Анклава. У немцев сложилась поганейшая ситуация, классический цугцванг. Китайцы ухитрились занять наиболее выгодные тактически позиции на рельефе, практически отрезав Нойехафен и окрестности города от верфей и сельскохозяйственного региона. В дальней аналогии — примерно как перерезать по Уральскому хребту территорию РФ, или, скажем, территорию США — от озера Мичиган и далее по Миссисипи... ну, понятно. Атаковать мы собирались самую важную стратегически и самую, пожалуй, неудобную для такого набега группировку противника.
Вероятно, пару миллионов лет тому территорию Анклава нехило так обработали местные божественные сущности, ежли имеются таковые! Проще говоря — только в окрестностях Нойехафена картографированы как минимум три крупных метеоритных кратера, и это не считая самого города — бухта, в которой немцы построили порт и собственно город, своей формой тоже несколько намекала. Такие же кратеры редкой цепочкой идут вверх по течению реки, ближе или дальше от русла, ещё штук пять-шесть. Размеры у таких котловин-цирков тоже самые различные — от сотни метров в поперечнике до километра, а то и более! Разумеется, все они не сконцентрированы исключительно вдоль Рейна и вокруг Нойехафена, наиболее отдалённый из обнаруженных находится в полутора сотнях кэмэ от города и почти в сотне от русла — но, к сожалению, на левом относительно течения берегу три таких кольцевых кратера устроились достаточно компактно, чуть не прямоугольным треугольником. Кратеры сравнительно невелики — от полуста до четырёхсот метров в диаметре, с давным-давно засыпанным грунтом основанием, даже какая-то биосистема в каждом сформироваться успела…
В день вручения ноты руководителям немецкого Анклава, в лучших традициях подлючих войн 20/21-го столетий на Земле, мотомеханизированная группа китайских «самооборонцев» быстрым маршем вторглась на фрицевскую территорию и быстро захватила все три кратера-долинки, получив таким образом отлично защищённые опорные пункты для оперативного развёртывания. Сами, так сказать, «гарнизоны» были относительно невелики — вот только сковырнуть их оттуда без авиации, причём не абы какой, а серьёзной бомбово-штурмовой (вертолёты с НУРС-ами не прокатят), оказалось совершенно невозможно. А военная авиация Нойехафена — три «пилатуса», кое-как дооборудованные в условно-боевые машины, пять «тукано» (было восемь, пять осталось после попыток налётов на опорные китайские базы), три «хью» с двумя блоками НУРС-ов на всех, один «хьюз» с парой ракет «воздух-воздух» и ещё двумя комплектами того же «в запасе» (стрекоза мелкая который, «дефендер», а не «апач»!), и парочка старичков Во 105, из которых один вообще не на ходу… Итого — пять (восемь с «пилатусами, хотя их считать боевыми…) винтовых самолётов и пять (ну, с калекой — шесть) как бы боевых вертолётов. Попытки атаковать кратеры всеми наличными ВВС провалилась — первый (наиболее успешный) налёт не нанёс существенного ущерба окопавшимся китаёзам (сказалось в первую очередь «мастерство» гражданских, по сути, пилотов), во втором потеряли две машины, также не добившись необходимой точности, притом практически переполовинив запас боеприпасов (ракет и бомб из б/к «тукано» в первую очередь); третий прервали не завершив, после потери очередного штурмовика и оценки возможности выполнения задачи… косоглазые оперативно нарастили ПВО, подогнав совершенно дурное количество самоходных скорострелок, включая даже откуда-то выкопанную родимую «шилку»! Собственно, она последний из сбитых и заземлила…
