— Только не убивайте! — завопил батарианин, послушно делая шаг к страшному протеанину. — Я клянусь...
— Видите. — Явик снова хлестнул взглядом по толпе. Люди, ворка, саларианцы, элкоры, азари, смотрели то на пророка, то на Явика, то на членов его группы. — Видите, что он не готов делать то, что должен быть готов сделать настоящий пророк — пострадать за свои убеждения, заплатить за них собственной жизнью! — Явик отметил, что теперь зрители плотно закупорили оба конца тоннеля и проход к аппартаментам. — Если кто-нибудь из вас считает его безумным... То он ошибается. — припечатал протеанин, поворачиваясь к побелевшему как мел батару. — Он — не безумен! Он очень хорошо играет роль безумного для того, чтобы в случае чего с него самого не было бы никакого спроса!
— Клянусь! Я готов ответить! — Батарианец опустился на колени. — Только прошу вас!
— Видите. — Явик оглядел лица зрителей. — Теперь он — просит! Сначала он требовал ваших детей, поливал людей грязью и помоями, оскорблял протеан, играл на ваших чувствах и эмоциях, а теперь он... просит! — Явик развернулся к пророку. — Встать!
Батар подскочил как ужаленный и едва не вытянулся по струнке.
— Какой исполнительный. — процедил протеанин. — Разрешение на проповедь есть? — его глаза почти скрылись под сузившимися веками.
— Есть. — батар суетливо захлопал по карманам, подал запечатанный в прозрачную оболочку лист пластика. — Вот. — Он отдёрнул руку, едва Явик взял документ.
— Хм. — Явик пробежал глазами текст. — Я знаю, что на Омеге нет правительства. Но на этом документе нет подписи Арии. И, насколько я понимаю, одним из главных законов на станции, по меньшей мере — в этой части — есть "Не спорь с Арией.". Милейший. — он впился взглядом в батара. — Вы не просто спорите с Арией. Вы её обкрадываете. Не имея для этого никаких прав и никаких разрешений. — Вы. Идёте. С. Нами.
— Только не к Арии! Прошу вас! Я отдам вам все свои накопления, всё свое имущество, отдам комнату, которую арендую! Только не ведите меня к Арии! — Батар снова бухнулся на колени. Прошу вас. Я... один.
— А они?! — Явик лапой обвёл толпу. — Они не одни здесь?! Им не страшно?! Им не голодно?! Им не холодно?! Они не боятся?! И большинство здесь присутствующих о комнате и мечтать не могут — ибо цена за нее слишком высока. Большинство здесь присутствующих или, по крайней мере, значительная часть — не могут делать накопления даже в виде кредитов, не говоря уже об имуществе, поскольку в любой момент их могут выкинуть со станции. — Явик уловил согласные кивки и одобрительный гул. — А у вас, милейший, — батар дёрнулся при звуках этого слова. — посмотрите-ка. Оказывается, у вас есть и накопления, и имущество, и комната. Вы. Обкрадывали. Их. — пропечатал Явик, обводя лапой толпу. — Вы лгали им. Вы оскорбляли их. И вы жили за их счёт. Как прилипала, как трутень, как приживалка.
— Прошу вас. Я... я исправлюсь! — батар, продолжая стоять на коленях, опустил голову.
— Вы — возможно и исправитесь. — Явик посмотрел на пророка, который с каждой минутой всё меньше напоминал прежнего уверенного в себе оратора. — А вот кто исправит им попранные чувства, искорёженные эмоции, оболганные убеждения? — он обвёл взглядом ближайших зрителей и слушателей.
Батар молчал, понимая, что у него ответа на этот вопрос быть не может. Во всяком случае такого, который бы устроил всех присутствующих в этот момент в тоннеле и в коридоре.
— Молчите? — острый слух протеанина уловил просачивание сквозь толпу четверых турианцев и батарианца. — Что-ж. Разумно. — Явик повернулся к прибывшему батарианцу. Им оказался тот самый батар, что встретил команду Шепарда в шлюзе. — Полагаю, вы пришли за ним? — он кивнул на стоявшего на коленях пророка.
— Да. — батарианец кивнул четверым турианцам и те споро взяли батарианца-пророка за конечности и вынесли прочь. — Ария многое может простить. Но в данном случае обогащение без её разрешения... простить не может. Полагаю...
— Нам не нужна его комната, его деньги и его имущество. — сказал Шепард, отмечая, что публика начинает расходиться. — И мы сами не ожидали, что пророк настолько безрассуден.
— Бывший пророк. — процедил посланец Арии. — Королева Омеги примет вас в любое время. Она впечатлена качествами членов вашей группы. — батарианец с искренним уважением посмотрел на Явика. — И выражает надежду на дальнейшее сотрудничество. — Батар поклонился и направился к выходу из тоннеля.
— Вмешались называется. — произнёс полисмен.
— Полезно. — бросил Найлус. — Я уже почти оглох и очень устал от его воплей. По меньшей мере в этом коридоре теперь хоть какое-то пусть и недолгое время будет тихо, немноголюдно и спокойно.
— Операция "Омега". Архангел: найден блок данных
— Вы ошибаетесь, Найлус. — Явик отошёл от ящиков, составлявших постамент "пророка". — На станции имеется большая проблема. И имя этой проблеме — заговор. Заговор против Арии.
— Кто? — поинтересовался Шепард, догадываясь о части ответа.
— Джарот, Гарм, Тарак. — выплюнул имена главарей Явик. — Джарот — саларианец, лидер группировки "Затмение" на Омеге. Гарм — кроган, лидер группировки "Кровавая Стая". Тарак — батарианец, один из лидеров "Синих Светил", который, кстати, не сколько воюет, сколько контролирует значительную часть "чёрного рынка" на станции. — ответил протеанин.
— Откуда информация? — поинтересовался Шепард. — Мы вроде бы собирались сесть с ними за стол переговоров. А теперь нам придётся изыскивать возможности сформировать едва ли не монархическое правление.
Явик в ответ достал ридер.
— Вот, этот ридер я увидел за отошедшей плитой обшивки коридора, когда мы уходили от лавки саларианца-старьёвщика. Станция старая, ремонтировать её обитатели не хотят, хоть и построена она на астероиде, который первой обрабатывала моя раса. — с долей неудовольствия отметил протеанин. — Даже плохо себе представляю теперь, что следует делать.
— Эм... — сказала Мирала и все члены группы повернулись к азари, хранившей до этого момента гробовое молчание и ни во что не вмешивавшейся. — Если позволите, то у меня есть апартаменты. Мы могли бы там обсудить детали, прежде чем нанесём визит Арии или займёмся установлением договорённостей со здешними группировками.
— Мудро. — кивнул Явик, совершенно искренне соглашаясь с мнением азари. Та просияла. — Только, хозяйка, нам нужно будет только место для обсуждений. Есть мы ничего не будем. А напитки — самые безалкогольные и никаких наркотиков. Халекса — тоже не надо.
— Я и не собиралась вам предлагать наркотики, Явик. — кивнула Мирала. — Прошу за мной.
— Охотно. — Протеанин, поглядывая по сторонам, пошел первым. За ним к апартаментам направились все остальные.
Разместившись вокруг стола, члены группы Шепарда достали свои инструментроны, раскрыли экраны.
— Итак, у нас три группировки. Следует начать с крогана, затем продолжить на батарианце и закончить на саларианце. — отметил Шепард, тасуя на экране инструментрона окна с информацией по группировкам.
— Батар и салар примерно равны по влиянию. — отметил Найлус.
— Возможно. — старпом кивнул, соглашаясь. — Итак, Гарм, кроган, лидер группировки "Кровавая Стая". Груб, жесток, силён и почти неуязвим. Имеет ранг Боевого Мастера Кроганов, что позволяет ему достаточно легко поддерживать дисциплину в рядах своей группировки, куда в основном входят кроганы и ворка. В основном его бойцы занимаются рэкетом и заказными убийцами.
— Боевые мастера, — продолжил Найлус. — согласно данным Корпуса Спектров. — мало заботятся о чести и пойдут на всё, чтобы достичь своих целей. Они также способны и даже склонны во имя достижения своих целей без раздумий жертвовать своими бойцами. Если же говорить только о кроганах, имеющих этот ранг, то, главным их отличием является владение биотикой. Среди кроганов мало таких, кто рождался бы с биотическими способностями. Естественно, кроганы-биотики используют биото-усилители, много и долго обучаются правильно использовать свои способности. Дисциплинированы, хорошо вооружены и очень, очень жёстки. Во время всех войн, которые только вели кроганы, Боевые Мастера были офицерами. При этом они рассматривают убийство как науку и склонны концентрироваться на развитии навыков быстрых движений, позволяющих легко получать преимущество в боях. Боевой Мастер способен на равных сражаться с десятью солдатами других рас. В одиночку. Убить такого Мастера — невероятно трудно.
— Уже пытались этого Гарма пристукнуть? — спросил Ник.
— Неоднократно. — подтвердил Найлус. — Есть тут на станции один кадр... У нас, Спектров, о нем крайне мало информации. Имя — Архангел, скафандр унифицированный, так что понять, к какой расе он принадлежит — невозможно — всех, кто его видел, он убивал, после чего — скрывался. Работает только в одиночку. Снайпер. Боец очень и очень высокого класса. Так вот он пытался ликвидировать Гарма. Кроган выжил только благодаря своей расовой способности к быстрой регенерации и вовремя подоспевшему подкреплению из числа бойцов своей группировки. Естественно, если три группировки объединятся, то Архангелу... не позавидуешь.
— Есть и ещё одна деталь. Я не понимаю, как так получается, но покопавшись в Экстранете, обнаружил, что Гарм — в земной мифологии — сын какого-то бога, огромный, четырёхглазый пёс, охранявший мир мёртвых. Нам подозрительно везёт на желающих померяться со мной числом и расположением глаз. — с неудовольствием заявил Явик. — И я испытываю большое желание отправить этого Боевого Мастера к его праотцам, чтобы он там узрел этого пса и больше не смог выйти из царства мёртвых.
— Если позволите, Явик. — к столику подошла Мирала. — Я сделаю так, что Гарм покорно даст вам раздавить оба своих сердца и сделать много ещё чего другого со своим телом. Полагаю, вы будете полностью удовлетворены. При этом вам не придётся стрелять и размахивать вашим гигантским...
— Тесаком. — закончил Явик. — Благодарю, Мирала, но я как-то привык разбираться с врагами самостоятельно. А вам...
— А мне хочется задержаться здесь на станции, чтобы помочь удержать её население... в рамках. — сказала Мирала.
— Формально она имеет на это все права, поскольку больше не представляет из себя ардат-якши в её классическом понимании. — отметил Найлус. — Да и фактически Мирала — взрослая азари, которая в состоянии сама решить, что ей следует делать. Тем не менее, Мирал, я бы всё же...
— С мамой я поговорю. Обстоятельно. Полагаю, она не будет против.
— Посмотрим. — сказал Шепард. — Кто у нас там следующий на очереди?
— Я бы предпочёл продолжить батаром. А саларианца оставить напоследок. — ответил Найлус. — Итак, Тарак, батарианец и один из лидеров "Синих Светил". Не воюет, только контролирует часть, причем значительную часть "чёрного рынка" на станции. Пользуется большим уважением среди "синесветиловцев", поскольку фактически он и его люди являются основными снабженцами группировки. Имеет опыт поставок оружия, наркотиков и прочей контрабанды. Умеет воевать, причём воюет как лидер и полководец, а не как командир пехотного подразделения. Всегда склонен предусматривать и планировать бои, любит применять роботов, технику, включая так называемых "летунов". Кроме того, по последним данным из Корпуса Спектров, Архангел также едва не упокоил Тарака навеки, прорвавшись к нему в дом. Убить не смог, возможно — ранил, но не тяжело. Тем не менее, агенты Корпуса утверждают, что с того дня Тарак стал очень подозрительным, осторожным и недоверчивым. По данным из этого ридера видно, что он тоже не будет против уничтожить Архангела, а затем — организовать удар по Арии. Вопрос только в том, что именно Тарак убил большую часть группировки Архангела. Практически в строю остался только Архангел и некий турианец Сидонис, сподвижник Архангела, который и выдал Тараку базу Архангела и подходы к ней.
— То есть вы хотите сказать, что Архангел сейчас борется с Тараком и другими лидерами криминальных группировок практически в одиночку? — спросил Ник.
— Именно. Но если они объединятся... А они, как свидетельствует информация этого ридера — обязательно объединятся, то Архангелу придёт конец.
— Как ни банально это звучит, но всё же спрошу — мы вмешиваться будем. — продолжил вопрошать полисмен, хотя на его лице было такое выражение, словно ответ он уже знал напёред и только ждал формального подтверждения.
— Придётся. — сказал Явик. — Разгоряченные победой три группировки, слитых воедино и общей целью и фактом её совместного достижения, с лёгкостью развернутся против Арии. И тогда она не устоит. А мы получим проблему. Полагаю, по Тараку всё?
— Да, по Тараку — всё. Остался саларианец, Джарот. Лидер группировки "Затмение". Спокойный, хладнокровный, рисковать не любит, бережёт своих бойцов и обожает пускать под пули, вперёд себя союзников. Можно предположить, что и Гарм и Тарак будут в виде этих союзников и в виде пушечного мяса для Джарота, который пожелает придти и взять победу своими руками. Или взять то, что даёт эта победа — деньги, власть, влияние. — продолжил Найлус.— Кстати, самой группировке "Затмение" по данным Спектров принадлежит около двадцати процентов территории станции, поэтому её местный лидер является важной фигурой. Тем не менее, Джарот не является бессмертным или неуязвимым — Архангел умудрился убить родного брата Джарота, а впридачу — перебить немало людей этого местного отморозка-главаря. Склонен Джарот также использовать роботов, как ЛОКИ, так и ИМИРов. В принципе это всё. О мелочах не говорю — наёмнические группировки склонны использовать всё, чтобы одержать верх.
— Потрясающе. Разберёмся с тремя группировками и можно будет... — сказал Шепард.
— Валить Арию. — сказал вдруг Явик.
— Эм. То есть как это валить? — удивился Ник. — Мы вроде с ней разговаривать решили.
— Разговаривать я как-то склонен со всеми. Но если нам придётся ввязываться в борьбу с тремя группировками, которые объединились против оставшегося в подавляющем меньшинстве непонятного мне Архангела, то уж лучше валить всех группировочников. — ответил протеанин.
— Включая "Когти"? — спросил недоверчиво Найлус. — Нас вроде бы приглашала некая Найрин Кендрос. Поговорить приглашала.
— Найлус, вы как ребёнок. Турианка пригласила и вы готовы бежать к ней на полусогнутых. — прострекотал протеанин. — "Когти" занимаются красным песком, сильным наркотиком. Ария тоже не прочь наложить свои загребущие ручонки на этот песочек. В документах обе мадамы проходят как "заклятые подруги" — то мирятся, то воюют. Всяк другого мнит уродом, позабыв, что сам — урод. Так, кажется, у земных классиков. Прежний руководитель "Когтей", турианец Дериус после того, как Архангел изрядно проредил ряды всех названных ранее группировок, смог подмять под влияние своей группировки большую часть рынка наркотиков. А поскольку наркотиками на станции балуется едва ли не каждый третий, а точнее — каждый второй, можете себе представить, что даже Найрин Кандрос не сможет на деле сломать эту негативную славу группировки. А пока у руля станции стоит Ария, которая совершенно не была паинькой-азари за свои восемьсот лет жизни, Кандрос может доказывать что угодно и как угодно, но для лидера станции Найрин слабовата. А Арию надо валить. Зажилась. — протеанин положил лапу на крышку стола. — Она, эта пожилая азари, совершенно не занимается делами станции. Всё идет как идет. Если бы она занималась делами станции, то этот Пророк был бы уже ликвидирован. Хотя я бы мог согласиться оставить Арии жизнь, если бы хоть кто-нибудь доказал мне, что она реально этого заслуживает.
