— Хорошая теория, — похвалила Хокаге Кьюби. — Значит, если я правильно поняла, они вступили в контакт?
— Скорее всего.
— Тогда в чем проблема?
Цунаде повернулась к мониторам и указала на тот, который был помечен как "Наруто".
— Проблема в том, что в этот период Наруто тоже был активен. Если бы все шло по плану в соответствии с графиком времени, он бы этого не сделал.
— Возможно, они еще не прибыли до точки соприкосновения, — пожала плечами Кьюби. — Я не хочу сказать, что ты беспокоишься понапрасну. Но момент, когда мы хотели, чтобы они попытались с ней поговорить, был во время второго испытания экзаменов на чунина, просто, может быть, в это время они сталкивались с разными противниками одновременно.
Цунаде слегка покачала головой, чувствуя беспокойство, которое показалось на ее лице, и она сказала:
— Это не объясняет резкое изменение мозговых волн Кин. Они больше не похожи на те, что были прежде, когда они вошли. Они... — Цунаде не успела договорить, поскольку была вынуждена перевести свое внимание от биджу, когда все мониторы начали подавать звуковые сигналы, указывающие на то, что человек, с которым они были связаны, испытывал значительное напряжение. Стресс, который человек чувствует, когда его жизнь в опасности.
* * *
* * *
*
— Ну... — начал Наруто объяснять Кин, но замолчал, когда услышал крик: 'Наруто!'
Готовясь к возможной угрозе, он неожиданно был сбит с ног налетевшим на него человеком. Но, как только его губы были покрыты мягкой влажностью, которую он обычно связывал с поцелуями, напряжение сразу сошло на нет, и парень немного расслабился, а разглядев лицо того, кто на него так набросился, Узумаки не смог удержаться и обхватил девушку руками, притягивая ее ближе. Еще немного понежась в объятиях, она разорвала поцелуй и сказала:
— Я всегда хотела поцеловать тебя, Наруто, даже тогда.
— Ну вот ты и восполнила потерянное время, Хината, — ответил он, прижимая губы к ее, возобновляя поцелуй.
— Какого черта? Хината, почему ты у всех на глазах целуешь Наруто? — крикнул с дерева ее товарищ по команде Киба, из-за которого она сама вышла.
— Успокойся, — оторвавшись от приятных ласк, строго ответила Хьюга, — я долго ждала, когда поцелую Наруто, когда он будет таким. Это была слишком хорошая возможность, чтобы просто уйти.
— Эй, с каких это пор ты... — не договорив, замолчал Киба, когда стало очевидно, что Хината игнорирует его в пользу поцелуя блондинистого шиноби.
— Похоже, это не та самая Хината, с которой мы вошли в этот лес, — заявил Шино, поднимаясь рядом со своим товарищем по команде. — Или, быть может, она вошла в цикл спаривания.
— Она тебе не какой-то там жук, — прошипел Киба, покачав головой.
От слов своих товарищей по команде Хината снова остановила поцелуй и, задумавшись, прошептала:
— Я не могу точно сказать, испытываю ли я желание... — Потирая свою промежность, она добавила: — Такое чувство, что это делает кто-то другой.
Темари, которая путешествовала с Хинатой с тех пор, как их команды наткнулись друг на друга, потянула девушку за ухо на ноги, говоря:
— Полегче, девочка, давай не забывать, чего мы пытаемся достичь.
— Ой-ой-ой, — застонала Хината, а когда она отстранилась от Темари, и вовсе как обиженный ребенок пропищала: — Но я так долго хотел поцеловать Наруто... Еще со времен первых экзаменов.
Наруто сел и ощутил взгляд Кин, которая уставилась на него в замешательстве и смущении, блондин улыбнулся ей и постарался сесть так, чтобы скрыть эрекцию и не смущать девушку еще сильнее. Имея представление о том, что две куноичи делали, путешествуя вместе, он просто спросил:
— Гаара?
Темари кивнула:
— Да, во время реального экзамена мы поставили рекорд, потому что быстро добрались до башни. После того как он убил каких-то шиноби Дождя за их свиток, мы должны были отправиться туда. Тогда мы и почувствовали команду, но, поскольку его жажда крови была пресыщена, он их отпустил. Но не в этот раз, поэтому мы убежали.
— Он монстр, — сказал Киба. — Акамару никогда раньше не ощущал такую мощную чакру. — Инузука направил свое внимание на собаку, чья голова торчала из его куртки, и, заметив, как она дрожала, спросил: — Что такое, мальчик? Этот урод снова рядом? — Собака заныла в ответ. — Что ты имеешь в виду? — Собака снова ответила только на ему понятном языке, заставив Инузуку недоверчиво ответить: — У Наруто еще больше чакры, чем у того урода, поэтому он убрался отсюда.
Хината и Темари заметили, как после слов Кибы Наруто напрягся, а также от них не ускользнуло то, что и Сакура, и Ино двигались так, чтобы занять более удобную позицию для нападения на других членов команды Восемь. Эти действия также не остались незамеченными одним из членов этой команды, который также увидел труп Чоджи и быстро к нему подошел, чтобы посмотреть на рану, от которой тот скончался. Склонившись и повернув тело, он внимательно разглядывал ранение, но так и не смог определить тип дзюцу, которое нанесло настолько сильные повреждения.
— Кажется, наше присутствие доставляет неудобство нашим коллегам из Листа, Киба. И это может объяснить состояние Чоджи.
После слов парня Темари потянулась за веером, насторожившись, как и Киба. Хотя Наруто сомневался, что сейчас Инузука верил, что она готовилась на них напасть. Повернувшись к Кин и доверяя своим дамам, что ни Киба, ни Шино не смогут воспользоваться его невнимательностью к ним, он произнес:
— Кин, я знаю, что ты смущена, но из того, что мы сейчас слышали, ясно одно: с тех пор, как Темари здесь, Гаара, начал на нас охотиться. И поверь мне, когда я говорю, что это нехорошо, это на самом деле нехорошо. Если ты хоть немного доверишься нам, я обещаю, мы позже тебе все объясним.
— Эй, не игнорируй нас, сволочь! Ты убил Чоджи? — крикнул Киба, делая шаг к Наруто, не имея возможности приблизиться еще хоть на шаг, поскольку Хината преградила ему путь. — Эй, что ты делаешь?
— Очевидно, что ее привязанность к Наруто сильнее, чем связь с ее командой, — ответил за девушку Шино, и жуки начали покидать его рукав, готовясь к атаке. Когда Абураме поднял рукав, обращая внимание только на куноичи, готовую на него напасть, он не заметил, что тело позади него начало слегка дергаться. Все изменилось, когда труп Чоджи внезапно бросился вперед и схватил его за ногу. — Что за... — проворчал Шино, глядя на угрозу, и закричал, когда оживший Чоджи впился в его ногу.
— Дерьмо, — выругался Наруто, заметив, что тела как Досу, так и Заку поднялись, а затем направились к Шино. — Я... я, черт возьми, не помню этого. Что происходит?
Хината активировала Бьякуган и увидела, что системы чакры шиноби-нежити были по-прежнему активны, но цвет был черно-белый, о чем девушка сообщила своим товарищам.
— Тебе не кажется, что за этим стоит проклятая печать Саске? — спросила Сакура.
— Я впервые слышу о чем-то подобном, — ответил Наруто. — Но лучше отсюда убраться.
— А как же Шино? — спросил Киба, разрываясь между джинчурики и тем, чтобы помочь своему напарнику.
— Слишком поздно, — изрек Наруто, вынуждая шиноби повернуться в сторону Абураме, где он увидел, что его товарищ уже не кричал и что ожившие шиноби начали ориентироваться на него.
— Дерьмо, — бросил Киба, прежде чем побежать к деревьям, слудуя за другими.
Наруто оглянулся назад, пытаясь выяснить у Ино, что происходит:
— Что случилось?
— Я не знаю, — ответила блондинка.
— Черт, это последний раз, когда я смотрю фильмы ужасов с Анко. — Вспомнив о других своих возлюбленных, Узумаки добавил: — Я скоро вернусь.
Исчезнув в красной вспышке, блондин вновь появился с удивленной Тентен и, оставляя ее на своих товарищей, телепортировался еще раз. На этот раз, когда он вновь появился, к его спине была прижата Анко с шальным взглядом, как если бы она была вырвана из боя с настоящим монстром.
— Что случилось? — взволнованно спросила Сакура, двигаясь к женщине, чтобы осмотреть, не нуждалась ли она в медицинской помощи.
— Орочимару, — чуть отдышавшись, ответила Митараши.
— Мы по уши в дерьме, — выдал Наруто, и все были с ним согласны.
* * *
* * *
* * *
Несмотря на раннее спокойствие, совсем скоро Кьюби начала нервничать, и напряжение с каждой минутой росло все больше, даже то, что она вложила в печать определенные гарантии, никак не помогало ей успокоиться.
— Ты знаешь, что происходит? — спросила биджу, полагая, что Хокаге проигнорирует ее, как это делала последние два раза.
— Большинство из них реагируют так, как будто они увидели что-то, что их шокировало, — ответила Цунаде, оглядываясь через плечо. — Может, хоть ты представляешь, с чем они могли столкнуться?
Кьюби отрицательно покачала головой:
— Я боюсь, что если они вступили в контакт с Кин и раскрыли ей правду, то ее мозг на них всех незамедлительно начнет реагировать таким образом, чтобы она им сопротивлялась.
— Сомневаюсь, что она смогла бы победить в этой битве, — сказала Цунаде, указывая на экран, контролировавший волны Наруто и остальных.
— Не в физическом смысле. Но мысленно.
— Я не понимаю, — сказала Шизуне, присоединяясь к разговору. — Если она узнает правду, разве она не должна проснуться, как это было с Таюей?
Кьюби покачала головой и стала объяснять:
— Сознание Таюи было в некоторой степени осознанным, она просто не могла общаться из-за повреждений ее тела. Разум Кин начал активно работать по определенной схеме, чтобы она не пришла к соглашению с тем, что с ней случилось. Предательство Орочимару и время, проведенное в одиночестве, пока она находилась в гробу, вероятно, создало для нее такое напряжение, что она предпочла отступить в сознание, а не разбираться.
— Черт возьми, — прошипела Цунаде, подходя и садясь на корточки рядом с Наруто; она провела рукой по лицу блондина и с беспокойством спросила: — Если они в опасности, что с ними произойдет, если они будут ранены или убиты?
— Ничего, — ответил Кьюби, немного оскорбившись. — Я знала, что для них все может быть плохо, поэтому создала печать так, что если с ними что-нибудь случится, то они просто проснутся. — Цунаде вздохнула с облегчением, но напряглась, когда Кьюби добавила: — Однако я боюсь, что Кин — это совсем другая история.
— Почему?
— Опасности, с которыми они сталкиваются, — это подсознательный способ Кин не иметь дело с тем, что с ней произошло. Но сознательная часть ее должна узреть правду сейчас, особенно если Наруто ей это объяснил. Поэтому, если они достигнут предельного срока, и она не проснется, то это может быть для нее катастрофой.
— Катастрофой? — переспросила Шизуне, переводя обеспокоенный взгляд в направлении куноичи Звука, чье лицо, казалось, исказилось от боли, услышав о плохих новостях.
— Если они достигнут пятнадцатичасовой отметки и ее разум сбросится, тогда произойдет одно из двух событий. Ее сознательная сторона столкнется с тем, что ей нужно, и она проснется. Или она не сможет справиться с этим, и она, скорее всего, потеряет свою волю к жизни.
— Ты имеешь в виду...
— Ее мозг просто отключится, и она умрет, — оборвала Кьюби. — Может быть, разумно разбудить их, так как сейчас я сомневаюсь, что они для нее много смогут сделать.
— Я не была бы так уверена, — ответила Цунаде, вставая и поворачиваясь к биджу. — Кьюби, мне нужно, чтобы ты кое-кого для меня забрала.
— Я не думаю, что это очень мудро. Сейчас я должна быть в своем доме.
— Я знаю, но ты единственная, кто сможет попасть туда и обратно вовремя, чтобы изменить ситуацию.
Кьюби приподняла бровь:
— Куда именно ты хочешь, чтобы я пошла?
Цунаде просто улыбнулась:
— Суна.
* * *
* * *
* * *
Кин наблюдала за Наруто, который стоял позади Сакуры, пока она осматривала Анко, и сильно волновался. Оглядев пещеру, в которой они прятались, она увидела, что все присутствующие куноичи были также обеспокоены. Пока про нее позабыли, Кин подошла к входу и посмотрела на озеро, находившееся всего в нескольких метрах от их нынешнего укрытия, куда их привела Анко, которая не так давно хвасталась, что некоторое время практически жила в Лесу Смерти. Глядя на прекрасный пейзаж, который открывался взору, девушка начала тихонько посмеиваться, осознавая, насколько подходящим сейчас казалось название полигона сорок четыре. Оглядываясь на собравшихся шиноби, девушка задалась вопросом, почему же они так беспокоились за одну-единственную женщину, ведь совсем недавно едва ли прослезились из-за мальчика по имени Киба.
Воспоминания
Вскоре, после того как они начали отступать в лес, на них напали их мертвые товарищи и схватили Кибу. Тот, кого шиноби Листа назвали Чоджи, легко догнал и схватил парня, быстро передвигаясь по земле. И, глядя на передвижения толстяка, создавалось впечатление, что зомби-генин совсем не может использовать свою чакру, чтобы прыгать среди деревьев, хотя это не помешало ему сделать прыжок достаточно высоко и вырвать Инузуку, пока тот был в воздухе. Его призывы о помощи остались без ответа, но, когда зомби Досу, Шино и Заку попытались схватить новую жертву, Темари и Тентен обрушили на них шквал ударов с дальнего расстояния. Бросая кунаи со взрыв-печатями, они быстро уничтожили Заку, попадая одним из кунаев ему в голову. Взрывная волна задела рядом бежавших зомби, лишая их пары конечностей. Когда безногий труп Шино попытался ползти вслед за ними, Тентен добила его, бросив еще один взрывающийся кунай. Зато существо, которое когда-то было Досу, должно быть, почувствовало себя легкой добычей, поэтому оно отпрыгнуло и легко скрылось, хотя и было уже без руки.
Конец воспоминаний
Кин снова переключила свое внимание на лес, окружавший озеро, когда крик пронзил ночь, оставив ее гадать, вступил ли еще один человек в ряды нежити. Повернувшись к остальным, она сказала:
— Мы должны были убить тех тварей, когда их было всего трое.
— Это не имеет значения, — ответила Ино, глядя на девушку, потерявшуюся в своих мыслях. — Если бы не было их, на их месте просто появилось бы что-нибудь другое в качестве новой угрозы.
— О чем ты говоришь? — спросила почти раздраженная Кин, когда ее терпение было на исходе.
Прежде чем Ино смогла ответить, вмешалась Сакура, которая сообщила Наруто:
— Она в порядке, только порезы и ушибы.
— Я так и сказала, — ответила Анко, хотя слегка застонала, когда усаживалась поудобнее. — Черт, я действительно думала, что на этот раз мне удастся добиться большего, тем более что у меня не было проклятой печати.
Кин вспоминала, как Сакура, казалось, подразумевала, что она встречалась с ней раньше, и захотела получить некоторые ответы:
— Что ты имеешь в виду, говоря "на этот раз"? Почему ты ведешь себя, словно мы встречались раньше? — Часть ее гнева сменилась замешательством, и на ее лице появился потерянный взгляд. Склонившись и держась за голову руками, она снова спросила, только в этот раз непонятно кого: — Что происходит?
