Сокрытые-в-тенях

За открывшейся дверью расстилался космос — миллионы звезд и чернота.

— Это вы, привет! — сказал Гоня-Костя, разглядывая что-то под порогом.

Аня выглянула у него из-за плеча и тоже посмотрела вниз.

Медленно, величаво поворачивалась планета, вокруг которой сияли радужные кольца. По ребру наружного кольца ползло, перепрыгивая с астероида на астероид, знакомое Ане по прежнему сну существо — однако теперь это был не гигант цвета хаки, а тварь менее угрожающая: на нескольких ее хвостах болталось не так много поклонников, но все же предостаточно, чтобы считаться с могуществом мутанта.

— Костя! Костя, закройте, пожалуйста, дверь! С ними никогда нельзя разговаривать!

Забулдыга повернулся к ней и подмигнул подбитым глазом, который вслед за тем сразу же и вывалился из орбиты, приведя хозяина в наишутливейшее расположение духа, отчего он принялся хихикать, как от щекотки.

— Как это — нельзя разговаривать? Я же на него работаю, хи-хи! — он сунул глазное яблоко в ладонь Ани и сплясал гопака. — А из-за вас с экстравагантной Диной я опоздал на работу, и теперь он откусит мне голову. Хи-хи-хи!

Мутант ухмыльнулся:

— Лучше я откушу тебе что-нибудь другое, приятель! Потому что ни тебе, ни этим уродам, — он презрительно тряхнул хвостами, — голова не нужна уже очень давно. А мне ненужного не нужно!

— Сейчас! — воскликнул Костя и бросился в комнату, к телевизору.

Аня побежала следом.

С криком "Отдай, сволочь!" Костя разбил экран, вытащил из телевизионного нутра два полушария чьего-то мозга и стал вправлять их себе в череп через пустую глазницу. А уставший от ожидания мутант снова принялся трезвонить в дверь.

-3-

С длинным стоном, терзаясь, Аня разлепила глаза. В дверь уже давно звонил кто-то очень настойчивый и, судя по всему, раздраженный.

Дины не было, но подумать о ее отсутствии Аня не успела. В голове мелькнуло две мысли: "Вернулся Костя" и "А вдруг я забыла закрыть воду в ванной и затопила соседей?". Способность предчувствовать полностью улетучилась.

Аня подбежала к двери и посмотрела в глазок, однако в подъезде горела слишком тусклая лампочка, позволяя разглядеть лишь силуэт худощавой женщины.

— Дина! — с облегчением выдохнула она и открыла дверь.

— Ах ты потаскуха!

С истерическим воплем в квартиру влетела неизвестная дама в блестящей, как чешуя, одежде. Ее глаза пылали бешеной яростью, а пальцы она растопырила так, будто хотела вырвать Анины глаза неправдоподобно длинными, изогнутыми ногтями. На них был черный лак, и он завладел вниманием Ани больше, чем все остальное в незнакомке.

— Так я и знала! Ах ты тварь подзаборная! Б..., и он позарился на такое! Ну, я нисколько не удивлена, нисколько! Что этому козлу еще надо? Он уже всех перебрал, вот и дошла очередь до этой чмошки.

Аня прижалась спиной к стене. Женщина пронеслась мимо нее, как торнадо в период ураганов.

— Где этот козел? Иду, смотрю: во всех окнах свет горит! Фестиваль у них! Где ты, сволочь? И ради этой уродины ты бросил меня? Выходи, все равно найду!

Аня огляделась в поисках свитера и плаща, но с расстройством вспомнила, что раздевалась в комнате, где потом легла спать.

— Дина! — пискнула она в надежде, что подруга, где бы она ни пристроилась поспать, проснется и выйдет к ним.

— Дина?! Этот козел тебе про меня рассказывал? — голосом, похожим на скрежет тормозов, заверещала незнакомка с черными ногтями.

— А вы Дина? — остолбенела Аня.

— Для тебя я Дина-завр! Я вам сейчас тут обоим покажу небо с овчинку! Говори быстро, где этот урод?!

— Я не знаю... на работе, наверное... если вы о...

— О нем, о нем, о Косте — черт ему в гости! На работе? А ты тогда что здесь делаешь?

— Жду его возвращения... А потом хочу уйти... Вы не так все поняли... Вы ведь его жена, да?

Девица запрокинула голову и деланно расхохоталась:

— Жена? Да его женой быть — себя не уважать! Почему свет всюду горит?

— Это я забыла выключить, — соврала Аня, не желая признаваться, что ее страшит темнота, откуда липкими щупальцами к ней тянется нечто, скрытое в потайных уголках квартиры или ее собственного сознания.

— Она еще и хозяйничает! "Забыла выключить" она! Неужели Константин на самом деле позарился... — она небрежно взмахнула рукой снизу вверх и опять вниз, — на такое?.. Ты вообще кто, деточка?

Если Ане поначалу казалось, что девица нарочно произносит слова, глотая гласные и форсируя звук "а", когда он под ударением, то теперь она поняла: по-другому у той просто не получается. Вот и он — московский говор!

Откуда ни возьмись, рядом с оробевшей Аней появилась настоящая Дина.

— Кто она? — прорычала Дина-первая, наступая на Дину-москвичку. — Она твой ночной кошмар! И я твой ночной кошмар!

— Мы твой ночной кошмар! — глухо повторила Аня, отлепляясь о стены. — У тебя есть ровно минута, чтобы исчезнуть отсюда, иначе...

— Иначе?.. — москвичка вскинула выщипанную бровь.

— Иначе тебя ждет очень неприятный разговор на всю оставшуюся ночь.

— Это с тобой, что ли, меня разговор ждет на всю ночь? — фыркнула та.

Аня выдержала почти минутную паузу, во время которой на нее лился поток всевозможных непечатных ругательств. Когда Дина-москвичка вскипела уже настолько, что бросилась на нее с кулаками, Аня отступила и ответила:

— Нет, не со мной. С каким-то солидным мужчиной, который сейчас заглянет сюда и...

Девица ахнула, и тут из подъезда в квартиру шагнул пожилой господин в дорогом костюме и не менее дорогих очках. При виде него она съежилась и почти влипла в стену напротив Ани.

— Значит, так мы поехали в найт-клаб, да? — вкрадчивым голосом киношного злодея констатировал господин, не обращая внимания на присутствие в прихожей посторонних. — Значит, так я могу тебе доверять. Чуть что — ты мчишься к своим прежним любовникам, выясняешь отношения с их новыми пассиями, ведешь себя, как площадная девка, орешь на весь подъезд!

— Вадик, я сейчас расскажу, как все было на самом деле. Ты просто выслу...

— Да на кой черт, прости меня господи, я буду выслушивать ту розовую туфту, которую ты сейчас начнешь мне впаривать? Если бы твой глянцевый мозг мог изобрести то, что могло бы меня удивить, я бы на тебе никогда не женился. Не люблю непредсказуемости и неподконтрольности. Ты это знаешь, поэтому не ври мне и спускайся к машине.

— Я...

— Я сказал — спускайся к машине!

Девица вымелась прочь, напоследок одарив Аню взглядом, исполненным ненависти и презрения. Мужчина повернулся к Ане с Диной и добавил сухим деловым тоном:

— Извините. Это вам за беспокойство, — он привычным жестом извлек из бумажника зеленую купюру и вложил в руку остолбеневшей Ани, как Гоня-Костя из сна — свое глазное яблоко. — Вы же понимаете, мы тут все в какой-то мере люди публичные. Одним словом, я надеюсь, разногласия улажены, и эта... этот фарс не выйдет за пределы вашей квартиры?

Девушки кивнули.

— Вот и славно. Всего доброго.

Он давно ушел, лифт внизу уже лязгнул дверями, выпуская господина на площадку первого этажа, а Дина с Аней так и стояли, переглядываясь, попеременно сглатывая и хлопая ресницами.

— Я тебе говорила, — пробормотала Дина, — что надо уносить отсюда ноги.

Аня подняла руку и посмотрела на бумажку, выданную господином. Дина осеклась на полуслове. На бумажке виднелся портрет кого-то из американских президентов* и цифра 1000.

___________________

* Гровер Кливленд, 22-й президент США

— Мне это мерещится? — на всякий случай спросила Аня.

— Да вроде бы нет... Неплохо! Анька, да ты можешь зарабатывать на инсценировке адюльтера! Слушай, а на тысячу баксов можно купить приличную шмотку?

— Это тебя надо спросить. Не у меня ведь квартира на Остоженке. Откуда я знаю, что можно и чего нельзя в Москве? Может, здесь носовой платок стоит как шасси "Боинга"? И вообще, я считаю, что надо эти деньги отдать Косте.

— Ты что, дура? — разочарованно спросила Дина, опускаясь на пуфик.

— Дин, слушай, а давай я раз и навсегда покажу тебе свою медкарту, чтобы ты никогда больше не задавала мне подобных вопросов?

— Нет, ты прости, Ань, но деньги нам нужны, как воздух! Во всяком случае, мы не настолько богаты, чтобы выбрасывать их на ветер.

— А я не предлагаю на ветер. Я предлагаю...

— ...Косте! Угу. Он пропьет их за пару дней, а то еще и копыта отбросит с перепоя. Ты хочешь оказаться виновной в его смерти?

Аня долго смотрела в глаза Дине и наконец вздохнула:

— Он нам помог, даже не спрашивая, во что мы его втравили. Как настоящий мужчина.

— Да-а-а, джигит! С фингалом под глазом!

— Да, джигит.

— Тебя вот один джигит прокатил уже... до дому.

— Дина!

— Ладно, извини. Но ты хочешь сделать откровенную дурь.

— Дармовые деньги добра не принесут.

— А ему — принесут?

— Для него они заслуженные. Может, у человека временные трудности и благодаря этой тысяче он разберется с долгами или...

Дина устало прикрыла глаза и потерла виски:

— Делай как знаешь. Не могу с тобой спорить, ты невменяема!

— Костян, а чего это у тебя двери нараспашку?

Кричали со стороны лифта. Кричали весело, как это умеют делать только старые, сто раз проверенные друзья. Тяжко вздохнув, Дина поднялась на ноги, махнула рукой — "Разбирайся сама с его собутыльниками!" — и ушла в комнату, а Аня тут же заняла ее место на пуфике.

— И свет горит, — подключился женский голос к двум мужским. — Эй, полуночник, у тебя ночь открытых две...

На пороге, увидев Аню, замерли три человека — два парня и молодая девушка. Вполне прилично одетые и непохожие на алкоголиков.

— Здрассь... — выдавил из себя первый, кругленький как колобок и, несмотря на молодость, уже с большими залысинами.

Второй — худой и высокий — только втянул голову в плечи и вытянул обратно, изображая не то кивок, не то поклон.

— А... вы кто? — спросила блондинка в вязаной лыжной шапочке. У нее были длинные, распущенные по плечам волосы и немного выступающие скулы. Симпатичная.

Больничный халат совсем не красил Аню, и замешательство визитеров было ей понятно.

— Кос... Константин дома? — спросил толстячок.

— Нет. Он сказал, что вернется с работы поздно, — промямлила Аня.

— Как всегда. Ну что ж, соберем его без него! — подхватил худощавый брюнет.

— И женим, — вставила блондинка.

— Надо будет — и женим! Доктор сказал — в морг, значит, в морг. Давайте тогда знакомиться, юная леди. Я Толик, он Винни-Пух... ой! — (Толстячок тут же двинул ему кулаком под ребра, длинный согнулся, заржал и стал обороняться.) — Этот Винни-Пух — Иван. А вы, девушки, знакомьтесь сами. Вер, ну ты уже собирала его, помнишь, где там чего лежит. Давай, дерзай. Нас машина ждет, не возитесь там долго!

— Меня Верой зовут, — сообщила блондинка, входя за Аней в комнату. — Вы на Тольку внимания не обращайте, он всегда такой.

— Я и не обращаю. Я просто не понимаю, что от меня требуется и зачем?

— Собраться и поехать с нами на Ленинские горы.

— Для чего?

— Уф! Ну вспомните, какое сегодня число? Не помните? Тридцать первое. Ну? Ну Хэллоуин же! До завтрашнего дня едем на Андреевские пруды шабаш шабашить. Представление в этом году обещают просто феерическое! Не прогадаете, поэтому собирайтесь, одевайтесь и ни о чем не думайте — полный расслабон!

Дина тут же предупредила из смежной комнаты, что она-то уж точно никуда не поедет, а сама Аня может делать любую глупость.

— Я умываю руки! — завершила она монолог. — Обе. С мылом.

Вера пристально посмотрела на Аню:

— А там еще кто-то есть?

— Да, там моя подруга, Дина.

— Так, может, и она поедет с нами?

— Скажи этой глухой, что я собираюсь спать! — отрезала Дина.

— Она собирается спать, — машинально перевела Аня.

Тут в двери просунулась довольная физиономия Ивана:

— Хех! А Костик-то, я смотрю — шустря-я-як! Время даром не теряет!

За спиной у Ани Вера многозначительно постучала себе кулаком по макушке и погрозила Винни-Пуху кулаком, думая, что та ее не увидит, но Аня прекрасно разглядела все ее манипуляции в двойном отражении — от зеркальной дверцы в шкафу до зеркала на стене рядом со входом.

— В голове моей опилки — да-да-да! — смешным голосом процитировал Толик и утянул Ивана за шиворот обратно в коридор. — Чего-чего! Там дамы переодеваются, совсем не соображаешь!

— Ничего они не переодеваются! — прошипел в ответ толстяк. — Стоят и языками чешут!

— Дамы, вы собираетесь или...

— Собираемся! — показывая, что ее терпение на грани, громко протянула Вера. — А завтра, если будет хорошая погода, потусуемся там по окрестностям. Давно на Ленинских не была...

— А какой завтра день недели?

— Суббота... О, а вы по субботам работаете, да?

— Нет. Просто... как-то выпала из жизни... И про тридцать первое октября не помню...

Вера быстро прошлась по шкафам и нишам, вытаскивая то свернутую палатку, то спальный мешок, то куртку для лыжных прогулок ("Ночью заморозки обещали!"), то свитеры грубой вязки.

— А где же ваши вещи? Кстати, вы ведь так и не сказали, как зовут вас...

— Аней меня зовут, — тихо ответила Аня. — И вещей у меня здесь нет. И у Дины тоже.

— Девочки, ну скоро вы там? Вот и отпускай вместе двух женщин!

— Да что вы там ноете? Все равно Кости нет еще!

— За Костяном мы сами заедем. Главное — вы поторопитесь, вас ждем.

— Аня, а в чем вы вообще приехали?

— Свитер, плащ.

— Ну давайте, давайте, надевайте свитер-плащ, а по дороге мы завернем к вам, и вы переоденетесь по погоде.

Вера подхватилась и, волоча за собой рюкзак, выскочила в прихожую.

— Что за мужики пошли, не могу прямо! Хоть бы помогли, что ли!

Пока она отчитывала своих приятелей, Аня торопливо натянула на себя свитер, трико, а сверху застегнула плащ. Ей было неприятно надевать несвежие, заношенные вещи после того, как днем она побывала в душе, но делать было нечего. Из смежной комнаты вышла Дина и, поджав ногу, с неодобрительной миной на лице застыла в дверном проеме.

— Между прочим, у нас с тобой были дела на Остоженке, — обиженно напомнила она.

— Диночка, милая, ты не обижайся, пожалуйста! Я попрошу этих ребят и, может быть, завтра они нас туда свозят. Отпускаешь меня?

— А я тебя разве держу? — Дина демонстративно сложила руки на груди и отвернулась. — Ладно, поезжай. Лучше я и в самом деле лягу отсыпаться. В отличие от некоторых, которые как будто совсем не умотались.

— Выспись за меня! — Аня чмокнула ее в щеку и выскочила в коридор.

Ребята остолбенели, но Вера оказалась находчивой:

— Вот! И отлично! И костюма никакого не надо — ну, может, только масочку какую-нибудь поищем!

Толстенький Иван быстро сообразил и подключился к игре:

— А, точно! Верка права! Алан Рикман* будет плакать в сторонке, снимать теперь будут Аню, а не его! Стильно! Первый приз за маскарад!

____________________________

* Алан Рикман — британский актер, исполнитель роли профессора зельеварения Северуса Снейпа в экранизациях романов о юном волшебнике Гарри Поттере; по сюжету, в детстве и юности Снейп жил с родителями в Лондоне, и его семья была очень бедной, из-за чего мальчика одевали, как пугало