— Но ведь оборотни опасны, они могут заразить кого-нибудь ликантропией. И была опасность, что профессор Люпин мог кого-то укусить, — ответила Грейнджер, выбираясь из прохода на кухню.
— Но не укусил же. И зелье пил. А ты видела положение других оборотней? Это Люпину еще повезло, что он смог обучаться в Хогвартсе и его взяли преподавать. Других на работу вообще не берут.
Посмотрела на Грейнджер и, подумав, добавила:
— Только, пожалуйста, не надо создавать подобной организации с таким жутким названием.
Глава 19
Узнав о Святочном бале, я поняла, что останусь на зимние каникулы в Хогвартсе. Пропустить такое событие? Да никогда!
Известие о бале вызвало новую бурю эмоций среди учеников. Мне хотелось туда попасть из чистого любопытства. Там, говорят, и новомодная группа выступать будет. Может быть, даже посмотреть и уйти. Проблема в том, что на бал допускались только ученики старше четвертого курса. Первый вариант — попасть на бал с каким-то четверокурсником. На большее второкурснице и не замахнуться. Второй вариант — вызов и тренировка перед проникновением в запретную секцию. Первый вариант легче, а второй интересней. Увы, проблема второго, еще в том, что меня могут заметить. Выбор невелик.
Итак, кандидатуры: брат явно пролетает — не так поймут, у Поттера и так популярность зашкаливает — наверняка уже кого-то пригласил, с рыжим Уизли идти уже я не хочу, особенно если учесть его суперкрутую парадную мантию. Из гриффиндорцев остаются Симус Финниган и Дин Томас. Можно попросить Нева намекнуть, кого им можно пригласить. Но на тактичность и изящность и надеяться не стоит. С остальными факультетами дела сложнее. Разве что пригласить первой... Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, выросший у маглов поймет, а чистокровный нет. Хотя...
На моем лице расползлась улыбка, в предвкушении веселья.
Пришлось прогулять Историю (невелика потеря) и просидеть ее под классом Зельеварения. Рискованно, конечно — в любой момент мог заявиться Снейп и спросить 'А что же это я тут делаю?'. 'Сижу, профессор, вас жду'.
Так, это уже от безделья. Ничего, недолго осталось. Конечно, не под дверью я жду, а в темной стенной нише за рыцарскими доспехами. Так вышло, что когда у меня История (просто чудом повезло) у гриффиндорцев совместно со слизеринцами зельеварение. Главное, чтобы никто меня не заметил. Хорошо, что тут даже портретов нет. Идеально.
Прозвенел звонок. Отлично, первыми выбежали гриффиндорцы, за ними лениво потянулись слизеринцы. Ага, Малфой и ко, за ними цель. Простенькое невербальное Саплента — заклинание-подножка. Парень упал, помянув Мерлина и Моргану. Поднялся, пошел догонять друзей. Блин, я тут так рискую стать обнаруженной! Флиппендо — заклинание пинка под мягкое место, благо, что идет позади и никто не видел, как он подскочил в воздухе и упал, успев выставить руки. Поднялся, задумался на секунду, сказал однокашникам, что догонит их и стал на месте.
— И долго ты собираешься там стоять? — спросил, повернувшись в мою сторону, как только слизеринцы скрылись в коридорах подземелья.
— Уже выхожу. Долго же ты соображал.
— Вот уж не думал, что кто-то надумает так привлечь внимание для разговора. Ты ведь поговорить хочешь?
— Ты не против, если я буду обращаться к тебе Кан?
Парень неопределенно пожал плечами. Расценив это как безразличие, я продолжила:
— Так вот, Кан, ты уже кого-то пригласил на Святочный бал?
— Пока еще нет. Ты предлагаешь свою кандидатуру?
— Вроде того. Чисто по-дружески, пойдешь со мной на бал?
Парень ответил мне такой же хитрой улыбкой, похоже, оценил весь замысел.
— А разве не мужчина должен приглашать на бал?
— Я только подала идею, тебе решать, приглашать меня или нет.
— Позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на бал, мисс Лонгботтом, — по всем официальным правилам сделал поклон он.
— С радостью приму ваше приглашение, мистер Самуи, — ответила я с таким же традиционным книксеном.
— Может, в следующий раз, когда надо будет поговорить, пришлешь сову?
Я непонимающе посмотрела на него. Сову?
— Неужели в Гриффиндоре так не делают, когда нужен приватный разговор? — удивился он.
М-да. Как я до этого не додумалась?
— Хорошо, я буду отправлять письма со школьными совами.
В холле было яблоку негде упасть. Так что я, выбравшись на более свободный участок, высматривала своего кавалера из-за спин старшекурсников. Прыгать не позволяла гордость и парадная мантия. Н-да, столько мороки из-за какой-то мантии. Пришлось срочно писать Августе письмо. Присланная мантия хорошо сидела на мне и была изумрудно зеленого цвета, как договаривались. Единственное — она оказалась до пола, и я рисковала наступать на подол ежесекундно, а в самой печальной перспективе — споткнуться об него и рухнуть на глазах у всех. Пришлось срочно вспоминать позабытые навыки, а потом меня осенило, и я, плюнув на все, попросила это сделать Винки.
Я пошла искать пустой класс, так как общая спальня была занята.
— Винки! — решила я проверить, когда дверь закрылась.
Раздался хлопок, и передо мной предстала совершенно преобразившаяся домовичка. Одежда ее была чистой и ухоженной. Никаких дырок и грязных пятен. Глаза смотрели осмысленно и с интересом.
— Чем может помочь Винки мисс Ли — будущей хозяйке? — поклонилась та.
— Молодец. Хвалю, хорошо выглядишь. В Хогвартсе будет бал на Рождество и я собираюсь попасть туда. Поэтому принятие клятвы переноситься на летние каникулы.
— Как пожелает будущая хозяйка.
— Хм. Хорошо. Винки, вот парадная мантия, нужно ее подшить, я уже начала. Разберешься?
— Винки все сделает как можно лучше, — мне бы так радоваться порученной работе. — Если будущая хозяйка не против, Винки принесет мантию завтра.
— И, Винки, еще вопрос: ты знала, что Крауч в Хогвартсе?
— Да, будущая хозяйка. Винки стыдно показаться бывшему хозяину на глаза, — она стала хлюпать носом.
— А если мой приказ будет противоречить его приказу, кого ты послушаешься? — этот вопрос возник у меня недавно. И показался очень важным.
— После того, как Винки пройдет ритуал, она станет полностью принадлежать мисс Ли. И слушаться только мисс Ли.
— Отлично. Тебя кто-то спрашивал про меня?
— Из-за смены поведения Винки, Винки спрашивали остальные домовики Хогвартса и... и Альбус Дамблдор.
— И что ты ответила? — с интересом спросила я.
— Винки ужасно стыдно за получение одежды, но Винки решила жить дальше. Винки сказала, что она пока будет трудиться из-за всех сил в Хогвартсе.
— Молодец. Можешь идти. Если что-то понадобится, я тебя позову.
После чего домовичка с негромким хлопком исчезла.
Только я подумала, что я здесь забыла, как увидела Кана в темно-красной мантии. Неплохо. Широким шагом подойдя ко мне, он остановился в паре шагов. Я протянула руку, ладошкой вниз. Он прикоснулся губами к ручке, в качестве приветствия.
— Прекрасно выглядишь. Тебе идет этот цвет, он прекрасно гармонирует с твоими глазами.
Кивнув и улыбнувшись, в знак принятия комплимента, я отметила отвисшие челюсти у студентов, стоящих неподалеку.
Кан взял меня под ручку, и мы стали ждать.
— Понимаю, что поздно спрашивать, но все же, ты не передумала? — с милой улыбкой шепнул он, изображая светский разговор.
— Нет, — повторила я за ним.
— Из-за этого могут возникнуть проблемы на факультете.
— Ты уже это говорил. А у тебя проблем, скажешь, не будет?
— Так, я со Слизерина. У нас все на общее обозрение не выносится. Максимум — мелкие возмущения внутри будут. Это все мое личное дело, никто особо не должен лезть. Я выкручусь.
— Удачи тебе.
— Тебе она тоже пригодится.
— Поверь мне, отвисшие челюсти и шокированные взгляды того стоят, — ответила я, в то время, как чемпионы скрылись за маленькой дверью сбоку и всех пустили в празднично украшенный большой зал.
МакГонагалл увела чемпионов с их парами к столу судей. Я узнала в незнакомой девушке, пришедшей с Крамом, Гермиону. Мы успели с ней обменяться понимающими взглядами.
Перед тем как сесть за столик, мы с Каном помедлили.
— Кого хочешь подразнить? — тихо смеясь, спросил он.
Я нашла взглядом брата — он уже сидел за столиком с Джинни. Молодец! Нет уж, поберегу нежную детскую психику, он такого нервного потрясения не выдержит и плохое впечатление Джинни оставит. Поттер сидит за преподавательским столом, рядом с никем иным, как Перси Уизли. Рон с постной миной сидит с какой-то незнакомой девочкой и сверлит взглядом, так-так, Крама с Гермионой. Хелен сейчас сидит с пареньком-четверокурсником с Пуффендуя и почему-то неотрывно смотрит на меня. Ага, и Трэйси подсуетилась. Ого! Она весело беседовала с пятикурсником — нашим аниматором. Я точно знаю, что моя соседка — Эллис Блонд — должна быть где-то здесь, но я ее что-то не вижу. Вот, рядом с ней присесть я бы не отказалась.
— На танце нас все увидят. Все равно.
— Хорошо, тогда дразнить буду я.
Я успела заметить Малфоя с девчонкой в ярко-розовой мантии обильно украшенной рюшками и бантами — детский сад 'Зефирка'! — Крэбба и Гойла в зеленых мантиях и незнакомые парочки слизеринцев. Но нет, он повел меня не туда. Самуи привел меня к другому столику, за которым сидела только одна парочка, и представил. Затем к нам подсела еще одна парочка, но уже не слизеринцев.
Вначале был ужин с новой системой подачи блюд — говоришь, что хочешь скушать (весь список в меню) и перед тобой тут же появляется заказанное.
— Так почему ты решил устроить все это представление, Самуи? — обратился Мэтью Колдуэлл — однокурсник Кана.
— Я подумал, что это будет довольно забавно, — ответил тот, смотря на Панси Паркинсон — партнершу Малфоя на балу. Глаза его смеялись, что, похоже, заметила не одна я.
— Внимание вы привлекли — это точно, — засмеялся Эдди Кармайкл. Лицо знакомое, но я даже не знаю с какого он курса! — Видел бы ты их лица, когда ты поприветствовал гриффиндорку.
— Видел. Не думал, что когда-нибудь стану причиной отвисшей челюсти у одного из Малфоев, — ответил, смеясь, Кан.
— Если никто не заметил, то не одни мы призвали его брови перекочевать на макушку, — ответила я. Вся эта ситуация меня забавляла.
— О да. Крам его тоже чем-то сильно удивил, — повернулся ко мне Колдуэлл.
— Что никто не узнал? — удивилась я. Все за столиком ответили мне непонимающими лицами с долей интереса. Все, кроме Кана.
— Правда? Ну, вы ребят, даете! — засмеялась я. — Это же великая и ужасная Гермиона Грейнджер!
— Грейнджер это. Они с Крамом завсегдатаи библиотеки. Видно там и познакомились, — дополнил Самуи.
Все синхронно повернулись к столу с чемпионами. Сейчас Гермиона беседовала с Крамом. Причем, похоже, они оба получали удовольствие от беседы, в отличие от изредка сверлившего их взглядом Каркарова.
— И правда, Грейнджер, — нарушила молчание Ивэнджелин Хэйнс — барышня Колдуэлла. — Только очень прихорошившаяся.
— Как ей только удалось?! — зло и завистливо вскрикнула Шейла Доусон.
— Ну-ну, Шейл, тебе достался парень не хуже, а то и лучше, — попытался остудить ее Кармайкл.
Мы побеседовали о всяких мелочах в процессе ужина (А что? Нормальные маги!), а потом чемпионы пошли открывать сезон танцев, в смысле танцевать они пошли. Обещанная новомодная группа (в магическом мире их до ужаса мало, хоть свою создавай!) заиграла унылую мелодию. К чемпионам медленно присоединялись все остальные.
— Нам тоже, пожалуй, пора, — приглашающе протянул руку Кан.
Бля, так и знала, что зацеплюсь за подол мантии! Благо этот Самуи подхватил вовремя под руку. Вместе мы закружились в ритме простенького танца. Отдав слизеринцу право вести, я сосредоточилась на том, чтобы ни бухнуться на пол или не отдавить кое-кому ноги. Как-то раньше я не задумывалась, что могут возникнуть такие проблемы. Хи-хи, а братец отжигает! Бедная Джинни, ей, наверное, придется прикладывать лед к ногам. Затем я сосредоточила все свои усилия, чтобы не заржать с пары Малфой-Паркинсон. Договариваться о нарядах надо, идиоты! Даже преподаватели присоединились к танцу. Дамблдор выглядел забавно рядом с мадам Максим. Профессор Синистра явно уже жалела, что согласилась на танец с Грюмом. Оставалось надеяться, что Грюм все же имеет опыт танцев и не располосует свой когтистой деревянной ногой ее ноги.
Закончился первый танец, затем 'Ведуньи' включили мотивчик повеселей, начался второй танец... После третьего мне уже надоело танцевать и предложив передохнуть я присела за столик, а Самуи пошел искать напитки. Вообще-то проще было заказать по меню у домовиков чего-нибудь прохладного, но пусть походит — похоже, он совсем не устал.
'Ну что, насмотрелась? — спросила сама у себя. — Пора и честь знать. Или тут еще что-то интересное осталось?'
Вернувшийся Кан с напитками предложил прогуляться по двору, сказав, что сад нехило приукрасили.
Гулять так гулять!
Эээ... Они издеваются все, что ли?! Между розовыми кустами бежали извилистые дорожки, мощённые цветной плиткой, над кустами высились каменные статуи. Где-то плескалась вода, должно быть, фонтан. В розовом саду мерцали, порхая с куста на куст, крохотные феи. Ладно, признаю, получилось довольно романтично. Вон как ученики парочками на скамейках расселись. Самуи повел меня вглубь сада, под предлогом, что здесь все еще слишком шумно.
— Все. Давай тут присядем, — не выдержала я, увидев удобную лавочку в тени недалеко от дорожки.
— Самое оно, — тихо буркнула, почувствовав, как ноют ноги.
'Чего лыбишься? Не понять тебе, как устают ноги на каблуках!'
Вопрос про себя отразился на лице слегка приподнятой бровью.
— Ничего-ничего. Ты просто очень мило выглядишь, — выставил он руки в защитном жесте.
— Вот как...
— Прекрасный вечер, не так ли? — спросил Самуи. Разговор, чувствую, не вяжется.
— Да. И ветерок прохладный, как раз подходящий после душного зала. И сад неплохо обустроили.
— Предусмотрели, что студентам захочется передохнуть и проветриться.
— Как думаешь, фей настоящих наловили, или МакГонагалл постаралась?
— Не знаю. Никогда не видел настоящих.
— Ты знала, что у магов Японии есть свои традиции и правила? — заговорил он после недолгого молчания.
— Это, по-моему, естественно. У каждой нации какие-то свои особенности. И естественно свои школы.
И чего это он о традициях решил поговорить? Хотя... Лучше так, чем любовные стихи собственного сочинения тут начал напевать. Интересно, это будет считаться педофилией? Шу-шу. Не о том я думаю...
— Не так, чтобы совсем все по-другому. Но ты права, свои особенности есть. Хочешь, покажу кое-что интересное? — оживился он и потянулся в карман. Я в ответ достала свою палочку. Эх, жаль, Шерлока с собой нельзя было взять.
Он отломал небольшую веточку с куста и сделал замысловатое движение волшебной палочкой. Маленькие розово-белые цветочки увеличились в размерах и стали снежно белыми, а не зацветшие бутоны распустились.
— Круто! Это от японских магов? — спросила я парня, восторженно смотря на ветку. Либо это магия времени, почти неисследованная и непредсказуемая, либо...
