— Хорошо, но я не знаю, но что если она у слизеринцев? Где обычно сидят слизеринцы? Малфой сам всегда находил наше купе.
— Я знаю. Я ведь была старостой и мне приходилось обходить весь поезд. Идем, Гарри.
Двое под плащом невидимкой прислушиваясь к окружающей среде направились по коридору. Двери могли в любой момент открыться, и ученики могли неосторожно наткнуться на них. Ребята осторожно заглядывали в окна купе. В одном из них они узнали ярко-рыжие волосы Джинни и узнаваемо белые — Луны. Судя по голосу с ними сидел Невилл:
— Согласись, Джинни, мы не знаем, где Гарри, и чем ему помочь, все что мы можем — это действовать в Хогвартсе.
— Надо действовать решительнее, как ты не понимаешь! — воскликнула возмущенно сестра Рона, заставив Невилла устыдиться и сжать кулаки на коленках.
Гарри почувствовал непреодолимое тянущее чувство, но они направились дальше. Похоже им придется пройти весь состав, пока они не найдут того, кого ищут.
Неожиданно они почувствовали, что поезд стал тормозить. Друзья переглянулись под мантией невидимкой. Двери одного из купе открылись. Оттуда выглянул мальчик из Когтеврана, пытаясь понять, что происходит и почему они останавливаются. Следом захлопали многочисленные открываемые двери и в коридор высунулись любопытные лица.
Через пару минут с другой стороны двери тамбура резко открылись, впуская человека в черной мантии с суровым обветренным лицом и черными хмурыми бровями. Друзья поспешили вжаться в стену, нешуточно запаниковав. Незнакомец шел вперед, также заглядывая в окна, будто кого-то искал. Дверь в тамбур на противоположной стороне открылась, и друзья дернулись от неожиданности.
— Кто вы и что здесь делаете? — упрямо и требовательно спросила Айрли Крауч.
Многие ученики выглядывали из вагонов. Колдун не ответил, продолжая осмотр. Крауч направила на него палочку:
— Я задала вопрос и хочу знать, почему вы остановили поезд.
Мужчина резко обернулся, но заклятие, которое друзья даже заметить не успели, вспыхнуло искрами, не долетев полуметра до Крауч. Глаза девочки сузились от гнева.
— Отвечай или я за себя не ручаюсь, — из ее палочки сыпались искры.
— Особым указом нам поручено снять нарушителя с поезда. Любое сопротивление будет оценено, как серьезное правонарушение, — отчеканил маг.
Крауч, бывшая когда-то Лонгботтом, закусила губу и медленно кивнула, не сводя взгляда с колдуна в черной мантии.
Гарри и Гермиона в ужасе застыли, прижавшись к стене. Ученики, ранее выглянувшие в коридор, разом закрылись в своих купе. Маг стремительно прошел мимо, поворачивая голову и быстро оценивая сидящих на сиденьях школьников. Он не заметив их, и они поспешили за Крауч, развернувшейся в ту сторону, откуда пришел маг.
Двое под мантией-невидимкой застыли на секунду, прежде чем дернуть дверь в тамбур. Они незаметно проскользнули внутрь, но все равно им показалось, что Крауч что-то заподозрила. Она даже не закрыла двери, будто случайно распахнувшиеся, а втянула носом воздух, держа в руке палочку. Гарри и Гермиона направили на нее палочки и одним движением Поттер сдернул мантию.
— Ступефай!
— Инкарцеро!
Оба заклинания разбились о блеснувшую невидимую преграду, от движения палочки Крауч невидимая веревка прочно привязала их друг к другу, перевернув в воздухе вверх ногами. Палочки выпали из рук прямо на пол.
— Вот же ж, благородные пикси! — услышали они, как выругалась девушка.
Гарри в панике пытался дотянуться до палочки, но не мог. Из-за открытой двери было отлично слышно, что происходило в тамбуре, а потому некоторые ученики тут же вновь высунулись из купе. Недолго думая некоторые, увидев, опять же из-за незакрытой двери, связанную парочку в магловской одежде, загомонили:
— Это что, Гарри Поттер?
— Поттер в поезде!
Поттер увидел замешательство на лице Крауч и ответил ей ненавистью. Теперь все кончено. Она сдаст их Пожирателю только что прошедшему по вагону. И их ждет только мучительная смерть! Волдеморт не пожалеет даже Гермионы, особенно ее! Как не пожалела и того несчастного, за кем пришел Пожиратель, а ведь могла бы остановить его. Черт, а ведь план был так хорош!
Гарри отвлекся на какие-то ругательства, сорвавшиеся на этот раз едва слышно из уст Крауч. Она внимательно смотрела ему в лицо, что-то задумав. В следующий момент, глаза Гарри и Гермионы расширились. Крауч вновь подняла палочку. Но ее конец дернулся в сторону захлопнувшейся двери.
Она вытащила из кармана писчее перо, направила не него кончик палочки и бесшумно зашевелила губами. В вагоне поднимался еще больший шум. Скоро никого не надо будет звать, все и так сбегутся.
Тем временем перо окутывало едва заметное синее сияние, конец пера задрожал, и спустя несколько секунд синее мерцание исчезло.
Крауч соединила ладони Гарри и Гермионы и всучила туда это перо. Поттер и Грейнджер недоуменно посмотрели на нее и в тот же миг их закрутило водоворотом портала. Они рефлекторно покрепче сжали ладони.
Протянув через пространство, портал выбросил их в незнакомом месте. Они упали вниз головой, но тут же подскочили на ноги — заклятия Айрли тоже пропали.
— Где мы? — дрожащим от волнения голосом спросила Гермиона.
— Похоже на кладбище.
— Смотри, Гарри!
Гермиона указывала на серую каменную плиту с искусно высеченным именем: 'Августа Лонгботтом'.
* * *
Вот же ж, благородные пикси! Идиоты! У меня слов нет! Секунды за три я уже знала, как они оказались в поезде и что задумали. Дайте кто-нибудь им мозгов, а то сил не хватает!
Долго думать у меня не было времени, но я понимала две вещи: если Поттер попадется сейчас, Волдеморт сможет сосредоточится и на мне в том числе, и что, если их поймают сейчас, я потеряю еще одну ниточку, завязанную на Дамблдоре. Да и к резкой перемене сил в создавшейся ситуации, я была не готова от слова совсем. Обдумывать разные варианты и то, как они мне аукнутся, как я уже сказала, времени не было — шум разговоров в вагоне только усиливался. Кто-нибудь обязательно скоро сунется со своим любопытным носом. Потому я быстро закрыла дверь заклинанием и четко, твердо, с расстановкой, повторила последовательность заклинания для создания портала. Перо, которое завалялось у меня в кармане, напоследок вспыхнуло на секунду синим огоньком, прямо как по учебнику. Впихнув его в руки сладкой парочки, я дождалась, пока они исчезнут в водовороте портала и осмотрела тамбур на предмет улик.
Почти сразу же взгляд упал на полупрозрачную серую ткань. Руки задрожали, а дыхание перехватило. Если это не мантия-невидимка, которую они скинули с себя...
За дверью раздались четкие, угрожающие шаги и шум разговоров стих, позволяя представить, как испуганно нырнули в купе ученики. Я подняла ткань и запихнула ее в карман, как раз вовремя. Двери распахнулись так, будто их выбили. Хотя почему будто?
В опустевший тамбур влетел колдун, с которым я только недавно говорила.
— Где Поттер?! — спросил он, заметив меня.
— Сбежал. Я их связала, но они использовали портал.
— Пойдешь со мной, — он бескомпромиссно схватил меня за руку и отдернул от Жалящего заклинания.
Его взгляд посуровел. О, вся его задумка легко просчитывается. Кое-что пошло не по плану, и он сделал самую страшную ошибку — не успел даже увидеть Поттера, бывшего только что в пяти метрах. А теперь собирается предоставить меня, как доказательство и свалить вину. Ну и еще чуток сбавить свои неприятности.
— Моя фамилия Крауч, — процедила я, пребывая все еще на взводе. — Поверь мне, я сама приду куда надо.
Маг замер, быстро соображая. С минуту испытывал меня на прочность, своим взглядом сверху вниз. Но я не отводила глаза.
Он быстро кивнул и покинул тамбур. А я сползла по стене и села на пол, обхватив ладонями лоб. Теперь надо создать в голове 'кино' для зрителей, а то что таковые будут, у меня даже сомнений нет. Благо, хотя бы много менять не надо и это мне по силам. У меня есть несколько часов подготовится к 'горячей' встрече.
'А может ну его? Накинуть мантию-невидимку и свалить куда подальше?' — смалодушничал внутренний голос, который тоже явственно почуял приближавшиеся неприятности. Сигналы бедствия подавал копчик.
Чертыхнувшись, я отодвинулась от плотно запертых дверей наружу, вдруг ставших такими манящими.
Мне не стоило особых усилий спрыгнуть с поезда. Но что мне это даст? Разве что погоню на хвост. И после такого явного поступка, мне будет куда сложней заставить поверить в мою лояльность Темного Лорда. Он меня прикончит! Может не буквально, но забьет, как выпирающий гвоздь.
Снова схватившись за голову, я сделала несколько глубоких вдохов и даже успела сосчитать до десяти, прежде чем в тамбур все-таки выглянули любопытствующие. Отмахнувшись от малознакомых учеников, я, смотря прямо перед собой зашагала к своему купе. Запершись изнутри, села на кресло под непонимающие взгляды моих спутников. Но мне было сейчас не до них, поэтому начинать рассказ я не собиралась.
Чтобы ускорить процесс приближения к тому состоянию внутреннего равновесия, когда мысли движутся неторопливо и размеренно, я занялась созданием кинофильма с моим и Поттера с Грейнджер участием.
Хорошо, что я хотя бы порталы уже умею делать, иначе конец бы Поттеру и всему сопротивлению. А оно мне надо? У парня мозгов нет, а вместо тормозов Грейнджер. Пока Темный Лорд занят перестройкой власти и поисками Поттера, он меньше обращает внимания на меня. Я все правильно сделала. Уже поздно сомневаться в собственном выборе, у меня было слишком мало времени, чтобы попытаться поговорить. Хорошо, хоть мантия оказалась в моих руках. Хотя тут тоже есть загвоздка.
Поттер и Грейнджер остались БЕЗ мантии. Судя по тому, что я видела, они прячутся в местах, подальше от людей. Но я также слышала, что для поимки подобных умников, в леса направлены егеря. За границу эта парочка, неожиданно превратившаяся из трио, не додумается или не сможет сбежать. Хотя, что вероятней — не захочет. У них же Великая Миссия. Да, все с большой буквы. А значит, вероятность их поимки существенно вырастет. Что опять же играет против меня.
Плохо, что я не знаю заклинаний-маячков, да и не успела бы ничего навесить на них, и Грейнджер бы все равно сняла, а потому не знаю где их искать теперь. Но на Дамблдора у них выхода нет, даже Ордена и то избегают. Получается, для меня они не играют никакой роли. Мне не важно, выживут они или нет, но именно сейчас, мне будет полезней, чтобы они жили и оттягивали внимание на себя.
Более-менее придя в себя, я посмотрела в окно, где непрерывно двигался пейзаж. По-зимнему начинало рано темнеть, но пока что еще было видно долины, покрытые нетронутым снегом. Судя по всему, у меня есть около четырех часов до прибытия в Лондон, а может и больше.
— Что случилось?
Теперь я соизволила обратить внимание на обеспокоенный голос Самуи и сидящих тише воды Ричи с Лиамом.
— Только что была проверка поезда. Кого-то хотели по-видимому поймать, но явно не ожидали, что Поттер и Грейнджер появятся на Хогвартс-экспрессе.
Я дождалась, пока они переварят эту сумасшедшую новость и смогут вернуть нормальные выражения лиц, а затем сама проявила обуявшее меня огорчение:
— Они ушли прямо передо мной, и я не успела их задержать.
Следовало дать им и себе некое информационное алиби, если вдруг их кто-то будет допрашивать. Меня-то уж точно будут, стоит только вспомнить несчастного Роули, который не так давно пострадал от того, что упустил Поттера. Кстати!
— Я скоро вернусь, — сказала я, вновь покинув купе.
Теперь я направлялась к седьмому курсу Слизерина. Я заранее знала, где они сидят, чтобы лишний раз не пересекаться — меня Кан предупредил. Впрочем, они не так далеко находились от нас. Вежливо постучав в купе, я подождала, пока мне откроют, мысленно перебирая варианты беседы.
В купе, рассчитанном на шесть человек, сидели Малфой, Паркинсон, Крэбб, Гойл, Забини и Нотт, который отодвинул дверь и уставился на меня.
— Мне нужен Малфой, — сказала я, не скрывая нетерпения. — На пару слов.
Бледный Драко с непонимающим видом поднялся и обменявшись взглядами с друзьями, все же вышел из купе. Я задвинула раздвижную дверь на место, и он едва заметно вздрогнул от громкого хлопка. А затем посмотрел на меня и нервно спросил:
— Чего тебе надо?
Я не желала смотреть ему в глаза дольше необходимого и развернувшись, направилась в сторону тамбура. Конечно, нас могли там прервать, но увы, свободное купе можно было искать долго. А если запереть двери заклинанием, школьники некоторое время прекратят шнырять туда-сюда.
Малфой с подозрением наблюдал за моими манипуляциями, прижавшись к двери наружу.
— Палочку можешь убрать, я нападать не собираюсь, а если бы хотела, то она тебе вряд ли бы помогла, — сообщила я.
Драко меня не послушал, но все же палочку опустил вдоль бедра.
— Расскажи мне все, что ты знаешь о том случае, когда Поттера почти поймал Роули, — Малфой дернулся, но я сделала вид, что не заметила этого. — Мне нужны подробности.
— С чего бы это мне тебе что-то подобное рассказывать?
— Потому что Поттера только что видели здесь... В Хогвартс-экспрессе, — прищурившись, я наблюдала отразившийся ужас на его лице. Похоже, я успела до того, как эта новость долетела до него. — Так как мы оба сейчас здесь, то кто знает, не обвинят ли нас в бездействии? У тебя ведь метка, так? А мой статус мало отличается от твоего. Тем не менее, не думаю, что Лорда остановит возраст. Он будет спрашивать. Предполагаю, что весьма настойчиво. И я хочу знать, что он предпринял в прошлый раз. Возможно тогда, я смогу избежать большей части... вопросов. Четко расскажу по существу и когда дойдет очередь до тебя, он уже не будет столь... усерден.
Чем дальше я говорила, тем больше начинал паниковать Малфой. А я следила, чтобы он от этой паники не стал творить глупостей. На самом деле, я не уверенна, что мой блеф так уж сильно будет отличаться от правды. Мало ли что Темному лорду в голову придет?
— А если п-первым он спросит меня? — дрожащим голосом спросил он.
— Если мы заранее составим план четких и ясных ответов, тебе также нечего бояться. Я знаю, что в прошлый раз он приказал тебе наказать Роули, кто знает, что будет в этот раз.
Малфой сейчас должен был отчетливо вспомнить те события, но он не смотрел на меня. Да и я не особо стремилась вновь все увидеть, так как парень все очень сильно приправит испытываемым ужасом. Нет уж, не надо. Мне сейчас тоже страшно и это нормально. Я не стыжусь этого. Но то, что испытывает Малфой — это липкий ужас и паника, которые сковывают мысли и тело.
Драко начал рассказывать.
В результате я узнала, что тогда под руку попался еще и Долохов, но что было с тем — неизвестно. Возможно, он общался с Лордом лично до того, как Волдеморт в бешенстве взялся за Торфина Роули. Во всяком случае, Долохов похоже отделался легко. Сказать ничего нового Роули не смог и Драко вызвали в качестве исполнителя. Очевидно, что у Драко не могли получаться сильные Круциатусы, когда он откладывал кирпичи от одного факта, что находился в одной комнате с Темным лордом. Видимо, это позволило Торфину пережить тот день. Если бы за него взялся Лорд, пребывающий в ярости, ему было бы куда хуже.
