— Помолчи, Антонин, — резко оборвал его Темный Лорд.
Длинные белые пальцы зарылись в мои волосы и с силой сжались, заставив неудобно запрокинуть голову. Бледное лицо наклонилось ближе.
'Он уменьшает расстояние!' — сообразила я и приготовилась к ментальной атаке.
Далеко Волдеморт забираться не стал и действовал куда мягче, чем в прошлый раз. Похоже, был научен прошлым опытом, когда у него кровь из носа пошла. Вот Лорд посмотрел, как Поттер и Грейнджер исчезают в вихре портала, только они стоят на своих двоих и ухмыляются, будто сделали то, зачем пришли. Он чувствует мое презрение к двум идиотам, мое удивление, что третьего идиота в их компании нет. Вот он видит, что они появились неожиданно, сразу же атаковав меня. Он пытается найти говорили ли мы о чем-то еще, он долго и нудно выискивает детали, просматривая все пять раз от начала до конца. Я начинаю уставать, но Волдеморт, наконец, уходит.
Замечаю, что мое дыхание сбито, как после кросса и пытаюсь это скрыть. Нельзя дать ему повод думать, что я все время тратила силы. Да, я держала щиты наготове, так что, наверное, он может подумать о них. И лучше бы подумал именно о них.
Чужая рука с силой отбрасывает мою голову так, что я едва успеваю выставить руки, чтобы не расшибить ее. Пф, это все что ты можешь?
Последний злобный взгляд явно был лишним. Лорд заметил его и снова уставился на меня с яростью. Я сидела тихо, как мышка. Мне и ему будет лучше, если он будет контролировать себя. Почему он так эмоционально нестабилен? Ему давно уже не шестнадцать. Может, это тело так влияет или это от безнаказанности и ощущения собственной власти?
— Дерзишь, — с обманчивым спокойствием в голосе констатировал он. — Пора тебе уже вспомнить, с кем ты находишься в одной комнате. Спешу тебя огорчить, если ты слишком много возомнишь о себе, у меня достаточно фантазии превратить оставшееся время для тебя в одни мучения.
— Я знаю это, — кивнула, признавая его правоту. — Впредь, я приложу усилия, чтобы изменить свое поведение.
Хотя, как тут изменишь его? Если от меня не убудет при встрече раз в год преклонить колено, то есть множество дел, которые не позволяют мне сидеть тихо.
— Чем старше, тем наглее ты становишься, — продолжал он, проигнорировав мои слова. — Зря. Спокойно и тихо тебе не живется. Взятие лидерства на Слизерине — это оказывается были цветочки.
— Это как-то само... — пробормотала, сбитая переменой темы на что-то такое незначительное. — Я просто остановила неприятную бойню.
— За Поттера ответит Долохов, — оборвал меня Волдеморт. — А за это — Барти. Что скажешь, Барти?
— Как пожелаете, повелитель, — покорно выдохнул Крауч, который пришел в себя и снова сел на колени, низко склонив голову.
— Начнем, — предвкушающе растянул губы в улыбке Волдеморт, так и не прервавший зрительный контакт. — А, чтобы ты все видела и нам не мешала...
Его палочка сделала быстрый плавный пируэт. Меня откинуло и прижало к стене. На секунду, я почувствовала, что не могу вздохнуть, затем — что легкие могут выпрямится, но едва-едва. Невидимое глазом давление продолжало меня удерживать в таком состоянии.
Я зажмурилась, едва Волдеморт сделал резкий выпад в сторону Долохова, и по ушам резанул сдавленный вскрик. Выдержать. Просто выдержать.
Глава 97
Все было в каком-то тумане, перемешанном с криками, воплями и стонами. В какой-то момент я просто зажмурилась и утонула во тьме собственного сознания. Крики боли доставали и там. Потом были мольбы прекратить это, но где-то далеко-далеко. В конце концов, все прекратилось, и в один прекрасный момент я осознала себя лежащей на кровати в незнакомой комнате.
Ожидание оставалось все еще тяжелым. Я даже не знала, чего я, собственно, жду.
Большую часть дня я провела сидя в кресле у окна. Вид открывался на сад, но его редко посещали люди. В основном пробегали мимо, спеша по делам. Мне же оставалось сидеть и думать.
Прошли сутки с момента прибытия в Малфой-мэнор. Сразу же, как все закончилось, меня заперли в этой комнате, отобрав палочку. Выбраться без нее было невозможно, так как на дверях и окнах сложные чары. Да и куда выбираться? Далеко все равно уйти не смогу.
Причин поступков Долохова и Барти я не понимала. Скорее, догадывалась, строила предположения, но так я могла уйти совсем уж в дебри. Мне требовались ответы, пока же мне не с кем было даже поговорить о погоде. Да и Темный Лорд что-то темнит... Если бы я только раньше догадалась! Правда, даже сейчас я знаю ненамного больше. Потому и вертела в руке почти целый день воскрешающий камень. Я знала, кто точно знает, но не была уверена, что мне расскажут. Морриган много чего скрывает, открывая карты постепенно, при необходимости. Зато если я начну доставать её вопросами... кто знает, какое это возымеет действие. Я не могла ей верить, и что-то мне подсказывало, что своей божественной волей она легко может организовать мне новые беды.
Дверь резко с грохотом распахнулась. Я повернула голову и подскочила с кресла. Сделав два шага вперед, Долохов замер и оскалился небритой рожей.
— Хандришь? — с лихой улыбкой поинтересовался он.
— Нет, — из вредности ответила я, с прищуром рассматривая какого-то слишком бодрого мага.
— Помнишь, я обещал учебные тренировки?
Я вопросительно приподняла брови, не веря в услышанное.
— У меня тут группа молодых, там младшие Малфой, Крэбб и Гойл. Завтра планируем крупномасштабную тренировку выживания, — огорошил он меня.
Я так и осталась стоять, переваривая информацию и гадая о сути тренировки. Хотя то, что меня в нее включают, — уже впечатляет!
— Это приказ Лорда? — уточнила я.
— Нет. Это предложение поучаствовать. Покажешь пацанам кузькину мать!
Это заявление меня позабавило. Но все же я не расслаблялась, и сбить меня не удалось.
— Ты не хочешь ничего сказать? — поинтересовалась я. — Что это была за странная инициатива? Почему ты так поступил?
— Я же сказал, — мгновенно нахмурился Долохов. — Гнев Темного Лорда ты бы не пережила. Барти мог бы и не вступиться, — я все еще смотрела с подозрением, и он добавил со странной интонацией: — Так принято. Если кто-то вступается, то наказание можно разделить. А раз тебе ничего не перепало, то повоспитываю-ка тебя я.
— Каким это образом?
— Дедовским, — с прищуром, идентичным моему, ответил он.
Не спуская с меня взгляда, Долохов расстегнул мантию и вытянул ремень со штанов. В первую очередь у меня мелькнула совсем не та мысль. Ну, пятнадцать лет, как-никак, гормоны шалят.
Долохов накинулся на меня и попытался скрутить руки, но не тут-то было! Техника увеличения физической силы была мной уже изучена именно из-за него! Так что я вырвалась, и завязалась перепалка, не несущая никакой смысловой нагрузки. Что я ругалась и пиналась, что он пытался меня обезвредить. К моей радости, ни у кого преимущества не было, да и Долохов почему-то магию не использовал. Все же это было бы нечестно.
Кресло улетело от моего пинка, Долохов налетел на стул и сломал деревянную ножку, а затем словил руками столик, отбросив его влево. Чайник и полетевшие с секундной задержкой чашки он поймать не смог, и часть разбилась об него. Тут-то, наконец, Долохов и успокоился, а у меня закончились снаряды. Замер, сверля меня взглядом, я в ответ сверлила его.
— Пошли-ка на тренировочную площадку, — предложил он.
Я с этим вариантом была согласна.
Палочку он мне передал, а затем отвел на огороженную площадку на улице, где устраивали спарринги молодые парни около семнадцати лет. Сама площадка ничем особенным не выделялась: просто квадрат вытоптанной до пыли земли, огороженный обычной веревкой. В магическом плане все было куда интереснее: и защитные чары даже можно было разглядеть, выглядели они как небольшое марево.
Долохов согнал с площадки парней и вышел туда сам, позвав следом. Бой получился... обидным. Да, именно так. С боевой точки зрения, в обычном, если можно так сказать, стандартном бою с обменом заклятиями он превосходил меня на голову. Когда-то Реддл обещал мне, что к совершеннолетию я буду сильнее продвинутого мага? Забудьте! Меня, что называется, макнули лицом в... реальность! Может быть, под руководством Реддла из медальона я бы и смогла этого достичь, но самостоятельно — чего нет, того нет. А главное, ну пусть показал бы разницу в опыте, но он еще и подгадывал атаки так, чтобы всякое заклинание ударяло пониже спины! Это бесило! Выводило из себя! Прямо до рези в глазах хотелось доказать: я могу победить!.. Но я держала себя в руках. Не стоило демонстрировать высшие чары. Да и я не настолько самонадеянна, чтобы пытаться успеть их использовать. Их применение занимает гораздо больше времени, чем тот же Ступефай или Петрификус Тоталус, я уже молчу про это хлесткое заклинание, которое Долохов успел использовать раз десять! Р-р-р! А выиграть время мне не даст.
Когда мы оба чуть выдохлись и выпустили эмоции, Долохов объявил о завершении боя. Он подошел, протянув руку:
— Молодца! — я фыркнула, поднявшись самостоятельно. — Я не шучу, ты хорошо держалась. Большинству из здесь присутствующих следует поучиться у тебя.
Я все еще была не в настроении, но, посмотрев на лица наблюдавших, коих собралось, кажется, еще больше, я могла сделать предположение, что Долохов меня ненавидит. Молодые маги смотрели кто с завистью, кто с пренебрежением. Равнодушных не было. А между прочим, тут не только семнадцатилетние, как я подумала вначале. Есть парочка людей, которым я дала бы лет двадцать.
— Завтра на испытании каждый будет сам за себя. Тот, кто выйдет первым, получит похвалу. Те, кто его не пройдут, познают муки ада, — с широким оскалом заявил толпе Долохов.
Умеет он воодушевлять, да.
— Советую всем проявить себя, — продолжил Антонин и неожиданно сжал пальцы, обхватив меня за голову. — Но вот эту мелочь вам не переплюнуть!
Взгляды окружающих стали совсем недобрыми. Су... суровый ты человек, Долохов! Ты же специально, да?!
* * *
Все остальное время до вечера я провела там же, возле тренировочной площадки. Меня пару раз вызвали на бой, но этих парней я легко раскатала. Думаю, меня проверяли на прочность, но все самое интересное оставалось впереди. С кем-то познакомиться и то не вышло: слишком контингент был отличный, вдобавок частично спевшийся, да и Долохов соли подсыпал.
Вот не пойму, что же у него в голове там творится. Я попыталась потом еще раз, когда он вечером вымотался вконец орать на молодежь, но Антонин вновь ушел от ответа. Не скажет он мне, это точно. Придется самой разбираться, почему он заступился. С одной стороны, у нас, конечно, создались довольно дружеские отношения, насколько они могут быть таковыми при такой разнице в физическом возрасте. С другой же, я была уверена, что он преследует свои цели. А вот какие, мне только предстояло выяснить.
Следующим утром ту же группу людей собрали и переместили порталами в какую-то глушь. В качестве экзаменаторов выступали Долохов и Лестрейнджи. Хотя насчет последних я не уверена. Уж очень подозрительные у них были ухмылочки, когда они переговаривались с Антонином. Еще и поглядывали в мою сторону, что мне не нравилось. Ясно же, что обсуждали меня. Вообще, зимний отдых начался хреново, и пока что мнение о нем не изменилось.
Инструкция сводилась к постановке по-военному краткой задачи: пройти через лес в течение светового дня.
— Задача такова: вы должны пересечь этот лес и выйти на наш пункт на северо-западе. Не надо напрягать извилины и корчить рожу, Гойл, если вы будете идти точно прямо, никуда не сворачивая, то найдете точку сбора на той стороне. Пройти будет не так легко. Помогать вас поймать будет шайка Сивого. Они обещали не кусаться и не царапаться, но лучше все же им не попадаться. Делать можно что угодно: идти одному или группой, обезвреживать оборотней или убегать от них — все на ваш выбор. Но тот, кто вернется назад, пожалеет, что вообще родился! — продолжал мотивировать Долохов.
С каждым его словом я все больше и больше кисла. Мало того, что со мной в группу вряд ли кто захочет объединиться, так и Фенрир не спускал с меня своих вертикальных зрачков. Благодаря Долохову десяток парней смотрели на меня волком, что значило одно: помогать не будут. Но отвертеться уже никак было нельзя.
Я встала в очередь на проверку. Проверяли, что у нас с собой. У некоторых отбирали артефакты, которые могли помешать или существенно облегчить задачу. Также у всех забирали палочки. Ненадолго, на минуту, пока маг их проверит. Но, когда я увидела среди проверяющих Снейпа, внутри зашевелилось нехорошее предчувствие. До этого момента вся затея казалась мне просто нелегкой, но с его участием это могло стать опасным. Правда, Снейп должен был оставаться со всеми остальными магами, то есть на виду.
Тем не менее пути назад уже не осталось. Но я была готова к чему угодно.
После команды 'старт' я легкой трусцой двинулась в сторону деревьев и затем ускорилась, оглядываясь по сторонам. На старте встретить кого-нибудь шанс выше. Через десять минут я остановилась, прислушалась и, убедившись, что вокруг людей не слышно, обернулась росомахой. Подхватив в зубы палочку, продолжила мчаться дальше.
Остановилась я лишь через час по моим внутренним часам. Обернулась обратно только затем, чтобы забраться на дерево, передохнуть и проверить направление. Сделав простенькую фигуру в воздухе, уставилась на палочку, конец которой должен был дернуться в сторону севера. Но та лежала неподвижно.
Я внутренне похолодела.
— Люмос! Акцио! Диффиндо!
Простейший набор заклинаний оставался обычным набором слов. Только по внутренним ощущениям внутри дерева палочки будто трещали искры. Я попыталась успокоиться и унять бешено колотящееся сердце. Выдохнула несколько раз, восстанавливая дыхание, и, переложив палочку во вторую руку, направила правую ладонь на лежащую мелкую ветку:
— Акцио!
Ветка послушно прыгнула в руку. Я облегченно выдохнула, но ненадолго. Хорошие новости — магия все еще со мной, плохие — чары высшего и многие среднего порядка мне недоступны. Это точно Снейп! Я уверена на все сто. Только как бы выбраться из леса и доказать, что попытка меня убить была на самом деле? Это ведь слишком очевидно: он брал в руки мою палочку и затем она перестала работать. Снейп должен был как-то подстраховаться, если я вдруг все-таки выберусь из леса.
— Малышка, тебе там удобно? — вдруг донеслось снизу.
Я вздрогнула так, что едва не свалилась с ветки. 'Если' я выберусь из леса — все-таки очень подходящее слово. Ведь внизу, на выглядывающих из земли массивных корнях дерева, стоял тот самый массивный и поджарый полуобернувшийся оборотень, которого я когда-то покусала. Потом мы, конечно, молчаливо выяснили, что вражду лучше не демонстрировать, но мне думается, он не забыл.
Оборотень по-звериному тягуче двинулся к стволу дерева и обошел его, не спуская с меня глаз. Он кружил словно волк перед добычей, выискивающий слабое место, и, глядя на его зубы, мне совсем не хотелось пробовать усмирить его без палочки.
