— Да, милорд! — повторил он похоже ритуальную фразу.
Крауч, кажется, тоже был счастлив и так же счастливо улыбался, выдохнув это 'милорд', правда, когда Волдеморт поднял руку над ним, положив на светловолосую макушку, Барти явно струхнул, зная, что его ожидает. Он весь сжался и опустил голову, тоже упираясь руками в пол, задрожал даже прежде, чем темный вихрь заключил его в купол. На этот раз прошло меньше времени и Барти протяжно застонал, наклоняясь ниже и упираясь лбом в пол, едва не падая. Волдеморт отнял руку, когда он наклонился, и вихрь тут же развеялся.
Толпа взволнованно зашепталась, но шепотки были редкими, наверное, все ждали, когда Лорд вновь заговорит. Он дал Барти тоже с минуту прийти в себя, а когда тот сказал ту же ритуальную фразу про верную службу и засучил поспешно ногами по полу, пытаясь приподняться, и вовсе помог, схватив Крауча за предплечье. Барти рассыпался в благодарностях и поклонах, и неловко отполз обратно, где его так же поймали у края. Я пыталась разглядеть его лицо, но мало что удалось увидеть. Рост тот же остался, по крайней мере, подростком он не стал.
Следующим позвал младшего Лестрейнджа — Рабастана. Пока тот поднимался на постамент и все вновь повторялось, я наблюдала за Лордом, положившим ему руку на плечо. Магия взвивалась от него черными волнами — не так, как у Морриган, но все же схожесть улавливается. Если это передается от богини... то и я, получается, способна на подобное. Только что это вообще такое? Происходило ли по сути то же самое, когда я отдавала лишнюю магию Лорду?
Морриган сказала спрашивать все у Редла... то есть Волдеморта. Он, как мне кажется, может обьяснить, но потом догонит и еще раз обьяснит. Лорд и раньше меня ощутимо недолюбливал за что-то, — я думала, что из-за того, что мы соперники в погоне за Дарами, — но странным образом терпел. Как оказалось из-за вмешательства Морриган, которой он по договору пообещал меня не убивать. Возможно, как утверждает Долохов, терпение Волдеморта когда-то закончится и если представить на секунду, что я хотя бы имею какой-то шанс сравняться с ним по силе... Нет, Лорд бы такое точно терпеть не стал бы. Он точно бы захотел уничтожить угрозу в зародыше, пока не набралась сил, как было с Поттером. По сути он даже мысли допустить, скорей всего, не может, что титул Темного лорда для меня придется изменить.
Выходит, мне надо сказать богине спасибо за тот договор. Если бы не он, вероятно, Волдеморт бы меня при первой же возможности убил бы. Не зря меня после побега с кладбища разыскивали, за всей оставшейся семьей Лонгботтомов гонялись и даже пытались лишить Августу опеки законным образом. Да и на кладбище при своем возрождении не только Гарри заставил сражаться с ним вроде как на дуэли, а и меня, и таким же образом сверлил красными глазами. Где-то в этом промежутке после кладбища, видимо, и вмешалась Морриган, только мне не сказала. Но затем, когда я попала в руки Волдеморта, он уже меня не трогал, отложив на полку на видном месте рядом.
— Антонин.
Я напряглась, вылавливая из толпы знакомую широкоплечую фигуру. Долохов также взобрался на постамент с какой-то торжественностью и мне показалось довольно и гордо ухмыльнулся, отчеканив:
— Здесь, мой Лорд!
— Ты один из моих самых первых последователей, сохранявший мне все это время верность и ждавший в Азкабане своего часа, как верное оружие. Я всегда щедро вознаграждал тебя и в этот раз также поделюсь своей силой с тобой. Ты готов?
Все вновь повторилось: Лорд поднял руку над присевшим на колени и склонившим голову Пожирателем, и положил руку ему на плечо. Возник черный вихрь, длившийся в этот раз по ощущениям дольше всего, а затем Долохов издал какое-то непонятное мычание явно сквозь зубы, как будто пытался поднять что-то очень тяжелое, и в тот же миг все прекратилось. Остатки черной материи развеялись, оседая на его мантию.
— Благодарю, мой Лорд. Я буду и далее служить вам до последнего вздоха, — хрипло сказал Долохов и также почти сразу отполз спиной обратно с постамента.
У меня возникло стойкое впечатление, что это какой-то ритуал, причем не в первый раз. Все действующие лица ознакомлены с порядком и все прерывается по сигналу Пожирателя. Хотя это точно неприятный и явно болезненный ритуал, но для омоложения, я думаю, и не на такое люди пойдут. Я всматривалась в толпу, изнывая любопытством и пытаясь разглядеть лицо Долохова, а поймала взгляд красных глаз Волдеморта...
В мою голову в ту же секунду даже с такого расстояния врезался его гнев, и я инстинктивно отпрянула назад и в сторону, где ветки были гуще, столкнувшись при этом в Драко. Малфой охнул и вдруг задрожал у моего плеча. Я присела, осторожно выглянув из нижних веток, но Волдеморт больше сюда не смотрел.
— Маркус, — услышала я даже прежде, чем выглянула, увидев взбирающегося на постамент крупного коротко стриженого волшебника, редкие волосы которого заметно просвечивали на макушке. — Ты также один из первых присягнул мне на верность. Ты отличный боец...
Я пыталась рассмотреть больше Волдеморта, чем Пожирателя, и пыталась угадать не смотрит ли он сюда еще хоть краем глаза.
— Он ведь разозлился, что мы не вышли ко всем? — услышала я рядом в темноте дрожащий шепот Малфоя, который тоже присел на корточки.
Скорей он разозлился, что я здесь. У меня стойкое ощущение, что меня не приглашали и не рады видеть. Я с самого начала подумала — а что если и я так могу? Волдеморт злился всяческий раз, едва я где-то привлекала внимание и вообще высовывалась. По крайней мере теперь понятно почему. Но теперь кристально ясно, что меня здесь с самого начала не должно было быть.
Вместо ответа я быстро приняла решение и достала палочку, наложив на себя Дезиллюминационные чары, от которых я должна сливаться с окружающей обстановкой. Лучше бы, конечно, мантию-невидимку достать, я ее всегда ношу с собой, особенно после того, как ко мне в комнату несколько раз вламывались, но не хотелось светить мантией перед Малфоем. Должно быть достаточно при таком плохом освещении.
Драко схватил меня в резком выпаде двумя руками, не успела я и сдвинуться с места:
— Не смей бросать меня теперь одного! — громким шепотом потребовал он.
— Прекрати истерить, — поморщилась я. — Или хочешь, чтобы нас уже все заметили?
— Тогда наложи и на меня эти чары, — потребовал Малфой. — Я не дам тебе так уйти.
Я мельком взглянула на его лицо, пытаясь разглядеть в почти полной темноте, и старалась не смотреть больше. Опять тот же липкий противный ужас. Видимо, сейчас он придавал ему смелости и безрассудства, что могло привести к плачевным последствиям.
— Сам не можешь что ли? — возмутилась я так же шепотом.
— Наложи, — повторил Малфой.
— А если я тебя сейчас вытолкну туда? — разозлилась я от того, что теряю время.
— Не вытолкнешь! — опять он повысил голос до громкого шепота, отчего я не выдержала и закрыла ему рот рукой, всерьез задумавшись о заклинании Силенцио.
Драко отодвинул мою руку и сбавив тональность договорил:
— Тебя ведь тогда тоже заметят.
Чувствуя недовольство, я понимала, что выбора по сути и нет. Но двоих 'хамелеонов' заметить легче, даже если света для сокрытия достаточно. И все же, если уже заметил и захочет остановить, то остановит.
Делать нечего. Я направила на Малфоя палочку, сосредоточившись и вот уже Драко тоже сливается с зеленью елки и деревянными досками пола. Как я и думала, почти в темноте не разглядеть искажения в воздухе.
— А теперь давай потихоньку, — поднялась я на ноги. — Слушай меня. Идем вдоль стены к выходу и тихо.
Мне показалось он кивнул. По крайней мере воздух в том месте, где было его лицо, поплыл. Эти чары не лучшая маскировка, тем более в месте, где много магов, знающих о такой уловке, но сейчас все смотрят явно не на выход, а на очередного омолаживающегося.
— Нет, — решила я, увидев, что тот Пожиратель уже сползает с постамента. — После следующего.
Волдеморт позвал следующего Пожирателя, тот взобрался на постамент. Только когда Лорд сосредоточился на вихре, я дала команду:
— Пошли.
Я быстро пошла на носочках боком к стене, чувствуя, что Драко действительно покинул импровизированное укрытие. Мы успели протиснуться в приоткрытые двери зала в коридор на уже получше освещенную лестницу до того, как ритуал опять был завершен. Надеюсь полоску света с приоткрытой двери никто не заметил. Я снова направила палочку на себя и на него поочередно снимая заклинание, а затем пошла по лестнице, подальше от дверей.
— Что теперь делать? — преследуя меня, вдруг спросил Малфой, заставив мои брови удивленно подняться.
— По крайней мере, не появляться там, — ответила, удержавшись от того, чтобы ответить в рифму. — Да расслабься, тебе ничего за то, что прятался не будет.
— Но он явно разозлился!
Страх не отпускал Драко, не давая понять, что злость Лорда, если и будет, то будет скоротечна, так как если говорить про Малфоя — это скорее ребячество, чем проступок. И мне, кажется, что злость была направлена не на него. Уж очень я отчетливо прочувствовала посыл.
Успокаивать и заверять, что ничего не будет с ним я не стала, вряд ли поможет, учитывая, что попасть под горячую руку Драко все же может. Поэтому решила отвлечь:
— Я тебе помогла, так что ты в долгу. Отрабатывай теперь. Покажи какое-нибудь интересное место в доме.
— Интересное? — опешил Малфой.
— Да, — подумав, добавила: — И безопасное.
В конце концов, будет совсем не лишним ознакомится с особняком, пока нет риска напороться на других обитателей, которые все в том зале на втором этаже.
Драко растеряно повел взглядом над моей головой.
— Интересное... Ты же общаешься с Лавгуд? — вдруг спросил он, непонятно к чему.
— Да, — ответила с подозрением.
— Она сейчас здесь.
Я снова удивилась, почувствовав, как брови поползли на лоб.
— Внизу, — продолжил Малфой. — Я слышал ее папаша писал всякое в своей газетенке. И ее сняли с поезда из-за этого, а могли в Азкабан отправить. Пока держат здесь.
Я в шоке уставилась на него и не могла долго подобрать слов. Луна — божий одуванчик. Так вот почему те Пожиратели появились в поезде! В Азкабан?!
— За что в Азкабан-то? — только и выдавила я.
— Я же говорю за газету отца. Чтоб тот больше не писал о, — Малфой боязливо оглянулся, проверяя не слышит ли кто-то, — о Поттере. Но она сейчас у нас в погребе, пока никуда не отправили. Она спокойно себя ведет, так что может и не отправят, а через время и вовсе отпустят.
Я нахмурилась. У меня в голове не укладывалось. Этот дом, конечно, то еще адище, но Луну в погребе держать?!
— Пошли туда, — решила я. — Покажешь.
Малфой повел меня на первый этаж, где был укромный вход на лестницу, которая вела в погреб. Перед тяжелой железной дверью, Драко остановился и постучал, позвав:
— Лавгуд? Слышишь меня?
Спустя некоторое время по ту сторону донесся приглушенный голос Луны, безошибочно узнаваемый в своих непринужденных интонациях:
— О, это ты, Драко?
— Луна, ты в порядке? — тут же спросила я.
— Айрли? — удивилась она и мне показалось на секунду задумалась, прежде чем ответить: — За исключением неимоверной скуки, со мной все в порядке. Но мы тут вдвоем с мистером Оливандером, правда он не всегда хочет разговаривать.
Зная, как Луна умеет не обращать внимание на трудности и говорить прямо таки виртуозными аллегориями, я решила не гадать, не намекала ли мне она сейчас на что-то, а просто посмотреть и достала палочку.
— Что ты делаешь? — тут же схватил мою руку Драко. — Нельзя открывать!
— Почему?
— Здесь узники Темного Лорда, — понизив голос до едва различимого шепота, пояснил Малфой снова впадая в панику, как и до того на лестнице.
— Я только зайду, посмотрю и выйду, — сказала я, не зная даже при этом сама, что увижу и что буду делать.
— А если кто-нибудь зайдет проверить?! Их обычно сторожит Петтигрю. Вдруг он вернется?
— Ты сам знаешь, что все сейчас наверху, — возразила я, отмахнувшись. — И более удачного случая не сыскать. Ты сам меня сюда разве не потому привел?
— Я, думал, ты с ней поговоришь и все, — Драко, пользуясь перевесом в росте, попытался потянуть меня на выход, хотя его голос дрожал. — Если кто-нибудь узнает, что мы здесь, да еще и открыли дверь узникам, нам достанется.
— Если так переживаешь, то иди и постой настороже, пока я поговорю, — я вырвала свою руку из его. — Задержишь если кто-то появится и подашь сигнал, я сразу дверь обратно закрою. И вообще, если и влетит, то только за любопытство.
Мои слова его никак не убеждали, я видела, но вот кончик палочки, направленный на него, Малфой тоже видел. И, надеюсь, понимает, что он меня сейчас не остановит.
— У тебя пять минут и не больше, — сказал Малфой и быстрым шагом поднялся обратно на первый этаж.
Хмыкнув, я использовала Алохомору и дверь на удивление тут же открылась. Я просто попробовала, не особо надеясь, ведь Алохомору даже я без палочки могу применить. Даже точно зная, что узники не владеют безпалочковой магией, как-то это... Беспечно что ли. Я даже двери проверила на всякие сигналки и прочие хитрые чары, так ничего и не обнаружив, открыла двери.
Эти мысли тут же улетучились из головы, когда я увидела по ту сторону подвала Луну. В ровном свете Люмоса Луна поморщилась, закрываясь рукой. На ее лбу отчетливо виднелся синяк. Во мне вспыхнула злость, тут же сдавила отреагировавшая магия, и я привычно постаралась освободить сознание от эмоций и удержать магию. Для этого я отвела палочку чуть в сторону, чтобы осмотреться.
Погреб, насколько я могла судить, был темный и большой. Свет едва доставал до стены слева и справа, а дальняя стена утопала во тьме. И все же мне показалось что-то шевельнулось там.
— Там тот самый Оливандер, продавец палочек? — уточнила я.
— Да, мистер Оливандер тут уже давно, — неловко ответила Луна.
Я снова взглянула на нее, пытаясь придумать хоть что-нибудь, чтобы хоть как-то помочь.
— Малфой сказал, что через время тебя могут выпустить, — нашла я единственный обнадеживающий момент. В горле пересохло, но я постаралась не думать, что мне будет, если все же всплывет правда: — Я предлагаю тебе сейчас пойти со мной. Мы выйдем и я смогу аппарировать обоих.
— А как же мистер Оливандер? — спросила Луна.
— Спасайся, девочка... — очень слабым хриплым голосом донеслось с дальнего конца подвала. — За тобой не будут гнаться, как за мной...
— А ты, Айрли? — повернулась ко мне Луна. — Что тебе за это будет?
Очевидно она слышала жалобы Малфоя.
— Я что-нибудь придумаю, — ответила я. — И вообще, я собираюсь тебя незаметно вывести и обратно аппарировать.
— А как же охрана? Мы сумеем выйти за пределы антиапарационного барьера?
Я остро почувствовала, что говорю с рейвенкловкой. Конечно, я бы тоже задумалась об охране у ворот или о том, как пройти через зачарованное заграждение по периметру, но я надеялась хитростью или магией решить проблему уже на месте. Ведь, действительно, другого такого шанса, когда в большом особняке все собрались в одном зале, уже не будет.
