— Это что еще такое? — возмутился Крауч.
— Что? — деланно подняла брови, вполне понимая, что его уважаемый Джагсон все это видит.
— Что за обращение? — Крауч негодовал, но голос не повысил.
— Как просил, так и называю, — спокойно ответила я.
Барти явно прокачался в окклюменции за это время, но он глядел не моргая и сквозь его щиты я уловила негодование со злостью. Лицо его застыло, но глаза смотрели жутковато. Веяло чем-то таким, как от Грюма. Я на всякий случай приготовилась применить беспалочковое левой рукой.
— Если так и продолжите, обоих успокою, — предупредил спокойным, но предупреждающим тоном Джагсон.
Крауч вроде успокаивался, но уж очень медленно. Мне стало интересно, что он мог предпринять и я спросила:
— Вопрос повторить?
— Здесь не место говорить о таком, — ответил Крауч. — Потом поговорим.
— Многообещающе, — произнесла, не удержавшись от сарказма. — И что ты собираешься делать? Ударить Круциатусом за это?
Барти поморщился, отвернувшись и прервав зрительный контакт. Я некоторое время еще испытующе смотрела на него, но, похоже, разговор был окончен. Когда он звал присоединиться в род Краучей, мы обсудили это и я предупредила, что такой подход я не прощу. Раньше Барти на меня и голос не повышал, относился мягко и дружелюбно, так что такая перемена настораживает... Хотя после пережитого с начала зимних каникул меня уже ничего не удивит.
— Если ты не закроешь рот, то я это сделаю, — предупредил Джагсон, вмешавшись.
— Не надо, я сам разберусь, — отрывисто бросил Крауч.
Я поглядела на них, но оба сделали вид, что ничего не происходит. Пожалуй, ситуацию придется все-таки замять. Не похоже, что Барти решил что-то кардинально поменять в своем отношении ко мне, но посмотрим.
Пирог я все-таки успела доесть, а вот чай не допила. Пожиратели решили, что пора идти и пришлось возвращаться в особняк Малфоев. Едва вышли из кафе Крауч заметил вдруг, что я стараюсь правой рукой не двигать и ее придерживаю:
— Что с твоей рукой? — спросил он.
— А на что это похоже? — резко ответила я, пытаясь игнорировать болезненные ощущения.
Крауч нахмурился и подошел посмотреть. Я не мешала, позволив ему закатить рукав и увидеть небольшую припухлость, которую даже я не заметила. Он решил сделать крюк обратно в Мунго, после моих слов, что это те всплески магии, из-за которых мы с утра там были. В Мунго дежурный врач быстро срастил трещину в кости и сказал, что ничего страшного не произошло. Более мы там не задерживались и отправились обратно в особняк Малфоев.
Там Джагсон, едва пересекли ворота, отправился по своим делам, а Барти, позабыв о своем обещании, пошел за ним, пытаясь явно завязать беседу и узнать о планах Пожирателя.
И почему Барти меня тогда застыдился? Это нормально вообще-то обговаривать такие вещи спокойно. Он мог бы попросить обращаться к нему так. Я бы не согласилась, конечно, но по крайней мере обсудили бы спокойно и наедине. А теперь вообще ушел, не то, что зелий не оставил, вообще даже не спросил как мне тут живется — может меня тут в чулане поселили?!
Я вздохнула, закатив глаза, и пошла сразу на тренировочную площадку. Скоро уже должно начаться занятие. Я рассчитывала перехватить Долохова до него, надеясь спросить такой важный вопрос о метке, но тот не появлялся. Студенты прибывали к назначенному времени неспешно, но чем ближе был крайний срок, тем больше их становилось. Малфой вообще один из первых прибыл, как стояли скучающие и Крэбб с Гойлом. В прошлый раз их не было, кто знает почему. Зато появился неожиданно Ричи. Он с широкой улыбкой поспешил ко мне и, едва почти подбежал, сразу же выпалил:
— Я справился!
— Да, спасибо, — улыбнулась я в ответ, ведь он явно был горд своей миссией вчера. — Ты молодец. У тебя не было потом проблем из-за этого?
— Неа, — продолжая широко улыбаться, ответил Ричард. — Ерунда.
— Так нет или ерунда? — не поняла я.
— Родители хотели узнать правду, — поморщился он на мгновенье и тут же снова гордо заявил: — Но я им ничего не сказал.
— Молодец, — снова повторила я.
— И не было никакого холодка на затылке, но я все равно представлял, как ты и сказала.
— Может и не смотрел, а может ты не почувствовал просто, — пожала плечами.
— А Лорд на меня так глянул, -воодушевленно продолжил он, — а я ему серьезно...
— Ну все хватит об этом, — попросила я остановить его словесное недержание и оглянулась. — Не нужно, чтобы кто-то тебя услышал.
Я стояла в стороне от остальных, точнее никто не спешил подходить близко, но все равно могли услышать.
— Понял, — закивал Ричард. Осмотревшись тоже, он с досадой поведал: — Я хотел присоединиться к тренировкам, но отец сказал, что рано. Какое тут рано? Тебя взяли, а мы с тобой одного возраста! В одиннадцать уже обратно в дом отправит. Скучно там жуть. Вот отдала бы ты мне Шерлока с собой, не так было бы.
Я вздохнула. Тогда в поезде я не рискнула брать с собой Шерлока, потому что ожидала неприятности и не хотела, чтобы хорьку, как тогда в Отделе Тайн, причинили вред назло мне. Поэтому, подумав, отдала его в руки Лиаму, хоть и не хотелось расставаться. Лиаму, потому что он самый младший, но самый ответственный. Ему наверняка будет интересно играть с хорьком и он не забудет его кормить. А вот Ричи, похоже, обиделся.
— У меня хорек один, вот и отдала ему, — ответила я. — Было бы два, второго непременно тебе бы отдала.
— В следующий раз мне отдашь? — оживился он.
— М-м-м, да, в следующий раз.
Хоть я так и сказала, мне не хотелось бы, чтобы Шерлок был в области досягаемости Лестрейнджей. Особенно Беллатриссы, которая вламывалась ко мне в комнату, бросаясь Круцио. Так что я надеюсь, следующий раз никогда не наступит. Но Ричарду, конечно, этого не скажу, он остро реагирует, когда я говорю о его родителях нелестно.
Долохов и старший Лестрейндж появились за пять минут до начала. Всех, кто пришел после них, а таких было аж пятеро, заставили делать пятьдесят отжиманий, прежде чем присоединиться ко всем остальным.
Сразу же обьявили, что будут бои два на два на площадке. Для этого надо разбиться на пары. Толпа ученичков оживилась, с энтузиазмом став переговариваться. Я с сомнением осмотрела толпу. Есть несколько знакомых по школе лиц, но это не улучшает дело. Эти меня по школе знают, могут наоборот послать или подставить под удар.
Пока я решала, какой вариант хуже, большинство уже разбились на пары, хотя некоторые продолжали стоять в группах, болтая, пока есть время.
— А ты не знаешь что ли? — разобрала я чуть более громкие слова среди стоящих не слишком далеко. Говорящий понизил голос: — Ее папаша взял жену Лонгботтома силой, но отказаться и выбросить потом не захотел. Крауч выслужился хорошо, вот с того и особое отношение к ней.
Почувствовав, как изнутри поднимается злость, дернула головой, резко двинувшись сквозь толпу прочь. Если накинусь на распускающего слухи сейчас, будут некоторые проблемы, но шанс представится уже в ближайшее время.
Быстро увидев знакомых мне Малфоя, Крэбба и Гойла, я свернула в их сторону.
Выбора особо не было, так что я подошла к ним.
— Вас трое, а мне как раз один напарник нужен, — сказала я.
— Я могу стать напарником, — выпалил Ричард, догнавший меня.
— Ты же не участвуешь, — напомнила я ему.
— Сейчас, — только и бросил он, рванув почти бегом к Лестрейнджу.
Я вздохнула. Сейчас что-то будет.
Ричард подошел к отцу, что-то сказал. Я отчетливо услышала практически рычащее 'нет' от Лестрейнджа. Ричард продолжил спорить.
— Так кто из вас пойдет со мной, — спросила я троицу и добавила, видя, что не вызвала никакого энтузиазма: — К вам все равно больше почему-то никто не подходит.
— Крэбб или Гойл, — сказал Малфой, явно не желая предлагать свою кандидатуру.
Два здоровяка переглянулись. На их лицах читалось нежелание быть крайним.
— Да просто разбейте на камень-ножницы-бумагу, — посоветовала я, закатив глаза.
Они не поняли и пришлось объяснить. Почему-то в ходу больше были вытягивания короткой соломинки. Первый раз оба выбросили камень. Победил Крэбб со второго раза поставив бумагу. Гойл насупился:
— Почему я должен отдуваться за двоих?
— Это еще посмотрим, кто будет отдуваться, — мрачно ответила ему и снова проверила, как там Ричард.
Ричи продолжал с упоением что-то доказывать. Рудольфус Лестрейндж хмуро смотрел на него и по виду был непреклонен. И чего сопротивляется? Ричи на тренировках вполне неплохой уровень показывает, да и Беллатрисса его гоняла неслабо. Он вообще-то меня на год младше учится всего, то есть небольшая разница, и раз уж меня допустили, то, в принципе, могли бы и его.
К этому времени уже практически все разбились на пары. Старший Лестрейндж сказал начинать двоим ближе всех к нему стоявшим парам и оставил Ричарда возмущенно дуться, скрестив руки перед собой.
Что первая двойка, что вторая применяли похожую тактику — оба метали заклинания друг в друга, не заботясь об очередности, полагаясь на то, чтобы применять заклинания быстрее противника.
В результате каждый получил быстро по заклинанию то увеличивания ушей, то заставившему плясать, и вышли с площадки. Честно говоря, видя сегодня повысившийся энтузиазм, как подозреваю, связанный со вчерашним представлением Лорда, я рассчитывала на большее.
— Гойл, ты участвовал раньше в дуэлях два на два?
— Нет, — прогудел он где-то над моей головой. — Только один на один.
Я снова вздохнула. День только начался, а я уже устала.
— В общем, предлагаю тебе сосредоточиться на защите, а я буду атаковать. Ты большая цель, в тебя легко можно попасть. Ты знаешь щитовые чары?
— Протего, — снова прогудел он басовито. — Но не особо... Я лучше атаковать буду.
— Нет, не надо, — задрала я голову, чтобы выразительно посмотреть на него. — Атакуй только по возможности. Я же сказала, тебе надо сосредоточиться на защите.
Он хмуро свел брови, промолчав. Чую, сделает по своему. Ладно, не впервой полагаться только на себя. Было бы легче и надежней прикрывай меня Ричард, но уж работаем с тем, что есть.
Не все семнадцати-двадцатилетки использовали какие-то бестолковые школьные заклинания. Кто-то применил довольно неплохое Оглушающее, кто-то Петрификус, парализовавший противника. Другой применил Жалящее. Из стоящего еще Импедимента, но это заклинание своеобразное — должно подбрасывать в воздух и заставить там болтаться, как в вязком киселе, что не особо помешает при желании продолжить атаковать, но замедлено. Один даже применил режущее, но из-за действия площадки, только мантию противнику порезал.
Все бои длились не больше пары минут. Чаще всего заканчивались вообще через тридцать секунд. Я лично хотела хлопнуть фейспалмом, но надеялась, что хотя бы после этого эти двое преподавателей выдадут какую-то базу, как атаковать вдвоем, не мешая друг другу. Впрочем, некоторые были действительно неплохи.
Пришел и мой с Гойлом черед. Как я и думала, Гойл сразу же атаковал. Я применила Протего, отразив заклинание обратно в атаковавшего, Гойл свалился сам, но и свалил соперника. Не, ну что за фигня, даже парой заклятий не обменяться!
Гойл валялся парализованный Петрификусом. Его противник беспорядочно махал перед собой по траве руками, пытаясь найти палочку. Судя по всему, он ослеп и потерял ее. Гойл успел применить связку двух заклинаний? Его коллега видимо отправлял в меня Связывающие чары, потому что валялся гусеницей, обвязанный плотно веревками. Ну по крайней мере вложил много сил, хоть мой щит и не пробил.
Убедившись, что противники нейтрализованы, я уперла руки в бока, смотря сверху вниз на лежащего Гойла:
— Ну и кто меня не послушался? Кто тут подумал, что самый умный? Фините.
Заклятье снялось, Гойл медленно и неуклюже поднялся на ноги. С двоих противников уже сняли заклинания двое взрослых Пожирателей.
Мы вышли с площадки и в следующий раз, когда пришел черед, вышло получше. Гойл применил Протего. Вышло слабенько, но уже шел второй круг и противники присмотрелись друг к другу, поэтому среагировали на отраженное заклинание и мою атаку, уклоняясь. От второго залпа Протего Гойла, не успевшего его ни обновить, ни усилить, рассыпалось, пропуская заклинание щекотки. Он закрутился, безудержно хохоча. Мое Протего выдержало следующий двойной залп. Я развеяла его, пока они готовили следующей залп, и отправила в одного заклинание подвешивающее вверх ногами. Второй успел атаковать чем-то, отклонившись, я просто отправила Флипендо, оттолкнув его на сокомандника. В результате оба, охнув, грохнулись на траву. Снова расколдовала Гойла.
И тут наконец противником стал тот любитель почесать языком с одним из тех, кому он это рассказывал. Ощущая предвкушение, я держала лицо, стараясь не дать им насторожиться раньше времени. Оба парня были точно старше семнадцати и чувствовали себя расслаблено против нашей двойки. Кажется, они тоже пока только побеждали.
После команды 'Начали!', Гойл выставил щит, но я не стала под его прикрытие, уклонившись от атаки. Противники использовали ту же тактику щита и атакующего. Щит удалось пробить вложив в Режущее побольше силы — защитника полоснуло от плеча через всю грудь и повалило силой удара назад, но защита на площадке не даст разрезать пополам. Второй, как раз нужный мне болтун на секунду растерялся, оказавшись без щита и потому даже не защитился. Я использовала невербально быструю череду заклинаний одну за другим: Экспелиармус, избавивший его от палочки, Левиосу, поднявшую в воздух, и затем Депульсо, но с углом применения сверху, подняв при этом палочку повыше. Затем снова Левиосу снизу и Депульсо, то поднимавшие, то бросавшие его с силой об землю.
Экспелиармус откуда-то сбоку вырвал из моих рук обе палочки: свою и противника. Я повернулась к атакующему, но ничего кроме как возмущенно уставиться, не сделала. Возле Рабастана Лестрейнджа, который и применил невербальный Экспелиармус, лежали на земле обе палочки. Я призвала к себе свою палочку невербальным Акцио, сразу почувствовав себя уверенней. Любитель почесать языком с трудом, но поднимался на ноги, держась одной рукой за голову, хотя больше всего должно было достаться спине. Продумав свои действия заранее, я знала, что заклятья ослабятся и даже сила ускорения от заклинания может уменьшиться, но сила притяжения нет.
Кто-то присвистнул в тишине, где не слышалось шепотков.
— Невербальное... — зашепталась толпа. — ...без палочки...
Долохов оскалился и довольно хекнул:
— Я же говорил, вам не по зубам. Зря недооценивали. Вставай, Монтгомери, слабо, очень слабо.
Названный болтун поспешно поднялся, зло на меня уставившись. Гойл, помешкав, пошел прочь с площадки. Я ухмыльнулась в ответ на злобный взгляд проигравших и тоже пошла. В толпе вокруг площадки быстро утихли шепотки, но прежде чем ученички отвлеклись на следующий бой, я услышала: 'Невербальные только на шестом курсе'. Пожалуй, об этом я позабыла, ведь на тренировках ОСТов уже все могли применить невербальные заклинания. Понятно почему, ребята в основном со старших курсов, а Хелен и Этан, мои одногодки, тянутся за всеми.
