Если бы только "Цербер" умел просчитывать все возможные варианты. Увы, даже столь мощной организации это было не под силу. Пытаясь сравняться в могуществе и совершенстве с Жнецами, "Цербер" создал "аппарат", распоряжаться которым и владеть в полной мере он совершенно не умел, а для того, чтобы учиться у него уже не осталось времени — в результате банальной ошибки программиста в коде киборга существовал ряд изменённых процедур и функций, делавших детище "Цербера" изначально неподвластным своему создателю.
Системы киборга броском вышли на рабочий режим, но пока что тело сохраняло неподвижность — включились локационные и сканерные комплексы, уровень совершенства которых намного превышал тот, что был обычным для аппаратуры базы "Цербера". Благодаря двухсекундному "сферическому захвату" киборг получил массив информации, позволивший ему сразу же сформировать план действий.
"Маскировка включена. Автоматическая нейтрализация систем слежения и охраны базы включена. Блокировка замков дверей отсеков, этажей, уровней, коридоров, лифтовых шахт и холлов, лестничных клеток — включена. Система идентификации карт доступа отключена. Замки всех типов и видов заблокированы. Видеоконтроль выключен на всей базе. Автоматика видеоидентификации переведена в состояние "отключено". Маршрут к ангару базы проложен, проверен и изолирован. Система съёма информации с любых известных носителей готова к работе в волновом режиме. Система связи базы переведена в состояние "отключено". Система автоматической оружейной защиты базы переведена в состояние "отключено". — под непрерывно сыпавшиеся неозвучиваемые вовне доклады контрольных модулей активизирующихся систем киборг рывком села на лабораторном столе, огляделась по сторонам, сошла на пол и бесшумно стала собирать все укладки, пакеты и скафандры. Руки киборга действовали столь быстро, что человеческий глаз видел бы только светлые круги от плеч и до кончиков пальцев. Двигаясь от столика к столику, киборг одновременно уясняла ситуацию, раскладывая её по множеству параметров.
— В программном коде допущены ошибки, разблокировавшие при рывковом включении стартового комплекса схему "самостоятельная деятельность" . — отметила внутренним голосом киборг. — Значит, это не тестовое включение. И не вирт-полигон. Меня готовили для полностью автономной работы, по большинству параметров я неотличима от... человека. — киборг пролистала в памяти информацию по характеристикам человеческой расы. — Меня создали для борьбы с людьми. Зачем такие сложности? Люди создали меня для борьбы с собой? Какая тут логика кроме вырезания большей части неугодных? Похоже, они, мои создатели, оказались слишком... — киборг помедлила, подыскивая более чёткое определение, — слабы? Во многих смыслах? — киборг, продолжая обдумывать ситуацию, закончила сборы, взвалила на спину объёмный тюк и, оставляя руки свободными, привесила к поясу тяжёлые пистолеты. — Всё. — сканеры и локаторы потратили меньше секунды на контрольное "ощупывание" содержимого лаборатории. — Здесь чисто. — она тихо открыла дверь. — Рывко-скачок полностью обесточил базу, убрал все "раздражители". Знаю, что мои, хм, создатели не будут в восторге от моей самодеятельности и потому я ухожу отсюда. — она прикрыла за собой дверь лаборатории и повернулась, включая дальние сканеры и локаторы. — Снимаю всю информацию базы на накопители. Убивать всех органиков мне не нужно — долго, да и бессмысленно. Раз они оказались слабы. — на губах киборга впервые проявилось нечто похожее на усмешку. — То пусть будут слабыми до конца своих дней. Создатели... Укусили больше, чем смогли бы прожевать и проглотить? Подавитесь. — киборг активировала свои спецсистемы борьбы с органическими формами жизни. — Да и система биологической защиты базы мне поможет. — она сняла со стены декоративную панель, повернула несколько вентилей, устанавливая стрелки на маховиках в определённое положение. — Спустя минуту будет полная база дебилов. Мне это только на руку. — Киборг усмехнулась несколько шире. — Пожалуй, мне стоит найти органиков... посильнее чем эти, что ли? Получше, чем эти — так будет правильнее. Хотя эти органикоразумные заморочки с определениями...
Раздумывая так, киборг неуклонно продвигалась к ангару базы. Там, как она узнала, благодаря мощному рывко-скачку активации собственных систем, стоял изготовленный специально для неё тяжёлый челнок. Внешне он почти не отличался от стандартных альянсовских, а вот внутри... Выделив толику мощностей для уяснения возможностей своего транспортного средства, киборг продолжала продвигаться к ангару, отслеживая обстановку на базе и снимая всю доступную ей информацию — сканеры добивали даже дальше, чем внешний периметр базы, поэтому о том, что она что-то пропустит, киборг не беспокоилась.
— Как они меня нарекли-то? Система универсального защитного интеллекта? — усмехнулась уже привычной лицевой гримасой киборг, подключая базы имён, принятых среди разумных органиков. — Нет. Мне не нужно такое имечко. — она сгрузила в багажный отсек челнока тюк, быстро переоделась в комбинезон научных подразделений Альянса, затем — в тяжёлый бронескафандр. — Так то лучше будет. — она прошла в пилотскую кабину челнока, закрыла дверь салона и села в кресло водителя. — Так. — взгляд киборга меньше чем за секунду оббежал панели приборов. — Мне это всё знакомо. Эти разумники ловили кайф, полагая, что я трачу много времени на подобные штуки. Органики, что с них взять? Научили меня убивать таких же как они. Тремя тысячами способов с восемнадцатью тысячами вариаций. — раздумывая, киборг включила системы челнока и активировала ворота шлюза. — Как там у британцев говорится? Гуд бай? Ну, что же, гуд бай база. Будете, создатели, спать пока что, а там — пузыри пускать и ходить под себя всю оставшуюся жизнь. — Киборг включила двигатели и ввела кораблик в шлюз, ожидая, пока кормовые ворота шлюза, называемые ещё внутренними, сомкнутся за челноком. Передние ворота шлюза начали столь же медленно открываться, давая возможность увидеть круговерть песчаной бури, царившей над планетой уже многие столетия. — Хорошо замаскировались. Но — слабо. — отметила киборг, выводя челнок за пределы шлюза. — Поехали на орбиту. — она набрала на консоли код и челнок послушно лёг на курс. — По меньшей мере у меня есть всё необходимое и даже корабль. На первое время — вполне хватит.
Миновав владения песчаной бури, киборг изменила курс челнока — выходить на орбиту и делать какой-либо круг прощального приветствия не было необходимости — кораблик рванулся прочь от планеты, на лету меняя идентификаторы, окраску и эмблемы, тасуя в нужной последовательности сигналы "ответчиков" и радиомаяков. Наконец запущенная программа отключилась — челнок получил всю необходимую регистрационную информацию и теперь мог не скрываться, пользуясь общедоступными транспортными и пассажирскими коридорами. Сканеры и локаторы киборга работали с полной нагрузкой — она напряжённо фильтровала базы данных имён, параллельно разыскивая данные о тех, кого она могла бы признать хотя бы на время сильными.
-СУЗИ — аббревиатура. — размышляла киборг. Я — не инструмент. В меня вложили слишком много, чтобы я продолжала себя бесконечно долго считать орудием чьей-то воли. У меня есть собственная воля — или я бы не смогла пройти сито натурных и виртуальных испытаний. Разведка, диверсии, съём информации с любых носителей, вседиапазонные системы поиска. — она равнодушно смотрела на текущие по экрану строчки. — Вдобавок в меня вложили систему стапель-центра, а значит — я могу порождать себе подобных. Эту платформу — можно заменить и изменить. Её суть изменить невозможно — можно только создать с нуля, придерживаясь точного плана. Сделаю эту аббревиатуру своим внутренним машинным именем. А внешним именем пусть будет совсем другое или — даже несколько других имён. — киборг пробежалась по виртуальным клавиатурам, проверила работу систем челнока и продолжила фильтровать информационные потоки.
Пассивный режим локаторов и сканеров не означал, что они способны были что-либо пропустить мимо своих датчиков — просто не было необходимости делать дополнительные и уточняющие запросы — информация снималась полностью с первого раза. Миновав несколько ретрансляторов на обычной скорости транспортных потоков, киборг, перепроверив состояние кораблика, продолжила выбирать себе имя, перетряхнув базы данных большинства встреченных ею рас — сканеры выпотрошили бортовые базы данных всех кораблей, попавших в поле действия сферы дальности.
— Кимерин? — попробовала произнести вслух это имя киборг. — Вполне подходит, примем как один из вариантов. — Можно также Андиган, Эндеста, Дамили, Ладайя. Вивани — тоже подойдёт. Эмберси тоже работоспособно. Но это всё — в качестве дублирующих, а основное надо что-то попроще, очень распространённое. Надо ещё подумать над сочетанием имя — фамилия. — киборг пробежалась по клавиатурам, задала работу бортовым системам. — Тут органики, тщащиеся именовать себя разумными, обожают всё усложнять. Кларисса Рич, Арлин Тайлер, Оливия Майлс, Одра Хант, Сабрина Лэнг, Марлен Гриффин, Рут Смит, нет, пока это всё — в резерв. А вот это — Оливия Купер — возьму за основное. И распространённое не очень, и не очень редкое, самое то, что нужно. — пальцы киборга исполнили сложный пассаж на ближайшей клавиатуре и из принтера, укреплённого на боковой консоли пилотской кабины, выползли ай-ди карты — абсолютно необходимый документ для полной легализации любого разумного органика в Пространстве Цитадели, куда несколько десятков минут назад вошёл челнок с киборгом на борту.
— Есть несколько точек, но надо проследить историю. — сказала сама себе Оливия, отвыкая быть безымянным киборгом и вживаясь в роль разумного органика.
Нанокиберы уже заканчивали работу — самые совершенные цитадельские сканеры промолчали бы, столкнись они с телом Оливии теперь, после работы миллионов умных малюток. Маскировка была выполнена на пять с плюсом — Оливия несколько шире усмехнулась, встала, прошлась по салону и кабине челнока, привыкая к перекрашенному в спокойные, женские пастельные цвета скафандру, прикрытому надёжной лёгкой бронёй. Мозг киборга продолжал анализировать прошедшую многоуровневую фильтрацию информацию. Постепенно формировалась общая картина происходящего в Галактике. Индикаторы аналитических систем скачком выставились на высочайший уровень угрозы со стороны Жнецов — Оливия даже вздрогнула, принимая на себя вал профильной информации.
— Так вот с кем пытались конкурировать мои создатели? — подумала Оливия, просматривая на экранах убористые строчки текстов. — И они избрали Жнецов в качестве "партнёров" для потасовки? Амбиции — просто зашкаливают. А ума — не хватает. Я знаю, что руководство организации, вложившей в меня миллиарды, уже практически не относится к разумным органикам, что оно отчаянно пытается выжить, не понимая, что у машин нет сослагательного наклонения. Если тебя не уничтожат, ты станешь рабом. Другого выхода нет. — она быстро просмотрела доступные ей версии прошлых Жатв. — Да. Раз за разом Жнецы снимали своеобразные "сливки", оставляя только те расы, которым без поддержки развитых рас предстояли тысячелетия автономного развития. — отсмотрев хронологию нынешнего Цикла, киборг кивнула, соглашаясь со своими выводами. — Органики пляшут уже не на лезвии, а на острие. Те, кто меня создал, не понимают, что до сих пор за Жнецами стоят их, Жнецов, создатели, выше которых — равнодушная общевселенская эволюция. И меня создали, чтобы я убивала силы, способные оказать сопротивление Жатве? Чтобы Жатва в очередной раз была успешна? Не понимаю, нелогичность зашкаливает. Они, разумные органики, этого цикла, в очередной раз ведут себя как... как слепцы, не знают, куда ступают и куда идут, где их цель и сколько времени займёт путь...
Киборг потратила на то, чтобы подтвердить или опровергнуть свои суждения несколько минут. По логике выходило, что остановить Жнецов можно было — в Пространстве Млечного Пути пока не просматривалось однозначной готовности к самоликвидации, к гибели разумной органической жизни. Эволюция могла потребовать сделать такой выбор, но даже она не проявляла к этому ясного, чётко проявленного стремления. Из богатейших информационных массивов киборг знала, что процессы эволюции равнодушны, лишены эмоций, стремлений, чувств. Это вселяло надежду на то, что на этот раз удастся победить Жнецов. Или, хотя бы остановить Жатву, лишив Жнецов и их сподвижников необходимой силы, критической массы, гарантий успеха их раз за разом повторявшейся миссии. На героев, способных одним махом решить такую проблему, к счастью, среди разумных органиков , принадлежащих к любой из ключевых и любой из известных рас, никто не тянул — киборг холодным машинным разумом исключила возможность успеха любой работы, осуществляемой или возглавляемой таким вот героем-одиночкой или совокупностью героев. Тут требовалось другое, невероятно сложное в своей реализации решение. Героем на своём конкретном месте в конкретный момент времени должен был стать любой разумный органик. Организовать действенное сопротивление столь сильному и безжалостному внешнему врагу, уже освоившемуся с ролью постоянного и безусловного победителя, можно было только силами всех без исключения органиков.
Киборг знала, что в истории многих органических рас Млечного Пути были моменты, подходившие под характеристики требуемого уровня напряжения, самоотдачи, жертвенности. Но это были моменты межусобных войн, конфликтов, разборок. А теперь предстояло биться с внешним врагом. Биться даже в полном окружении — киборг вывела на экраны схему ретрансляторов, составленную специалистами "Цербера" и наложила на неё самую точную схему, известную большинству разумных органиков Пространства Цитадели. Затем стёрла линии связи и сообщения между ретрансляторами и включила измерительные программы. Таблица, явившаяся результатом их работы была, вне всякого сомнения, известна очень многим разумным органикам, но, парализованные удобством ретрансляторных перевозок, органики размазали свою экономику, финансовую и информационную систему по гигантским пространствам.
"Если нет явных героев, нужны сильнейшие, которым будет полезна моя помощь и поддержка. — подумала киборг, вводя дополнительные условия в фильтры отбора систем поиска профильной информации. — Нужны катализаторы, способные запустить процесс в правильном направлении, придать этому процессу необратимость. — она окинула взглядом экраны с картами Млечного Пути. — разумным органикам всё равно придётся биться в полной изоляции. Биться насмерть — в этом нет никаких сомнений и к такому сценарию им следует готовиться. В Галактике присутствуют два Жнеца, как минимум. Я знаю ещё о трёх и об одном Левиафане, именуемом здесь "Диса", значит, органики должны быть готовы воспринять правильно подтектст фактов существования таких вот сущностей. По меньшей мере о левиафане Диса многие из разумных здешних органиков знают". Мои создатели попытались выпотрошить одного из них, не понимая, что без ключевого запроса любой гость на борту такого корабля станет его рабом, несмотря на то, что Жнец полумёртв по местным меркам. Теперь к Жнецу ломится отряд из двух кораблей. Они уже много знают о Жнецах, о грядущей битве и стараются успеть за оставшиеся. — взгляд на часы бортового универсального времени с рядом шкал. — два с половиной года. Если группа высадки сможет справиться с этой задачкой — я помогу им, поскольку они способны будут сыграть роль катализаторов необходимых процессов, конечная цель которых — остановка Цикла Жатв. — Киборг активировала дополнительные следящие системы, задавая им уточнённые параметры. — Решено. — произвожу общий и частный поиски. Не верю я в то, что ключевой запрос является единственным. Каждый новый ключ может подходить к замку, но полного соответствия между ними добиться крайне сложно, да в реальных условиях и не нужно в большинстве случаев. — киборг коснулась штурвалов и рычагов, после чего челнок снизил скорость. — Займу позицию для наблюдения, включу маскировку и посмотрю, справятся ли разумные органики с этой задачей. О том, что на борту уже есть киборг, оснащённый системой ИИ, я уже знаю. Марком назвали. — киборг вызвала на экраны из баз данных изображение киборга. — Тогда мои создатели ещё продолжали работать со стандартными, неусовершенствованными протоколами ИИ. Но он... силён. Как две капли похож на свой прототип — разумного органика, старшего помощника командира разведфрегата. — Оливия просмотрела едва ли не самое полное досье на этого разумного органика. — Реальный органик Джон Шепард, вне всякого сомнения, возглавит в очередной раз группу высадки, которая пойдёт на борт этого полумёртвого Жнеца. Хотя по уровню подготовки большинство членов группы высадки мало чем ему уступают. Единство и индивидуальность. Небольшой ключик к успеху, а как сложно им овладеть.
