Тейлор знала, что ей следует попросить воду, чтобы она вышла на берег. Ветер шептал ей о многих местах вокруг нее — она ??не была полностью потеряна в большом океане. Но ожерелье ее матери снова запело ей множество историй, на которых она выросла. Вода смягчала ее так же мягко, как руки ее матери, когда она была маленькой девочкой, и, когда она плыла рядом с грудью родителей, она не чувствовала необходимости торопиться. Вместо этого она закрыла глаза и представила, что ее мать была с ней в воде, держа ее, пока она рассказывала ей, как возникли царства богов и как они пали.
Она понятия не имела, сколько времени прошло, но в конце концов ее фуга была прервана громким ревом рожка. Она в тревоге обернулась, сфокусировав взгляд за пределами нормального человеческого зрения, пока не обнаружила, что смотрит в бородатое лицо пожилого мужчины, приставившего бинокль к глазам и смотрящего прямо на нее.
"Ах!" Она покачала головой. Покалывание в ее глазах исчезло; ее разум закружился, поскольку ее восприятие сократилось. Вместо лица капитана она увидела его судно. Это был огромный паром " Траверсье" . Пока она смотрела, он замедлился и начал приближаться.
Только тогда, в этот момент, Тейлор вспомнил кое-что очень важное.
Она все еще была обнажена.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
"Вы когда-нибудь мечтали войти в класс, чтобы пройти тест, на который вы никогда не учились, а затем осознаете, что вы голые?"
Вопрос Эммы с того момента, когда они впервые пошли в среднюю школу, задержался в голове Тейлор, когда она сидела в комнате отдыха экипажа парома, закутанная в шерстяное одеяло и ничего больше, с чашкой из пенополистирола слабого горячего шоколада в руках.
Освободившись от воды, в бесплодных огнях над головой, она обнаружила, что очарованно смотрит на руны, перечисляющие защиту от всего, что когда-либо существовало под солнцем или любыми звездами за его пределами. Она могла читать символы, пока они бегали по ее рукам;перечисление всех когда-либо существовавших ванов; все олимпийцы когда-либо жили. Это была и молитва, и повеление, опирающееся на пантеоны обоих ее родителей, чтобы ничто не могло ее убить.
К сожалению, руны ничего не сделали, чтобы помешать ей умереть от смущения, когда один из членов экипажа отважно прыгнул за борт с веревкой и спасательным жилетом, чтобы помочь ей подняться на борт. Просто в силу их обстоятельств руки сильного мужчины должны были касаться частей ее тела, к которым никто никогда не прикасался, и это испытание оставило ее смертельно смущенной и взволнованной.
Ей пришлось признать, что Жака, похоже, больше заботило ее благополучие, чем тот факт, что ему приходилось нащупывать ее, чтобы забраться на борт корабля, особенно учитывая, что она отказалась отпустить грудь своего родителя.
Даже сейчас он занимал большую часть маленькой комнаты, выглядя древним и обветшалым, но непроницаемым, несмотря на грубоватый внешний вид.
Дверь открылась. Капитан вошел; за ним шла женщина в темных брюках с желтой полосой, белой рубашке с жилеткой и желто-полосатой фуражке полицейской формы. На знаке было указано, что она была Королевской конной полицией Канады. На вид ей было за тридцать, в руках она держала узелок.
Теперь, когда ее не обременяли смущение, Тейлор посмотрел на двоих и почувствовал странное чувство радости при виде их. Как ветер шептал ей, она чувствовала их, их энергию. Казалось, что их души шепчут ей. Не имело значения, что песня капитана была диссонирующей, с мрачной ноткой разрыва отношений и фальшивым припевом детей, обвинявших его в том, что он никогда не был дома. Потому что под ним была мягкая гармония — непреходящая любовь и уважение к морю.
Несмотря на всю свою тоску на суше, он был в тот момент именно там, где и был, и это делало его красивым так, как она никогда не могла себе представить.
Женщина-полицейский была такой же, только ее звук казался более новым и менее усовершенствованным с учетом возраста и опыта. На протяжении всей ее жизни был радостный хор новорожденного ребенка, которому меньше года. Реализация ребенка заставила ее сиять для Тейлора, а песня печали о том, что ее работа унесла ее от этой красивой маленькой девочки, сделала радость еще более острой.
Двое застыли в дверях. "Милая, ты в порядке?" — спросил офицер.
"Ты так красива!" Тейлор выпалила слова, даже когда она вытерла глаза.
Это привело к недовольству обоих взрослых. "Ну, мой муж часто мне так говорит, но я сомневаюсь, что выиграю какие-либо соревнования", — сказал офицер.
Смеясь, крупный бородатый капитан засмеялся и сказал: "Она говорила обо мне, не так ли?"
"Натали не была женой моряка", — сказал Тейлор, теряясь в музыке этого человека, даже когда он шутил. "Она никогда не поймет тебя, а дети, которые она подарила тебе, были рождены на этой земле. Сьюзен идеально подошла бы тебе. Знаешь, она все еще ждет. Еще не поздно".
Она была так увлечена красотой их песен, что даже не заметила устрашающих выражений на их лицах. " Я предоставлю вам это ", — быстро сказал капитан по-французски.
Он закрыл за собой дверь.
"Хорошо", — сказал офицер, пытаясь разобраться в ситуации. "У меня есть для тебя кое-какая одежда. Подгонка может быть отключена, но это будет лучше, чем одеяло".
"ООО Спасибо!" Тейлор с благодарностью принял одежду и встал, чтобы одеться, но колебался. "Эм ... ты ...?"
Офицер сумел сделать серьезное лицо, которое почему-то все еще походило на ухмылку. "Уверяю вас, что в вас нет ничего такого, чего я раньше не видел в зеркале. Что еще более важно, мне нужно убедиться, что вы не ранены. Если не здесь, то вернитесь на станцию".
"Гм, хорошо".
Тейлор повернулась спиной, сбросила одеяло и быстро натянула спортивные штаны.
"У тебя серьезные чернила, милая, — сказал офицер. "Ты немного молод для чего-то такого, тебе не кажется?"
Тейлор не знала, что на это ответить, поэтому она только что закончила одеваться. Они не смогли найти для нее обуви, но она не возражала. Она откинулась на свое место, радуясь тому, что снова оделась. Пот был немного грубым, но теплым. Она обнаружила, что очарованно смотрит на волокна.
"Милая? Что случилось?"
"Волокна хлопка такие гладкие! Волокна шерсти имеют небольшие чешуйки, но волокна хлопка гладкие".
"Волокна?"
Тейлор поднял глаза, затем моргнул, пытаясь отвлечься от затвердевшей поры у основания левой ноздри офицера. Женщина немного приподнялась, даже когда Тейлор заставил ее глаза вернуться к нормальному, более приземленному фокусу. "Да?"
Женщина сняла телефон и быстро пролистала сообщение. "Вы можете сказать мне свое имя?"
"Мое имя?" В глубине ее сознания звенела тысяча миллионов имен. Тысяча миллионов богов призывали к поклонению или просто признанию.
"Ты помнишь свое имя?"
"Я ... я так много помню", — выдохнула Тейлор, закрывая глаза, когда она услышала голоса всех богов, вопящих из прошлого. Пока она не услышала знакомый голос. Этот голос не кричал, он шептал. Моя маленькая сова. Моя драгоценная маленькая ...
"Тейлор", — мягко сказала она. "Мама назвала меня Тейлор в честь актера, который ей нравился. А папа ... Я никогда этого не осознавал. Хари бэрт — моя фамилия означает" Прославленная армия ". Хеберт. Я не думал, что папа может так шутить".
"Тейлор Хеберт". Офицер сунула его в телефон, но ее глаза расширились. "Я ... я понимаю. Здесь сказано, что тебя уже давно не было. Где ты был последний месяц?"
"Я был на дне моря", — прошептал Тейлор, едва заметив слова. Она подняла руку и снова изучила работу заклинания. "Она сделала это, вы можете в это поверить? Мать сделала это, когда я родился".
"Понятно." Ложь женщины казалась внезапным звуком трубы в середине квартета. Это заставило Тейлора забыть о ней, и, когда она это сделала, Тейлор почти почувствовал дискомфорт-дискомфорт женщины, граничащий с открытым страхом. Офицер все равно протолкнулся через это. "Итак, давай посмотрим, что в сундуке, милая".
"Нет, подождите...!"
Сундук был таким большим, а комната настолько маленькой, что офицер Шерил Дауни была так же близко к нему, как и Тейлор. Она наклонилась и потянулась к защелкам, но защитная магия отца обрушилась на нее взрывом адского огня.
У офицера Дауни была всего лишь доля секунды, чтобы закричать, прежде чем ее отбросило сквозь стену комнаты отдыха в холл.
"Вот дерьмо!" Тейлор выбежал в холл. Во главе зала, возле двери, ведущей в общественную зону корабля, она увидела, что капитан смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Он нырнул в боковой кабинет и захлопнул дверь.
Дауни застонала, когда она лежала, скомкнувшись на изогнутой обшивке холла. Тейлор осторожно опустил женщину на землю, прежде чем с ужасом уставился на руки женщины. Магия отца обугляла ее пальцы, разрушая всю плоть и оставляя только пуговицы на почерневших костях, торчащих из каждого частично испарившегося пальца.
Тейлор закрыла глаза от отвращения, но также чтобы сосредоточиться на запахе сгоревшей плоти. " Мама, покажи мне ".
Брисингамен ответила, развернув заклинания и зелья, которые могли бы ее восстановить. Магия и ваниров, и озиров заключалась в том, чтобы наполнять силой предметы и зелья. Это объясняет, почему мне так больно исцелять людей!
Бросившись обратно в комнату отдыха, Тейлор начала рыться по полкам, но все, что она нашла, — это пакеты с кофе, сливками и подсластителем.Она услышала вдалеке тревожный звонок и остановилась, чувствуя, что это произошло из-за нее.
Она вернулась в холл. Песня офицера Дауни больше не казалась торжествующей — она ??была грустной. Она умирает.
"Нет!" Тейлор побежал по коридору, не обращая внимания на сигнализацию, и ворвался в ... действительно красивый вестибюль. Внезапная неожиданная роскошь вестибюля привела ее в замешательство. Казалось, она перешла с промышленного парома в вестибюль круизного лайнера.
Ей нужна была еда; что-то, что она могла очаровать. Воздух ответил ей, нашептывая ей восхитительные апельсины, яблоки и бананы из самых отдаленных тропиков. Она пошла за запахами вверх по лестнице. Место казалось пустым, но когда она вошла в нечто похожее на ресторан, она увидела перевернутые стулья и брошенные обеды на столах. Над головой по-прежнему звенела сигнализация.
На столе, полном тарелок с едой, она увидела целое яблоко. Она увидела правду в одно мгновение — из комнатного сада в Монреале. Подбирал не вручную, а автоматом.
"Так сойдет!"
Она бежала через удивительно большой корабль с яблоком в руке, пока не вернулась к офицеру Дауни. Теперь ее песня была шепотом, последним бормотанием печали, что она больше никогда не увидит свою маленькую девочку.
Не инстинкт заставил Тейлор положить руку на голову женщины, потому что это не было предположением. Скорее, она каким-то образом знала, что у нее есть сила. Странное воздушное голубое пламя поднялось из ее руки и предплечья, скорее холодное, чем горячее. Этим прикосновением она сказала: "Останься, Шерил. Я не позволю тебе пройти, пока не спасу тебя".
Язык людей ее матери легко пришел к ней, когда она начала произносить заклинание исцеления в яблоке. Магия пришла теперь так легко, так естественно, что Тейлор не мог не улыбнуться, когда яблоко приобрело золотой оттенок. Краткий поиск в комнате отдыха действительно нашел небольшой универсальный нож, которым она разрезала яблоко.
Она положила кусок в рот офицеру Дауни.
"Жуй, Шерил. Жуй и живи. Я приказываю".
Тело женщины откликнулось, даже когда ее душа стояла на грани смерти. После первого укуса и первой волны магии ее налитые кровью глаза распахнулись. Тейлор положила еще один кусок ей в рот. "Я не позволю тебе уйти, Шерил. Я не позволю тебе оставить маленькую Салли и ее папу наедине. Так что продолжай есть это, и это тебя исцелит".
Черил ела по кусочкам. Она в ужасе смотрела на свои изуродованные руки, даже когда Тейлор кормил ее еще одним кусочком.
"Это была грудь моих родителей", — сказал Тейлор, говоря больше, чтобы отвлечь женщину, а не потому, что ей нужно было сказать что-то важное."На нем была сильная ... защита. Только я могу его открыть". Она сунула ей еще один кусок.
На пятом срезе, Тейлор мог видеть просачивается кровь вверх на сгоревшие наконечники из кости. Сама кость тоже начала расти, образуя замену двум костям, потерянным на кончиках каждого из ее пальцев. К счастью, эта процедура не причинила вреда женщине.
"Я понял это, понимаете?" Тейлор продолжил. Офицер Дауни выглядел так, словно вот-вот закричит, набив рот золотым яблоком. "Когда я пытался исцелить раньше, я делал это напрямую. Я имею в виду, я мог бы вылечить ваши руки, но это, вероятно, выбило бы меня из строя или заняло бы часы. Но моя ... моя сила любит использовать вещи. Итак, я вселил это яблоко с исцелением, как и моя кузина Иданн, и посмотрите, как хорошо оно работает! "
Офицер Дауни смог только кивнуть и принять последний кусок яблока.
Позаботившись об офицере, Тейлор снова посмотрела на грудь своих родителей. Это чудо, что Жака не убили, когда он помог ей подняться на борт.Хотя с пылающими щеками она вспомнила, что его руки определенно не на этой груди. Тем не менее, это была опасность.
Опять же, Брисингамен предоставил ответ в виде воспоминания ... воспоминания о дварфе в тщательно продуманных золотых доспехах, порхающем между конечностями Иггдрасиля. Перемещение между.
"Могу ли я даже сделать что-то подобное?" — прошептал Тейлор.
Я смог собрать каждую силу наших Пантеонов . Слова матери из ее видений в священной роще звенели в сознании Тейлора. Она не знала, правда это или нет, но когда она положила руки на грудь и думала о промежутках между ветвями Иггдрасиля, она могла чувствовать их так же, как она могла ощущать одолженную одежду на своей коже.
Она толкала рукой и разумом, и в мгновение ока сундук исчез. Только не. Потому что она могла чувствовать это там, потенциал этого, ожидая, чтобы ее перезвонили. "Там!" — громко сказал Тейлор. "Теперь это больше никому не повредит. Вы будете в безопасности, офицер ... Дауни?"
Единственным признаком Дауни была дыра в стене комнаты отдыха и вмятина в стене за ней. "Это, наверное, не хорошо, не так ли?" — пробормотала Тейлор про себя.
Нервно Тейлор спустилась вниз по тому, что, как она теперь поняла, было задней частью парома. Дверь кабинета капитана была закрыта, и когда она постучала, она не услышала ответа. По крайней мере, будильник был выключен.
Она нашла холл, ведущий к окну, и через окно она увидела причудливый приморский город с прекрасными домиками на узких улочках, где было всего несколько машин.
Живописный вид из окон резко заканчивался у трапа парома. Желтая полицейская лента удерживала на пароме удивительно большую толпу людей.Она могла видеть, как офицер Даунинг почти кричал на другого офицера, тряс ее недавно исцеленными руками для выразительности, в то время как капитан и команда парома наблюдали. Многие из них то и дело нервно оглядывались на сам паром.
