Нарвал вернулась в гостиную. "Что случилось, Лекси? Тейлор хороший ребенок. Я серьезно. Самоотверженный, добрый ребенок. Почему Легенда заставила Флешетт стрелять в нее? проблемы с алкоголем? Или Адамант преследует ее? "
"Лучшее, что мы можем сказать? Злодейский мыслитель так боялся ее, что он предпринял шаги, чтобы выставить ее злодеем. И ему это удалось, слишком хорошо. Он вызвал драку между ней и Лунгом".
"Легкое?"
"Легкое. И с оберегом по имени Shadow Stalker, стреляющим ей в спину арбалетными болтами с материальной фазой, это выглядело так, будто он мог убить ее. Пока крылья не выскочили. Затем она отбивалась от Легкого, разделив пополам шестнадцатилетнюю -старый Уорд, а затем случился приступ гнева, в результате которого было разрушено десять квадратных миль национального леса Уайт-Маунтин, убит смотритель парка и вызвана буря, которая вывалила фут снега от штата Мэн до Каролины ".
"Ну, если так сказать..." Санна вздрогнула. — Уорд и агент смотрителя парка?
"У Уорда были некоторые поведенческие проблемы, которые проявились только после ее смерти, и они поверили, что Хеберт был плащом Империи 88. Рейнджер пилотировал вертолет, который застрял на ее следе. Его дочь также была серьезно ранена, хотя позже исцелен ".
"Дерьмо."
"Точно."
"Вы ... это три удара. Ребекка движется к приказу об убийстве?"
"Нет. Вот почему я здесь. Ваш телевизор и акустическая система подключены к Интернету, верно?"
Точно зная, о чем она спрашивает, Нарвал снял трубку и написал Дракону код доступа к VPN на тот день. Когда она включила телевизор, они с Александрией увидели лицо цифрового аватара мастера.
"Доброе утро, Александрия. Нарвал".
"Дракон", — сказала Александрия. "Прежде чем она попыталась уйти от Legend, Тейлор Хеберт задала Legend вопрос. Ответ в том, почему я здесь, но это может помочь Нарвалу, если она тоже знает. Можете ли вы сказать мне прямо сейчас, где Endbringers?"
Окно, содержащее аватар Дракона, уменьшилось в пользу карты Меркатора. Аватарка выразительно нахмурилась, вытаскивая данные. "Да, мои программы мониторинга... Это довольно странно".
В центре карты размещен спутниковый снимок Северной Африки с высоким разрешением. Три больших символа, белый, синий и красный, казалось, парят в кадре. Белый Символ выглядел как четырехкрылый ангел. Синий был похож на ящерицу, а красный — на единственный глаз.
"Я никогда раньше не видел такого поведения", — признался Дракон. "Все три Endbringers парят над Северной Африкой, рядом с ней или, если верить датчикам USGS, — под ней".
"Спасибо", — сказала Александрия. "А теперь, если хотите, не могли бы вы показать Нарвалу улучшенные кадры августовской атаки в Марокко? Код доступа PRT для этого файла — 6LGNEDD-Ex12".
"Доступ", — раздался голос Дракона.
Телевидение переключило кадры одного из немногих боев Endbringer, который не получил широкого освещения в СМИ. Несмотря на международный героизм эвакуации Марокко под руководством гражданского населения, различные информационные агентства по какой-то причине скрыли факт нападения. Посмотрев видео, она вдруг поняла почему.
Видео выглядело так, будто снято с телефона. Воздух был наполнен пеплом, падающим, как снег. "Я пропустил тот бой. Пепел от пепла?"
"Да. В тот момент он находился менее чем в пяти милях от берега и постоянно двигался на север".
Нарвал наклонился вперед, внимательно наблюдая, как кто-то записал, как Дэнни Хеберт и бледный, болезненно худой Тейлор поднимаются с волны. Оба были насквозь мокрыми, а на Дэнни были только плавки.
Мужчина выглядел так, будто был сделан из крепких мускулов. Его кожа была цвета пепла, за исключением выцветшей охры на татуировке на лице, черепе и торсе. Он протянул руку и снял что-то с шеи — видеозапись была шаткой.
Мониторы мигнули в параллельном сравнении разных видео под разными углами. С одной стороны он вернулся на несколько секунд назад, показывая, что Дэнни что-то снимает со своей шеи, в то время как другой кадр показал, как Левиафан вращался и смотрел, как кошка, на канарейку в тот момент, когда он удалил это.
Очаровательное колье Наны. В этот момент Нарвал знал, что произошло. Он снял одно из чар Наны, и как только он это сделал, Левиафан мог его видеть. Все Endbringers видели его таким, какой он есть.
"Вот дерьмо", — пробормотала она.
"С тех пор, как мы получили эту видеозапись, мы провели дополнительное исследование", — продолжила Александрия. "Например, нам удалось воссоздать маршрут полета Hebert из штата Мэн в Европу".
Дракон вызвал карту. Наблюдения за Левиафаном были похожи на диаграмму рассеяния, наложенную на линейную диаграмму. Как только самолет пролетел над Англией, он перешел с Левиафана на Симург.
"Мы получили записи кабины от британских ВВС, подтверждающие, что самолет Хеберта находился в восьми милях к востоку от Лондона, когда" Симург "атаковал и уничтожил его, на целых два месяца раньше, чем любая ожидаемая атака", — продолжил мыс Триумвирата.
"Endbringers охотились за ними", — сказал Нарвал, сделав очевидный, но невысказанный вывод.
"Да", — сказала Александрия. "Коста-Браун смог — очень тихо — подтвердить ЦРУ, что человек, которого мы зовем Дэниел Хеберт, жив и возглавляет восстание против Мурда Нага. Все трое Смертников наблюдают за ним. Мы никогда раньше не видели такого поведения. Мы держим это в секрете, но мир скоро заметит, что Endbringers не атакуют. И, по словам Эмили Пиггот, вы знаете о том, что происходит с Heberts больше, чем кто-либо другой ".
Сколько я говорю? Санни никогда не приказывала Нарвалу не говорить о ней или ее родной матери. Было просто невысказанное чувство и страх оказаться сумасшедшим. Но если бы Санни только что пришла на шоу Максин и объявила, что она богиня? "Что именно она сказала Легенде?"
"Она сказала ему, что знает, где находится ее отец, но знает ли он, где находятся его Сдерживающие? Он признал, что это просто отвлечение, но то, что сработало".
И это именно то, что сделала бы четырнадцатилетняя богиня, не так ли? Несмотря на всю силу Тейлора и всю ее магию, она все еще была подростком. Санна вспомнила, через какой ад она заставила свою Нану пройти, когда была в этом возрасте. Стремление получить последнее слово могло пересилить любую каплю здравого смысла, несмотря ни на что. Ее сводило с ума то, что Нана, похоже, никогда не заботилась; никогда не сдавалась. До тех пор, пока спустя годы она не призналась себе, что Нана дала ей именно то, что ей было нужно. Единственный раз, когда она когда-либо видела, как ее Нана плачет, это когда она срабатывает.
Так что же было нужно полуосироте четырнадцатилетней Богине?
"Они тоже не злодеи, — с абсолютной уверенностью сказал Нарвал. "С их точки зрения, все, что произошло с того момента, как им пришлось покинуть Броктон-Бей, было ошибкой Протектората. Первое столкновение на Белой горе? Протекторат выстрелил первым, и Дэнни закончил бой. Это то, что ... такие люди, как Дэниел Хеберт, делают. Если вы начнете что-то с ними, они это закончат. Он может убить вас, не задумываясь, но только если вы объясните ему причину. Но он никогда не станет грабить банк и удерживать заложников. А Тейлор — самоотверженная, храбрая молодая женщина кто бы умер, чтобы спасти невинную жизнь, если бы она могла. Вот почему все это вызывает у меня тошноту. При всем уважении, ваши люди полностью облажались. Может быть, не подлежит ремонту ".
"Я знаю." Александрия была такой — ни за что не уходила от ответственности. "Пиггот сейчас находится в Вашингтоне под допросом из-за того, насколько она знала о скомпрометированном статусе своей организации. Временный директор сейчас находится в Броктон-Бей и руководит шоу, а мисс Милиция фактически руководит протекторатом".
Санна попыталась не прикусить губу. Она любила мисс Милицию почти как сестру. Но сила женщины придавала ей определенный образ мышления.В качестве плаща она использовала больше смертоносных сил, чем любой другой герой в своем Протекторате. Все можно было оправдать, но из этого получился плохой руководитель команды Протектората. Милиция была больше солдатом, чем офицером правоохранительных органов. Эти двое были одинаково важны, но сильно различались по перспективам. Как бывший солдат, Санна знала это лучше, чем кто-либо.
Александрия терпеливо сидела на кушетке, гладя Анжелику, ожидая, пока Нарвал решит, что и сколько сказать.
"Это конфиденциально, не так ли?"
"Исполнительный уровень", — твердо кивнула Александрия. "Триумвират, Коста-Браун. Возможно, президент. В противном случае он будет сдержан".
Приняв решение, Нарвал снова посмотрел на монитор, где терпеливо ждал аватар Дракона. "Дракон, когда я вытащил Тейлора из Новой Шотландии, у нее был золотой торк и два ожерелья с костяными амулетами. Были ли они у нее в любом из видео, когда она сражалась с Легендой?
"Да", — сказал Дракон. Она вытащила несколько кадров из разных видеороликов, на которых видны золотой торк и костяные ожерелья на шее Тейлора. "Сторожевой пес пытался определить, в чем их значение".
"Да, держу пари. Итак... ну, один из этих костяных амулетов принадлежал Дэнни Хеберту. Моя няня дала по одному каждому из них. И вы видели, что произошло, когда он снял свой амулет и отдал его Тейлору в Марокко".
Нарвал досчитал до трех. Александрия никогда не отворачивалась от нее. "Эти ожерелья... что, вызвать Несущего конец?"
Нарвал покачала головой. "Нет. Не вызывается. Спрятался. Причина, по которой Смертники преследуют Дэнни Хеберта, заключается в том, что он может убить их. Вот почему они смотрят, но не атакуют. Но Тейлор? Если она снимет ожерелья, все трое нападут. Немедленно. Независимо от того, где и когда. Им придется. Потому что, когда она достигнет своей полной силы, она, вероятно, сможет убить их всех ".
Александрия не была демонстративной личностью. То, что она на мгновение взяла Анжелику за руку, выдал ее мысли. "Не человек", — наконец сказала она.
"Нет. Будет лучше показать вам. Дракон, не могли бы вы провести визуальный поиск четырех предметов для меня. Первое — это изображение Даниэля Хеберта, сделанное Armsmaster в прошлом году в Национальном парке Уайт-Маунтин. Второе — картина Бенджамина Уэста под названием "Резня на берегу реки Абенаки ". Третья — анонимная картина, изображающая битву при перевале Ронсево, вы, вероятно, узнаете ту, о которой я думаю, когда найдете ее. И, наконец, я бы хотел, чтобы вы найти изображения вазы под названием Deicide of Olympus, около III века до н.э., обнаруженной в Афинах в 1914 году. " Она посмотрела на Александрию. "В прошлом году я провел собственное исследование".
Как обычно, навыки Дракона в Интернете были превосходны. Голос плаща из динамиков звучал неуверенно и даже обеспокоенно. "Нарвал, мне кажется, я нашел то, что ты ищешь. Но я не уверен, что верю этому".
"Это трудно проглотить, Дракон", — сказал Нарвал.
Экран телевизора мигал, когда появлялось новое изображение. "Во-первых, фотография с Белой горы в прошлом году", — сказал знаменитый канадский мастер.
Нарвала не было там, чтобы увидеть, как Лаймлайт потеряла ногу, но она прочитала отчет и видела камеру на шлеме Оружейника. Дэниел Хеберт выглядел огромным и жестоким, бледным и сильно небритым, с красной татуировкой на его лысине, которую не было видно на фотографии с водительскими правами.
"Это следующая картина Бенджамина Уэста " Резня у реки Абенаки ", написанная в 1771 году".
На этой загруженной картине изображена сцена дореволюционной колониальной милиции, которая атакует деревню коренных американцев с мушкетами и мечами, в то время как коренные американцы отбиваются топорами и луками. Однако Нарвалу потребовалась всего секунда, чтобы идентифицировать аномалию — бледную, похожую на призрак фигуру, возглавляющую атаку с массивным топором в руке. Его голова была лысой, и даже на картине художник запечатлел деталь красной татуировки, проходящей по его бледной голове.
"Третий вариант был более трудным, потому что существует множество вариантов этого декорации. Я выбрал одну из иллюминаторов Vita Karoli Magni 8-го века ", — объяснил Дракон.
Образ был средневековым. Стилизованные рыцари в доспехах на массивных жеребцах упали на шеренгу воинов с копьями. Один конкретный воин был изображен летящим по воздуху с топором с обнаженной грудью и изображен совершенно белым, за исключением красной змеиной татуировки, которая проходила по его голове и телу.
Последним изображением была ваза. Старинная урна с черными фигурами на красной обожженной глине. У подножия горы стояла массивная черная фигура с двумя невозможными мечами, на которой стоял орел. Художник умело использовал красный цвет глины, чтобы сформировать татуировку на голой голове и левом плече фигуры.
Последний кадр, добавленный самой Драгон, был снят той ночью несколько месяцев назад в Марокко. Даниэля Хеберта с обнаженной грудью, бородатого с красной татуировкой, идущей от левого глаза на левом плече. Он вскинул руки и закричал в небо в позе, идентичной той, что изображена на вазе, прежде чем схватить Левиафана, как никто никогда раньше не делал.
"Я нашел больше", — добавил Дракон. "Не только Дэниела Хеберта, теперь, когда я знаю, что искать".
Дракон на мгновение высветил на экране водительские права Аннетт Хеберт. "Было намного проще найти дополнительные изображения мистера Хеберта из-за его отличительных черт", — пояснил мастер через спикера, когда изображения начали течь на мониторе. Фотографии прошлых мировых войн, гражданской войны и войн с французскими индейцами, а затем войн в Европе. Они пошли дальше, от цветных фотографий к черно-белым, к цветным шрифтам и картинам. Война роз. Крестовые походы. Пока, наконец, они не добрались до Вазы, а рядом с ней Дракон принес текст из Теогонии Гесиода, в котором описывалась смерть олимпийских богов.
В комнате воцарилась тишина, и никто не смог заговорить, потому что Дракон вытащил изображения Аннет Эбер. Фотография ее и ее мужа в 1914 году, появившаяся в старом выпуске Boston Times. Были и другие — светские мероприятия, восходящие ко дворам Карла Великого. Большинство из них были картинами и портретами, о которых можно было подумать, что это не она. У Аннетт Эбер не было отличительных черт, как у ее мужа, кроме сильного рта и больших, притягательных темных глаз.
Но некоторые портреты семнадцатого, восемнадцатого и девятнадцатого веков невозможно отрицать. Одна из них, "Пастушка " Бугро, была картиной 1889 года, которая выглядела в точности как водительские права Аннетт Эбер, снятые в 2008 году.
"Так вы говорите мне, что Хебертам столетия?" — наконец спросила Александрия.
"На самом деле, десятки веков", — ответил Дракон. "Согласно более поздним произведениям греческого поэта Гесиода, первоначально имя Даниэля Геберта было Кратос из Спарты. Сын Зевса и смертной женщины, он был обожествлен и назван новым Богом войны после того, как убил Ареса. убить самого Зевса, что привело к смерти богов и окончательному краху греческого господства в регионе. Римляне называли его Марсом, хотя, насколько нам известно, он никогда не считал нужным убивать римские воплощения богов. Полибий фактически заявляет тот путь Самого Марса и Сципиона Африканского во время Второй Пунической войны. Это могло объяснить огромную разницу в том, как греки и римляне относились к своим богам войны. Возможно, также длительный успех Римской империи ".
