Блокировщик свистнул. "Хорошо. Привет, мисс М, не могли бы я получить бесплатный совет по поводу одежды, чтобы пойти на свидание?"
"Даже Гленн не так хорош, Часы", — сказала Эгида. Из всех у него на душе был самый большой синяк.
Богине не нужно было знать, что ее путь вряд ли будет часто пересекаться с их. "Что ж, было приятно познакомиться со всеми вами", — сказал Тейлор.
"До свидания!" Виста позвонила. "Приятно иметь на сцене еще одну девушку-героя. Но постарайся спасти для нас плохих парней".
"Никаких обещаний", — сказал Тейлор.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Гленн Чемберс напомнил Тейлору фильм, который они с Эммой однажды вечером смотрели по телевизору. Фильм был о призраках и ужасно злой семье, которая переехала в их дом, и их странной дочери-гот. Одним из персонажей стал дизайнер интерьеров, которого сыграл человек с крутой фамилией — Шадикс. Как ни странно, его звали также Гленн.
Как и персонаж Гленна Шадикса в этом фильме, Гленн Чемберс оказался невысоким, слегка полноватым мужчиной со странно уложенными волосами, которые были не совсем как ирокез и не совсем кефаль, но в которых сочетались худшие стороны обоих. На нем была испачканная гавайская рубашка поверх оранжевых парашютных штанов, которые выглядели так, как будто они были украдены со съемочной площадки старого видео MC Hammer. Он вошел в конференц-зал с огромным портфелем в одной руке и Slurshee из круглосуточного магазина "6-12" в другой.
"Вот девушка часа", — сказал он в приветствии. Он положил свою сладкую мерзость на стол для переговоров, а за ней — огромный рюкзак. Он сел и начал вытаскивать блокноты. "Итак, первый вопрос. Маска или без маски. Вы были публично разоблачены, но маски..."
"Без маски".
Он остановился на полуслове. Вместо насмешек или вопросов, он сделал долгий и шумный глоток из своей рюмки. Он закончил, заложил руки под подбородок и пристально посмотрел на нее. "Рассуждение?"
"Мне нужно, чтобы люди меня видели. Можно сказать, что вера людей укрепляет меня".
"Вас не беспокоят побочные эффекты от друзей или семьи?"
"Я не беспокоюсь."
Он снова потянул замороженный жидкий сахар. "Твой дом?"
Тейлор почувствовал, как бушует душа Койла. "Я не волнуюсь", — снова сказала она.
Еще одна приподнятая бровь. "Хорошо. Итак, костюмы. Поскольку вы не из прихода, последнее слово за вами остается за вами. Вы можете выбрать любой из них или отказаться от всех и идти самостоятельно. Я здесь, чтобы посоветовать, и если вы что-то найдете хочешь, мы сделаем это для тебя в соответствии с предоставленным тебе партнерским грантом ".
Он открыл один из блокнотов. Тейлор уставился на рисунки. Некоторые из них были шокирующе рискованными. В одном из них она бегала в металлическом топе от купальника и в короткой юбке, которая даже не закрывала ее задницу. "В самом деле?" сказала она, глядя вверх.
Он ухмыльнулся. "Нет. Мой стажер умолял меня позволить ему нарисовать несколько набросков и показать вам, а его отец — сенатор. Теперь я могу сказать, что показал их вам". Он затянул секунду. "Я государственный служащий, Телос. Это означает, что политики могут и будут иногда делать мою жизнь несчастной. Это неизбежно".
Второй блокнот был гораздо более консервативным. Тейлор призналась, что ее не интересовала короткая юбка из-за ее полета, но она не могла не вернуться к эскизу "Чудо-женщина". Юбка была длиннее — килт легионера в римском стиле, доходивший до колен с золотыми пластинами вместо кожи, и золотые щитки в тон.
Нагрудная пластина лишь намекала на ее форму — достаточно, чтобы выглядеть женственно без явно абсурдных пластин сисек из фантастических романов. Он фактически обвился вокруг ее нижней части спины, пробежал по ее передней части, а затем обвился вокруг шеи, оставляя спину и крылья свободными. Однако ее внимание привлек головной убор. Он нарисовал золотой головной убор, который обрамлял ее лицо и образовывал группу, похожую на корону, которая закрывала бы ее волосы от глаз. Хрупкие пряди, похожие на виноградные лозы, казалось, дополняли руны на ее шее.
На странице напротив были вставки различных идей масок и шлема. Но на полном рисунке был только головной убор, как будто он знал, что она откажется от маски. "Из чего это сделано?"
"Металл — это технологичный сплав, не совсем пластик, не совсем металл, не совсем керамика, и достаточно прочный, чтобы Александрия использовала его в своем шлеме во время битв с Endbringer. Обратите внимание на леггинсы? Весь ансамбль будет проходить поверх рукава тела. superweave, еще одна ткань, созданная на основе технических технологий, предназначенная для самых высокоуровневых животных Протектората. "
"Я ценю это. Тем не менее, меня заставили поверить, что это будет намного хуже".
Мужчина захлопнул блокнот. "Похоже, у нас есть победитель. А в твоем случае, Телос, мне особо нечего делать. Во-первых, ты всего лишь помощник. Я не могу командовать тобой, как я делаю Варды. два? Вы красивая, сильная девушка с крыльями. Легко найти выигрышный костюм, если у вас есть выигрышная накидка для его ношения. Ваши товары будут продаваться сами по себе — я обязательно дам вам контактную информацию для получения лицензии. "
"Лицензирование?"
"Деньги заставляют мир вращаться. Mouse Protector — хороший пример независимого лицензирования. Ежегодно она получает в среднем почти десять миллионов лицензионных сборов и одобрений. У нее есть собственный бренд хлопьев и субботний утренний мультфильм. Лицензирование Нарвала составляет почти пять процентов годовой бюджет Гильдии — она ??была бы богата, если бы не отдала деньги своей команде. Остальное поступает от Dragon Technologies, Inc. Имейте это в виду ".
"Я тебя поблагодарю."
"Хорошо. Мы закончили. Я могу пойти домой. У нас есть ваши мерки из Брукхейвена и из той нелепой трехмерной модели, которую сделал Armsmaster, так что ваш костюм должен быть готов через несколько дней. Та-та!"
И он ушел, вылетев из комнаты, как только вошел. Она задавалась вопросом, был ли Шлурпи, который он оставил, метафорой или чем-то в этом роде. Ответ на ее вопрос был дан, когда он бросился назад через минуту после закрытия двери. "Забыл пить". Потом он снова ушел.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Рэйчел Минтон делала покупки. Не только для школьных принадлежностей, но и для замены всей бытовой техники в доме. Лейси и Курт занимались такими вещами, как кухонные и ванные шкафы, смесители и другие принадлежности, но Рэйчел настояла на том, чтобы делать покупки в школе.
Если бы Тейлор был подозрительным человеком, она могла бы подумать, что PRT хотела минимизировать ее публичные выступления.
Она не возражала. За четыре дня, прошедшие с тех пор, как она уехала на проверку электропитания, сотрудники DWA выпотрошили дом, заменили всю штукатурку гипсокартоном, полностью обновили электропроводку и блок предохранителей в доме, замутили, текстурировали и покрасили новые стены и даже установили новую мебель для кухни и ванной, которую выбрала Лейси. Они закончили ремонт пола перед полировкой и повторным окрашиванием древесины. И все это вдвое больше, чем они изначально оценивали.
В доме все еще стоял сильный запах "новой краски", который убедил ее оставить открытыми все недавно замененные окна, но в остальном дом был готов. Не хватало только мебели. Все уцелевшие отголоски ее прежней жизни были спрятаны в нескольких коробках в подвале.
Это не было похоже на дом. Это было не просто отсутствие знакомого. Нет, это было глубже. Запах ее матери исчез.
Даже через год после ее смерти ее запах сохранялся. Теперь Тейлор даже не был уверен, был ли это физический запах, духовный след или комбинация того и другого. Но когда стены дома были вырваны, старая мебель разрушена и выброшена, все следы присутствия ее матери были стерты из дома.
"Мимир, ты здесь?"
Пока я тебе понадоблюсь, младшая сестра.
У Тейлор не было вопросов, она просто захотела убедиться, что она не одна.
Она вышла на крыльцо. Яма для костра была еще теплой от последнего сожженного куска дерева. За тесным двором она увидела угол, где у матери был свой городской сад. Это был волшебный сад, в котором больше специй и трав, чем овощей. Теперь почва заросла сорняками и несколькими черными мешками для мусора.
Так же, как и фасад, березы, которые укрепляли защитную магию ее матери, давно умерли, либо рухнули, либо вырубились ради дров. Она вышла во двор, ища хоть какие-то следы магии матери.
Со двора Хольсхаузена она услышала, как на нее лает собака, пока она не прошептала, чтобы та замолчала. Он сделал это, завывая и виляя хвостом. С другой стороны дом Петерсонов был пуст. Вся семья была убита в результате банды во время семейной поездки в Бостон.
Она коснулась рукой Брисингамена, и по ее воле воспоминания наводнили ее разум. Древние голоса пели ей эпосы о богах и смертных, которые им поклонялись.
Внезапно она обнаружила, что идет по лесу, настолько насыщенному божественной магией, что от него сияла кожа. Это был не домен, а вход в него.Священный лес, где смертные могли общаться со своими богами. Когда она гуляла среди деревьев, она увидела безголовые тела, висящие вокруг нее. Не только человек, но и все животные, обитающие на этой земле. Единственная общая черта заключалась в том, что все жертвы были мужскими.
Кровь и смерть пропитали землю и деревья, наделяя силой каждого духа, так что Тейлор мог слышать их пение и празднование жертвоприношений.За пределами рощи она могла слышать низкие голоса, воспевающие молитвы и проклятия богам. Она должна была прийти в ужас от окружающих ее тел. Людей и животных обезглавили и подвесили за ноги, чтобы истекать кровью в землю.
Она должна была ужаснуться, но явная плотность древнего, пропитанного кровью божества в роще оставила у нее чувство почти опьяненного силой.
Внезапно она оказалась в другом месте. Еще один лес, древний, первозданный, но почти не тронутый руками человека. У нее перехватило дыхание, когда она увидела мать. На ней было платье с запахом из оленьей кожи, закрепленное на талии широким желтым поясом. На ее босых ногах были нанесены защитные руны, похожие на руны Тейлора, но не такие мощные.
Воины-абенаки тащили пленных вперед. Тейлор увидел пару рваных красных пальто, а также племенные знаки воинов-могавков. Ее мать повернулась и посмотрела прямо на нее, говоря с ней сквозь века.
"Колонисты убили двух охотников-абенаков, и вот последствия. Мое приемное племя вступило в союз с французами, и эти англичане и их союзники-могавки напали на нашу деревню. Они умрут, но в этом случае их смерть имеет значение. Их жертва придаст силы область, где ты, моя дочь, однажды родишься ".
Один за другим английские колонисты и их союзники-могавки были обезглавлены и повешены за ноги на деревьях. Они отправились далеко в Ньюфаундленд для проведения ритуала, но с их богиней среди них ни у одного другого племени не было шансов.
С плачущей смертью каждого мужчины Тейлор наблюдала, как ее мать собирала их души, пока она не овладела духовной энергией, как молот. Она подняла руки, закрыла глаза и выкрикнула СЛОВО.
Тейлор исчез из видения. Она снова стояла на заднем дворе среди мертвых деревьев, сорняков и мешков для мусора. "Мимир, у меня было видение".
Ой? Скажи мне, сестренка.
"Место под названием Упсала".
О да. Что ж, позволь мне спросить тебя об этом. Что вы видите в первую очередь, когда смотрите на окружающих вас смертных? Их плоть или их дух?
"Я не понимаю".
Для богов северных земель, Младшая сестра, смертные тела казались несущественными. Что было смертью для бога, когда душа этого смертного отправилась в Хель, Валгаллу или Фолксвангр? Валькирии, Фрейя и Один получили силу из душ мертвых. Так почему бы не принять жертвы своих последователей?
Тейлор вздрогнула, когда к ней вернулось воспоминание о плотной магии и божественности дерева. Ее напугала не только смерть, но и то, насколько прекрасным, по ее мнению, было видение.
Или как восхитительно казалась ей душа Катушки.
"Я богиня смерти?" Вопрос повис в воздухе, слишком болезненный, чтобы быть услышанным, но невозможно перезвонить.
— Не больше, чем твоя мать, младшая сестра , — сказал Мимир. Она была богиней магии и плодородия, но была удостоена половины душ достойных умерших, когда присоединилась к Одину. Это не делает ее богиней смерти, только то, что она имеет над ней власть. Ваша сила включает в себя смерть, но это не ее сумма, если вы сами этого не сделаете.
Она призвала холодную извращенную душу Катушки. Какое бы гражданское имя он ни носил, было потеряно с его смертью — остались только осколок силы злодея и его ненависть. Дух прижался к ней; прикосновение ее Хельского огня обожгло его, как настоящий огонь сжег бы человека. Он не находил утешения в ее объятиях, и она не хотела их предлагать. Ее должно было вызвать отвращение от того, сколько духовной энергии вылилось из его борьбы, но ее сила казалась слишком хорошей.
"Это душа человека, который пытался убить меня. Он создал сеть лжи, чтобы заманить меня в ловушку для битвы с Рюджином, Королем Морских Драконов. Я забрал его душу после того, как спас другого из его рук".
Она притянула его дух к пню мертвой березы. Одной души было бы недостаточно, чтобы освятить владения, в отличие от владений ее матери или того древнего места в ее видении. Но она отказалась убивать кого-либо, чтобы создать домен.
"Что произойдет, если разорвать целую душу?"
Я не знаю, младшая сестра. Этой силы не было ни у одного из ваших родственников. Но я знаю это. Неповрежденная душа обладает огромной силой. Души могут быть сломаны только изнутри — из-за сурового опыта или резкого выбора. Сломать душу извне высвободит огромную духовную энергию. Это не то, к чему нужно относиться легкомысленно.
Холодный голубой огонь исходил из другой ее руки, когда она держала наполненную силой душу над пнем. "Жизнь этого человека была полна презрения и ненависти к миру. Он обладал мертвой силой, как и Александрия, и осколок этой силы остается в его душе. В мире нет места для такой анафемы. По крайней мере, таким образом, от него выйдет что-то хорошее ".
Вонзив свои крылья в землю для поддержки, она начала тянуть душу и силу, которая окутывала ее. Трудность этого шокировала ее; она могла бы разорвать танк на части гораздо легче, чем эту единственную душу. Сила, непохожая на все, что она могла представить, излилась из нее только от боли, которую она причинила, но ей нужно было больше. Она кричала и тянула изо всех сил.
Душа Катушки раскололась на части взрывом духовной энергии, который вырвал у нее совершенно другой крик. Оказавшись в красном водовороте навязанной смерти души, она возложила руки на мертвую березу. Брисингамен пел ей священное слово, сказанное Борсом, отцом Одина, когда он создавал Асгард. О слове, сказанном Зевсом, отцом Кратоса, когда он создавал Олимп. О своей матери, когда она создавала свой домен. Это было Слово творения до самого творения.
