— Я все еще жду твоих обьяснений, — напомнил Лорд. — Не заставляй меня терять терпение.
Я снова незаметно глянула на Кэрроу. Нет, никакой возможности получить хоть какую-то подсказку! Подняв голову, решилась отправить мысль:
'Повелитель, вы уверены, что настолько пристальный интерес к моей скромной персоне не вызовет вопросов у ваших Пожирателей?'
'Я сам в силах определить, возникнут ли у них вопросы' — прилетело ядовитое в ответ, но я почувствовала его настоящие эмоции.
Не удержавшись, сглотнула. Ярость. Огромная ярость. Если бы он точно не знал, то не злился бы так сильно. Хотя и лицо держит непроницаемым и тон почти ничего не выдает, кроме нетерпения. Но что именно узнал?! Он же уже так делал, когда спрашивал про медальон! На самом деле, знает, но пытается узнать больше, выяснив таким образом действительно ли знает все.
— Простите, повелитель, я захотела отдохнуть после зимних каникул и прогуляться вечером в Хогсмиде, — сказала и тут же закрылась руками, почувствовав движение.
Как и ожидалось, меня ударило раскаленным прутом по левой руке и плечу.
— Очень неразумно пытаться обманывать меня, — таким же тоном заметил Лорд. — Амикус, подскажи мне, разве в Хогвартсе уже отменили прогулки в Хогсмид по выходным?
— Нет, не отменили, повелитель, — негромко подал голос Кэрроу, так же смотря в пол.
Пытаясь поймать его взгляд, я заметила, что Лорд будто этого и ждал. Он снова взмахнул палочкой, я едва успела закрыться правой рукой, на которую пришелся удар и зашипела. Как будто специально сделал это, запрещая пытаться прочесть сознание Кэрроу.
Опустив руку, ответила, смотря на руки Лорда, чтобы заметить очередной удар:
— На выходных у меня были другие занятия, а прогуляться очень хотелось. Каникулы же были... — я сделала паузу, подбирая слово, и признала: — жесткими.
Да, если Лорд знает только то, что где-то была за пределами школы, то можно обойтись малой кровью и не выдавать всего. И так, по крайней мере, будут ясны мои мотивы. И я не соврала нигде, я действительно хотела проветриться после всех испытаний на каникулах, что он мне устроил.
— Смотри сюда, — приказал он явно смотреть в глаза, что я и сделала. — В Хогсмиде ты не задержалась. Где именно ты была?
Значит наблюдателей в Хогсмиде достаточно. Оно и не удивительно, учитывая место. Так что вряд ли там дежурят только ночью. Но неужто там меня в лицо знают?
Долго я не думала, выдвинув вперед далеко не свежие воспоминания, как я прогуливалась по магловской части Лондона, купив уличной еды. В прошлые разы, когда график не был таким плотным, я могла сходить вечером в какое-то кафе, покушать что-то вкусное, так что я выдала эти воспоминания за свежие. Погода тогда тоже была сырой и пасмурной, а отсутствие снега заменяется мокрой грязью.
— Я отправилась в Лондон и просто прогуливалась по улицам, — сказала, забеспокоившись, почувствует ли он это как правду, если это было давно.
— Хочешь сказать ты прогуливалась девять часов? — уточнил Лорд.
— Да, получается так.
Едва заметив движение, закрыла руками голову и вовремя — раскаленный прут ударил по ощущениям намного сильнее на этот раз по спине, заставив вскрикнуть.
— Я предупреждал не лгать мне, — практически зазвенел от проявившейся ярости голос Лорда. — Ты ничему не учишься. Я накажу тебя за это, но буду милосерднее, если ты скажешь правду. Что ты делала в больнице святого Мунго?
Почувствовав, как пересохло горло, я воспользовалась тем, что не смотрю сейчас ему в глаза и позволила мыслям на секунду заметаться. Знает о Лонгботтомах или нет? Если бы знал наверняка, не пытался выведать шантажом. В больнице мог кто-то просто узнать меня. На этот случай у меня есть правдивое обьяснение, которое я продумала заранее.
— Повелитель, я сходила туда к другому лекарю по тому же вопросу. В прошлый раз мне не дали точных ответов по 'тому' вопросу и я хотела спросить другого.
— Результаты были те же? — уточнил Лорд.
— Не совсем, — вынуждена была признать.
Такими деталями я была готова пожертвовать. Подняв глаза, рискнула пояснить мысленно:
'Лекарь изучил документы и похоже после Отдела Тайн мне подсадили некое существо, паразита, которое питается моей магией. Из-за чего, возможно, появилась теперь нестабильность'
'Удалось от него избавиться?' — донесся вопрос в моей голове. Лицо же Лорда не выражало ничего, чтобы понять, как он к этому отнесся, но эмоционально почувствовала его интерес.
'Нет. Лекарь попробовал, но сказал, что его сил недостаточно. Мне надо будет еще раз сходить, чтобы попробовала комиссия'
Последнее я сообщила, изобразив на лице раскаяние, но при должном везении я получу в следующий раз разрешение.
'У них тоже вряд ли получится', — донеслось в ответ с ощущением снисходительности. — 'Темная магия, которой наелся этот паразит должно быть сделала его достаточно крепким'
Я нахмурилась. Эта мысль мне тоже в голову приходила. Все-таки я потом не раз бывала в больнице и паразита так и не сняли. Хотели ли снять, другой вопрос, конечно, но даже после смены лекаря ничего не сделали. Или не могли уже сделать.
'Где эти документы?' — спросил Лорд.
Недоумевая, я все равно полезла в карман, достав бумаги с историей лечения и неуверенно протянула вперед. Хотя лечения ли уже — неясно.
— Ты все время носишь эти бумаги с собой? — уточнил Лорд вслух.
— Я просто не выложила их.
На самом деле, я редко что-то выкладываю из карманов, из-за чего там собирается куча хлама, который я периодически вытряхиваю.
Волдеморт забрал скрепленные в небольшую папку листы, переложив их на стол. Я не была уверена зачем ему они, но видимо, решил изучить и убедиться во всем самостоятельно. Надо было сделать копии...
— Это все? — пристально меня рассматривая, спросил Лорд.
Я кивнула. Больше мне точно нечего сказать и надеюсь, ему нечего больше спросить.
— Тогда как ты покинула школу?
Этого вопроса я тоже ожидала, так что долго не думала, хоть ответ и был несколько рисковым:
— Обернулась зверем и ушла через Запретный лес.
И правда, выйдя из лаза я ради скорости и развлечения оборачивалась росомахой, чтобы добраться побыстрее до Хогсмида. Утверждать, что прошла через тайных ход не буду, там такая защита, что снять ее довольно сложно, притом, что с другой стороны тоже охрана.
— Амикус, — он вдруг обратился к Кэрроу, — как, по-твоему, стоит верить в это?
— Нет, мой Лорд, — четко и уверенно ответил Кэрроу. — Защита над школой по прежнему стоит и если бы кто-то прошел к опушке леса, охрана бы тут же его заметила, зверь это или нет.
Вот сволочь, а раньше это не мог сказать?!
Предчувствуя что будет дальше, закрыла руками голову, чтобы не повредить и удар пришелся опять по спине. Вскрикнув от боли, зажмурилась, пытаясь все равно думать. Охрана действительно мелькала иногда вокруг школы, но Хагрид так же водил школьников по опушке леса на уроки. Выглядело вполне вероятным вариантом, незаметно пройти мимо.
— Так что же, у охраны внезапно возникла слепота? — поинтересовался Лорд.
— Не думаю, повелитель, — отозвался Кэрроу, впрочем дрогнув голосом.
Волдеморт посмотрел на меня.
— Мне все же удалось пройти, — не отступила я от версии.
— Покажи, — потребовал Лорд.
Тут у меня тоже был приготовлен ответ. Я прокрутила воспоминания, слепленные из более давних отлучек и как я еще не рисковала заходить далеко в лес, гуляя по опушке в облике росомахи. Легкое ощущение подсказало, что воспоминания просмотрены.
— Амикус, тебе следует подготовиться к проверке в ближайшее время, — вынес решение Лорд. — Похоже, кто-то решил там недостаточно ответственно подойти к своим обязанностям, видимо, посчитав, что никому не хватит ума сунуться в Запретный лес.
— Да, повелитель, — отозвался Кэрроу, теперь ощутимо выдохнув от облегчения.
— Расскажи мне, Амикус, теперь ты, — обратился к нему Лорд, казалось, потеряв ко мне интерес, наконец. — Как она себя ведет? Были ли другие проблемы?
— О да, повелитель, — Кэрроу ощутимо воспрял духом, подняв на него глаза. — Я, конечно, всячески призывал ее к дисциплине разными методами, но ее отец и, на удивление, Беллатрисса Лестрейндж...
'Молчи, придурок, иначе я расскажу о твоем огневиски!' — отправила я, едва на секунду Кэрроу глянул в мою сторону, и тут же вскрикнула, зажмурившись от удара по лицу знакомо обжегшим кожу.
Из-за отправленного сообщения, которое, я надеюсь, все же услышал поморщившийся Кэрроу, прервав этим зрительный контакт, я не успела увидеть взмах палочки Волдеморта.
— Ты еще смеешь делать это на моих глазах?! — голос его опасно повысился. — Думала, я не замечу?
— Простите, повелитель, — откликнулась я, осторожно посматривая не ударит ли еще раз.
Правую щеку все еще жгло. Лорд шумно дышал от злости с занесенной надо мной палочкой, но повторения не последовало.
— Продолжай, Амикус, — более ровным тоном обратился к Кэрроу Лорд. — Что они сделали?
Кэрроу коротко и ошарашено взглянул на меня, видимо, удивляясь такому способу сообщения прямо в мозг, но быстро взял себя в руки:
— Оба сказали воспитывать, но не трогать никого другого. Сын мадам Лестрейндж с ней дружен, она беспокоилась о нем, — продолжил Кэрроу ябедничать. — Но если просьбу быть с девчонкой помягче от отца я еще понимаю, то настойчивое пожелание от мадам Лестрейндж я все равно не мог проигнорировать.
— Как ты уговорила Беллатрису? — обратился ко мне Лорд, пристально рассматривая с подозрением. — Мне не показались вы близки.
Должно быть он помнит совсем недавние события, когда она вломилась ко мне в комнату на каникулах и мне даже удалось ответить ей. А подозревает, что Беллатриса прознала про мой титул.
Понимая, что Лорд спросит ее потом об этом и уж Белла не будет от него ничего скрывать, я решила раскрыть подробности, ведь он уже знает о медальоне.
'Беллатриса напоила меня Веритасерумом и я сказала ей, что меня учил Редл'
'На тебя подействовал Веритасерум?' — донесся в моей голове вопрос Волдеморта.
'Какое-то время' — вынуждена была признать, вспомнив о том, что окклюменты должны быть устойчивей к зелью.
Взгляд, которым он меня наградил, все мне сказал, что он об этом думает. Мне стало за это немного стыдно, но, по крайней мере, мне поверили, что я говорю правду.
'Что еще она узнала?'
'Больше ничего ценного' — ответила я, надеясь, что Белла восприняла это, как чушь. — 'Я сопротивлялась и мне это удалось. Но больше она об этом не спрашивала, а за мое молчание о ее знании заплатила парой уроков'.
— Что же, я узнаю об этом у самой Беллы, — вслух вынес вердикт Лорд, все еще с подозрением меня рассматривая, и вернулся вниманием к Кэрроу только, когда тот снова поспешно заговорил.
— Повелитель, девчонка совсем не признает нашей власти в школе, — выпалил Амикус. — Вы мне доверили дисциплину в школе, я ответственно выполняю задачу, но она постоянно перечит и нарывается. Позвольте мне ее наказать по-жестче, чтобы никто не вмешивался.
— Значит, проявляет характер? — переспросил Лорд, казалось, задумчиво на меня посмотрев и мне эта задумчивость совсем не понравилась.
— Они придирались ко мне специально, — пожаловалась я. — К тому же, я не мешала им выполнять работу. Вашу власть я не оспаривала и прямо сказала им, что приказывать мне можете вы, а не они.
— В самом деле? — обратился Волдеморт к Кэрроу и тот скривившись признал:
— Было такое. Признает пока только ваш авторитет, а хамила всем, даже Лестрейнджам.
Вот сволочь! Но прежде чем я успела что-то сказать или бросить на него злой взгляд, сказал Лорд:
— Покажи, Амикус.
Кэрроу с готовностью не мигая уставился в красные глаза. Так, что я там успела наговорить?.. Нахамила на эмоциях Рудольфусу Лестрейнджу, но тот отреагировал на удивление спокойно тогда. Это сейчас я его уже, похоже, достала, что он раздражен и даже зол за тот случай с Косым переулком... И, похоже, проверку я тогда не прошла, или наоборот Лестрейндж, замеченный за моей тренировкой, ее прошел. Если Лорд подозревал их в измене или просто в знании о моем титуле, то мог ожидать такой реакции. Хотя это мало что поменяло...
Пока я погрузилась в свои мысли, Волдеморт уже просмотрел, видимо, что хотел и сказал:
— Амикус, сходи и принеси мне этого хорька.
Я похолодела. Кэрроу ухмыльнулся, глянув на меня, и в тишине встал, поклонившись:
— Как прикажете, милорд.
Кэрроу вышел за дверь, я сжала кулаки, чувствуя, что эмоции выбираются из-под контроля. Шерлок должен где-то спрятаться и найти хорька в большом замке задача непростая... но в прошлый раз его поймали.
— Твой контроль все еще плачевный, — заметил Лорд. — Но у нас будет еще сегодня возможность потренировать его на прочность.
— Зачем вам мой фамильяр? — спросила я, чувствуя, как горло пересохло.
— Фамильяр? — переспросил Лорд, сохраняя видимое спокойствие. — Это многое объясняет. Животные могут принимать магию так же, как и люди. Твой фамильяр напитался темной магией, начав превращаться. Он легко может выдать тебя для знающих магов.
Я поняла о чем он сразу. Черная шерстка Шерлока, которая была гораздо прочнее и отражала заклятья, правда от связывания это все равно не помогало. Я знала, что в нем произошли изменения, но думала это вполне нормальное, даже обычное дело для фамильяра.
— Но Кэрроу ничего не поняли, — заметила я поспешно. — Значит, другие тоже не поймут.
— Кэрроу из не слишком догадливых, — пояснил Лорд негромко и вкрадчиво. — Что касается того эпизода. Судя по тому, что я видел, ты не умеешь доходить до конца. Не умеешь ненавидеть так, чтобы проявить всю силу темной магии.
— Вы же не хотите, чтобы я вас ненавидела? — спросила я, чувствуя мурашки.
— Отнюдь, — нехорошая усмешка искривила его безгубый рот. — Ты можешь меня ненавидеть сколько угодно, но ты будешь бояться достаточно, чтобы даже не помыслить отомстить. Ты должна уяснить, что бесполезно от меня что-то скрывать. От наказания тебя убережет только безоговорочное подчинение. Для меня неважно чьих и сколько жизней оборвется, прежде чем ты примешь это.
Лорд говорил негромко и так вкрадчиво, почти шипящим шепотом, что, казалось, в полутьме еще осталось на секунду его шипение. Как бы я не сопротивлялась, страх проходился холодом по лопаткам, где еще пекли следы от ударов и сворачивал внутренности. Я уже поняла, что накажет, но накажет убийством фамильяра? Это же не просто хорек, питомец или животное — это часть меня! Мы связаны!
— Повелитель, не надо его трогать, — попросила я, чувствуя подкатывающее отчаяние от того, что Кэрроу сейчас принесет Шерлока на гибель. — Я его спрячу и больше не покину школу без разрешения.
У меня волосы вставали дыбом от одного только предположения, а в том, что Лорд решит вопрос кардинально, я даже на секунду не засомневалась.
— К слову, об этом я еще не закончил, — задумчиво изрек он, снова той же опасно вкрадчивой интонацией. — Я предупреждал тебя не лгать мне, но ты меня не послушала и не рассказала всего.
