Я напряглась, но только вопросительно с непониманием посмотрела в ответ.
— Лонгботтомы. Ты наведалась в больницу и после этого они оба необъяснимым образом проснулись, — он буравил меня красными глазами и прищурился, разъяренно почти выплюнув: — Одновременно.
Я поджала губы, но не спешила отвечать, чувствуя магию собиравшуюся вокруг Волдеморта. Почему-то появилась уверенность, что не закончи я с Фрэнком вчера, то его бы убили, чтоб точно не проснулся.
— Какое странное совпадение, не правда ли? — он с намеком покрутил палочку в руках. — У тебя есть версии произошедшего?
— Я решила потренироваться, — пересохшим горлом ответила я и не заметив ни выражения торжества на его лице, что добился правды, ни угрожающих жестов, продолжила: — Я хотела проверить полученные знания на практике, а если бы ошиблась им бы хуже уже не стало. Не считаю, что сделала что-то неправильно.
— Тем не менее, ты понимала, что мне это не понравится, — изрек Волдеморт, показательно неспешно подняв палочку.
Я отвернулась вовремя, прикрывшись рукой, которую и обожгло заклинанием, вырвав судорожный выдох.
— Что я говорил тебе о проявлении своих способностей? — продолжил Лорд, как ни в чем не бывало. — Что в словах, если я услышу о тебе хоть что-то, ты пожалеешь об этом, звучит неясно?
Новый удар, который пролетел мимо рук, ударил по склоненной спине, заставив выгнуться от боли. З-зараза!
— Я уже не говорю о том, что эти двое смели противостоять мне и тут же отправились к Ордену, — со злостью закончил он, снова сорвавшись, нанеся новый магический удар. После чего опять спросил: — Ты связалась с Орденом Феникса?!
Понимая, что все только начинается, я тяжело дышала, ожидая продолжения, пока мы остались один на один. Смотреть в глаза не рисковала, но рискнула оправдаться:
— Я просто оставила Лонгботтомов там, повелитель.
Чистая правда, в которую я тут же поверила сама, так как он мог это почувствовать. Слова сами будто ложились так, как надо:
— Они не выглядели до конца выздоровевшими, я их оставила и не знаю, где они. Просто оставила там.
— Зачем? — спросил Волдеморт не скрывая раздражения.
— А зачем они мне? — рискнула поднять на него глаза, показав уже подготовленную версию, как я одна аппарирую из Мунго.
Легкое ощущение щекочущей прохлады на затылке подсказало, что все нужное просмотрено. Волдеморт резко выдохнул воздух плоским носом.
— Значит, ты не связывалась ни с кем из Ордена? — снова спросил он.
— Нет, повелитель. Я никаких сообщений Ордену не передавала.
Лорд пристально буравил меня красными глазами с вертикальным зрачком.
— И тебе не помогал твой сводный брат?
— Нет, повелитель, — снова честно ответила, мысленно отметив, что это и хорошо. — Я с ним не общаюсь.
— Ты собиралась связаться с Лонгботтомами позже?
— Нет, повелитель, — сохраняя спокойствие, ответила, смотря ему в глаза, понимая, что это допрос.
— Ты понимаешь, что если ты мне опять лжешь, я заставлю тебя пожалеть об этом? — снова сделав голос опасно мягким, спросил Волдеморт.
— Понимаю, повелитель, — ответила намеренно ровным и нейтральным голосом.
— Значит, ты рассматривала их исключительно, как экземпляров для тренировки? — издевательски спросил он. — Почему просто не обратилась ко мне? Я бы нашел для тебя пару подопытных.
— Чинить сложнее, чем ломать, — на этот раз я все же, чувствую, не удержала лица, прикусив губу. — Как я и говорила, если бы я ошиблась, им бы хуже не стало, а знания на практике я закрепила, пока вы взяли перерыв в обучении.
— Не волнуйся, скоро мы продолжим, — прозвучало многообещающе с неприкрытой угрозой. — А пока тебя ждет наказание за это самовольство.
— Вы в самом деле собираетесь убить моего фамильяра? — неслышно вздохнув, уточнила я, чувствуя тяжесть.
— Не просто собираюсь, а убью, — легко подтвердил Лорд, по-моему, еще и наслаждаясь тем, что я ничего не смогу сделать. — Слабый фамильяр это непростительная роскошь.
— У вас ведь тоже есть Нагайна, повелитель, — напомнила я.
— Она несомненно ценна, но также хорошо защищена. Всем известно, что это моя змея, она часто со мной и никто не удивляется ее силе.
Черт, он ведь правда его убьет! Я смогу передать эмоции Шерлоку, если он будет недалеко, но как бы не было уже поздно. В прошлый раз Кэрроу посадил его в клетку. Может хоть в этот раз Шерлоку удастся от них сбежать? Я же отсюда никак не смогу выбраться, да и остановить Волдеморта тоже не смогу. Сил не хватит, еще и сама напорюсь на условие противостояния и могу так же условно бросить вызов. Но и бездействовать тоже не могу!
— Успокой свою магию, — услышала я ровный голос Лорда и заметила теперь, что в помещении будто стал воздух плотнее.
— Не делайте этого, — повторила я, вдохнув побольше воздуха для смелости. — Иначе у меня появится повод действительно бросить вам однажды вызов.
— Даже так? — изогнул он пустую надбровную дугу с недоброй усмешкой. — Смеешь мне угрожать? Хочешь сказать ты ни разу не думала о том, что в будущем, когда наберешь силы, бросишь мне вызов?
Совру, если скажу, что не думала о таком варианте. Но пока что, в ближайшие годы даже, у меня точно таких сил не появится.
— Я не считаю себя соперником вам, — твердо ответила.
— Пока не считаешь, — как-то даже понимающе протянул он. — Но если хочешь сохранить жизнь фамильяру, пожертвуй кем-то другим. У тебя ведь хватает друзей. Например, тот мальчишка, пострадавший недавно — Захария Смит. Или подружка с гриффиндора, имя не запомнил, но я могу приказать Кэрроу привести ее, он-то точно помнит.
Я сжала зубы, чувствуя, что от сдерживания магии уже голова кружится. Или даже не от магии.
— Или может мальчик, который тебе нравится — Самуи? — добивал Лорд и как будто знал, что я скажу, добавил: — Мы можем проверить дороги ли они тебе еще или нет, приводя одного за другим, пока ты не скажешь, что хватит.
Сжимая руки в кулаки, что аж ногти впивались, я отчетливо поняла, что может случится то, чего боялась. Только не от рук Кэрроу, а от рук Волдеморта. Защищая, получилось, что я же и подставила под удар.
— Хватит, — выдавила из себя. — Я вас поняла. Подобного не повторится. Это я решила, что могу это сделать, накажите меня.
— Нет, так не пойдет, — с ощутимой ядовитой иронией отказался Лорд. — Как ты тогда научишься избегать полумер и идти до конца? Как твой наставник я не могу не подать тебе пример.
Чувствуя себя довольно жалко от того, что не смогу остановить его сама, я склонила голову и попросила:
— Остановитесь, повелитель.
Он поглядел на меня крайне довольно, но я стоически готовилась к чему угодно, лишь бы его остановить.
— Поднимись, — вдруг приказал Лорд.
Я встала на ноги с надеждой, что он передумал. Волдеморт приказал идти за ним и я послушно последовала. Он повел куда-то вверх и привел в одну из комнат. Она была на удивление пустая, даже обоев не было, хотя кажется, когда-то были, но в ней чувствовалась концентрация магии. Такая себе темно-серая коробка с окрашенными стенами, даже непривычная в роскошном особняке Малфоев. На полу были начерчены рунические круги, покрывавшие всю комнату. Я успела рассмотреть руны для защиты и перенаправления магии.
Лорд приказал стать в одном из окружностей, почти в центре. К таким чертежам на полу я отношусь насторожено, но сейчас не стала долго думать и выполнила. Лорд сделал несколько пасов руками — почувствовав давление, я опять опустилась на колени, — и меня связали появившиеся откуда-то из стен цепи: одна связала руки за спиной, другая привязала руки к телу. Сколько еще их, не позволивших мне сдвинуться с места, обвязав вокруг туловища и потянув к полу, не знаю. Кажется, все разворачивается только хуже. Я теперь не то, что палочку не достану, я и безпалочковое из-за спины не наколдую.
На мой вопросительный взгляд, Лорд сказал только ждать его здесь. Как будто я сейчас смогу куда-то уйти. И сам ушел.
Кажется, что-то определенно идет не так, но я вообще не вижу, что можно сделать! Успокаивает только надежда, что Шерлока все-таки не найдут. Но если так... Волдеморт говорил все это всерьез? Как же еще... Значит решил перейти к более серьезным угрозам? Не сомневаюсь, что он способен, но я думала он не угрожал кого-то убивать, чтобы не растить себе врага. Так-то я практически демонстрировала лояльность, а с Лонгботтомами вышла такая накладка, но предпосылок к тому, что я буду работать на его врагов нет. Он же мне сам так даст повод. Будет надеяться на силу внушения страха, что я буду его больше бояться и не строить козни? Как бы не так!
Волдеморт вернулся, когда прошло больше часа по ощущениям... держа в руке клетку в которой бился беззвучно о стенки почерневший Шерлок. Мне поплохело.
— Повелитель... — просипела я, смотря то на Лорда, то на клетку.
— Смотри внимательно, не хочу чтобы ты что-то пропустила из этого урока, — произнес он, поставив клетку на пол и направив палочку: — Круцио!
Шерлок запищал от боли, его тельце закрутилось извиваясь за прутьями клетки, я почувствовала, как внутри сдавило, передавая по связи его боль, словно через призму и тоже согнулась, сцепив зубы.
— Перестаньте! — закричала я. — Не надо! Я и так буду вас слушаться беспрекословно!
Он прервал заклинание. Шерлок обмяк на полу клетки, я тяжело дышала.
— Это единственное животное, напитавшееся твоей магией, надеюсь? — спросил Волдеморт.
— У меня только один фамильяр, — прорычала я сквозь зубы, но вышло не слишком громко, скорее отчаянно.
— Не слышу от тебя полагающегося уважения, — заметил он холодно. — Или мне стоит приказать привести еще кого-то?
Лорд смотрел на меня красными глазами, я чувствовала, что хочу его послать, но понимая последствия, выдавила:
— Не надо, повелитель.
— Не слишком убедительно, — так же холодно заметил он, не демонстрируя эмоций, потому неясно чего ожидая после такой демонстрации. — Впрочем, я мог бы остановиться на причинении боли, если бы это был не твой фамильяр. Надеюсь, ты понимаешь почему я это сделаю?
Я смотрела на него, чувствуя просто кристально ясное до тупости желание, но стараясь его всеми силами заглушить в себе, чтобы он этого не увидел.
— Ты завела фамильяра без моего ведома, — припечатал Лорд. — Само его существование тебя выдает. Я этого не могу позволить.
— Я его спрячу, — выпалила я с заново отчаянно проснувшейся надеждой.
Волдеморт смотрел на меня тяжелым взглядом. Его губы изогнулись в змеиной усмешке:
— Поздно. Авада Кедавра!
Зеленый луч вырвался из его палочки и попал в клетку. Маленькое черное тельце внутри замерло и затихло, не двигаясь. Внутри буквально что-то выжгло, вырезалось, как сердцевина из яблока. Я буквально закричала, почувствовав, что голос повысился до предела: 'Нет!'.
Казалось, из пустоты, где раньше чувствовалась магическая связь с фамильяром, вырвалось что-то болезненно сжавшее внутренности, находившееся намного глубже, я практически ощутила треск этого пролома вместе с подступившей тошнотой. Что-то не имевшее границ, ощущавшееся горячим, как огонь, но одновременно леденящим. Я не сдерживалась и не чувствовала, что смогла бы это сделать. Зажмурившись от боли, ощущавшейся почти физически, я слышала только громовой грохот, заглушавший все звуки, как будто что-то звенит, скрипит и сминается. По сравнению с внутренними ощущениями это было ничто.
Одновременно, я чувствовала, что цепи, явно магически усиленные, так же крепко держат, не давая сдвинуться. Они словно впитывали в себя это нечто и раскалились, казалось, до предела, обжигая кожу.
Я не сдерживалась, надеясь, что стихийный выброс хотя бы покалечит Волдеморта, или Редла, не важно. Как ни странно, я ощущала, что передо мной стоит что-то столь мощное и крепкое, что моя магия не могла пробить. Магия шла и шла, вместе с моими силами.
Ощущая слабость, почувствовала, что если продолжу, то не удержу и оно меня убьет, захлестнет как волной, — стоило применить усилие и все прекратилось.
Тело все трясет, как в лихорадке, перед глазами пелена, но вроде не слезы, а что-то гуще — кровь что ли? Втянула носом резко воздух, часто заморгав. Так и есть — из носа тоже течет кровь. В ушах что-то, как вода. А если бы не остановилась...
Глаза закрывались. Волдеморт стоял впереди как ни в чем не бывало, но его фигура расплывалась перед моим взглядом. Он применил какой-то щит, но стихийная магия перенаправилась или самостоятельно разлилась в стороны и я почувствовала только теперь морозный воздух. Стены частично исчезли. Веки стали неподъемными. Я прилагала усилия, чтобы остаться в сознании, но все-таки провалилась в темноту.
* * *
Не хотелось открывать глаза. Уже через секунду после пробуждения навалилась не только физическая боль, но лежать так дальше, упиваясь ею, было еще хуже.
Открыв глаза, увидела знакомый потолок. Слегка повернула голову, увидев другие больничные кровати. Похоже, опять загремела. Руки едва ощущаются, слабость сильная, все тело ватное, как будто не мое. И голова болит... Все-таки сдается мне кровь из глаз было плохим знаком, если даже в Мунго не смогли быстро убрать все последствия.
Едва сумев передвинуться, чтобы потянуть за веревочку и вызвать колокольчиком рядом с кроватью дежурную, попросила что-то дать мне обезболивающее. У дверей снова дежурили двое хмурых типов в аврорских мантиях. Одного из них я даже узнала, когда в голове слегка прояснилось после зелья, принесенного дежурной лекаршей — этот тип когда-то мне проводил допрос с Веритасерумом. Значит, точно авроратский.
В этот раз стихийный выброс мне дорого обошелся. Лекарь Перкс, которая пришла меня осмотреть, сказала, что сдерживающие печати на моем теле удержались, но был риск поломать все. Они залатали все обратно, но предупредили сдерживаться от подобных магических выбросов.
Когда она ушла, я прикрыла глаза, надеясь провалиться обратно в сон. Разбудил меня заново наведавшийся Барти. Присел у кровати и принялся негромким и настойчивым шепотом тут же отчитывать, за то какой учинила беспорядок.
Перестала его слушать практически сразу же, прикрыв глаза и надеясь обратно провалиться в сон. Голос Крауча слился в непонятный бубнеж, вполне себе монотонно-успокаивающий, но затем я почувствовала, что меня тормошат.
— Айрли, ты меня слушаешь? — спросил он, когда я заново открыла глаза.
— Нет, — флегматично ответила, на что Барти тяжело и обессилено вздохнул.
И замолчал. Чего будил тогда спрашивается? И едва я опять закрыла глаза, он еще тише спросил:
— Ты это сделала, потому что я сказал, что у тебя больше никого кроме меня нет?
Мне потребовалось приложить усилие, чтобы переварить и осознать вопрос, а затем столько же, чтобы вспомнить, когда мы об этом говорили. Но я все равно не поняла о чем он, поэтому просто промолчала, заново прикрыв глаза, и понадеялась, что Крауч больше не разбудит. И он не разбудил.
* * *
Слух уловил какой-то шорох, не похожий ни на что. Я проснулась и замерла, пытаясь понять что это было. Заставила себя открыть глаза, но видимо веки были неподъемные или, что вернее, в палате ночь, потому что я не увидела ровным счетом ничего. И все же, что-то меня взбудоражило так, что я проснулась. Я помню, как такое пробуждение спасло меня однажды и я заметила проникнувших в дом посторонних.
