Волдеморт опять задрал голову к небу и один дементор резко спланировал вниз, зависнув над нами метрах в двух. На этот раз разговор был короче и дементор присоединился к кружившейся наверху группе из где-то двадцати черных фигур в плащах, а Лорд взмыл в воздух:
— Я вернусь за тобой через неделю, — напомнил он напоследок.
Я смотрела еще какое-то время за тем, как он быстро унесся по воздуху, пока черная точка не исчезла вдали.
Вздохнула, сосчитала до десяти и выдохнула воздух вместе с несколькими нелицеприятными ругательствами, потонувшими в шуме ветра и волн. Кричать я не рискнула. Побоялась что, если издать слишком много шума, то привлеку внимание дементоров, хотя они наверняка меня уже видят.
Сперва я проверила, что дементоры остаются далеко. Их воздействие все равно ощущалось, мысли были мрачные, но я постаралась сосредоточится на чем-то другом, как советовал Долохов.
Сходив к краю обрыва, куда сбрасывала вещи, проверила, не осталось ли что-то. Увы, сколько не высматривала, ничего не заметила — все унесли с собой пенистые волны. Что-то может быть под водой, но я не рискну нырять в ледяную воду, да еще и с такими волнами.
Еще какое-то время посмотрев в сторону горизонта, где темно-синее море сливалось с темно-серым небом, решила, что надо воспринимать это, как квест-выживание в дикой природе. Мы опять прибыли во второй половине дня, а значит скоро наступит ночь. Сперва стоит заняться укрытием, поискать воды и еды, а завтра уже пробовать разговаривать с дементорами, которые, к счастью, пока далеко. Я бы без такого навыка вполне обошлась бы...
Укрытие тут было одно — башня из черного камня. Первый этаж свободно осмотрела. Тут оказались хозяйственные помещения. Какое-то время я осматривала их и нашла съедобные припасы и питьевую воду. Видимо, все это предназначалось для заключенных, потому что еда была так себе, но зато все под чарами стазиса и с большим запасом.
Затем я попробовала пройти на верхние этажи, но на лестнице было какое-то заклинание. Едва я попыталась его изучить, чтобы развеять, откуда-то с верхнего этажа появились два дементора и, судя по действиям, принялись отгонять, защищая проход через лестницу.
Я призвала патронус. Сияющий белым светом ежик не позволил дементорам приблизится, но они неохотно отступали от барьера, а затем, видимо, позвали друзей. На маленькой лестнице стало пятеро дементоров, — ежик замигал, как будто готов был развеяться, — и я отступила. Когда дементоров много, тяжело удерживать заклинание патронуса, а самостоятельно держать патронуса и одновременно пытаться снять барьер затея изначально провальная.
На верхние этажи был еще один проход, которыми и пользовались дементоры — большие окна.
Я наложила чары левитации на крышку одного из деревянных ящиков, что нашла внизу и стала сверху, аккуратно левитируя крышку. Такой подход не позволил бы пересечь море: чары развеются быстро, да и упасть легко, но до второго этажа добраться можно. Дементоры налетели откуда-то сверху быстро и почти незаметно. Сосредоточившись на левитации, я не вызвала патронуса, но все равно едва не свалилась, когда дементоры схватились своими длинными руками за крышку, не отпуская и не давая двигаться дальше. Я призвала патронуса, который отпугнул их и тут же развеялся. Не успела я применить чары смягчения падения, как меня подхватили за мантию еще пара дементоров, мягко спланировав со мной вниз. Я, конечно, струхнула, заорав и пытаясь снова применить патронус, но когда применила, они уже опустили меня на землю. Запоздало подумала, что могла все же упасть и, к примеру, сломать ногу. В таких условиях с травмой, которую не могу сама залечить, еще хуже. Повезло, что ничего не сломала, но попыток осмотреть верхние этажи больше не буду предпринимать. Явно меня туда не намерены пускать.
Посмотрела вверх, чтобы проверить, что дементоры вновь далеко. Хорошо, что они не набрасываются толпой. Хотя в прошлый раз их было больше, но и двадцать, которых сосчитала — ощутимая угроза. Видимо, правду Лорд говорил, что эти существа не нападут, потому что налети они все разом, меня и патронус бы не спас.
Пока это все делала, поняла, что стало темнее и пошла в примеченную мной комнату. Судя по всему, это что-то вроде склада мантий. Судя по расцветке — серых мантий заключенных. Ужасно изношенные, но они ничем не пахли и по виду были чистыми. Свалив из них большую кучу, обустроила место ночлега, трансфигурировав большую подушку. На кровать я пока не могла замахнуться, но подушка вышла вполне ничего, похожая на матрас. Неподалеку развела костер, убедившись, что магический огонь не дымит и не распространится никуда. Как ни странно, здесь была простенькая кухня с большими кастрюлями и готовой едой. Холод, видимо, не давал приготовленной еде быстро портится, но остатки непонятной бурды я есть не стала, сообразив перекус самостоятельно. Готовить тут определенно некому, а если готовят дементоры, то не странно, что эта еда отвратительно выглядит и на вкус такая же — у них возможно есть нужные воспоминания, но вкусов они, думаю, не чувствуют. Попыталась представить такой полудух-полутруп за плитой и прыснула. Если они раньше были людьми, то может у них какие-то привычки, конечно, и остались.
Не стала больше никуда выходить, хоть было еще и рано, но темнота вокруг пугала, так как казалась гуще обычной. Тем более, наколдовав уже несколько раз патронуса, я ощутимо устала и заново вызвать хорошие воспоминания для патронуса стало сложней.
Ночью сны были мутные и тревожные. Проснувшись, осмотрелась вокруг. Ощущение тревоги и чужого взгляда постепенно проходило вместе с тем, как я просыпалась. Сделав зарядку, согрелась и приободрилась: мне осталось здесь куковать на один день меньше! Решив пойти позавтракать для еще большего придания сил, открыла двери... и встретилась нос к носу с двумя высокими фигурами в черных плащах. Из-под теней под капюшоном доносилось хриплое дыхание, от которого волосы встали дыбом.
— Экспекто патронум! — закричала я и из палочки возник белый сгусток света.
Патронус не сформировался, но заставил дементоров отойти. Заперев дверь, наколдовала патронуса еще раз, сосредоточившись лучше. Дементоры хоть явно слепы, но ощущение будто наблюдают за мной. Поежившись, пошла в другую сторону коридора.
Я решила обойти весь маленький остров и осмотреть в надежде, что где-то найдется лодка или хотя бы волны выбили на скалы что-то из моих вещей. Увы, ничего подобного. Еще одна плохая новость — дементоров стало явно больше. Они все медленно двигались, но я насчитала около сотни. Очень приблизительно из-за густого тумана. Из-за этого желания говорить с ними не появлялось и я решила оттянуть этот момент, еще раз обойдя остров. Не заходила только на территорию кладбища, где было много могил с истершимися деревянными табличками с царапинами на них, похожими на цифры.
Вдали среди появившегося густого тумана я заметила какие-то вспышки. Только грозы мне не хватает... Понаблюдав внимательнее и прислушиваясь, я поняла, что это не похоже на грозу. Вспышки были не только белые, но и красно-оранжевые, как огонь. Несколько дементоров там мелькали в тумане, то исчезая, то появляясь, но отсюда они казались смазанными черными точками.
Вглядываясь изо всех сил, мне показалось, что одна из черных точек на метле. Конечно, это не дементор, но тогда кто... Варианта всего два: Крауч и Долохов. Неужели полетели сюда, решив проигнорировать указ Лорда?! Уверена тот должен был их остановить вчера и придумать доходчивое обьяснение.
Красные и белые вспышки — должно быть огненные заклинания, также эффективные против дементоров, и патронусы. Я наблюдала, не зная, что и делать. Несколько черных точек слетелись вместе. Одна из точек резко пошла в пике, как брошенный камень. Твою ж!..
Выругавшись, принялась кричать дементорам:
— Не трогайте людей на метлах! Слышите?! Не трогайте!
Дементоры, кружившиеся над островом меня не слышали, хотя я и пыталась вложить мысленный посыл, а затем еще раз повторила не вслух. Меня не слышали.
Черные точки все еще кружились в тумане вдалеке, но с такого расстояния не понять, что там происходит.
Решившись, открыла сознание, как советовал Лорд. Постаралась хотя бы услышать, что происходит и через некоторое время уловила что-то вроде перешептывания сразу десятков голосов. Они звучали все вместе и так тихо, что я не смогла понять ни слова. Но сколько бы я не пыталась мысленно передать сообщение, кажется, меня все еще не слышали.
Вскоре вспышки в тумане вдалеке прекратились. Дементоры в той стороне еще мелькали, но парили в воздухе уже ощутимо неторопливее.
Не знаю, что и думать. Надеюсь только, что с ними, кто бы это там ни был, ничего не случилось. Я продолжила попытки что-то сказать, вложить в свою магию мысль и как-то ее передать, надеясь хотя бы так узнать, что произошло.
Так прошел весь день. Солнца не было видно ни разу из-за тумана и только из-за того, что стало темнее, — не серое, а темно-темно серое, — можно было определить время.
Этой ночью мне снился Барти. Он падал с метлы, я пыталась наколдовать заклинание смягчения падения, но палочка в моих руках никак не реагировала. Магия не действовала и Барти врезался в землю, неестественно скрючившись от силы удара. Затем сон сменился на Долохова в которого летела Авада Лорда. Следом Долохов сменялся на Кана, Хелен, Захарию опять без руки...
Проснулась я в холодном поту. В помещении стояла стужа, но опасности не было видно. Дверь я с вечера заперла и заклинание держалось на месте. Сделав зарядку, согреваясь, похлопала себя по щекам, чтобы окончательно прийти в себя.
Понятно, что это воздействие дементоров. Их много и они достаточно близко, чтобы до меня доставала их аура.
Некоторые заключенные тут годами сидели, так что я должна с этим справиться. Никто не говорил, что будет легко.
Наколдовав Патронуса без которого я по этим темным коридорам не ходила, открыла дверь. Без удивления уже обнаружила там две фигуры в темных рваных плащах. Как и вчера они отошли в сторону. Я остановилась и попробовала передать им свою мысль, но даже не слышала от них ничего. Решила пойти наружу. В башне физически неприятно находиться, такое ощущение, что она давит. Даже на холодном ветру спокойнее.
На этот раз я проснулась явно когда еще не начало светать и застала на кухне работников. В моем воображении дементоры, варившие свое варево на плите выглядели забавно, но наблюдая за этим, смеяться не хотелось.
Их было четверо. Почуяв Патронуса, дементоры напряглись. Я решила, что не стоит нагнетать и прогонять их. Мало ли, обидятся еще. Либо на меня набросятся, либо заключенных не покормят. Так что я решила размяться и сделать утренний обход по острову, а потом уже вернуться для завтрака.
Дементоров, кажется, снова прибавилось. Они все неспешно парят наверху и туман стал еще гуще из-за чего посчитать их сложнее. Я посматривала в сторону башни и видела вереницу дементоров, заплывающую через окна-двери на верхние этажи с чем-то в руках. Вчера вечером я их тоже видела, но на кухне не пересекалась.
После немудреного завтрака вернулась на улицу. Влияние дементоров ощущалось независимо от разделяющих стен и видеть их над головой неприятно, но к земле вниз они не спускались. На всякий случай, я была готова наколдовать Патронуса. Постоянно его поддерживать не получается, да и на мыслях сосредоточиться надо для связи. Не забывала я и о совете концентрироваться на чем-то, чтобы убавить влияние этих существ, но совсем от него это не избавляло.
Снова вдали в тумане стали видны вспышки. Из-за плохой видимости не разобрать что там происходит вообще, но вспышки, освещающие то и дело густой туман, явно стали ярче чем вчера, но как бы я не всматривалась, ничего не могла рассмотреть. Это за мной, за кем же еще...
Дементоры, роем кружившие над островом, разделились и часть из них устремилась в ту сторону.
— Стойте! — крикнула им, с глупой надеждой, что уж теперь меня услышат. — Вернитесь!
Я могла только беспомощно наблюдать за мелькавшими в густом тумане черными точками, пока те не исчезли за пределом видимости.
Белые вспышки вдалеке прекратились через некоторое время. Чувствуя себя опустошенно, я стояла на камне у самой воды, не зная даже чем все закончилось. Может и не закончилось еще, а может с Барти или Антонином что-то случилось... Беспомощность и тревога съедали изнутри. Я простояла так еще несколько часов с надеждой увидеть еще раз яркие вспышки в тумане, но этого не случилось. Убедившись, что нет смысла пробовать и дальше говорить с дементорами, вернулась в свое укрытие пораньше, решив попытаться отдохнуть и набраться сил. Я попробовала наколдовать Патронуса, чтобы сбросить хоть на часок влияние дементоров, но он не оформился. Получилось только на несколько секунд создать белесый туман, тут же развеявшийся. Наверное, потому, что я не чувствовала в себе никаких сил. Я похлопала себя по щекам — с таким настроем на этом острове никак не выжить. Я должна быть сильнее. По крайней мере, я не в камере, как заключенная, у меня есть с собой палочка. В следующий раз бесящий учитель может и эти поблажки отменить.
В этот раз мне снилось кладбище. Гарри был привязан к статуе и мычал где-то сбоку, но я боялась отвести взгляд от Волдеморта хоть на секунду. В моей руке была палочка, но я снова была второкурсницей, что только-только успела изучить несколько заклинаний. Темный Лорд передо мной тоже держал в руке палочку, стоял уверенно и непоколебимо, не сводя красных глаз. Магическая сила подавляла. Множество безликих Пожирателей в черных мантиях и масках окружали со всех сторон.
— Пришло время выяснить, кто из нас более достоин, — насмешливо произнес Волдеморт. — Авада Кедавра!
Я резко проснулась, запутавшись в мантии, которой укрывалась. Сообразив, что это был лишь сон с переиначенными воспоминаниями, я расслабилась, лежа на спине и тяжело дыша, чувствуя, что все тело в холодном поту. Мне такие сны с кладбищем еще снились какое-то время, но зелье сна без сновидений успешно справлялось, а потом как-то прошло. Это прямо старый вернувшийся кошмар, еще более яркий чем прежде. Понятно, что это воздействие дементоров, которых много поблизости, но, даже понимая, легче не становится.
Я попыталась вызвать Патронуса, но в этот раз даже белый свет не появился. Тут уж я разозлилась на себя. Я должна справиться. Пожиратели с этим четырнадцать лет справлялись, а я вообще Темная Леди! Мне на такое должно быть начхать! Я с темными существами должна быть на короткой ноге! Я — легилимент, в конце концов! Это позволяет и свои эмоции контролировать, и со всякими неговорящими существами не только общаться, но и управлять ими! Я ведь уже не какая-то второкурсница!
Злость не помогла вызвать Патронуса, но хотя бы сил придала, чтобы встать и размяться, прогоняя стужу, которая пропитала все вокруг чуть ли не изморозью, не смотря на исправно горящий магический огонь. Может быть на нижних этажах не так холодно, но спускаться одной туда не хотелось. Даже первый этаж темной башни внушал неприятное давящее ощущение, словно свернувшийся зверь. К тому же, прислушавшись к ощущениям, я поняла, что меня постоянно преследовало чувство чужого взгляда. Разумеется, спокойствия мне это не добавляло, так как взгляд мог принадлежать разве что дементорам.
