Яксли выглядел, как учуявший лису охотник, но такое выражение лица у него уже возникало раньше сегодня и дальше он обламывался, так как скрываемые тайны были либо незначительны, либо связаны с нервозностью допрашиваемых, которые мололи ерунду, лишь потом понимая, что говорили.
— Итак? — снова спросил он. — Выходили ли они с вами на связь?
— Моя дочь прислала мне сову, что с ней все хорошо, но я понятия не имею, где она сейчас находится, — уверенно ответила колдунья.
Яксли скосил на меня взгляд, я кивнула из любопытства уловив действительно воспоминание с письмом, где ее дочь Нимфадора сообщала о том, что они с мужем в порядке и ребенок у нее в животе уже толкается.
— А ваш муж? — поторопил ее Яксли. — Он не явился к комиссии для проверки родословной, если не ошибаюсь?
Андромеда Тонкс, прямо смотрящая на него, сухо продолжила:
— Верно, он пропал до того.
Яксли нетерпеливо потарабанил пальцами по подлокотнику. Мне показалось, Тонкс поняла, что я легилимент и теперь смотрела только перед собой, будто бы на Яксли, но явно не концентрируя внимание.
— От него не было до сих пор никаких вестей? — спросил он.
— Нет.
— Среди ваших гостей той ночью был великан, верно?
— Верно.
— Куда отправились ваши гости после того, вы не знаете? — смотрел он в ее глаза в упор не мигая.
— Не имею понятия, — таким же образом прямо смотрела на него колдунья.
— Вам есть что скрывать?
— Нет.
Яксли резко повернул голову в мою сторону, я уже хотела покачать отрицательно головой, как женщина скользнула по мне взглядом всего на секунду, следом за Яксли.
На миг я увидела... Нарциссу Малфой. И отголоски какого-то разговора из которого тем не менее стало ясно, что это ее сестра. Нарцисса просила помочь ее семье, договориться с Орденом, чтобы спасти всю семью от гнева Темного лорда, но Андромеда не могла пообещать ей защиты. Она не была уверена, что Орден их защитит от Волдеморта, вздумай он их убить. Даже ее мужа он явно не мог защитить и тому безопасней было сбежать.
Андромеда смертельно побледнела прямо на месте. Видимо, она знала, что такое легилименция и как понять, что твои воспоминания просмотрели. Яксли, наоборот, аж подался вперед, видя это. Его помощник Ранкорн тоже напрягся, готовый, по-моему, действовать. Авроры по виду не очень понимали, что случилось, но заметили их реакции. Я молчала.
— Ну? — поторопил меня Яксли.
Крауч вопросительно глядел на меня и хмурился в сторону допрашиваемой.
Не знаю, специально ли Яксли провернул этот трюк, наведя на нужную мысль и заставив посмотреть мне в глаза, но он сработал.
— После школы, переполненной пубертатными мальчишками, меня нельзя смутить постельными сценами с вашим мужем, миссис Тонкс, — ухмыльнулась я.
Яксли с досадой откинулся назад в кресло, авроры расслабились. Барти сильнее нахмурился, то глядя на допрашиваемую, то неодобрительно на меня. Андромеда Тонкс медленно вымолвила глядя на меня:
— Прошу прощения за свои невольные мысли и заранее благодарю за понимание.
Я слегка улыбнулась и обратилась к Яксли:
— Это все?
— Да, зовите следующего, — махнул он рукой дежурившим у входа и выдохнул, что я едва разобрала: — Эти женщины...
Андромеда Тонкс степенно поднялась и с прямой спиной прошла на выход. Если она думала, что я сдам ее Пожирателям, то я не видела в этом никакого смысла. Да, узнай кто-то о том, что просила ее сестра, Малфоев вероятно в тот же день убили. Но так как Андромеда ей ничем не могла помочь и отказала, то и мне нет смысла говорить что-то, верно? Никакого предательства не состоялось, я так и смогу ответить Волдеморту, если он будет меня спрашивать. А Малфои... Видимо, совсем их замучил гость в доме. Возможно, мне даже когда-то может пригодиться компромат на них.
Больше ничего такого же интересного не произошло.
* * *
Камилла уже добралась и до кухни, поэтому теперь на ужине появлялись новые блюда из французкой кухни, которую она изучала. Винки помогала ей и сервировала стол, Камилла больше готовила для удовольствия, но вроде домовичка на нее не жаловалась.
Виделась я с мачехой разве что за общими приемами пищи. Наверное, Барти все-таки с ней поговорил, потому что она больше не позволяла себе таких резких высказываний, хотя то и дело делала какое-то замечание, видимо не в силах удержаться. Видимо, это тот тип людей, которые считают себя во всем правыми, но мало того — она еще и поправляла всех, кто делал иначе. В этом у них было общее с Гермионой Грейнджер, но та хотя бы влезала с непрошеными советами чаще по учебникам и лично мне не так надоедала.
— Айрли, завтра я работаю до вечера, а послезавтра с утра свободен, — известил меня Крауч за ужином. — Можем сходить все вместе в театр, — мачеха глянула на него испепеляющим взглядом из-под ресниц и он добавил: — Камилла давно хотела сходить на новое представление 'Танцующие сферы Лавинии'.
Припомнила, как меня с Невиллом водила на представление Августа. Представления были детские, но магические фокусы и спецэффекты выглядели тогда очень интересно и впечатляюще. В принципе, те же истории, только с магическими составляющими.
— Звучит... интересно, — без особого энтузиазма ответила.
— Это история про волшебницу, которая создала уникальное заклинание: танцующие сферы, каждая из которых хранит в себе память, — решила прохладно добавить Камилла. — Постановка — смесь магической хореографии и чарующей музыки. На сцене заклинатели создают иллюзии, которые оживают, но сюжет может не подойти для детей.
— Может, у вас тогда это будет хороший вечер для двоих? — предложила я. — Не хочу вам мешать.
Крауч хмуро посмотрел на меня, явно не очень понимая, а женщина наоборот выглядела довольной и спокойно продолжала прием пищи.
— Это похоже на то, что ты не хочешь провести вечер с семьей, — заметил недовольно Барти. — Это ведь у тебя каникулы.
— Просто это не совсем в моем вкусе, — ответила я. — Обычно туда ведь ходят парами?
— Ах, как жаль, — вздохнула с легким укором Камилла. — Я думала, тебе понравится что-то изысканное. Но я так и думала, что ты не сможешь по достоинству оценить.
Барти, по-моему, видел, насколько наиграно это выглядело и предложил, стараясь явно избежать дальнейшего развития конфликта:
— Хорошо, раз театр тебя не вдохновляет, что бы ты сама предложила?
Припомнив о том, что как-то предложила ему в утешение полетать на метлах, так как Барти явно нравилось такое времяпровождение, ответила:
— Можем слетать куда-то на метлах.
Это выглядело отличной идеей. Полетели бы все вместе, но ветер и скорость не дал бы толком поговорить, зато можно было полюбоваться видами.
— Еще слишком холодно, — отрезала Камилла, которой это занятие явно пришлось не по душе, опередив Крауча, который едва успел расслабиться. — К тому же это не занятие для молодой девушки.
Барти снова нахмурился, закрыв рот. Пожалуй ей мы ничего не скажем.
— Я бы предложила тогда прогулку по магазинам, — сказала Камилла. — Твоя дочь, Барти, слегка подросла и мантия скоро будет выше щиколоток. Еще я пересмотрела ее вещи, но не увидела ничего похожего на парадную мантию.
Тут уж я насупилась. Никто не позволял ей рыться в моих вещах, но возмутиться я вряд ли имею право, учитывая, что она тут полноправная хозяйка. Хорошо хоть ничего важного здесь не храню, да и вещей моих в доме в целом немного. Что касается мантий... Я попыталась проверить, правда ли мантия на мне стала короче, вытянув под столом ноги.
Крауч тоже мельком бросил взгляд на мое движение, но ничего не сказал на это.
— Магазины, значит? Это хороший вариант. Если уж ты считаешь, что ей не хватает подходящей мантии, можно этим заняться.
— У меня есть парадная мантия в школе, — решила добавить я, не ожидая ничего хорошего от ее идей.
— Как минимум, нужно чтобы была еще одна здесь, — бескомпромиссно заявила Камилла, глянув на меня свысока. — Важно произвести правильное впечатление. Особенно, если нам предстоит появляться в обществе.
— В таком случае, случится катастрофа, если я выйду с вами в люди в мантии выше щиколоток? — не скрывая сарказма, спросила я.
— Поэтому, дорогой, у молодой девушки должен быть более широкий выбор в шкафу, чтобы она не сказала, что ей нечего надеть, — сказала Камилла, явно проигнорировав мою реплику.
— Ладно, хватит, — прервал разговор Крауч. — Айрли, ты растешь, поэтому не спорь.
— Все равно не вижу причин идти всем вместе, — заметила я.
— Мы идем вместе не для того, чтобы ты увидела в этом смысл, а чтобы провести время как семья, — настойчиво сказал Барти. — И давай без возражений.
Так и решили. Я позже покрутилась перед большим зеркалом над камином, пытаясь разглядеть — и правда, похоже, подросла, причем сантиметров на пять минимум. Может это сказывается то, что перестала пить зелья? Я оставалась наверное самой низкорослой во всем потоке до этого момента. Все девочки начали расти еще два года назад, а теперь их догоняли и мальчики.
Вечером после работы засели с Краучем в гостиной вдвоем. Он взялся пролистывать учебник, спрашивая, что я знаю о той или иной теме, чтобы выявить пробелы. После работы он выглядел не слишком уставшим, но и так в темах прям очень хорошо ориентировался — ему даже не надо было вчитываться, чтобы понять о чем речь и вспомнить было ли это в вопросах экзамена. Когда я удивилась такой памяти, он ответил:
— Ничего особенного, я просто обязан был быть лучшим.
— И все-таки спустя столько времени все это помнить... — засомневалась я. — Ты ведь принимал что-то? Или использовал ментальную технику для запоминания? — предположила, припомнив, что слышала от старшекурсников о каком-то порошке, прочищающем мозги на час.
— Озвучь мне определение независимого заклинания.
— Не уходи от темы, — отмахнулась я. — Было же что-то точно. Какой нормальный человек двенадцать превосходно получит на СОВ? Столько дополнительных предметов никто даже из всего моего курса не взял.
— Я был сыном главы Отдела магического правопорядка, — с явной неохотой протянул Барти. — Ко мне и требования были другие. От тебя такого не требуется, но в твоих интересах получить отличные результаты. Хватит уже отвлекаться.
Для себя я сделала очередной вывод, что похоже затронула для него неприятную тему с его отцом. Припомнив нужное определение, озвучила его своими словами, а затем предложила:
— Барти, можешь мне помочь улучшить мое заклинание воздушного тарана?
— В каком смысле улучшить? — уточнил он, недолго подумав.
— Когда я изучала его, там были разделы, где описывалось, как им более гибко управлять, вплоть до создания урагана.
Теперь Барти на меня смотрел долгим взглядом и мне показалось, что сейчас откажет, отчего нахмурилась.
— Для этого нужны знания из старших курсов, — ответил Барти. -Только на седьмом преподают, как изменять заклинания, тебе стоит обождать до этого времени.
Я прищурилась, уловив легилименцией настоящую причину отказа: картинки урагана, разносящего дом Краучей уж очень говорящие.
— Я уже на пятом и на зимних каникулах ничем не уступала окончившим школу, — напомнила я. — Думаю, я смогу осилить, но некоторые моменты мне не понятны. Применять это собираюсь только в момент угрозы жизни.
— Хотя бы шестой закончи, — уклончиво предложил Барти, видимо, не желая давать твердого отказа, но и не желая помогать.
— Я с семикурсниками общаюсь, — добавила я. — На шестом курсе ничего особенного не дают, только практика невербальных чар и чуть более сложные заклинания.
— Давай сейчас сосредоточимся на подготовке к СОВ, — предложил Барти. — Если ты их не сможешь сдать, куда тебе изучать такие заклинания?
В общем, как я его не уговаривала, помогать он не горел желанием. Про изучение заклинания вызова молнии, которое я нашла и хотела повторить, надеясь добиться как-то все же той черной молнии, не стала даже заводить разговор. Это будет хорошим трюком, который мог бы застать уже знакомого с моими приемами нападающего врасплох, но изучение давалось тяжеловато. Мне казалось, что я уже близко к этому, раз удалось уничтожить тело дементора, но это было не то. Прежде чем такое сложное заклинание получится, требовалось пройти несколько этапов, которые вполне подьемные, но займут время. Мне же просто хочется получить все побыстрей, что с кем-то вроде учителя было бы легче. Волдеморт запретил тренироваться с Пожирателями, но это вполне можно скрыть за обычной помощью от Крауча в подготовке к экзаменам. Но Барти не хотел.
Утром мы собрались сразу после завтрака. Дольше всего собиралась и прихорашивалась Камилла.
От этой прогулки я все равно ничего хорошего не ожидала. Переместились мы не куда-нибудь, а в Косой переулок — если Камилла считала короткую мантию слишком неприличной, то выбор столь оживленного места был странный. С другой стороны, мачеха явно прихорошилась на все сто.
Видимо, Барти здраво оценил свои силы и возле площадки для аппарации, куда мы переместились, нас уже ждали Ричард с Лестрейнджем-старшим. Мельком удивилась, что он опять один, когда Крауч подошел поздороваться и удивилась еще больше, заметив, как Камилла скромно и застенчиво улыбается, сделав реверанс. Это была крайне уважительная форма приветствия, выражавшая почтение, на что Лестрейндж-старший просто слегка поклонился. Такое поведение было Камилле не свойственно и вряд ли дело в том, что шрам на всю левую щеку Лестрейджа выглядит все так же жутковато: кожа стянутая и ожог будто не пытался даже затягиваться, что явно указывало на какое-то проклятье.
На их фоне заволновавшийся Ричард, прижав к себе руки, тоже поклонился, когда его представили, ведь Камилла его не знала. В свой черед я слегка склонила голову, вызвав косой взгляд мачехи, но было плевать. В рожу Рудольфуса Лестрейджа хотелось скорее послать Ступефай, чем вежливо расшаркиваться.
— Мы пойдем вперед, — предложил Ричи, глянув на отца, а затем протянул руку, предлагая схватиться за нее что ли.
Не сумев сразу разобраться, как реагировать, пошла вперед. Взрослые остались позади, Ричард меня догнал с вопросом, куда хочу зайти. Пояснила, что надо сначала за обновками.
Встреча, которую Крауч явно спланировал, слегка все же взбудоражила. Я поглядывала назад на Лестрейнджа, пытаясь понять случайно это или нет он второй раз на такой прогулке. В прошлый раз он, по-моему, был сильно недоволен результатом, с другой стороны, никакого конкретного запрета Лорда покидать дом не звучало.
Косой переулок мало изменился с предыдущего визита. Он значительно опустел. Некоторые магазинчики закрылись, другие открылись, но прохожих совсем мало, а если есть, то ходят поспешно и накинув капюшон или натянув пониже шляпу. Зато 'Вредилки' Уизли процветали и ярким пятном призывно сверкали издали, но в этот раз мы туда не пошли.
Камилла не повела по дорогим магазинам, но хоть и к старьевщикам не повела. Правда, лезла со своим мнением и здесь, пытаясь 'помочь' подобрать мне одежду. Я решила прикупить еще легкие джинсы, так как скоро явно станет тепло — она меня еще и по рукам хлопнула, всучив сразу три платья, чтобы примерила и пошла искать еще. Впереди лицом ко мне было платье, чем-то напомнившее расцветку мантии Джинни на Святочном балу: розовый верх с салатовой юбкой в оборках. Для ее тринадцати нормально так вырвиглазное, но я бы даже в свои двенадцать не надела.
