Ну просто слов нет цензурных.
Знал же, прекрасно знал ведь, что в поселении творится что-то не то! Сам видел "убийство с любовью", сам слышал странное "шшш" в речи Отто и Гретхен. Знал.
Но слишком дика вся эта ситуация, чтобы знание перешло в понимание.
Ну и что мне делать, если я обнаружу остывший труп Гретхен? Совсем недавно девочка гладила мои тентакли, прижимала их к щёчке, уговаривала себя съесть. А теперь её не будет. Нигде и никогда. Ну, разве что в недостижимых райских садах, если они вообще существуют...
А если я обнаружу ещё живой труп Гретхен? Не думаю, правда... да нет, думаю. Со здешних изуверов станется применить к маленькой девочке весь арсенал испанской инквизиции, сам же ту комнату пыток видел. Ну и что тогда? Опять удар милосердия? Третье убийство за неполный день?
Да что же это за мир такой, а?!
Наконец-то доковылял до центральной площади. Тройкой глаз отмечаю, что Фрида организовала целый девчачий митинг. Потом, всё потом! Староста, кажется, свернул к местной резиденции магов? Мне же туда идти? А, точно, вон и Отто, рукой машет.
Чёрт, страшно. Я бы сейчас предпочёл ещё одну встречу с варгом. Расплачиваться за свои косяки — всегда страшно. А это именно мой косяк.
Прихожая. Коридоры. Ещё одна пыточная, побольше первой. Гретхен. Живая!
Живая. Голая. Связанная не просто по рукам и ногам — каждый пальчик зафиксирован тонкими металлическими пластинками. Само тело напряжено и растянуто — не могу оценить насколько, надеюсь лишь, что не до состояния "кости выходят из суставов". В рот вставлено кольцо, не дающее сомкнуть зубы, не дающее сказать ни слова. В промежности кровь. Ногти на трёх пальцах отсутствуют.
[Ваша первичная характеристика "Восприятие" увеличилась на 1!]
Вот сейчас увеличение восприятия совершенно некстати. Потому что в углу валяется труп ещё одной девочки, и смотреть на него... сложно. Кем вообще надо быть, чтобы сделать — с ребёнком — с человеком — такое?!
[Вы получили квест "Убийство лоли"!]
Больные ублюдки.
[Убийство лоли]
[Вы зашли в пыточную как нельзя более вовремя! Теперь вы можете в подробностях понаблюдать за тем, как работают местные любители. Дальнейшее зависит только от вас. Может, вы захотите помочь Грегору в его нелёгком деле? Или, наоборот, решите, что судьба Гретхен не стоит вашего драгоценного внимания? Поступайте как хотите, ведь вас никто не ограничивает в методах геноцида человечества!]
[Цель 1: помочь Грегору убить Гретхен максимально болезненным способом]
[Награда 1: достижение "Убийца лоли" (+1 ко всем первичным характеристикам)]
[Цель 2: покинуть пыточную и предоставить Гретхен своей судьбе]
[Награда 2: 45 XP, ?]
[Штраф за провал: вариативно]
Вариативно, да?!
А ведь... ведь когда Инга душила Эльзу, Энн ушла с охотником. То есть... то есть девочка, которую я сегодня утром катал по ветвям, превратилась вот в это?
Прыгаю на Грегора. Моих тридцати килограммов вполне хватает, чтобы сбить его с ног. Удар — и лишь запредельным усилием воли не перевожу его в быстрый удар.
Изувер даже не пытается сопротивляться. Он смотрит на меня... пожалуй, с лёгким недоумением. Но абсолютно точно — без единой капельки страха.
— Хочу! Убить! Тебя!
Ну давай же. Дрогни. Испугайся. Испугайся, говорю, тварь! Раскайся, осознай, начни лепетать и вымаливать жизнь!
— Как будет угодно господину магу, — трудно говорить, когда тентаклевый монстр расположился на твоей груди и фиксирует твои руки своими щупальцами. Но живодёру это как-то удаётся.
Тринадцатый уровень.
Я верю, что существуют преступления, за которые следует казнить. Убийство ребёнка с особой жестокостью совершенно точно входит в их число.
Тринадцатый уровень. У этого изверга тринадцатый уровень. Больше ни у кого в Ланнавеси я не видел столь высокого уровня. А у одного-единственного варга — двадцать пятый. И варг этот, подозреваю, далеко не единственный...
— Ты! Больше! Никого не убьёшь!
Возрази. Поспорь. Давай же, покажи, что ослушаешься, что продолжишь маньячить, что тебя нельзя, ни в коем случае нельзя оставлять в живых!
— Как будет угодно господину магу, — всё то же спокойствие. Естественное, не наигранное.
— Он выполнит приказ? — спрашиваю у старосты. Отто, кстати, стоит с совершенно индифферентным видом. Не делает ни малейшей попытки защитить этого изувера, но и Гретхен освобождать не торопится. Целое селение больных ублюдков...
— Да, господин маг, — глава Ланнавеси неглубоко кланяется.
Проклятье. За такие преступления Грегора стоит превратить в полигон для отработки "быстрых ударов", но... тринадцатый уровень. Надеюсь лишь, что варгам этот урод придётся по вкусу. Нехотя отпускаю руки мужчины и слезаю с его груди.
— Прочь! — во всех ртах стоит фантомная горечь. Проклятье, ну почему самое рациональное решение оказывается несправедливым и даже преступным? — Отто, чего стоишь? Свободу Гретхен!
Мучитель поднимается, глубоко кланяется и идёт к выходу. Мерзость. Староста поворачивается к распятой малявке и начинает откручивать винты. Пытаюсь помочь, выходит... средне. Часть пут снять могу, но кое-что представляет проблему. Всё-таки тентакли — это не пальцы. Уррроды, у неё даже на глазах крошечные распорки, чтобы веки закрыть не могла! Отто избавляется от этой мерзости, и девочка начинает часто-часто моргать. Освобождённая ладонь намертво сжимается на моём щупальце. Сейчас, девочка моя, сейчас, ещё немного, потерпи, сейчас всё закончится...
Отто наконец-то снимает гадкий обруч, и невнятные стоны сменяются рыданиями. Откручиваю последний фиксатор, и Гретхен сползает со стола. Она наваливается на меня, вжимается в меня, стискивает меня. Маленькое тельце дрожит не переставая, и я, как могу, укрываю его тентаклями. Кончиком щупальца машу старосте — уйди, сейчас не до тебя. Он кланяется и уходит. Понятливый.
Аккуратно глажу плечи и волосы. Надо бы извиниться, но как? Как объяснить, что ты не понял, не подумал, ступил? Да и кому теперь нужны эти извинения? Да, Гретхен выжила, но цена этого выживания... "Могло быть гораздо хуже" — слабое утешение за поруганное девство, вырванные ногти и пережитый ужас.
— Не думала... Не думала... Никто не спасал... Никогда никто не спасал... — в потоках плача и шипения появляются уже знакомые слова.
— Тшш... Всё хорошо, успокойся, всё будет хорошо... — пытаюсь укачивать. Выходит не очень, всё же масса маловата. Но если бы я набрал побольше массы... не будем о несбывшемся, тем более — о страшном несбывшемся. Сейчас бы колыбельную спеть, но увы...
Однако и это помогает: Гретхен постепенно успокаивается. Рыдания затихают окончательно, девочка поднимает голову и смотрит мне прямо в скопление глаз:
— Спасибо, господин Павел. Спасибо! Теперь вы меня не больно убьёте, да?
Ещё раз смотрю на труп Энн. Почему-то теперь словосочетание "убить не больно" уже не вызывает инстинктивного протеста и возмущения. И я даже догадываюсь, почему. На подобном столе будешь молить о быстрой и безболезненной смерти.
— Ты можешь жить с этим? — указываю щупальцем — очень аккуратно, ни в коем случае не прикасаясь! — на ногти и промежность.
Гретхен потребовалось время, чтобы понять смысл вопроса, а в итоге она вообще пожала плечами. Люди тут вообще... титаново-молибденовые. Даже дети.
— Я не буду тебя убивать. Живи, Гретхен. Живи!
На заплаканном личике появляется улыбка. Сперва робкая, с каждой прошедшей секундой она становится всё шире и смелее.
— Спасибо, господин Павел! Раз вам так угодно, я ещё поживу!
[Поздравляем! Квест "Убийство лоли" успешно провален!]
[За провал квеста "Убийство лоли" вы получаете 40 XP, достижение "Спаситель лоли" и ежедневный квест "Маленький шаг одного тентакля"]
Провален, значит. Успешно, значит. Да неужели они думали, что я действительно соглашусь убивать Гретхен? Что все их достижения стоят одной улыбки спасённой девочки?
А какое мне, кстати, дали достижение?
["Спаситель лоли" — кажется, вы забыли своё предназначение. -1 к максимальному значения всех первичных характеристик]
Э, чего? Недоумённо проверяю статус. Да, всё верно, снизили. У Энерговыхода, Восприятия и Магического резерва рядом с процентами появилась отметка "БЛОК". Более того, выяснилось, что если текущее значение Размера или Энергозапаса превышает максимальное, то для расчёта предельной массы и энергии используется именно максимальная характеристика!
Заррраза!
Нет. Нет, я не жалею. Нет, потеря характеристик того стоила. Нет, если бы я знал, что мне выдадут подобное "достижение", то поступил бы точно так же. Может, немного подумал, поколебался, но итог был бы тем же. Девочка, плачущая в моих объятиях — важнее.
[Маленький шаг одного тентакля]
[Чтобы упростить процесс геноцида и сделать его максимально комфортным, ММОРППГ вводит концепцию дейликов! После выполнения простенького ежедневного квеста вы автоматически получите новый дейлик ровно в полночь. Более того, вам не следует переживать, что из-за каких-либо форс-мажорных обстоятельств вы провалите квест — на его выполнение даётся целых пять суток! Хотя, конечно, выгоднее всего выполнять дейлики каждый день — так ваше развитие будет максимально быстрым и эффективным.]
[Цель: убить любую пейзанку.]
[Награда: +1 к максимальному значению случайной первичной характеристики]
[Штраф за провал: -5 к максимальному значению первичной характеристики "Размер"]
[Время до окончания квеста: 119:59:54]
[Условие прекращения дейлика: навык "Изучаешь мир, познаёшь ману" уровня 8]
Упс.
-5 к Размеру? Нехило.
Самое парадоксальное — есть ощущение, что выполнить этот квест не так-то сложно. Здешние жители привыкли беспрекословно повиноваться магам, а многие из них конкретно двинуты на насилии. Если пообещать, что смерть будет быстрой и безболезненной, то добровольцы, вполне возможно, и найдутся. Другое дело — выполнение этого квеста просто-напросто опасно. В моём состоянии к убийству невинных слишком легко привыкнуть.
Выполнять — опасно, не выполнять — опасно... ладно, "я подумаю об этом завтра". За сто двадцать часов мнооогое может измениться. Если — маловероятно, а вдруг! — удастся прокачаться на оркоидах, то и беспокоиться не придётся.
Хотя, конечно, лучше всего прокачать этот подозрительный навык "Изучаешь мир, познаёшь ману". Не очень понятно, как именно это следует делать — вероятно, просто расспрашивать пейзан о жизни, окружающем мире и всём таком прочем. И теперь, когда от ИМПМ зависит прекращение людоедских дейликов, у меня появилась серьёзная мотивация для его прокачки.
Снимаю реальность с паузы и продолжаю тихонько укачивать Гретхен. Девочка сидит, прижавшись ко мне и положив голову на тело. Уже не плачет — наоборот, улыбается каким-то своим мыслям. Потрясающая пластичность психики — её изнасиловали, вырвали ногти, чуть было не запытали до смерти — а ей всё как с гуся вода. Уже мечтает о чём-то хорошем. Интересно, как она отнесётся к тому, что я съем труп Энн? С одной стороны — вряд ли станет возражать. С другой стороны, есть перед ребёнком её товарку по несчастью — как-то малость неудобно... Вдруг попросит поделиться — и что я тогда отвечу?
Можно, конечно, и не есть. Но, во-первых, человечина действительно вкуснее и питательнее сена, и намного. Во-вторых, мёртвой уже всё равно, так что добру пропадать? И в-третьих — а существуют ли вообще кладбища в селении некромантов?
— Господин Павел...
— Паша, — прерываю девочку. — Не "господин Павел". Паша.
Это "господин" сильно царапало слух, но я не пытался его отменить. Какой смысл запрещать почтительное обращение, если люди всё равно продолжат относиться ко мне как к господину? Лицемерием попахивает. Очень не люблю рассуждения насчёт "рабской психологии", но в Ланнавеси действительно что-то такое есть. И при этом услужливая покорность — не самая главная психологическая проблема местных жителей. И похлеще заскоки есть.
Но вот сейчас удачный момент отбросить надоевшего "господина". По крайней мере, в общении с Гретхен.
— Па... Паша, — девочка запинается на незнакомом слове, — вы спасли меня. Я хочу поблагодарить вас. Надругайтесь надо мной, вам это понравится!
Приехали. Наша песня хороша, начинай сначала.
— Нет.
— Нет? — кажется, отказа она не ожидала. — Почему?
— Ты маленькая. Надругательство над маленькими — это плохо.
— Почему?
Ну что за почемучка на мои щупальца выискалась...
Кажется, я уже вспоминал про творящуюся в современном мире педоистерию. Ну заодно и про то, что педофилия — это зло. Простое и очевидное утверждение, не требующее доказательств.
И как бы это объяснить маленькой изнасилованной девочке, а?
Ну, первое, что приходит на ум — психологическая травма. Не специалист, ставить диагноз не возьмусь, но подобное насилие точно не проходит без последствий.
Внимательно рассматриваю голую Гретхен. Кажется, без подходящего ответа она не отступит. Пожалуй, про ущерб для психики тут рассуждать бесполезно. Дальше травмировать психику тут просто некуда.
— Это больно, — ладно, перейдём к другим аргументам.
— Госпо... Паша, но это не больно! — девочка мотает головой и неосознанно смахивает чёлку со лба.
Смахивает чёлку. Пальцами. Пальцами с вырванными ногтями. Это она специально так делает?.. Нет. Боюсь, что случайно. Боюсь, что для неё это действительно "не больно".
И тут даже аргумент "ты не знаешь, о чём говоришь" не катит. Знает. На себе испытала.
— Тебе понравилось? — указываю щупальцем на низ живота.
— Нет. Но это был Грегор. С ним не понравилось. С вами очень понравится!
Тааак... Можно прибегнуть к твёрдому и решительному "нет", но во мне уже взыграло упрямство. Хочется доказать свою правоту.
— Ты хотела жить? Надругательство может быть опасно. Даже после Грегора ты в опасности. Моё надругательство ещё опаснее, — ну не знаю, не знаю, как будет "повреждения внутренних органов", "инфекция", "внутреннее кровотечение", "воспаление" и прочие страшные слова!
Девочка задумывается.
— Паша, вы защитите Ланнавеси от оркоидов?
При воспоминании об адамантовом варге меня передёргивает.
Нет, выход есть. Хороший, надёжный выход — начать качаться на пейзанах. Точнее, на пейзанках. Если их правильно замотивировать, рассказать, что с каждым убийством я буду усиливаться, что каждая смерть повысит шансы Ланнавеси на выживание... если я правильно понял психологию местных, добровольцы найдутся. С ММОРППГшной системой я быстро тут в уровнях поднимусь. А когда получу кучу килограммов, навыков и перков — можно будет и с оркоидами пободаться.
Пусть кинжал пробил дыру в пустоте — чем тогда мы лучше, чем те?
Чем?
Чем почувствовавший безнаказанность тентакль лучше оркоидов?!
Мне надо быть аккуратным. Мне надо быть очень аккуратным, ведь с постоянными напутствиями ММОРППГ ступить на кривую дорожку легче лёгкого. Тем более и во мне есть гнильца, и я могу не устоять перед искушением.
