— Что вы скажете, если я скажу, что... есть способ прибавить вам сил. Но это будет больно. И этот способ ни в коем случае нельзя выдавать, прежде всего, для вашей безопасности.
Колдунья медленно и неспешно раздумывала, я не стала ее торопить, хотя хотелось приступить к делу.
— Вы, разумеется, стали для меня и моей дочери благодетелем, но я должна спросить для чего это вам, — спросила она. — Что я буду должна?
— Хм... — задумалась я, так как больше была заинтересована в самом эксперименте и жаждала действовать. — Ваша дочь, Дженна создала для всех нас в этом доме крайне опасную ситуацию. Во-первых, я конечно хочу чтобы вы не говорили о том, что произойдет даже ей, поддержали меня в ее убеждении, если потребуется, и, во-вторых, продолжили помогать мне, если я попрошу, — подумав еще немного, поняла, что не знаю вообще как разрешится история с Лестрейнджем и Дженной. Удастся ли мне вообще убедить ее расстаться с ним или ее мать переедет с ней вместе. — Какое бы вы решение не приняли, переехать с дочерью или остаться, я хотела бы иметь возможность обратиться к вам.
— И... — протянула она. — Какой вид помощи вы от меня попросите?
— Сама не знаю, — легко пожала плечами. — Будет зависеть от обстоятельств. Сейчас меня беспокоит только то, что кавалер Дженны может действовать не сам и не из чистых побуждений. Если все так, как я думаю, все может разрушиться в один момент. При этом, что будет с Дженной и вами я не берусь сказать. Возможно, просто убьют.
Женщина стала выглядеть бледной и испуганной, после моих слов, сказанных без задней мысли. Конечно, я не могла сказать Дженне в чем состоит угроза, хотя и пыталась обьяснить, насколько она серьезна, поэтому все, что могла знать ее мать — это то, что она ей хотела сказать. А говорила, похоже, не много.
— Все зависит от того, доверитесь ли вы мне, — сказала я, так как колдунья молчала. — Но риск от этого никак не изменится. Просто вы станете... чуть более дееспособны.
Она снова думала долго и, видимо, все за и против, ответила, как я и думала:
— Хорошо, я вам верю.
— Отлично! Приступим, — улыбнулась я.
— Здесь? — подняла она брови. — Сейчас?
— Да, — ответила я.
— Вы мне предложите какое-то зелье? — уточнила она.
— Скорее ритуал, — задумалась, припомнив, как это делали Пожиратели. — Возьмите меня за руку и крепко сцепите зубы. Постарайтесь не кричать, но если будет невмоготу, кричать можно, я тогда остановлюсь.
Колдунья стала выглядеть взволнованной и таким же голосом быстро сказала, придвинув руки к себе:
— Мисс Крауч, вам не кажется, что лучше проводить ритуалы... в здравом уме?
На эти слова я слегка нахмурилась.
— Вы ведь слегка выпили? — осторожно намекнула она. — И теперь, очевидно, опьянели.
Я задумчиво возвела глаза к потолку. Совсем забыла о позаимствованном в отместку коньяке Крауча. Сначала казалось, что он совсем никак не подействовал, хотя некоторая приятная расслабленность действительно образовалась. Это также обьясняет какую-то легкость движений.
— Пожалуй, — не стала я отрицать. — Но в здравом уме, я возможно и не рискну это делать. Так что? Беремся?
Колдунья вдохнула носом воздух и, видимо, подумала как и я, что терять особо нечего, выдохнув:
— Беремся.
Я взяла ее сухощавую ладонь в свою, сосредоточившись на ощущении магии. С Лонгботтомами я пробовала уже слегка для придания тонуса и ускорения восстановления. Как я поняла, эта темная магия не только усиливает принимающего, но и прибавляет сил, что и выражается в моложавости. Лонгботтомам это не навредило, да и они слегка свежее стали выглядеть по пробуждению, поэтому я не боялась, но подала совсем чуть-чуть.
Миссис Грейсон сразу замычала сквозь зубы и выпучив широко распахнутые глаза, а через пару секунд громко вскрикнула на одной ноте, отчего я перестала сразу же подавать магию. Подождав, пока она отдышится, спросила:
— Ну, как ощущения?
На вид в ней мало что поменялось, разве что едва-едва заметно изменилось лицо, практически совсем неуловимо, из-за чего я не могла бы точно описать. На бледных желтоватых щеках появился легкий румянец, но возможно от учащенного сердцебиения.
— Словно мне по венам пустили сок бубонтюбера, — выдавила она.
Я нахмурилась, припомнив, что что-то похожее говорили ОСТы, когда я пыталась освоить лечебную магию. Банальное лечение порезов причиняло боль, а простое придание сил, через передачу собственных, оборачивалось в пытку. Похоже, все-таки в моем клубе я делилась с ребятами магией, сама того не зная. Хорошо, что Лорд об этом не знает... Хотя может вполне подозревать. Не думаю, что он не ощущает от моих друзей угрозы. Ведь они явно выделялись среди одноклассников не только большим числом практики заклинаний.
— Давайте тогда на этом закончим и посмотрим, как оно подействует, — решила я, поднимаясь на ноги и возвращая стул на место. — На всякий случай, еще раз напомню, что нельзя никому говорить о случившемся, даже Дженне. Особенно Дженне.
Убедившись, что она меня услышала, я покинула комнату. Пожалуй, в чем-то миссис Грейсон была права — мне стоит умерить пыл. Пойду приглашу Лизу что-нибудь поесть. Хотя... пожалуй, я сейчас могу быть нестабильна в магии и она на это же намекала, поэтому поищу еды сама.
========== Глава 118 ==========
Ковыряя вилкой бекон с яичницей, я одной рукой держалась за голову. Не сказать, чтобы она болела, но неприятно гудела. Стоило мне проспаться, а я как завалилась вчера, так часов двенадцать проспала, исчезла та легкость и любое желание что-либо делать. И все же я не думала, что от такого небольшого количества это вообще на меня как-то повлияет. Скорей всего это было лишь последствие длительного нервного напряжения, а на Гриммо я, наконец, смогла расслабиться и уходить отсюда совершенно не хотелось.
Лиза присоединилась к раннему завтраку вместе со мной, хотя я и попросила ее на всякий случай отсесть на дальний край стола.
— Хозяйка совсем ничего не ест, — проскрипел, заметив это Кикимер. — Приготовить хозяйке овсянки или куриный бульон?
— Нет, пожалуй, — буркнула я, так как стоило подумать о такой еде, аппетит пропадал совсем. — Я лучше бекон с яичницей поем.
— Миссис Грейсон! — ахнула Лиза, привлекая внимание. — Вам не стоило одной!
— Сиди-сиди, — махнула ей колдунья, маленькими шажками медленно зашедшая в столовую, придерживаясь стенки. — Мне стало немного лучше.
Она посмотрела на меня, слегка улыбнувшись. Бледное желтоватое лицо стало ощутимо свежее и небольшой румянец на щеках не прошел, хотя это скорее от усилий. Она старалась держать спину прямо и поменьше опираться на все по пути. Седые волосы были собраны в аккуратный пучок.
У нее явно сил прибавилось, хотя долгое лежание сказывалось. Я помню, что Дженна каждый день тратила время на то, чтобы разминать мышцы и что-то закупала из зелий, чтобы разгонять кровь по телу.
Лиза все-таки вскочила с места, но миссис Грейсон не позволила ей даже поддержать себя под руку:
— Позволь старой даме насладиться всем самостоятельно.
Добравшись до стола, она присела на стул прямо возле меня и тяжело выдохнула. Лиза вернулась к своему месту.
— Почему ты так далеко сидишь, Лизи, деточка? — обратилась она к ней.
— Для безопасности, — буркнула я. — Рядом с ребенком не должно быть никаких магических волнений.
Она либо поняла о каких 'магических волнениях' я говорю, либо сделала вид, что поняла, кивнув.
— Кикимер, — обратилась я к домовику. — Будь добр, приготовь что-нибудь для миссис Грейсон.
Домовик возражать не стал. Колдунья как-то смело улыбнулась, сказав, что ей надоели куриные бульоны (я хмыкнула) и она хочет попробовать наконец бекон и жареные колбаски. На замечание Лизы, что вредно так сразу менять рацион, женщина ответила, что чувствует сегодня небывалый аппетит.
Послышалось, как открылась входная дверь. Я напряглась, понимая, что пришел один человек и... похоже хорошо знакомый. Магия, жившая в доме, впитавшаяся во все стены, странно резонировала с моей собственной и я как будто просто это знала, чувствуя любой угол дома. Похожий эффект был у башни Азкабана.
— Это вернулась Дженна, — известил нас за столом Кикимер спустя пару секунд, поставив перед миссис Грейсон заказанное.
Мы продолжили завтракать, дожидаясь, пока Дженна пройдет в столовую. Зайдя, она тоже ахнула, как и Лиза до того:
— Мама! Ты что такое ешь?!
Колдунья с явно небывалым аппетитом приговорила уже одну из двух жареных сосисок, взявшись за яичницу.
— Нечего так голосить, — фыркнула она. — Присядь за стол и расскажи-ка нам, что это у тебя там за кавалер появился.
Дженна быстро скосила глаза на меня, сразу как-то присмирев и подошла, тихонько отодвинув стул.
— Что случилось? — спросила, не ответив, Дженна. — Ты выпила какое-то зелье?
— Мисс Крауч дала мне особое зелье, — усмехнулась колдунья, глянув на меня.
— Не моего производства, если что, — кивнула я в ответ, приняв такое объяснение для других.
— Не знаю, что это, но чувствую себя на двадцать лет, — добавила миссис Грейсон. — Если не двадцать, то на тридцать точно. И я услышала, что ты ввязалась в неприятности из-за своего кавалера. Более того, это грозит неприятностями всем нам.
Под всеобщим вниманием Дженна снова скосила на меня глаза, не решаясь смотреть прямо:
— Прежде всего, я хотела сказать, что Рабастан не злится на тебя, Айрли.
— То есть ты ему так и сказала не злиться? — прохладно уточнила я. — И ему совсем не стало интересно с чем связан такой твой интерес?
— Вовсе нет! — выпалила она, оправдываясь. — Мы договорились, что я ничего не рассказываю о том, где и с кем живу.
— И он согласился? — не поверила я, так как после такого грех не заинтересоваться еще больше.
— Да, — уверенно ответила Дженна. — Он согласился обождать, пока не встретится с моим... благодетелем, — видно было, что она с трудом подобрала это слово, а у меня только нехорошее предчувствие усилилось.
В этот момент я почувствовала, как нагрелся внутренний карман и достала блокнот со связными пергаментами, прерывая разговор. Дженна явно была рада неожиданной передышке, пока я развернула на коленях блокнот, а ее мать тактично не смотрела, что там.
Так и есть, опять Крауч. Ночью уже приходили сообщения от него, о чем говорила сменившая цвет закладка, но они исчезали, поэтому я не знала что он писал... хотя и догадывалась.
'Где ты находишься? Если читаешь это, ответь сейчас же!' — писал он в этот раз.
Задумчиво прикусив губу, закрыла блокнот обратно. Отвечать что-то не имеет смысла. Звучит так, что я точно не выберусь никуда до конца каникул, тем более в одиночку. Редкая возможность. Тем более, я уже и так долго откладывала решение по Лестрейнджу. Надо было хоть что-то с ним делать, иначе не ровен час проследит за Дженной, если уже нет, и начнет копать, куда та пропадает и с кем это у нее дела. Это одна из причин, почему я вчера свернула в комнату ее матери.
— Миссис Грейсон, раз вы себя лучше чувствуете, есть кое-что, о чем я хотела бы вас попросить, — обратилась я к ней и дождавшись внимания, продолжила: — Я хочу чтобы вы встретились с ухажером Дженны и поговорили с ним.
— С радостью, — кивнула колдунья. — Правда, я бы хотела отложить это дело на день-два, если возможно. Я давно не практиковалась с палочкой.
Раньше мать Дженны была совсем ослабевшая поэтому как она говорила, ничего толком даже не получалось колдовать, кроме разве что чар левитации и то с попеременным успехом.
— Хорошо, — согласилась я. — Внизу есть зал для тренировок, я могу показать потом. И надо будет обсудить то, что вы должны у него узнать.
— Помогу всем, чем смогу, — кивнула колдунья.
В следующие два дня я с миссис Грейсон и Дженной обсуждали возможное развитие событий на встрече. Следовало сформулировать вопросы так, чтобы не выдать подозрений в том, что Лестрейндж действует от имени Лорда. Мать Дженны заверяла меня, что выведет его на чистую воду, Дженна заверяла, что его помыслы чисты, поэтому была не против устроить какую-то проверку, уверенная, что он ее пройдет, хотя ее и не радовала перспектива проверки в целом.
На следующий день, хоть я в этом не была готова признаться, стало даже стыдно за свою деятельность. Мне показалось забавным призвать дух Регулюса и дать поговорить с портретом его матери, как еще не пришло в голову призвать дух самой Вальпурги и заставить говорить со своим портретом — анекдот же! Но Регулюс неожиданно дал нужную мысль. Сколько бы до того я не пыталась связаться с Редлом, надеясь, что мне это не привиделось, ничего не получалось. А вот Регулюс, видимо, мог. Меня лишь озадачили его слова об аудиенции.
Чтобы разобраться с этим на свежую голову, позвала еще раз дух Регулюса, оставшись одна.
— Это малоизвестное имя Темного лорда, — ответил мне Регулюс, когда я спросила об этом. — Конечно, требуется время, чтобы запросить встречи и получить разрешение.
— Какие сложности, — протянула я, нахмурившись. — Не думала, что у призраков так все сложно. Сколько это может занять времени?
— Пока Лорд не захочет принять меня, — на полном серьезе ответил слизеринец.
— Тогда... — я задумалась. — Скажи, что это его ученица хочет поговорить. Пусть там как-то выкроит для меня время побыстрее.
Призрак склонил голову на секунду, что все понял, но от меня не укрылось волнение, проявившееся на его лице. Вот, просто уверенна, что призрак Редла нагнал пафосу и специально тянет время!
— Я передам, — пообещал Регулюс, но не исчез так же быстро, как в прошлый раз.
— Что-то еще? — спросила я, а затем припомнила, что читала о духах. — Может быть тебе за услуги благовония где-то поставить? Я так понимаю, твое тело не предали земле или огню, поэтому не уверенна, как это сделать.
— Я был бы рад, если бы меня помнили, — ответил парень. — И... и если я буду полезен, то пусть моим именем назовут кого-то из потомков, пусть и непрямого родства.
Вопрос этот был сложным. Я читала, что таким образом могут перенимать судьбы, хотя это также оспаривалось обществом.
— Ты же знаешь, что ребенок может перенять твою судьбу? — уточнила я, на всякий случай. — Или ты этого и хочешь? Может хочешь занять чье-то тело?
— Нет, — твердо ответил Регулюс. — Но я мог бы стать духом-хранителем, а если он переймет мой характер, то будет верен дому Блэков и Темному лорду.
Духи-хранители... Редкое явление, но благодаря изысканиям Кана я была знакома с этим аспектом магии. В его семье часто обращались к духам, причем чаще духам природы или животных — те брали меньше плату за свою помощь. Он говорил, что даже на экзамене представит свои достижения. Но дух-хранитель предка изначально более лоялен, другое дело, что эти духи редко появляются вот так, как Регулюс и с ними надо общаться по-другому. Регулюс вряд ли был сильным магом, так что и толку с него будет немного, но все же назвать это лишним не могу. Тем более, что ребенок будет явно расти без участия кого-то из Блэков, а участие портретов вообще надо контролировать и дозировать.
