— Вижу, вы и без меня поладили, — заметила Морриган, напомнив о себе. — Тогда оставляю все на тебя, Том.
Редл лишь коротко кивнул ей, прекратив массировать переносицу. Задумчиво поглядев на сбитого с толку и молчаливого Пожирателя, решил его представить:
— Ученица, это Матиас Мальсибер — мой старый друг. Скажи же что-нибудь, Матиас. Или не рад меня видеть?
— Безмерно рад, повелитель, — осторожно заметил колдун.
Я уже прекратила смеяться, но от такой реакции ухмыльнулась, многозначительно взглянув на наставника. Тот был хмурым, растеряв прежнее радушие и радость от встречи. Но мне было как-то легче от понимания, что за такие шутки мне ничего не будет, словно разговариваю с тем же медальоном.
— Выходит, я вправду нехорошо обошелся с тобой? — обратился к нему Редл. — Я не помню многого, но ты был со мной с самых истоков, я тебе ранее доверял, как самому себе. Что такого случилось, что разрушило прежнее доверие?
— Азкабан иссушил меня, повелитель, — снова так же отстранено ответил ему Пожиратель с поклоном. — Прошу прощения за неподобающую реакцию на ваше радушие.
Азкабан... Да, в газете тогда писали даже о двух Мальсиберах, припоминаю. Хотя мне все равно кажется, что заключение не добавило очков Волдеморту даже после побега.
— Азкабан... — покачал головой Редл, кажется, тоже не слишком поверив. — Эйвери в Азкабане не был, но теперь мне стало понятно многое. Его я убил лично за его ошибки, неужели та же участь постигла и тебя?
— Я продолжаю по сию минуту верно служить вам и, надеюсь, не разочаровывал, — так же сухо ответил Мальсибер, глядя куда-то Редлу под ноги. — Я все выдержал, а тело — нет. Старался сохранять форму и, полагаю, неудачно попавшее заклинание в тренировочной дуэли стало концом.
Редл тяжело вздохнул, глядя на него с каким-то неудовольствием.
— Раз ты так верен мне, то выполнишь любой мой приказ? — поинтересовался он.
— Да, повелитель.
— Тогда поможешь убить меня?
Пожиратель поднял на него удивленно распахнувшиеся глаза. Наставник ухмылялся, кажется, больше теперь забавляясь с него. Я решила посмотреть, что будет дальше, ведь явно что-то задумал.
— Я не могу выполнить этот ваш приказ, — с промедлением ответил колдун так же уважительно.
— Почему же? Если ты следуешь моей воле, как поклялся, то должен сделать это, — хмыкнул наставник и неожиданно кивнул в мою сторону. — Моей ученице понадобится помощь. Она еще слишком юна и неопытна, а ты всегда давал мне разумные советы.
Теперь я хмурилась, переводя взгляд с одного на другого. С Редлом я не поднимала вопрос того, что выжить из нас двоих должна кто-то одна. Казалось, это могло испортить его явно лучшее отношение, чем у Волдеморта. Это мелькало только на периферии. Но, выходит, наставник все это время знал? Так это он что же подбивает Пожирателя мне помогать? Не уверена, что ему можно доверять, но Редл же его давно знает. Другое дело, что наставник по сути помнит то же, что и крестражи, а судя по реакции его Пожирателя, низкокалорийный успел испортить прежние отношения до отношений хозяина и слуги, а какого-то Эйвери еще и прикончить.
— Чем я ей могу помочь? — так же осторожно уточнил колдун, явно подбирая слова. — У меня нет палочки при себе.
— А еще ты пока все еще мертв, — усмехнулся Редл. — Но это ненадолго. Ты всегда был способен найти решение сложной задачи. Видишь ли, я не помню многого из последних лет и не могу рассудить, как ей убить того, кого ты знаешь под моим именем.
Не удержавшись, подняла брови, глядя на Редла. Опять он открещивается от неудобных последствий действий низкокалорийного. Пожиратель, судя по довольно проницательному взгляду, что-то действительно для себя рассудил.
— Значит, тот, кто возродился назвавшись Темным лордом — это не вы? — уточнил он.
Редл под моим намеренно вопросительным взглядом, обращенным на него, не смутился:
— Частично я, но я желаю вернуть эту частицу себе назад.
Тут уж и я нахмурилась, усиленно шевеля извилинами, как и Пожиратель. Что, если того одного процента, оставшегося в Волдеморте, который вылез из котла на кладбище, хватит, чтобы испоганить и этого саркастичного, такого же любящего власть и контроль, но все же гораздо лучшего Редла?
— А тебе он точно нужен? — как бы невзначай спросила я.
— Ученица, — медленно с какой-то театральной мягкостью, вызвавшей неприятные ассоциации, протянул наставник. — Ты что же не хочешь мне вернуть мое?
— Да сколько его там, — пробурчала я, отведя взгляд. — Ты и не заметишь, что чего-то не хватает.
— Замечу, — с той же мягкой угрозой пообещал Редл. — В нем моя сила и я хочу заполучить ее обратно в целости и сохранности.
— Как ты себе это представляешь 'в целости и сохранности'? — с сарказмом уточнила я.
— Авада Кедавра лучше всего подойдет, — твердо ответил наставник. — Она сохранит душу в целостности, а здесь она притянется ко мне сразу же.
— Сомневаюсь, что он постоит на месте спокойно, пока я прицелюсь и соберусь, — заметила я.
— Но сил тебе должно хватить, — ввернул Редл.
Мне оставалось только с недовольством глядеть в ответ. Я помню, что для Авады нужна большая магическая сила, чем у жертвы, но Редл должен сам понимать, что в мастерстве я точно сильно отстаю. Разница слишком огромна. Сомневаюсь, что он это забывает, но вряд ли мне поможет нивелировать эту разницу даже его Пожиратель. Скорее выдаст Волдеморту.
— Почему ты так уверен, что он, — я кивнула на колдуна, — послушает тебя и не расскажет все твоему низкокалорийному?
— Как ты сама сказала, похоже, мой двойник натворил немало дел, — задумчиво изрек Редл. — Впрочем, я уверен. Хватит уже разглагольствований. Приступим к делу.
Я кивнула, так как время мое здесь шло, а снаружи дожидался тот самый Волдеморт. Окинув Пожирателя пристальным взглядом, пришлось признать:
— Он и правда заметно 'тяжелее'. Что если я его упущу по дороге? Может, подстрахуешь?
— Как например? — вопросительно посмотрел на меня наставник. — Тебе должно хватить сил еще на десять таких же, как минимум.
— Можешь сопроводить хотя бы до прихожей, — предложила я.
Хоть так Редл согласился. Подойдя к колдуну предложила ему взять меня за руку, а затем поймала поток и перенеслась сначала до того белого мира, являвшегося вроде бы перевалочным пунктом, а затем Редл свернул назад, а я прыгнула дальше. С сопровождением, которое я чувствовала, но не видела, было действительно легче, пусть и только морально.
По ощущениям его душа действительно была 'тяжелее'. Если уж сравнивать, то Малфой был маленькой гирькой максимум на полкило, а этот старик был гантелей килограмм на десять.
В реальности снова держала черный сгусток энергии в правой руке, который тут же поднесла ко рту лежащего бездыханным тела колдуна.
Названный Мальсибером хрипло вдохнул, резко и широко открыв глаза и тут же уставился на меня и на Лорда, нависших над ним.
— Как ощущения, друг мой? — обратился к нему Волдеморт.
В ответ старик что-то захрипел. Лорд проскандировал его, поведя палочкой вдоль тела и задержавшись возле горла. Судя по виду, Пожиратель пытался двигаться, но хватило сил только голову ненадолго приподнять и пальцами пошевелить.
— Что-то не так? — выдохнула я, тоже чувствуя слабость.
— Потребуется время на восстановление, — глядя в глаза старику сказал Лорд.
— Но все теперь нормально? — снова спросила я. — Я справилась? Он оправится?
— Да, — рассеянно ответил Лорд, видимо, находясь мыслями где-то не здесь.
Пожиратель тяжело опустил веки. Похоже, была легилименция или Лорд ему стирал воспоминания? В любом случае, что-то я как-то подустала.
========== Глава 121 ==========
Того колдуна, Мальсибера, я больше не видела, но мне и пересекаться с ним было негде. Не знаю, что с ним было потом, Волдеморт сказал, что он будет еще восстанавливаться, а так душа, по-моему, успешно вернулась в тело. По крайней мере Лорд не накинулся на меня с криком и заклинаниями, значит, наверное, все же не увидел его воспоминаний. Много вопросов об этом я не стала задавать.
Я снова вернулась в школу, к своим обычным занятиям, уже почти не испытывая диссонанса от этого. В пустом классе, куда позвал меня Нотт показать, как модифицируются заклинания, он отлевитировал на середину старую парту.
— Лучше начать с заклинания, которое тебе легче всего дается, — повернулся он ко мне. — С чего-нибудь простого и знакомого.
— Секо, — быстро сообразила я.
— Хороший выбор, — улыбнулся он. — Тогда попробуем что-то изменить в стандартном применении. Для начала надо прочувствовать все этапы формирующегося заклинания, пока оно не сорвалось с палочки, так что не будем спешить. Попробуй, например, сделать не ровный разрез, а рваный или, к примеру, сделать двойной.
Идея двойного пореза мне пришлась по вкусу больше. Казалось, для этого потребовалось бы шевельнуть концом палочки дважды, но ведь не в этом заключался смысл. Нотт только подтвердил мои выводы и пояснил, что порезов может быть даже не два, а с десяток.
Нотт, оказалось, тоже чувствует магию, как он признался, когда я об этом спросила. Отчасти этим я тоже сказала ему о похожей способности. Пояснил, что учили в семье, начиная с детства, но насколько он хорошо ощущает мою магию я так и не поняла. Августа, вот, нам никаких таких уроков не проводила, а в школе, похоже, даже не рассчитывали преподавать такое по программе. Но школу можно понять — до пятого курса можно обойтись без такого умения, а за два года после него и так преподается много всего, что не каждый поймет и осилит. Это же было из разряда развить или усилить один из органов чувств, конкретно отвечающий за ощущение магии. Казалось, так или иначе, наверное, все могли это ощутить, как я к примеру ощущала летящее заклинание, но Нотт был иного мнения.
Интересно, Кан с начальных классов тоже чувствовал магию. Он наверняка лучше это умеет и смог бы мне обьяснить еще понятней, чтобы научилась быстрее. Но понятное дело, сейчас далеко.
Хотя Нотт тоже мог толково обьяснить, что я делаю не так, а затем вовсе предложил изменить движение палочкой для начала, чтобы не делать два взмаха, а уложиться в один, но переходящий словно в двое. Обхватил мою ладонь с моей палочкой и продемонстрировал медленно нужный жест, чтобы я запомнила.
Вечером в нашей с Самантой общей спальне, когда готовились ко сну, она решила полюбопытствовать, чем я занималась после занятий.
— Нотт обьяснял как работают заклинания, — ответила, позевывая.
— И что вы делали? — заинтересовавшись, спросила она, повернувшись спиной к зеркалу, у которого причесывалась.
— Честно, больше всего болтали, — не стала вдаваться в детали, вешая вещи на стульчик.
Саманта задумчиво исследовала мое лицо, я вопросительно посмотрела на нее. Она кивнула своим мыслям и заявила:
— Мне понадобится помощь Хелен.
— Зачем? — не поняла я.
Сэм с загадочным видом пообещала, что потом все пойму. Написав в связной пергамент встретились с Хелен в пустом классе на седьмом этаже на следующий же день после занятий. Саманта повторила ей все то же, что я ей сказала и обе посмотрели на меня.
— Что? — спросила я, смотря то на одну, то на другую.
Хелен прикрыла глаза и сделала долгий выдох. Хоть бери и применяй легилименцию, чтобы понять, что это значит!
— Говорите уже, — потребовала я, поморщившись.
— Ли, а расскажи подробней, как вы изучали заклинание, — попросила Хелен.
Я ей пересказала в общих чертах, думая о том, что я могла упустить при этом. Вроде общались нормально и по делу, о Пожирателях или об отцах ничего не говорили даже. Лорда тоже удалось не упомянуть. Ничего вроде опасного. За плату не говорили, но думаю на выходных опять его угощу сливочным пивом.
— Может, Нотт говорил что-то загадочное? — предположила Хелен, прослушав мой рассказ. Я покачала отрицательно головой. Загадочного точно ничего не было, хотя тему обсуждали непростую. — Может смотрел долго тебе в глаза?
— Думаешь он тоже легилимент? — предположила я, нахмурившись.
Хелен снова тяжело вздохнула и обменялась с Сэм странно понимающими взглядами.
— Говорите уже прямо, — потребовала я, начиная раздражаться от такого поведения.
— Я не сомневалась, что рано или поздно ты влипнешь в такую ситуации, даже не осознавая этого, — призналась Хелен, наводя еще больше загадочности. — Подумай хорошо, зачем парни обычно зовут девушек в Хогсмид? Вспомни, может он помогал придержать за руку, пока вы куда-то поднимались? Делал комплименты?
— Нашел где-то цветок или трансфигурировал? — предположила Сэм.
— Или распинался о том, какой он сильный и успешный? — продолжила Хелен. — Это они больше всего любят делать.
— Да не было ничего такого, — нахмурилась я, начиная догадываться, что она подозревает меня в том, что я ходила на свидание. — Это точно не было свиданием. Говорили мы только о заклинаниях, ничего не дарил, за ручки тоже не держались. Уж что-то такое я бы точно заметила.
— Да, конечно, — мне показалось в словах Хелен прозвучал сарказм и я успела на него обидеться.
— Это точно было не свидание, — уверенно повторила я. — Во-первых, я встречаюсь с Каном, и хоть он не вернулся в школу, мы не расставались. Слизеринцы вряд ли в это поверили и должны это помнить. Во-вторых, он вообще ко мне не пытался прикасаться, только один раз взял мою руку с палочкой, чтобы показать движение.
— Вот видишь! — завопила Хелен одновременно с восклицанием Сэм.
— Да что видеть? — возразила я. — В этом не было ничего такого. Подумаешь, прикоснулся на пару секунд.
— Это был знак внимания!
— Да в чем тут был знак внимания?! — я начинала испытывать растущее раздражение от того, как они все притягивали за уши. — Что же теперь каждый, кто к противоположному полу прикоснулся уже на что-то намекает?!
— Нет, но ты обратила внимание, что когда мы все сидим в гостиной, он на тебя часто смотрит? — сказала Сэм, поддержав Хелен.
— Так теперь и смотреть нельзя?! — возмутилась я. — Мало ли почему он смотрит? На меня все косятся! Он во время зимних каникул как узнал, что я о нем перед нужным человеком упомянула, так теперь считает, что я — это полезное знакомство. Карьеру он строит.
— Ага, — кивнула Хелен. — А во время зимних каникул вы вдвоем тоже были?
— Нет, мы занимались в одной группе с другими.
— Хорошо себя показала? — уточнила Хелен.
— Нормально, — пожала плечами. — Вышли в итоге с лучшим результатом, но участвовали все.
— Ты тоже получается что-то сделала? — продолжала допытываться Хелен.
— Конечно, — пожала плечами. — Не стоять же мне было в стороне.
Вспомнив об этом, вспомнила и как радовался командному результату Нотт. Правда Крэбб с Гойлом радовались не меньше, так что какие тут могут быть показатели? Но сомнение на моем лице будто придало Хелен новых сил:
— Значит, сделала что-то впечатляющее?
— Ну, разок камень вовремя подняла Левиосой, большое дело, — пришлось признать. — И использовала трансфигурированную им ловушку.
