— Даже если ты сумеешь быстро разучить что-нибудь мощное, то тебе это не поможет против него. Разница между вашими уровнями слишком различается.
— Так ты сам говорил мне, что мой шанс в том, чтобы задавить его силой, — напомнила я.
— Верно, — кивнул наставник. — Но это не значит, что разучив какое-то заклинание оно станет для тебя универсальным. Все, что ты можешь использовать, он скорей всего и так знает, а если нет, то сможет быстро адаптироваться.
Я нахмурилась, но возражать этим словам не стала и так зная разницу между мной и Волдемортом, между ученицей школы, едва заново осваивающую управление собственной магией и Темным лордом, который за восемьдесят лет, надо думать, научился чему-то. Не будет какого-то универсального расенгана.
— Что ты мне тогда предлагаешь делать? — насупилась я.
— Продолжаем тренироваться, как и раньше. Браться изучать что-то новое будет неэффективно, поэтому сосредоточимся прежде всего на защите...
— Да, ты уже говорил.
— Не перебивай, — придавил интонацией Редл, строго на меня посмотрев. Спустя пару секунд он продолжил: — Ты не сможешь избежать его атаки, поэтому главное для тебя выжить после нее. У тебя будет немного времени. Во-первых, тебе нужно будет создать хаос своей магией. Ты умеешь аппарировать, но не настолько хорошо, как он.
Мне не нравилось это выражение самодовольства появившееся на его лице, но я продолжила внимательно слушать, ведь Редл рассказывал то, что умел сам, а значит умел и его однопроцентный.
— Чем больше вокруг хаоса, тем хуже ему будет аппарировать тебе за спину. Мы разовьем твой воздушный удар, он достаточно простой, но если ты вложишь больше магии и улучшишь контроль, он как раз закроет эти цели.
— Почему бы тогда не разучить со мной какое-то заклинание, которое убрало бы, к примеру, воздух на какой-то площади, создав вакуум и твой однопроцентный бы просто задохнулся, — предложила я идею.
— Сколько тебе понадобится времени на изучение подобного, как ты думаешь?
Судя по тону Редла, он собирался разбить мои предположения в пух и прах. На самом деле, я понятия не имею, как вообще возможно такое сделать, поэтому и подводные камни не могу рассмотреть.
— Не знаю, — пожала я плечами, не став озвучивать очевидное. — Но может у тебя в арсенале найдется такое заклинание?
— Воздух вокруг состоит из множества мелких частиц, — вздохнул Редл, приступив к обьяснениям. — Так как, по твоим словам, мы очень ограничены во времени, то за оставшееся время не сможем добиться от тебя требующегося уровня контроля. И даже если бы через какое-то время смогли, пока ты будешь сосредоточено выполнять эти чары, он успеет тебя за это десять раз поджарить, испепелить и разделить еще на сотню мелких частиц... Если конечно ты сама не пострадаешь от своего заклинания, — закончил он с сомнением поглядев на меня сверху с высоты своего роста.
— Ну, хорошо, я поняла, — вздохнула я тяжко, признавая, что время всегда играло не в мою пользу. — Что ты тогда предлагаешь? Стоять и пытаться не загнуться, пока он будет меня атаковать?
— Так как ты почти потеряла контроль над собственным заклинанием, ты должна сосредоточиться на его развитии, — изрек наставник. — Причем в реальности прежде всего.
— Это я поняла, — слегка поморщилась, ощущая, что мы вернулись к тому, с чего началаи, — но как мне это поможет в сражении с низкопроцентным? Мой воздушный таран легко нейтрализуют Пожиратели из внутреннего круга. Ты же не думаешь, что те трое справятся с Лордом как-то сами? — с сомнением взглянула на него.
— Пожиратели легко с ним справляются, потому что он недостаточно мощный, — уверенно заявил Редл. — Любое заклинание, если вложить в него много силы, станет хорошим оружием. Ты должна прежде всего здесь добиться, чтобы твои глаза стали полностью красными. Тогда ты получишь больше силы и с ней они не смогут легко совладать. Любое заклинание станет более эффективным.
Меня эти слова не сильно утешили, заставив скорей скривиться. Хоть я и понимаю, что выбора у меня немного, но все-таки предложение взять в руки ту же дубинку, но побольше... У меня, конечно, нет повода не доверять опыту Редла, тем более, что он более полно может оценить способности Волдеморта и так же здраво и уверенно сказать, что у меня нет шансов. Тем более, у меня нет другого учителя.
Нет, наставник, по крайней мере, не обнадеживал меня тем, что мы успеем изучить какую-то вундервафлю. На самом деле, шанс все-таки есть, если ослабить Лорда, отобрать у него Бузиную палочку и как-то нейтрализовать всех Пожирателей или хотя бы большую часть, но из наиболее умелых... Задача не из легких.
— Хорошо, — снова вздохнула я. — Может быть тогда не только сделать мощным воздушный таран? Можешь помочь с тем, чтобы сделать его заостренным?
— Как только разовьешь контроль, — спокойно и буднично сообщил Редл.
— Понятно, что все упирается в контроль, — пришлось признать очевидное, пусть и с недовольством.
Остается делать то, что я могу, а именно упирать на упражнения для развития контроля в реальности в Выручай-комнате, упражняться здесь с Редлом пытаясь добиться повышения мощности и дальше тренировать свое магическое сопротивление... Ничего нового.
Во время тренировки появились подросшие щенки гриммов. Они вытянулись в размерах и шерсть стала немного гуще, но выглядели все еще, как большие гончие собаки, а не взрослые гриммы. Редл говорил, что они быстро растут, но видимо, не настолько быстро.
— Поэтому я и говорил, что они не подвергаются дрессировке, — вздохнул Редл, когда я гладила поочередно совавших морды и пытавшихся опередить друг друга Пэй, Эф и Би.
Наставник забраковал Пушистика (Fluffy), Лапку (Paddy) и Кнопку (Blinky), а на те вычурные клички, что он им придумывал, они не реагировали почти никак. Так что имена у них стали по первым буквам. Просто чтобы Редл каждый раз не морщился, будто слыша скрип по стеклу.
— Почему? — спросила я. — По-моему, они отлично слушаются тебя.
— Они были заперты в вольере и уже научились перемещаться. Для гриммов нет границ между мирами и как только им что-то не нравится, они делают что хотят, когда достаточно вырастают.
Как по мне щенки вели себя, как обычные молодые собаки, хоть и увеличенного размера. К тому же я посещала занятия по уходу за магическими существами и не видела каких-то настораживающих настроений у них. Замечание про перемещение между мирами скорее заинтересовало, чем испугало.
— Но ты ведь говорил, что научил их команде, — возразила я.
— Да, 'ко мне', — сказал Редл и щетки повернули к нему морды, встряхнули ушами и снова, отталкивая друг друга, принялись соваться к моей ладони, чтобы их погладили.
— Что и требовалось доказать, умные твари, — усмехнулся наставник такой улыбкой, которая была похожа на оскал, сведший лицо. — Как только чувствуют силу, слушаются, а когда вырастают, делают, что хотят.
Я потрепала по морде Пэй, тут же принявшегося совсем по-собачьи активно вилять хвостом, поднимая песок.
— Если сильно умные, тогда и понять должны все, — хмыкнула я и предложила, опасаясь, что Редл от них избавится: — Давай не будем делать поспешных выводов.
Поднявшись на ноги, я указала в сторону видневшихся вдалеке стен города:
— Домой! — гриммы замерли, смотря на меня и я настойчивей повторила, представив нужный мыслеобраз: — Домой!
Они попятились и исчезли в похожем перемещении, будто став тенью.
— Видишь? — обрадовалась я, повернувшись к наставнику. — Все они понимают и слушаются.
— Вижу, — вздохнул Редл, отчего-то покачав головой, и призвал вернуться к тренировке.
* * *
Волдеморт вызвал на урок, как обычно, но никаких наводящих вопросов насчет моей прогулки не задавал, к чему я подспудно была готова. Но что-то в его настроении или магии вокруг в этот день в его кабинете меня настораживало, не говоря уже о том, что я сейчас стояла навытяжку в этом кабинете, а не на каменистом побережье, где обычно проходила тренировка.
— Что-нибудь необычное происходило за это время? — поинтересовался Лорд.
На секунду я даже задумалась. Необычное? Вряд ли полет на фестралах можно считать чем-то необычным, пусть я и не путешествую на них каждый день. Ну и шевеления на факультете тоже можно назвать вполне обыденными.
— Небольшие всплески стихийной магии продолжают происходить, но я уже лучше держу себя в руках, повелитель, — на всякий случай пришлось повиниться, не ответив прямо.
— Происходили ли у тебя новые знакомства?
— Я почти все время в Хогвартсе. Что вы имеете в виду, повелитель? — осторожно уточнила.
— Я говорю не только о моих Пожирателях смерти, что присутствовали тогда на собрании, а о любом незнакомом тебе ранее колдуне или ведьме, — пояснил он, продолжив мысль. — Впрочем, о необычном поведении знакомых тебе тоже хочу услышать.
А-а-а, так он хочет знать, выяснил ли кто-то из Пожирателей что-то. Прямо соврать не могу, но хорошо, что не успела связаться с Треверсом, как собиралась. И не уверена, заметил ли что-то младший Нотт. И Малфой вроде молчал, хотя как-то странно посматривал, отчего я даже начала мучиться, не проявились ли у меня тогда красные глаза. Несколько дней я так этим мучилась, придя к выводу, что, если Драко связался с отцом, то они могли сложить два и два и угадать, кто вернул с того света Драко и тех двоих Пожирателей, что в итоге решила просто плюнуть на это. Странные взгляды к делу не пришьешь. Все равно Малфой ничего не предпринимал особенного, а поводов для тревог и так хватало. Если они сделают правильные выводы, то это будет только их проблемой.
— Нет, повелитель, — твердо ответила. — Ничего такого не происходило.
— Что насчет Кэрроу? — пытливо вгляделся в меня Волдеморт, не чураясь активно применять поверхностную легилименцию.
— Держат дистанцию, — безразлично пожала плечами. — Оба.
— Барти?
Недолго подумав, как стоит отреагировать, намеренно склонила голову, будто мне неприятно об этом говорить:
— Продолжает водить на занятия этикета и наказывать за его нарушения.
По крайней мере, плюс в том всплеске эмоций от Крауча в том, что Волдеморт сейчас доволен. Новых наказаний от Барти не было, но к Селвин он продолжал отводить на уроки. Я не стала уточнять детали часовых рамок, только и всего.
— Если что-нибудь подобное произойдет, я хочу немедленно об этом услышать, — потребовал он. — Если я обнаружу, что ты мне о чем-то не сообщаешь... ты об этом очень сильно пожалеешь.
— Я знаю, повелитель, — кивнула, снова склонив голову.
— Для того, чтобы ты понимала, что стоит на кону, — Лорд неприятно улыбнулся безгубым ртом: — У меня в подвале сейчас находится знакомый тебе азиат, который как мне показалось был дорог тебе, по крайней мере, какое-то время.
Я замерла, смотря ниже его лица, перестав дышать, и пытаясь совладать с собой. Все мысли улетучились из головы — я пыталась просто переварить сказанное, с безосновательной надеждой, что у меня слуховые галлюцинации или это все сон.
— Если он в прошлом, я найду другого, — опасно мягким тоном продолжил Волдеморт явно разглядев реакцию на его слова. — У тебя появилась пара новых воздыхателей, верно?
Я скривилась от того, как он их назвал, но сумела выдавить почти ровным тоном:
— Меня такие развлечения сейчас не интересуют, повелитель. Я целиком сосредоточена на учебе.
Не буду уточнять, что имеется в виду обучение в целом, а не подготовка к экзаменам, на которые я уделяла, казалось, меньше времени, чем стоило бы. Сердце бешено стучало и я надеялась, что оно не выдаст мою реакцию на его слова. И в лице не проявится ничего, иначе, почувствовав уязвимое место, он будет только сильнее в него давить.
— И правильно, — легко согласился Волдеморт. — Ничего больше тебя не должно интересовать. В твоих интересах, чтобы этот мальчишка послушно сидел там, где находится. Сегодня не будет урока, потренируйся самостоятельно. Можешь идти.
Поклонившись, на негнущихся ногах отправилась к выходу, практически не видя перед собой ничего. Механически покинула кабинет, отошла от него до поворота и прислонилась к стене, чувствуя, что надо отдышаться. Воздуха не хватало, кровь бурлила и хотелось безумно громко ругаться.
Вот почему Кан не отвечал на сообщения, когда я хотела поговорить о управлении духами! Он и раньше не всегда сразу отвечал, хранил связной пергамент в безопасном месте, поэтому я не сразу и забеспокоилась! Чтоб его этого змеемордого!
Магические светильники вдоль коридора, зажженные из-за вечернего времени разом потухли, как будто кто-то сильно и резко выдохнул. В погруженном во мрак коридоре, я прикрыла глаза, пытаясь взять себя и свою магию в руки, пока не пришел Лорд, который не мог это не почувствовать. Слишком уж недалеко я отошла, он мою стихийную магию на другом конце особняка замечал...
Спустя минуту тишина в особняке ничем не нарушилась, спустя еще три я убедилась, что Волдеморт не намерен мне за это сейчас же преподнести урок. Видимо, сидит сейчас и наслаждается, понимая и ожидая такой от меня реакции. Я только что подтвердила, что он нашел весомый рычаг давления на меня. Раздери его горгулья!..
Лорд ведь сказал, что Кан в подвале. Я ведь могу сейчас же спуститься туда же, где держали Луну. Даже если он в другой камере, где была я, то дорогу я знаю. Но что если Волдеморт только этого сейчас и ждет? Просчитать мои действия несложно и тогда у него появится весомый повод. В последнее время я ошибок не совершаю, а без повода он лупит не до потери пульса, маскируя это под учебные цели. Нет никаких сомнений, как же ему хочется это сделать после моего провала у Лавгуда!
Логично же было, что, если он представил нового Темного лорда перед своими Пожирателями, то примет меры, чтобы предотвратить неприятное для него развитие событий. Мне гораздо ближе безопасность Кана, чем Пожиратели, которые могли бы узнать меня там как-нибудь.
Он же мне за то, что провалилась тогда у Лавгуда, почти ничего не сделал. Я-то думала это потому, что Волдеморт не хотел оставлять следов. Их-то точно бы кто-то из Пожирателей заметил.
Закрыв ладонями лицо, потерла его, пытаясь поскорее прийти в себя. Сейчас мне нельзя тем более совершать ошибки. Можно было бы даже ожидать, что я увижу Кэрроу, который меня должен провести обратно в Хогвартс. Если Лорд намерен меня подловить на попытке высвободить Кана или даже просто пойти посмотреть в каком он состоянии, то меня, а может и Кана, точно будет ждать крайне неприятный вечер.
Волдеморт предупредил, что Кан должен оставаться там и это наверняка не зря. Даже если бы он этого не сказал и так было ясно, что, сделай я что-нибудь, и он накажет. Вместе с этими словами это скорей всего проверка. Как тогда, с Кэрроу. Поэтому без резких движений надо возвращаться в школу, как ни в чем не бывало.
Верно, сейчас точно ничего не сделаю хорошего. Уж получилось так, что Кан, покинув Хогвартс, все равно здесь оказался, вряд ли Лорд об этом соврал. А если все-таки соврал, то скоро в связном пергаменте появится сообщение. И вообще, несколько Пожирателей мне могут помочь. Возможно, Волдеморт расставит эту ловушку и на них, предвидя это, но придется рискнуть. Кто там говорил Редл из них самый осторожный? Мальсибер? Вот и пришло его время вернуть должок.
