"Легенда?"
"Да, Тейлор?"
"Я знаю, где мой отец. Ты знаешь, где твои Endbringers?"
В тот момент замешательства, отразившегося на его лице, Тейлор двинулся. Она не заметила, как асфальт крошился у нее под ногами или окна вокруг разбивались во время ее перехода. Взмахнув крыльями, она бросилась вперед на Легенду.
К его чести, в ту долю секунды, когда ему пришлось ответить, он сделал это с умением и опытом. Он превратился в полосу бело-голубого света и застыл в нескольких метрах от него, его руки уже пылали мощью лазерных лучей.
Она не целилась в него. Плащи по периметру позади него были похожи на скотины — накидки, покрытые тяжелой металлической броней или голые, как у статиста из плохого итальянского фильма о Геракле. Она не остановилась и врезалась в группу из пяти накидок, как шар для боулинга в кегли.Хотя ее вес был невелик, ее инерции было достаточно, чтобы два плаща улетели.
Третий отскочил на несколько ярдов вниз по улице, в то время как последние двое, похоже, могли выдержать еще более сильные удары. Один из двоих начал расширяться, превратившись из человеческого роста в высокую фигуру почти двадцати футов высотой в размытом виде. Огромный кулак с удивительной скоростью метнулся к ее голове.
Она развернулась и взмахнула его ахиллесовой пятой своим крылом. Какой бы грубой силой он ни обладал, ее крыло пронзило его и с криком заставило человека споткнуться. Второй зверь бросился на нее с двумя бетонными преградами. Один ударил ее по голове, но она этого почти не почувствовала.
Она схватилась за второй бетонный барьер и с рычанием откинула плащ, который все еще держал его. Он с испуганным воплем пролетел над ее головой прямо в лицо александрийской накидки, которая летела прямо на нее.
Легенда разгорелась. Луч синего света поразил Тейлор, когда она бросала бетонного мальчика, быстрее, чем она могла бы избежать этого. Это было не просто тепло — луч каким-то образом переносил тепловую и кинетическую энергию. Она так сильно взорвалась, что она не только увидела трещину на асфальте, но и попробовала на вкус, потому что это ее лицо треснуло.
Другие вещи поразили ее без колебаний. Плащи атаковали не по отдельности, а согласованно. Большой болт, похожий на Shadow Stalker, поразил ее с невероятной энергией, выбросив ее из кратера, который она сделала, в сторону здания. Это действительно больно!
" Черт возьми, она танковала Легенду и Флешетту!" — позвал молодой голос.
Фигура из хэви-метала врезалась в нее прежде, чем она смогла освободиться. Его кулаки были из прочной стали, которыми он вбивал ее лицо в бетон здания. Он задержал долю секунды, просто чтобы посмотреть, добивается ли он каких-либо успехов, что дало ей возможность дать ответный удар.
Он вылетел, затаив дыхание, из дыры в здании и через улицу вылетел в другой магазин. Едва она выбралась из дыры, как посмотрела на стройную фигуру в бледно-лиловом и черном цветах, высунувшуюся из окна здания с большим арбалетом в руке.
Порез ее крыла освободил большой кусок асфальта. У нее была доля секунды, чтобы бросить ее, прежде чем призрачный медведь ударил ее. Она лишь мельком увидела сторону здания, вырывающуюся из брошенного ею снаряда, прежде чем сражалась руками и крыльями с тремя массивными призрачными медведями.
Металлический мужчина вернулся с уличным фонарем, которым он ударил ее по ногам. Тейлор разрезал его на куски тем же движением, что и крылом одного из призрачных медведей. Двое других ударили ее, испортив заднюю часть ее рубашки.
Снова пришла в голову легенда. На этот раз лазерный выстрел был сильнее. Угол был таким, что она не влетела в асфальт, а в воздухе. Плавным, отработанным движением пакет из Александрии врезался в Тейлора с криком и невероятной вспышкой молнии.
В этот момент девушка с арбалетом доказала, что сбежала, выпустив еще одну стрелу, которая попала в бок Тейлора, в то время как Легенда ударила еще раз с другой стороны. Внезапно гигант из прошлого сумел встать и направить на нее внедорожник, как гигантскую бейсбольную биту.
Все атаки в сумме отбросили ее на дорогу. Мгновенно Легенда ударила лазером, и она образовала толстый слой льда. На мгновение она была слишком ошеломлена, чтобы двинуться с места — удары пришли так быстро и с такой силой, что ей потребовалось мгновение, чтобы догнать ее.
"Сифон, вперед!"
Тейлор мельком заметил через маленькое окошко во льду маленькую девочку лет двенадцати или тринадцати, бегущую к ней. На ней была сверкающая синяя юбка и безликая фарфоровая маска, закрывающая все лицо. У нее были миндалевидные глаза.
"Ты так облажался", — сказала девушка, когда она опустилась на колени у обнаженной головы Тейлора и положила руку ей на щеки.
Тейлор закрыла глаза.
"О Боже!" — закричала девушка, отступая. "Легенда! ЛЕГЕНДА!"
Тейлор проигнорировал ее. Вместо этого все, о чем она могла думать, было полной несправедливостью этого. С того момента, как она заболела, Протекторат пошел за ними. Только когда они подумали, что держат ее под контролем, они ослабили ее.
Только чтобы отправить ее в ад.
Рядом она слышала, как маленькая девочка Сифон что-то бормочет с Легендой о том, что она не может украсть силы Тейлора, но это не имело значения. Все, что имело значение, — это холодный узел ярости в ее груди. У нее перехватило дыхание; это было так мощно.
Гнев ее отца разгорелся, как Лунг. Когда он убивал этих пиратов, она почти чувствовала исходящий от него жар. Но ее гнев не разгорелся. Он горел холодным. Беспомощная и безнадежная, теперь она поддалась этой ярости. Ее глаза горели слезами, когда холодный синий огонь, подобный самому ветру Хельхейма, начал распространяться по ее конечностям. Лед вокруг нее треснул. Молекулы воды не могли выдержать абсолютного магического холода ее ярости.
"Она вырывается на свободу!" Она не знала, кто вызвал предупреждение. Ей было все равно.
На ее гнев ответила буря. Завывал ветер, и дождь лил простынями, только чтобы замерзнуть в виде маленьких жалящих шариков, прежде чем упасть на землю. Лед раскололся, и Тейлор воспользовалась своими крыльями, чтобы выбраться из кратера, который она сделала. Плащи не дождались атаки. Девушка-молния и металлический мужчина ударили, как и сам Легенд.
Тейлор использовала свое крыло как зеркало, заставляя ее перья отражать мысль. Она направила взрыв в девушку-молнию вместе с кружащимся вихрем воздуха, который пробил ее сквозь дальнюю стену, в то время как другим крылом она пронзила броню металлического человека.
Он издал влажный булькающий звук, когда он упал, падая с кончика ее теперь блестящего крыла. Ей было все равно. Холодные ветры Хель кружились вокруг нее. Ее шаги заставили асфальт трескаться, как будто все тепло с поверхности было сильно отведено. Ветер завывал так сильно, что стекла разбивались от зданий вокруг.
Накидки, казалось, знали, что видят что-то за их пределами. Даже Легенда взлетела и попятилась.
Мгновение спустя ей в спину попала темно-серая ракета. Она не слышала его до самой последней секунды, и у нее было всего мгновение, чтобы собраться с духом, прежде чем он ударит. Сила удара не просто подняла ее с ног, она понесла ее вниз по улице, а затем далеко в воздух, поднявшись над городом так быстро, что они поднялись над облаками за считанные секунды.
Тот, кто ударил ее, смог плотно прижаться между крыльями Тейлора и обнять ее за шею в мощном удушающем захвате.
"Сдавайся, или я сломаю тебе шею", — приказал жесткий женский голос. Никаких просьб. Не переговоры.
"Нет", — прошептал Тейлор.
Рука начала сжиматься. Это была самая мощная вещь, которую когда-либо чувствовала Тейлор, и она могла чувствовать защиту своей матери, напрягающуюся против грубой силы почти так же сильно, как и снаряды лиловой накидки. Вместо того, чтобы сражаться, Тейлор использовала свою собственную силу полета.
В конце концов, ее крылья были всего лишь символами.
Их внезапный прыжок застал врасплох героя, который держал ее в удушающем захвате, давая Тейлору момент, в котором она нуждалась, чтобы направить их в выбранное ею место. Только не в город. Нет, тот, у кого она была, был сильнее других накидок, и если бы их снова положили на землю, весь бой начался бы заново.
Вместо этого Тейлор направил их прямо к Гудзону.
Герой так сильно сжал шею Тейлора, что весь воздух остановился. Ее зрение начало краснеть, но, как ни старался герой, она не могла пересилить собственную летную силу Тейлора. Через несколько секунд они рухнули в воду. И Тейлор не останавливался на поверхности. Она продолжала спускаться в мрачные глубины.
Обретя полную божественность, Тейлор стал таким же морским существом, как и небо. Она использовала свои крылья в качестве пропеллеров, несмотря на своего пассажира, парила в воде, как в небе. Сама вода, казалось, образовывала вокруг нее оболочку, позволяя ей двигаться даже быстрее, чем в противном случае.
Внезапно удушающий захват прекратился. Тейлор развернулась в воде, потрясенная, увидев, что нападавшей на нее была Александрия. Самый могущественный летающий зверь в мире пристально смотрел на Тейлор в течение одной доли секунды, прежде чем она взмыла в воздух.
Магия Тейлора позволила ей глубоко вздохнуть в воде. Наверху она могла видеть, как Александрия разговаривает с Легендой, в то время как другие накидки парили в воздухе над ними, глядя вниз, как будто ожидая ее.
Они понятия не имели.
Тейлор двинулась глубже, даже когда она сфокусировала взгляд, чтобы занять правильную позицию. Она могла чувствовать север, как человек мог чувствовать солнце на своей коже и позволять ему указывать ей путь. Вокруг нее видение превратило океан в тяжелое воздушное небо. Она могла видеть, как рыба движется, как птицы, а под дном океана плывет, как земля.
В какой-то странный момент она почти могла представить себе маленькие океанские фермы и городки внизу. Водолеи смотрели на нее и гадали, была она летучей рыбой или нет.
Как бы быстро она ни была в воде, это было ничто по сравнению с тем, как быстро она могла летать в воздухе. Это означало, что полет, который длился всего несколько минут, длился час. Наконец, однако, она достигла бухты, в которой она могла видеть затопленные и затопленные корабли размером от небольших рыбацких лодок до массивных международных грузовых судов. Кладбище лодок в Броктон-Бей.
Она вылетела из воды к северу от города и полетела на север к хижине. Что бы еще они с Мимиром ни обсуждали, теперь она знала, что более широкий город больше не подходит. Ей придется подождать в хижине с защитой, пока не вернется ее отец. Он знал бы, что делать.
Она наполовину ожидала, что в парке ее ждут новые герои. На этом этапе все, что ей нужно, — это появление Эйдолона и Девятой бойни. Однако, несмотря на этот страх, другие враги не ждали ее над лесом. Она прыгнула в деревья и пробежала через защиту матери с неуверенным вздохом облегчения.
Ее руки все еще дрожали, когда она вытащила свой чемодан и вытащила Мимира.
"Ах, девочка! Что с тобой случилось?"
Тейлор опустилась на старую пыльную подушку дивана, закрыла лицо руками и просто вдохнула. "Младшая сестра?"
Легенда. Александрия. Ее пытались поймать больше плащей, чем она когда-либо слышала о совместной работе, не считая нападения Смертника.Ей. Не "Бойня девять", "Нилбог" или "Сердцеедка". Ей. Она вспомнила маленькую девочку Сифон. "Ты так облажался".
Даже если атака девушки не сработала, слова эхом отдавались в ее голове. Потому что независимо от того, сбежала она или нет, ей все равно было плохо. Весь мир думал, что она злодейка. На мгновение от этой абсурдности перехватило дыхание. Когда, наконец, она смогла дышать, это было с отчаянным, потрясенным смехом.
"О, это никогда не хорошо", — пробормотал Мимир, когда Тейлор упал в истерический приступ смеха. "Посмотрим, пять ... нет. Нет, шесть, пять, четыре, три, два, один..."
Ее смех превратился в громкие всхлипывания, словно слова Мимира были переключателем. Рыдали так быстро и так сильно, что Александрия могла снова ее душить, несмотря на все, что она могла дышать. Что еще хуже, она даже не знала, о чем плачет. Потому что мир ненавидел ее и считал злодеем? Потому что герои ее детства только что угрожали убить ее?
Потому что она была одна и барахталась, а ее отец рисковал жизнью, чтобы защитить ее?
Когда заклинание прошло, она глубоко вздохнула. "Ну вот, сестренка", — мягко сказал Мимир. "Лучше?"
Она кивнула. "У меня есть тысячи долларов, но герои пришли за мной прежде, чем я успел что-нибудь купить. Мамина рубашка испорчена".
В какой-то мере ее беспокоило, как мало осталось от ее одежды. Она была почти уверена, что любой, кто снимал драку на видео, ловил ее грудью больше, чем полагалось несовершеннолетнему. Она с отвращением сорвала рубашку и замерзла.
"Бля, — сказала она.
"Что это, девочка?"
Рядом с воротником ее худи, прямо под затылком, было что-то вроде серебряной нашивки. Он не светился и не мигал, но она могла видеть, как повсюду проходят электрические цепи.
"Это должно быть трекер", — прошептала она. Она тоже знала, когда он был прикреплен. Александрия. Знала ли супергероиня, что Тейлор сбежит, или это был какой-то запасной план? Александрия была известна не только как летающая электростанция. Предположительно, она обладала силой мыслителя, которая делала ее сверхразумной.
"В пределах этого дома не могут видеть ни глаза смертных, ни что-либо, сделанное из рук смертных", — сказал Мимир. "Так всегда было как с магией, так и с божественной защитой. Будь то заклинания Дагды, богов ваших родителей или любого другого пантеона, этот трекер отключался в тот момент, когда вы входили в земли своих родителей".
"Но теперь они знают, где мой дом. Даже если они не могут войти, они знают, где я сейчас".
"Да, милая, но они ничего не могут с этим поделать. Твоя мама позаботилась об этом, и ты взял ее магию и сделал ее еще сильнее. Отдыхай, маленькая сестра. В этом месте, если нет другого, ты в безопасности. . "
Моргая, Тейлор сосредоточился на лесу вокруг нее. Хотя она искала, она не нашла никаких следов паралюдей. Только птицы, несколько медведей, переедающих на спячку, и другие лесные животные готовятся к зиме.
"Я собираюсь найти что-нибудь поесть".
У нее все еще было немного оливкового масла с ужина прошлой ночью, с достаточным количеством риса, бобов и муки, по крайней мере, для еще нескольких приемов пищи. У нее не было яиц, но она смогла приготовить простой жареный хлеб, который ела с тапенадой из оливок, помидоров и лука. Она бы не возражала против рыбы или какой-нибудь дичи, но после дневных приключений ей не хотелось ждать слишком долго.
При поиске в кладовке хижины был обнаружен простой, вырезанный вручную лук ее матери. У папы тоже был один, и когда она была маленькой, она думала, что он сделал их обоих. Однако только когда она начала с ними тренироваться, ее мать исправила свое понимание.
" Охотница делает свой лук ", — сказала она Тейлору, когда они пошли искать нужное дерево для тренировочного лука Тейлора. Которая была в Броктон-Бей, на чердаке с остальными вещами ее матери.
