Визжащую хижину тряхнуло, аж посыпалась пыль и труха сверху, зато и боль мгновенно перестала быть такой ужасной. Прижав к себе руку, отступила к стене, насколько могла, пытаясь прийти в себя. От такой боли аж слезы на глаза наворачивались.
— Ты смеешь против меня использовать магию?! — процедил Волдеморт слегка дрожащим от гнева голосом.
— Я нечаянно, — сквозь зубы буркнула я, не став утверждать, что не хотела.
Он поднял палочку, я закрыла голову левой рукой, зная, что сейчас будет. Вот знала же! Знала, что позвал меня вместо куклы для битья!
Когда Лорд закончил вымещать злость, я сидела, сжавшись, поджав к себе коленки и чувствуя, как все конечности в жгучих полосах. Но сложнее было даже не стерпеть боль, а не дать прорваться наружу эмоциям, не тем, которые он ожидал бы увидеть, и не дать себе защищать себя же.
— Восстанавливай силы, а затем продолжишь, — процедил Волдеморт. — И не вздумай выпить зелье.
Напоследок вот надо так нагадить!
Он отошел к окну, задумчиво рассматривая вид на замок и крутя в руках палочку. Я села поудобнее, позволив себе слегка выдохнуть и неслышно повторила дыхательные упражнения. Ладно еще полосы после этих жгучих хлестких ударов, но правая ладонь... Не сомневаюсь, что он это специально, чтобы я палочку в руке не смогла крепко держать. Чувствует что-то, наверное...
Ну, хотя бы после этого можно будет сказать, отчего у меня прорезались воспоминания. Не лучший способ, ведь так будет ясно как из меня выбить еще, но, за неимением другого, сойдет. Все равно, все должно скоро закончиться.
Так прошло еще какое-то время. Волдеморт стоял у окна, по ощущениям все-таки не теряя меня из внимания, а я помалкивала. Затем он вдруг развернулся и снова сделал жест палочкой. Я напряглась, но от этого только коробки с напитанными магическими камнями залевитировали в воздухе, подлетев к нему.
— Оставайся здесь, — приказал Лорд, ничего больше не обьяснив и вышел за дверь.
Не думаю, что он ушел надолго, но все-равно облегченно выдохнула... и тут же напряглась, услышав шорох со стороны оставшихся коробок. Не иначе, как потайной проход отодвигался в сторону. Оттуда вылез Поттер, косясь на дверь, а за ним Грейнджер и Уизли.
— Вы... — потеряла я дар речи и, стараясь не заходить за границы шепота, спросила: — С ума сошли?!
Они обступили меня и не ответили. Лорд может передаст сейчас ящики охране за дверью и обратно вернется! Да он их присутствие тупо может почувствовать! Им очень повезет, если он уже отошел далеко!
— Нам нужна информация, — Поттер требовательно посмотрел на меня, у которой глаза на лоб полезли, и быстро продолжил: — Мы думаем, что одна из вещей связана с факультетом Рейвенкло, но диадема давно утеряна. Тебе что-нибудь известно?
Я смотрела на дверь, прислушиваясь к ощущениям. Лорд, похоже, все-таки успел отойти далеко или не считал нужным ощупывать магией оставленную им хижину с наложенными защитными и скрывающими чарами, которые, скорей всего, скрывают и магию внутри, да и охрана то ли не умеет чувствовать, то ли боится совать сюда нос. Поэтому не сразу до меня дошел смысл задаваемого вопроса.
— Вы ищете диадему? — снова поразилась я.
Бой еще не начался, они выскочили на территорию замка к проходу через иву, когда еще даже диадему не нашли?!
— Давай, соберись, — поторопил меня Уизли. — Мы уничтожили чашу Хаффлпаф, что следующее?!
А ведь мне еще показалось, что блокнот со связными пергаментами подал знак о сообщении, когда Волдеморт вымещал на мне злобу.
— Рон, она же ранена, — с укором произнесла Грейнджер, у которой хотя бы совесть проснулась.
Она, кстати, порывшись в сумочке, быстро достала пару каких-то пузырьков и тут же их откупорила, приблизив один к моему лицу.
— Нет, — выставив левую руку перед лицом, попыталась отодвинуться даже, но позади была только стена, на которую я опиралась. — Если увидит, что раны зажили, новых оставит.
Гермиона повела нерешительно пузырьком обратно и я вдруг уловила знакомый запах экстракта бадьяна, явно из второго.
— Хотя нет, постой, — быстро переменила мнение, выставив правую ладонь с глубоким ожогом. — Капни сюда и перевяжи сверху.
На это я могла пойти, а затем вдруг что, честно ответить Волдеморту, что самостоятельно ничего не залечивала.
Пока Грейнджер спешно делала, к счастью, не став терять время на лишние вопросы, я осмотрела потрепанных парней. Как они, гиппогриф их задери, в каноне вообще выжили...? В Гринготс их провели, наводку туда же дали, яд василиска — одно из действенных орудий, которое может разрушить крестражи, тоже в руки всучили. Нет, я не умаляю их заслуги, ведь они все время головами рисковали, но по сути до того, как их начали вести, они сидели и целый год ничего не делали. А теперь не смогли догадаться, как положено, про диадему и приперлись сюда! Считай под нос Лорду! Да если бы толща земли не скрыла их присутствие за этим лазом и будь Волдеморт чуть менее увлечен избиениями... Или все дело в том, что моя магия тут все заполонила совсем недавно?
— Возвращайтесь обратно, — выдохнула, на секунду прикрыв глаза, чтобы успокоить эмоции. — То, что вам нужно, находится в замке.
— Это Снейп сказал? — зачем-то спросил Уизли.
Посмотрев на него, затем на Гарри, с которым мне бы поменьше контактировать, проигнорировала вопрос:
— Скоро начнется битва и вы не сможете незаметно пройти до замка. Меч Гриффиндора у вас?
— Нет, меча в сейфе не было, — ответила Грейнджер, пояснив: — У нас еще осталось то, что ты передала. Что это за яд?
Хоть Гермиона уж могла бы догадаться, я не ответила, мысленно прикидывая. Меч все-таки был не в сейфе... Ладно, невелика потеря, яд василиска справился. Хорошо, что подстраховалась, только обьяснять откуда у меня яд совсем не хочется.
— Значит ты не знаешь, где следующий крестраж, — не скрывая разочарования в голосе, утвердительно выдохнул Поттер.
Слишком уж он полагается на меня, а ведь мог бы своей головой догадаться. Не так уж это и сложно, тем более, если напряжется, он и почувствовать его наверняка сумел бы. Хотя Поттер и тонкое ощущение магии — звучит как несовместимые вещи. В каноне, похоже, за неимением источника информации он больше голову напрягал, цепляясь за любой намек, даже к призракам догадался обратиться.
— Где точно не знаю. Но предположение есть. Подумай, где в Хогвартсе находятся вещи всякого, кто хотел что-то спрятать?
Судя по тому, как загорелись зеленые глаза, мысль попала куда нужно. Уизли и Грейнджер не поняли, а он-то быстро сообразил. Все-таки Поттер и сам в свое время хотел спрятать опасный учебник и таких учеников были наверняка сотни. Замок собирал все эти вещи в одном месте, как в мусорке. Даже странно, что Лорд счел это надежным хранилищем, ведь таким оно будет только если считать, что горы хлама скроют жемчужину.
Не благодаря, Поттер кивнул и поспешил обратно к лазу. Бадьян справился неплохо, хотя кожа местами была уже почерневшая, но хотя бы теперь затянулась свежей розовой пленкой. Грейнджер по-быстрому завязала узелок на бинте, которым обмотала мою ладонь и поспешила за Уизли, тоже нырнувшим в тайных ход. Убедившись, что доски надежно сдвинулись на место, тяжело вздохнула.
Здесь по идее должен был быть Снейп и рассказать им немного другое, но раз я его заменяю, не удивительно, что и по ощущениям меня как будто переехало рельсами канона.
Уперев затылок в стену за моей спиной, снова тяжело выдохнула. А ведь я еще когда-то думала, что будет вполне неплохо оказаться на стороне Поттера, как главного героя. Отвела судьба все-таки и, казалось, к счастью.
Все-таки, благодаря тому, что лаз шел практически сразу вниз, ауры злополучной троицы быстро скрылись с области видимости за толщей земли.
Взглянув еще раз в сторону дверей, замерла. А решившись, быстро достала палочку и блокнот со связными пергаментами. Первой мыслью было написать Краучу, но он вряд ли бросится искать Кана. Поэтому я написала в пергамент с невольными подельниками-Пожирателями:
'Найдите, освободите и переправьте в безопасное место семью Самуи'
Уже было неважно, что они ответят и ответят ли вообще. Собираясь уже спрятать все обратно, почувствовала сообщение. Цвет сменила закладка, которая указывала на заговорщиков.
'Уже нашли здесь рядом. Есть возможность переубедить Темного лорда начинать битву?'
Почувствовав, как вспыхнул гнев, поспешно его заглушила, восстанавливая дыхание. Прислушалась, но кажется, Лорд пока не возвращался.
Что касается вопроса... Наверняка, его не переубедить, но вопрос от Пожирателя, кто писал таким витиеватым старомодным почерком даже удивил. Неужели им не по нраву нападать на школу с детьми? Хотя многие эвакуировались, кажется, некоторые остались. Да и сама по себе школа Хогвартс довольно символична и разрушать ее лично мне претит.
'Сами пробовали переубедить?' — написала вопрос.
Видимо, вопрос посчитали риторическим, а на пергаменте появились новые слова:
'В лесу готовятся замыкающие контуры. Есть предположения зачем?'
Не знаю, кто это конкретно писал, но... кому-либо из Пожирателей вряд ли сказали настоящую причину. Замыкающими контурами обычно назывался целый набор чар на площади, вызванный удерживать тех, кто внутри. Обычно их ставили на какую-то площадь, когда ловили каких-то опасных зверей или преступников, бесчинствующих близ или в городах маглов. Что-то похожее навел в той комнате Лорд, когда Шерлок...
Догадаться, зная о новом Темном лорде или леди несложно, тем более, что Лорд меня сам перед ними представил. И, кстати, я Волдеморту еще не сказала о вероятности нахождения Дамблдора и необходимости ловушки на него, выходит Лорд готовит ловушку на меня... На кого же еще? Поттеру столько почестей ни к чему, сдерживающие и защитные контуры также устанавливают там, где есть риск больших магических разрушений, как например от драконьего пламени. Поттер не того уровня преступник, для его коронного Экспелиармуса эти предосторожности ни к чему.
Не успев толком обдумать это, почувствовала приближение Волдеморта и спрятала все обратно, черкнув Пожирателям короткое: 'Подпортите'.
Открылась дверь, но я не дернулась, встретившись взглядом. Лорд, конечно, заметил перевязанную правую ладонь, но я ее держала так, будто она до сих пор неимоверно болела, и он ничего не сказал. Хоть рана затянулась, но еще не до конца, и побаливала, поэтому я могла достоверно изображать. Бинт же и так пропитался в том месте оставшейся запеченной кровью.
Пройдя к единственному не заколоченному окну, он снова стал смотреть в сторону замка. Нагайна по прежнему лежала кольцами в светящемся шаре, повисшем в воздухе за его плечом, и в ее негромком шипении явно звучало недовольство по этому поводу. Ящиков, конечно, с ним не было.
Вскоре я заметила со стороны окна отблески, быстро и мимолетно окрашивающие противоположную стену. Особенно сильный ярко осветил всю комнату, наверняка, защитные заклинания пали. Значит, началось...
— Вы не пойдете сражаться, повелитель? — спросила я нейтрально, скорее чтобы убедиться.
— В этом нет нужды, — так же прохладно ответил Волдеморт. — Мои войска должны справиться своими силами.
— Вы хотите проверить смогут ли они захватить замок без вашего участия? — полюбопытствовала я, не уверенная в том, что он говорил Краучу правду.
— Это одна из причин, — ответил он, ничего больше не объяснив и по-моему опустив глаза на палочку в руках.
Но я догадывалась о причинах. Видимо, бережет силы, тоже понимая, что я легко не сдамся или все-таки что-то неладное с Бузиной палочкой. По идее она должна компенсировать его недостачу сил, но может он чувствует утерю чаши Хафлпафа? Да и я так поняла, его цель прежде всего — Поттер. Видимо, после того, как разберется с ним, дойдет черед до меня. Что он собирается делать с невольным крестражем еще вопрос, действительно ли убьет, как сказал, но мне пока действовать рано. Они еще даже диадему не нашли.
Мне было жутко интересно взглянуть на магическую битву, потому что даже погоня по Отделу Тайн тянула на нее лишь отчасти и там силы несравненно меньшие участвовали.
— Повелитель, может, мы переместимся куда-то в другое место, где будет лучше обзор? — предложила я.
Вокруг замка высокие только деревья, но даже со мной вместе он мог бы подняться в воздух, чтобы осмотреть развитие битвы.
— Я же сказал тебе, это ни к чему, — со сталью в голосе повторил он, повернув ко мне голову.
Больше я не спрашивала, уловив намек, что у него терпение явно заканчивается. Да и так может даже лучше, а то возьмет и заведет в эти контуры.
Время проходило в молчании. Казалось, что я его просто теряю. Сейчас вовсю идет битва, а я тут сижу, даже не видя, что там происходит! Блокнот со связными пергаментами нагрелся несколько раз, подавая сигнал, что пришли сообщения, а я даже открыть взглянуть не могу!
Шум битвы до сюда долетал лишь отдаленно. Слышно было что-то только особенно мощное, от некоторых взрывов и грохота вибрация даже сюда доходила. И еще, кажется, мелькали где-то среди деревьев фигуры великанов и то только потому что они были ростом с эти сами деревья. В темном небе, казалось, медленно скользили темные фигуры, практически неразличимые. Голоса дементоров над лесом досюда не доходили, но уверенна, что это они.
Прислушиваясь к ощущениям, я никак не могла понять, как Волдеморт наблюдал за сражением — а ведь наблюдал же! Взгляд какой-то стал расплывчатый. Что-то вроде применял, но за его обычной магией... Возможно, даже что-то похожее на заклинание, что применял Нотт на тренировках зимой. Не удивлюсь, что у Лорда в закромах подобное тоже найдется. Да и вообще, может он со своими командирами как-то связь держит, как-то же Пожиратели при той моей проверке тоже сигнал подавали. Одна я тут сижу, как слепой котенок!
Время шло, а время для паузы Волдеморт не давал. Я хмурилась, так как отчетливо помнила в каноне, что такой перерыв был дан, вероятно, когда исход битвы был предрешен. Странно, должно быть, выглядело, если бы при таком превосходстве в силе была дана команда отступать. И все, чтобы дать Поттеру возможность спокойно дойти через территорию замка лично к нему? Если бы он намеревался сохранить ему жизнь, это бы что-то обьясняло, но Лорд твердо нацелен его убить, притом зациклен на том, чтобы сделать это лично. Только он мозги все же включил и сказал Пожирателям его привести к нему живым, как осла на веревочке. Вряд ли даже однопроцентный второй раз станет играть с ним в дуэль.
Скосив глаза на сосредоточено стоящего Волдеморта, смотрящего вдаль, но, наверняка, следившего за окружением, я вынуждена признать, что похоже, это развитие событий не произойдет. Но как же? Да, выглядело не слишком логично, с таким же успехом, Лорд мог приказать Поттеру сдаться его Пожирателям, не останавливая битву. И все же, хотя бы некоторая часть Пожирателей явно не в восторге от приказа брать замок штурмом, где многие из них, если не все, учились. Они даже меня просили попробовать его переубедить...
