— Твой низкокалорийный не раз меня лупил почем зря, — напомнила я.
— Ничего не поделаешь, — теперь легко откликнулся наставник. — Ты сама попросила об ученичестве.
— Да, но не о таком уж точно, — возразила я. — Или ты его в этом поддерживаешь теперь?
— Не собираюсь ничего менять в том подходе, который я использовал здесь для обучения, — сделал он надменное лицо. — Тебя кажется все устраивало и результаты от этого уже есть. У тебя еще больше покраснели глаза.
— О-о-о, — выдохнула я, на секунду даже позабыв о чем шла речь и обернулась в поисках хоть какого-то зеркала.
Ничего здесь конечно же не было, так что вспомнив, что тут и палочка не нужна, сосредоточилась, трансфигурировав себе зеркальце с две ладони. Оставалось только собрать нужные эмоции и удерживать их, всматриваясь в радужки. Я присела на подоконник, чтобы лучше разглядеть и в естественном свете, хоть и блеклом, и в свете факелов вдоль стен.
— Не полностью красные, — придирчиво рассматривая радужки, изрекла я. — Но вроде да, наполовину уже где-то.
— И это значит, что у тебя идет прогресс, — довольным тоном сообщил наставник. — Я горжусь тобой.
Опустив зеркало, взглянула на его лицо. Конечно, выглядит все еще не важно, но по выражению лица и так видно... Гипогриф его задери, приятно слышать! Вроде отдаленной частью понимаю, что Редл уже давно вынашивает план что-то поиметь с меня, как с Темной леди, но все равно приятно!
— Конечно, я хотел бы еще поговорить о том, как ты относилась к нему, а значит и ко мне без уважения, атаковав со спины...
— Э-э-э, — протянула я, спешно пытаясь придумать, что на это ответить.
— Но я буду снисходителен, — продолжил Редл сам спустя короткую паузу. — Все-таки даже с твоим прогрессом, в честной дуэли ты бы не смогла победить.
— Да, точно, — не стала я возражать, облегченно выдохнув.
Только его обид от уязвленного самолюбия не хватало. Все-таки в отношениях с его однопроцентным было всего немало и наверное лучше оставить это в стороне.
— Кого ты хотела забрать? — уточнил Редл. — Мои слуги собирают всех, кого нашли, на площади у замка...
Закончить свою мысль он не успел, так как раздался жуткий грохот, как будто молния расколола небеса с треском, а затем с таким же грохотом встряхнула поверхность вместе со всем замком.
— Что это?! — воскликнула я, схватившись рукой за стену и прислушиваясь к ощущениям.
Наставник наоборот вскочил на ноги, процедив сквозь зубы:
— Эта старая рухлядь...
Как ни странно, я его мгновенно поняла, почти сразу уловив знакомое ощущение разливавшейся в пространстве не так чтобы уж очень далеко знакомой магии.
— Гриндевальд? — переспросила я. — Он что собрался атаковать твой город? А ты как же сейчас с ним сражаться будешь?
— Ничего не поделаешь, придется преподать ему урок хороших манер, — скривился Редл, но выглядел при этом почему-то довольным.
С тем же злобным торжеством он на секунду замер, замаскировав произошедшие с ним изменения и приняв свой обычный человеческий облик с пронзительными красными глазами, а затем поспешил куда-то. Я пошла за ним, так как предполагала, что ему все же может понадобиться помощь. Пожалуй, стоит еще также поучиться у наставника тому, как выглядеть так, будто все под контролем и держать лицо в таких вот ситуациях. Хотя то, что он не побоялся показаться таким передо мной кое-что да говорит... Понять бы еще конкретно что именно.
Властным жестом Редл распахнул ворота не прикасаясь к ним и не прибегая к помощи охраны, последовавшей за нами.
Идти пришлось действительно недалеко. Мы прошли по змеевидным изгибающимся коридорам, почти без окон и вынырнули к открытому павильону. Здесь сидел, развернувшись к нам вполоборота и закинув ногу на ногу, Гриндевальд собственной персоной. Охрана уже успела частично сбежаться, но их было мало, человек десять всего, и они не рисковали подойти. Едва увидели Редла, так и вовсе отошли назад. Мы успели вовремя.
— Прочь с моих глаз, — бросил им Редл и те тут же попятились спиной вперед, согнувшись в поклонах.
Наставник сверлил взглядом Гриндевальда, растянувшего губы в издевательской усмешке:
— Не ожидал, что у тебя щиты на месте окажутся. Так у тебя встречают гостей?
— Это я могу расценить как вторжение, — практически зашипел на него Редл. — Ты знаешь, что тебе тут не рады и в гости лично я тебя не приглашал.
Так это я так тоже всегда появляюсь? С такими вот спецэффектами...
— Накладочка вышла, — развел руками Гриндевальд с расслабленным видом. — Обычно ученица успевает первой...
— И ты этим тут же пользуешься! — процедил Редл. — Встань с моего кресла!
Стул на котором сидел Гриндевальд, действительно выглядел далеко не спартанским. Высокая резная спинка, украшенная золотыми узорами и вензелями, возвышалась над сидящим на троне колдуном, бархатная обивка, массивные витые ножки... Редл любил такие вещи, демонстрирующие роскошь и власть. Но долго думать и тянуть было опасно, наставник уже чуть ли не превратился сам в грозовую темную тучу. Не хотелось бы сейчас, чтобы они начали разборки.
— Всегда знала, что вы, наставник, уважаете старость, — покивала я с серьезным видом. — Деда ноги, наверное, не держат, ему надо было сразу присесть.
— На кольях на стене посидит, — ядовито изрек Редл. — Там ему место с особым комфортом.
— Какая хорошая девочка, — протянул Гриндевальд еще шире улыбнувшись. Он поставил обе ступни на пол и похлопал себе по ногам: — Иди, присядь к дедушке на колени.
— Ни за что, старый ты извращенец, — не удержалась, скривившись.
— Здесь тебе нечего ловить сегодня, — добавил Редл, как прежде. — Проваливай, пока я тебя не вышвырнул.
— Кто еще кого... — протянул Гриндевальд, явно не растеряв хорошего настроения. — Впрочем, я сегодня не просто так заглянул. У вас явно не обычное обучение по графику. Многовато стало прибывать душ за последние пару часов. Не прольешь света?
Он явно обращался ко мне, но ответил Редл:
— Неужели за это время сам не смог узнать ничего? Теряешь хватку.
— Ничуть, — усмехнулся Гриндевальд. — Как раз пришел взглянуть, что у тебя могло затесаться моего.
Пока они продолжали как обычно обмениваться любезностями, я подошла к террасным перилам, так как снизу доносился какой-то шум разговоров. Прямо под открытым павильоном была площадь, где стояло множество магов и колдуний. Среди них я сразу же заметила как всегда непринужденную и громкую Беллатрису, и лица знакомых Пожирателей. Похоже, это была площадка для Редла, которую тот подготовил, видимо, чтобы толкать отсюда речь.
Колдунов и ведьм получалось двадцать девять. Внимательно пересчитав их, я нахмурилась: ни одного ребенка или похожего на школьника. Очевидно, это те, кого успели уже отыскать поисковые отряды или просто те, кто оказался поблизости от города. Я и так подозревала, что смогу вернуть не всех к сроку, потому что будет проблемой их всех отыскать, но теперь, когда появилось время спокойно подумать, мне пришла в голову еще одна мысль: ведь не помеченные меткой вполне могли остаться в 'прихожей' и застрять там этак дней на сорок.
Пока я морщила лоб, пытаясь придумать, как решить проблему, к перилам подошел и наставник, прекративший обмен колкостями, а за ним с другой стороны от меня оперся локтем, встав боком, Гриндевальд.
— Выбери нескольких, которых хочешь вернуть, — предложил Редл. — Все они тебе ни к чему.
— Но ведь тут явно не все, — покачала я головой, впрочем отметив, что Крауча с Лестрейнджем уже привели. — Конечно, я бы не хотела брать с собой совсем отбитых, но я практически никого из них не знаю... так что не мог бы ты посоветовать таких?
Редл недолго подумал, прежде чем сказал:
— Беллатриса занималась твоим обучением и, кажется, также привила тебе необходимые навыки.
Мне не понравилось, к чему он клонит, и я добавила:
— Она же твоя вернейшая сторонница...
Наставник посмотрел на меня, я — на него и мы одновременно выпалили:
— Забирай Беллу.
— Забирай Беллатрису!
Я возмущенно на него уставилась, скрестив руки перед собой:
— Почему это ты не хочешь ее оставить? Я-то уж точно ее не рада поблизости видеть!
— Ей необходим период реабилитации, — пояснил Редл. — Лучше всего душа отдыхает в мире живых.
— Пусть на здешних песках загорает у сероводородного озера, — процедила я.
— Здесь же солнца нет, — заметил Гриндевальд, но был обоюдно проигнорирован.
— Ты думаешь, теперь, когда нет жизненной необходимости, я буду уделять твоему обучению столько же времени? — перешел наставник к шантажу. — К тому же, тебе все равно нужен кто-то для обучения в мире живых.
— Уж кого-нибудь я точно найду!
— И тебе совсем не жалко оставить ее сына одного? — вкрадчиво поинтересовался Редл.
— У него вообще-то еще отец есть, — пробурчала я, бросив на него злой взгляд за эту попытку манипулировать.
И чего он вообще хочет от нее избавиться? Пусть даже на время.
Редл отчего-то не желал уступать, а я уж не желала тем более забирать ее с собой. Лестрейндж такова, что мне в благодарность нож между ребер воткнет. И вообще, это явно будет против ее воли! Она же за своим повелителем... Ах, точно, есть идейка.
— Чтобы не ссорится по пустякам, предлагаю поступить проще и позволить им самолично сделать выбор.
Редл, который теперь выглядел намного лучше змеемордого, подвоха не заметил и стал выглядеть довольным:
— Договорились.
Наставник, похоже, собрался перелететь через перила и таким образом спуститься вниз, но я окликнула его:
— Постой! Еще надо ведь остальных отыскать.
— Это потом, — отмахнулся он и сиганул вниз, бросив Гриндевальду: — Ты оставайся здесь и ни шагу отсюда, покуда я не скажу!
Похоже старик хотел ему что-то едкое бросить в ответ, но Редл понесся вниз, замедлил падение и мягко спланировал на площадь под дружные вздохи удивления и потрясения.
Перевесившись через перила, я окинула взглядом толпу, заметив все-таки кое-что настораживающее. Большая часть толпы учтиво склонили головы, проявляя уважение, но не все, а Редл величаво толкал какую-то речь. Щенки гриммов, едва в павильоне стало тише, выбрались откуда-то и уже носились друг за другом, свободно исчезая и появляясь в перемещениях, видимо, после того как щиты упали.
— Ты уверена, что тебе позволят забрать всех, кого хочешь? — привлек к себе внимание Гриндевальд, так и стоящий у перил, не проявляя каких-либо признаков того, что собирается куда-то двигаться.
Взглянув ему в красные глаза, не проявляющие враждебности, я задумалась. Конечно, я понимаю о чем он... Такое прибавление в численности армии Редла может и обрадовало, но вот Морриган мне сказала немного другое.
— Уверена. Она мне сказала, что слишком большая потеря сил потребует долгого времени на восстановление, или что-то в этом роде, — поморщилась я, сумев только припомнить аналогию с пастухом и овцами.
— Так ты с ней беседовала на эту тему? — уточнил Гриндевальд, удивленно подняв брови.
— Упоминали, — пожала плечами и вдруг вспомнила. Сейчас как раз представился хороший шанс спросить это пока Редл не слышит. — Я хотела спросить, как ты научился предвидеть будущее? Это можно как-то развить?
Наставник, если бы услышал, взбеленился бы, конечно, так как он почти что ревновал свои обязанности учителя. Но эти вещие сны, которых за всю мою жизнь было два, но зато в самые сложные моменты... Хотелось понять, можно ли этим управлять. И если да, то это представляется отличным подспорьем.
— Ты ведь говорила, что у тебя знание, а не предвидение, — хитро прищурился Гриндевальд, напомнив о моих же словах.
— Да, но возможно и такое есть. Как у тебя оно развивалось? С чего начиналось?
— Сначала начиналось что-то вроде вещих снов, — посерьезнев, ответил Гриндевальд, отчего у меня сердце подпрыгнуло. — Затем неясные образы, сперва в полудреме, затем наяву. Важно уловить это состояние сознания, но сразу скажу, стимулировать это чем-то бесполезно. Если надышишься всяким, то сознание скорее затуманится и то, что увидишь, будет сомнительным будущим, — он снова ухмыльнулся.
— Долго мне тебя еще ждать?! — донесся высокий холодный голос снизу, что значило, наставник начинал терять терпение.
— Чем тогда можно улучшить шансы что-то увидеть, чтобы проверить правда ли я смогу или не терять больше время? — быстро спросила я.
— Попробуй бросать игральные кости и угадывать результат, — посоветовал Гриндевальд, на лице которого после оклика Редла стала еще более широкая ухмылка. — Потом обратишься к дедушке, я подскажу, что дальше.
Очевидно, больше с него было не вытянуть. Намекал, чтобы приходила еще. Впрочем, наставник и правда заждался, а времени и так немного.
Те, кто внизу, головы не задирали наверх и нас не видели, да и если бы сделали так, расстояние мешало бы рассмотреть внимательно, но я все равно обеспокоилась и сотворила и здесь такую же маску, прежде чем прыгнуть через перила. Падение успешно удалось замедлить и я мягко приземлилась.
Как раз вовремя. Сириус Блек, каким-то образом также попавший на эту площадь до того был причиной волнений и теперь его повалили на пол, но он брыкался, рыча ругательства и грозясь, что он не сдастся никому. Наставник снисходительно смотрел на него сверху вниз с плотоядной улыбкой. Беллатриса оказалась возле него на коленях и смотрела таким взглядом, как будто увидела святого. Мое появление она кажется и не заметила.
— Каким образом он здесь оказался? — спросила я наставника, пока он не поинтересовался о чем мы там только что разговаривали наверху. — Блэк же не меченый.
— Как представитель древнего рода, — лениво пояснил Редл. — Блэки всегда верно служили, но это не касается этого представителя. Я так понимаю, у тебя не будет никаких возражений?
Я задумалась на секунду, быстро сообразив, что он имеет в виду.
— Нет, никаких. Надоел хуже горькой редьки.
— Отправить его в Долину, разумеется, тоже можно, — размышлял вслух Редл. — Но у меня имеется идея получше. Где там твои щенки?
— Наверху, — ответила очевидное.
Уже затем сообразила, что вопрос был риторический и наставник предлагал проверить чему те научились.
— Отпускаем его? — уточнила я.
— Отпускайте, — кивнул Редл, отдав команду тут же выполнившим ее Пожирателям.
Те выглядели растерянными от такого приказа, но не сомневались и отступили подальше, окружив как-то привычным им кругом, видимо, чтобы жертва не сбежала.
Блэк, неожиданно для него оказавшийся на свободе, состроил злую рожу, но даже у него мозгов хватило не бросаться с голыми руками на Темного лорда. Он пока не понял, что тут палочка совсем не нужна.
— Что стоишь? — спросила я. — Беги.
Повинуясь жесту Редла, Пожиратели расступились. Блэк неуверенно дернулся, остановился и бросился рысью прочь. Возможно, он ожидал, что ему отправят что-то неприятное в спину, оттого бежал зигзагами и пригнувшись, но мы спокойно наблюдали.
— Можно я? — уточнила на всякий случай.
