С надеждой отговорить брата участвовать в клубе Поттера, я поймала его на перемене после первой пары.
— Эй, Нев! Постой! — я поспешила догнать его в толпе учеников, попросив Хелен остаться в сторонке. — Ты видел объявление?
— Как его не увидеть? Вся школа только об этом и говорит, — ответил он, шагая по течению толпы в сторону выхода во двор.
— Ты знаешь, мне кажется, это плохая идея, вступать в запрещенные клубы, — осторожно осведомилась я, еле поспевая за ним. Брат на меня удивленно воззрился:
— Откуда ты знаешь?
— Скрытность в выбранном тобой клубе не очень. Я не дура, чтобы рассказывать об этом на каждом шагу, но и помимо меня найдутся желающие. Слушай, Невилл, я, конечно, никому не известная третьекурсница, но давай ко мне, а?.. — я с надеждой посмотрела ему в глаза. Гомон стоял еще тот, и я не боялась лишних ушей — все заняты своими делами.
— Нет. Я уже с Гарри, — упрямство, это, похоже, фамильная черта Лонгботтомов.
— Там опасно. Я не хочу, чтобы ты ввязывался в это. Амбридж...
Договорить он мне не дал, перебив:
— Я знаю про Амбридж. И помню про август. Поэтому я и вступил туда. Пойми, Айрли, ты моя младшая сестренка и я смогу защитить тебя.
Я хотела возразить, но услышала манерно растягивающий слова голос Драко Малфоя. Он по своему обыкновению хвастался друзьям на весь двор:
— Да, Амбридж сразу дала разрешение слизеринской команде по квиддичу — мы продолжаем играть. Я прямо с утра отправился к ней. Все прошло как по маслу — она отлично знает отца, он часто наведывается в Министерство... А вот позволят ли Гриффиндору играть — это мы еще посмотрим...
Мы с братом остановились и вышли из толпы, увидев белую макушку слизеринца и главных слушателей — золотое трио, стоящих к нам спиной. Я заметила Самуи, подпиравшего собой стенку.
Дружок нашелся! Спокойно, Айрли, спокойно.
— Тут главное — связи в Министерстве, — еще громче продолжал Малфой, злобно поглядывая в сторону Гарри и Рона. — А у этих, я думаю, шансов мало. Отец говорит, там давным-давно ищут повода уволить Артура Уизли... А что касается Поттера, отец говорит, это только вопрос времени: Министерство твердо решило сдать его в больницу Святого Мунго — там есть специальное отделение для тех, кто спятил на магии.
Малфой скорчил идиотскую мину — отвесил губу и закатил глаза. Крэбб и Гойл, по обыкновению, загоготали, а Паркинсон залилась визгливым смехом.
Мимо меня будто пролетел Невилл, ринувшись на Малфоя. Хорошо или плохо, но его остановили Гарри и Рон. Крэбб и Гойл уже приняли боевую стойку, загородив собой Малфоя. Уизли схватил Невилла за руки, и вдвоем с Поттером они оттащили его от слизеринцев. Я поспешила к брату и положила ему руку на плечо в знак поддержки. Я посмотрела в его багровое от гнева лицо, будто говоря, терпи. Рука Уизли на горле мешала говорить, но отдельные слова все же выскакивали.
— Не... смешно... не сметь... Мунго... покажу... ему.
А блондин глупо ухмылялся своей выходке. Малфой даже не понял, когда задел брата за живое. И, глядя на его лицо, уже я не сдержалась, наплевав на все.
— У тебя мастерская способность лизоблюдства к вышестоящим, Малфой. Еще немного, и ты дотянешь до уровня своего папаши.
С внутренним злорадством я наблюдала, как сползает с его лица улыбка, а бледная кожа покрывается красными пятнами, выдавая бушующую злость. Ну давай, скажи что-нибудь!
— Поттер, Уизли, Лонгботтом, драка? — раздался холодный, надменный голос Снейпа за спиной. — Десять баллов штрафа Гриффиндору. Отпустите Лонгботтома, Поттер, или останетесь после уроков. Лонгботтом, за опоздание на следующий урок — еще пять баллов с Гриффиндора, поспешите или я сниму еще десяток баллов. Все в класс.
Поттер отпустил Невилла. Тот пыхтел и испепелял его взглядом. Я же поспешила на урок. Успела только заметить напряженный взгляд Самуи, направленный на меня. Он уже отлип от стенки, но не спешил идти в класс.
Меня догнала Хелен, поинтересовавшись, из-за чего сыр-бор. Я угрюмо молчала.
А после всех уроков Кан меня попросил отойти поговорить. Я кивнула Хелен, чтобы она посторожила коридор — пустых классов неподалеку не было, а коридор был пуст. Когда подруга отошла достаточно далеко, слизеринец заговорил:
— Прости, что не заступился.
— Тебе не за что извиняться. Ты мне ничего не должен, — я все еще не понимала причин его заботы.
— Я подумал, что ты могла разозлиться на меня, — пояснил он. — Но у нас в Слизерине свои правила, мы держимся все вместе и если кто-то вроде меня отбился бы от толпы, то...
— То ты стал бы изгоем, — закончила я за него. — Может, теперь ты сможешь объяснить мне свое поведение?
Я уже задавала этот вопрос, но тогда у меня было нелегкое время понимания в какой жопе я оказалась. В прошлый раз я с ходу не поверила в его слова, а затем решила дать ему шанс. Вдруг все-таки правда?
— Если ты ответишь на мой вопрос, — усмехнулся он в ответ, не желая сдаваться.
— Тогда я жажду услышать твой вопрос, — иронично наклонила я голову набок.
— Что у тебя с Захарией Смитом?
Вот это да... У меня просто слов нет. Я ожидала что-то посерьезней.
— Ничего.
— Но ты не возражала, когда он заигрывал в поезде.
— Что? — опешила я. Вспомнила инцидент в поезде и неловкую ситуацию со Смитом, как потом зашел Малфой... и стала закипать. — Погоди-ка! — Хелен обернулась, заметив повышенный тон. — Единственный, кто мог сболтнуть тебе подобную глупость, — это Малфой! Кроме него и его двоих дружков, больше к нам в купе никто тогда не заходил.
Слизеринец сразу досадливо скривился.
— Понимаешь, я на одном с ним факультете, — подойдя ближе, стал он ласково увещевать. Я от такой резкой смены тона аж замолчала. — И мне приходится с ним общаться, как и со многими другими однокурсниками. Прости, если он тебя сегодня задел. Я при удобном случае вызову его на дуэль.
— А, так, значит, он не поймет, почему ты его вызвал на дуэль, — ответила до сих пор ошарашенная я. Мозг пытался уличить его в обмане, но каждый раз терпел неудачи.
— Я найду повод, но, знай, это за тебя, — он подошел на расстояние около двадцати сантиметров, и получилось так, что я смотрела на него снизу вверх.
— Вы еще долго? — недовольно вопросила Хелен, и слизеринец отступил на шаг, покрыв щеки легким румянцем, как и я.
— Скоро, — крикнула ей я. — Глупо так портить отношения с факультетом, если Малфой у вас такая шишка. А теперь отвечай на мой вопрос.
Я пристально вгляделась в его лицо, пытаясь уловить мельчайшие изменения в мимике.
— Я доверю тебе секрет, — сказал шепотом он. Чувство, будто он играется со мной. — Особенность моей семьи — это усиленное ощущение магии. Твоя сносит мне крышу. Обычно я очень сдержан, но рядом с тобой говорю все как есть. Из-за этого, наверное, у тебя и возникло такое запутанное впечатление обо мне. Я не этого хотел. Подумай сама, как тяжело слизеринцу хотя бы заговорить с гриффиндоркой. А когда ты предложила сходить с тобой на Святочный бал, я понял, что мне выпал шанс. Я хочу узнать тебя поближе, только и всего. Поэтому позволь мне и дальше приходить на твои занятия. Это единственные моменты, которые я могу проводить с тобой.
Я поняла, что кого-то только что конкретно прорвало. И насчет спятившей крыши — точно правда. Попробуйте найдите мне слизеринца, который так прямо такое скажет... Либо все это уловка. Ловушка. Но зачем? Все это началось задолго до Амбридж, значит это не она. Какие цели он преследует? Магия, значит, моя так действует... Или все же и на нашу улицу пришла весна?..
— Атас! — подбежала к нам Хелен, и слизеринец, бросив напоследок недовольный взгляд на мою подругу, скрылся дальше по коридору.
Я мотнула головой, отгоняя ненужные мысли.
Ну уж нет. Правда это или нет — сейчас не лучшее время для этого. Вот когда вся эта суматоха вокруг уляжется, тогда и буду думать! А пока пусть ходит. Он будет у меня на виду, и выдать нас всех Амбридж не сможет.
Глава 39
Своего решения присматривать за деятельностью клуба, организованного Мальчиком-Который-Выжил, я не отменила. Поэтому перенеслась в сознание Шерлока и вместе с Трэйси побывала на их первом собрании.
С местом проведения им повезло. В любой момент под рукой они смогут найти все, что нужно. В том числе и любую книгу. И, чтобы не лазить каждый раз с риском в Запретную секцию, я намеревалась тоже воспользоваться возможностями Выручай-комнаты. Но это потом.
Сейчас же вокруг меня сидела возбужденно переговаривающаяся толпа школьников. Мы с Шерлоком успели только одним глазком оценить убранство при входе. Сейчас он затих, а я внимательно слушала.
Возможно, то, как я поступаю, кто-то сочтет бесчестным. И если об этом узнает брат или, не дай Мерлин, Поттер с компанией, то я стану врагом номер один. Но я хотела сберечь брата. Да, было бы легче самой к ним вступить и не маяться дурью. Но, и еще раз но... Может, через несколько занятий брат покинет этот Отряд Дамблдора?
Сначала Гермиона настояла на выборе руководителя. Единогласно все проголосовали за Гарри. Затем выбрали название клуба — 'Отряд Дамблдора'. Как же — Дамблдора! Вот директор и собрал добровольную замену Ордену Феникса. Но нет! Я не позволю брату участвовать в вашей борьбе в песочнице! Зато я теперь поняла, зачем директор так издевался над Гарри — растил себе замену или помощника. Мальчик-Который-Выжил везде пригодится!
Грейнджер приколола бумажку с договором на стенку. Зря. Хотя... Сюда никто лишний зайти не должен. Но, если узнать про комнату, можно запросто догадаться, зачем здесь собираются студенты. Я, например, заколдовала пергамент под чистый. Таким образом, он всегда со мной и, надеюсь, в безопасности. А тут любой может подойти к пергаменту и стереть свое имя... Если, конечно, интересовался подобной магией и знает, как это сделать, что вряд ли.
Гарри предложил всем разбиться на пары и потренировать исполнение заклинания Экспеллиармус. Простейшее и практически бесполезное. Используется только как ступенька для изучения чего-нибудь посложнее. Трэйси стала с Захарией и запросто его обезоружила. Но двадцать человек — это не шутка. Тут же Шерлок испуганно замер из-за криков 'Экспеллиармус' на всю глотку (будто это чем-то поможет) и летящих в разные стороны волшебных палочек.
— Многие даже Экспеллиармус не могут нормально выполнить, — осуждающе покачала головой Трэйси, явно обращаясь ко мне.
— Угу, — неопределенно ответил ей Смит, огорченный поражением. Еще бы он попробовал ее обыграть — Трэйси на тренировках очень быстрая и схватывает все на лету.
Но она быстро заскучала, после того как помогла Смиту выполнить Экспеллиармус не задумываясь. А как скучали мы с Шерлоком! Я уже перевела пункт быть в курс дел ОД в разряд плохих.
Но все рано или поздно кончается.
Вот и в Тайной комнате побывал ученик Слизерина. Я провела Кана и вместе с ним решившего посещать оба клуба Смита по тайному лазу в мальчишеской уборной. Каких усилий мне стоило не раскраснеться при этом, как помидор! Но сомневаюсь, что Амбридж догадается, где вход. Остальные запомнили, как звучат кодовые фразы на парселтанге, и пошли через другие ходы. Теперь Тайная комната станет постоянным местом проведения занятий и никто без моего разрешения привести сюда никого не сможет — ибо контракт.
Нужную литературу я могла сходить почитать в Выручай-комнату. Но редко. А все потому, что занятия ОД были очень нерегулярными и туда в любой момент мог прийти кто-то.
Наше собрание прошло плодотворно. Сначала мы провели разминку и проверили наших стажеров. Слизеринец сразу же получил в дуэли с Этаном оглушающее. А Захария — заклинание слипания ног и парализующее от меня. После того, как их обоих привели в сознание, Смит обиженно поинтересовался, почему мы не начинаем с изучения заклинаний. Пришлось пояснить, что даже зная мощнейшее заклинание, если он не сумеет вовремя среагировать, он проиграет. А если реакция хорошая, то и с одним оглушающим можно победить. Была и еще одна причина, которую я не озвучила — один слизеринец меня очень нервировал своим внимательным взглядом. Хотела бы я знать, о чем он думает... Но тот молчалив — только 'да, нет, наверное' и слышу.
После нескольких попыток Самуи приноровился ловко уворачиваться от метко летящих неприятных заклятий, а когда не было возможности, выставлял мощное Протего. Смит завистливо косился на мощный магический щит и скакал кругами по Тайной комнате от меня подальше. Хелен и Трэйси, сражавшиеся друг против друга, к этому времени тяжело дышали и истекали потом, но были собой очень довольны. Затем я организовала стычки только невербальными заклинаниями, то есть дуэли в тишине. Все прошло отлично. На следующее собрание я вычитаю какое-нибудь полезное заклинание в Выручай-комнате и будем его изучать. Хм... может, там есть лекарские заклинания? Хорошо бы, а то в общей библиотеке ничего такого нет.
А после всего, уставшие, мы расселись на принесенных диванчиках, заварили чайник на трансфигурированной треноге и кушали принесенные пирожные, обсуждая тренировку.
И прозвучал неожиданный для меня вопрос от Трэйси: 'А правда ли, что ты в родстве со Слизерином?'. Не зная, что можно сказать, я просто ответила, что не знаю о таком. Зато поняла, почему все не удивились, что я говорю на парселтанге — после того, как я показала вход в Тайную комнату, все решили, что я потомок Слизерина. Ага, и учусь на Гриффиндоре. Смешно.
План выхода после окончания занятий был прост — девочки отдельно, мальчики отдельно.
На четвертом занятии ОД Грейнджер любезно предоставила идею сообщения между членами клуба — заколдовать монету Протеевыми чарами. Не то, чтобы это было сильно нужно, но я тоже взялась их изучать.
Но пришло время матча по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином. Гриффиндорцы выиграли, но только благодаря ловцу, который поймал снитч. Малфой спровоцировал мордобой и Поттер, вместе с близнецами Уизли повелся, после чего вышел указ от министра, позволяющий Амбридж запретить участвовать провинившимся ученикам в квиддиче.
Но вышел и еще один указ. Если Амбридж докажет, что ученик невменяем и не может продолжать учебу, то вылетит из школы со свистом и полетит, скорей всего, в Мунго, а если повезет — останется на домашнем обучении. Ну, это коротко. Так и знала, что не стоило перед Амбридж строить не понимающую, на что она намекает, дурочку! Пришлось менять тактику: вместо гриффиндорской Луны Лавгуд теперь я создавала репутацию вежливой молодой девушки. Пришлось даже уделить больше внимания написанию эссе — в последнее время я полностью полагалась на практику. И, о боги! Даже учить бесполезный учебник по ЗОТИ!
Брата я все надеялась отговорить, поэтому поймала его в коридоре и отвела в сторонку.
— Как тебе в том клубе? — спрашиваю, убедившись, что никого поблизости нет.
— Замечательно, — пожал плечами брат. — Я многому научился.
Ага, как же! Знаем мы, как вы там учитесь. Этот Поттер вам все разжевывает до кашеобразного состояния и ждет, пока каждый все не съест. Но вслух я сказала другое, заранее подготовленное.
