— Дедушка, а помните, как мы ели пирожки в землях страны Лесов.
— Боюсь, что Вы обознались, — ответил Хомура в замешательстве.
— Пойдём, это не твой дедушка. Извините за беспокойство, — подоспела Цунаде.
— Не переживайте об этом, но что с ней? — спросил Хомура.
— Ошиблась, — спокойно сказала Цунаде. — Перепила немного. Просто очень резкие изменения в её жизни произошли.
— Понятно, — ответил Хомура перед тем, как посмотреть на женщину, чтобы добавить: — однако тебе следует запомнить, что не все проблемы можно решить с помощью алкоголя.
Кохару почувствовала, как рука Цунаде сжалась немного крепче, среагировав на это высказывание. Но слабо кивнув, Утатане позволила Сенджу увести себя прочь. Глядя на эту раздражающую её ухмылку, женщина тихо закипала, пока, не оставшись наедине, она воскликнула:
— Ты чёртова извращенка! Когда ты успела поставить на меня эту ментальную команду?
— С чего Вы решили, что это сделала я?
— Это абсурд. В его файле-характеристике, такое не написано!
На подобное высказывание Цунаде лишь пожала плечами, говоря:
— Уверена, что есть множество вещей, о которых не указано в файле. Если бы там было всё указано, Вы бы не оказались в нынешнем положении.
Кохару собиралась ответить, но, к сожалению, они свернули на улицу, полную людей, и ей пришлось замолчать. Она была удивлена, что её старый напарник по команде не узнал её, но была вынуждена признаться в том, что он считал её такой же старой, как и он сам. Но она не могла найти оправдание тому, что он даже не обратил на неё внимание. Естественно он думал, что она пьяна, но это была не единственная причина. Это было что-то, что она никак не могла понять.
"Конец воспоминания"
Взглянув на спину идущей впереди Яманака, женщина заметила, что юная куноичи время от времени кидала на неё раздраженные взгляды. Решив выяснить в чем дело, она спросила:
— Я чем-то оскорбила тебя?
— Это не имеет значения.
— Очевидно, что это важно для тебя.
— Вы не понимаете, не так ли? — Кохару кивнула, на что Ино вздохнула:
— Единственный раз, когда мы разговаривали, Вы начали читать мне нотации.
— Что ты имеешь ввиду?
— Когда я окончила академию, Вы шли через неё, и после того, как взглянули на меня, стали отчитывать. Вы сказали, что на миссиях я буду выглядеть, как малолетняя куртизанка...
Вспомнив этот разговор Кохару произнесла:
— Ну, ты должна признать, что одеваешься чересчур вызывающе, — глядя как у Ино задергался глаз, она продолжила: — и вообще, почему твой выбор одежды одобряют? Вот в моё время...
— Вот именно, — Ино резко перебила её. — Это уже не Ваши времена, и почему же, если я уверена в собственной внешности и немного выставляю её напоказ, я должна выслушивать такое от Вас. Как Вы можете судить человека только по тому, как он одет.
Кохару не знала, что на это ответить, и поняла, что ещё было во взгляде Хомуры. Ведь тогда она была одета в вызывающий плотно облегающий костюм. Поэтому он поверил словам Цунаде, хоть от Кохару тогда и не пахло алкоголем. Ино продолжала сверлить её взглядом, но заметив, что женщина задумалась о чём-то отвернулась и пошла дальше. Так как больше не о чем было говорить, они продолжили свой путь молча. Зайдя в свой любимый магазин одежды, Ино помахала красивой девушке за прилавком.
— Привет, Ино, — весело сказала Эми, как только они вошли в магазин. — Опять за обновками? И где же ты их всех хранишь? — Улыбнулась портниха, смахнув челку со своих глаз. На это блондинка лишь посмеялась и сказала:
— К сожалению, сегодня я здесь не для себя. Это Кохару и ей нужна профессиональная помощь с обновлением гардероба.
— Она же шиноби, да? — спросила Эми, посмотрев на женщину, которая пришла вместе с Ино.
— С чего ты это взяла? — спросила Кохару, удивленная тем, что её распознали без протектора.
— Это всё из-за костюма, который Вы носите, — сказала Эми, выходя из-за прилавка. — Я понимаю, что ты имеешь ввиду, Ино. Хоть этот костюм и классика, но такое уже давно не носят.
— А ещё у неё сегодня свидание, так что ей нужно платье, — подмигнула Ино, осматривая одежду на вешалках.
— Серьёзно? — заинтересовалась Эми этими новостями, ведь она только и делала, что работала в семейном магазинчике, так что любые сплетни её заинтересовывали всегда. — Неужели вместе с Наруто? — Ино повернулась с жилетом в руках, говоря:
— Возможно.
— Бу-у-у, не будь такой букой. — Эми надула щёчки. — Это же самая последняя сплетня о том, что он гуляет с несколькими девчонками. И что в нём привлекательного? Ты не ревнуешь?
— Нет, — пожала плечами Ино, положив жилет и взяв другой. — Когда ты с ним на свидании. У него есть способы заставить чувствовать себя так, как будто ты одна единственная, и больше ему никто не важен. К тому же, это всего лишь безобидные дружеские прогулки.
— Ну, я даже не знаю, — скептически хмыкнула Эми. — Что-то это не похоже всё это на 'просто друзей'.
Ино улыбнулась, но решила промолчать на это. Кохару вполуха слушала их разговор, рассматривая одежду на вешалках. Поискав костюм на замену своему, она нашла почти такой же, только вместо её сплошного он состоял из двух частей. Верхняя обхватывала её грудь, в то время как нижняя открывала её живот и спину. Пока женщина разглядывала костюм, сзади подошла Ино комментируя:
— Довольно открытое, не так ли?
— Яманака-сан, я просто смотрю, — ответила Кохару, повесив костюм обратно, но внимание обеих куноичи было перенесено на Эми, которая начала хихикать.
— Что? — спросила Ино.
— Прости, просто она говорит, как моя бабушка.
Сказанное Эми вызвало ироничную улыбку у Ино. Кохару не была уверена, почему эти слова её так задели, ведь если считать по годам, то это правда. Сняв костюм с вешалки, она спросила:
— Уверена, у Вас есть примерочная.
Эми указала на заднюю часть магазина, и пылающая злостью Кохару направилась туда.
Глядя на это, Ино улыбалась, но Эми спросила:
— Надеюсь, я не обидела её.
— Не волнуйся об этом. Она просто должна признать, что молода только раз в жизни.
— Думаю, что у меня есть кое-что для её сегодняшнего свидания.
Кохару вышла из раздевалки, одетая в новый боевой костюм, на что принцессе клана Яманака пришлось признать, что у старшей куноичи неплохая фигура.
— Неплохо, — сказала блондинка, рассматривая старейшину.
— Я до сих пор не понимаю, какой смысл в такой открытой одежде, — пожаловалась Кохару, на что Ино провела пальцами по животу старейшины, ведя их вокруг талии женщины. И хриплым шёпотом пояснила:
— Цветок красив настолько, насколько красивы его лепестки, не так ли? Но ведь нет ничего страшного в том, чтобы немного показать, что скрывают эти лепестки.
— Яманака-сан, пожалуйста, — Кохару покраснела от такого близкого контакта.
— Надеюсь, что не буду такой, как Вы, в свои семьдесят, — сказала Ино, отстранившись.
— Ты действительно думаешь, что это будет иметь значение? — спросила Кохару, глядя на себя в зеркало. С некоторым сожалением она добавила:
— Думаю, ты увидишь, что с каждым годом кандидатов на твоё сердце будет становиться всё меньше и меньше, — подойдя сзади, юная куноичи положила руку на её живот и, начав нежно гладить, снова прошептала:
— Думаю, что Вы имеете искаженное представление на вещи.
— О чём ты? — спросила Утатане, снова покраснев.
— Наруто не только сделал Вашу внешность моложе. Но если Вы проверитесь, то обнаружите что у Вас тело двадцатилетней женщины. Он буквально повернул вспять время для Вас. И если он может сделать это для Вас, что помешает ему сделать это для меня или даже себя самого? Естественно, это не означает, что он буквально перестанет стареть, но я говорю не об этом. Вам дали второй шанс, чтобы испытать всё, чего вы лишились. Попробуйте хоть в этот раз насладиться жизнью.
Звук возвращающейся Эми заставил Ино отойти, и Кохару с удивлением обнаружила, что опечалена потерей близости. Эми появилась, неся перед собой чёрной платье, которое обматывалось на шее, оставляя спину открытой. Также оно было довольно облегающим. Почти сразу же Ино прокомментировала:
— Оно великолепно, у тебя случайно нет такого же, только фиолетового и с разрезом на бедре?
— Нет, но могу сделать для тебя на заказ, — ответила Эми.
Яманака кивнула, позволяя подруге отдать платье и снять мерки для нового. Кохару уставилась на платье, хотя чувствовала, что это немного вызывающе для неё, решила прислушаться к совету Ино, и, взяв платье, отправилась в раздевалку, чтобы примерить его.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Кохару сидела напротив Наруто, который был одет соответствующе, в том же ресторане, где она узнала Цунаде. Сделав глоток заказанного ранее вина, Утатане дослушала объяснение плана Наруто. Поставив бокал, женщина была удивлена, увидев, что Наруто действительно важно её мнение. С разочарованным выражением лица она сказала:
— Нет никаких шансов на то, что это сработает.
— Почему?
— Думаешь, раньше не пытались такого сделать? Первый Хокаге раздавал хвостатых, чтобы заключить мир, что привело к ещё большему кровопролитию.
— Это потому, что люди вечно пытаются превратить вещи в оружие. Мой же план будет гарантировать, что войны — это последняя вещь, о которых будут думать другие деревни.
— И как ты собираешься сделать это?
— Делать так, чтобы выживание одних зависело от выживания других. План имеет три стадии, первая заключается в размещении определённых людей на нужные нам места.
— Ты имеешь ввиду женщин, которых соблазнишь?
— Ты предпочтёшь назвать их активом? — в шутку переспросил Наруто.
Кохару покраснела, вспомнив о том, что Наруто сделал с ней накануне, но сухо ответила:
— Продолжай.
— После этого мы собираемся оказывать влияние на политику в деревнях, главная цель которых будет в сотрудничестве друг с другом.
— Как я понимаю — это второй этап, — сказала Кохару. Наруто кивнул, в результате чего она решила спросить:
— Могу предположить, что третий этап — это объединить их всех в одну большую деревню, которая будет следовать за тобой?
— Нет, — ответил Наруто, — это будет союз против всего, что нарушает мир. Таким образом, вместо того, чтобы действовать отдельно, мы будем работать сообща.
— Таким образом, ты не намерен избавляться от других деревень и не заинтересован в объединении их под знаменем Конохи. Но надеешься, что вы просто сможете заставить их забыть о годах войны и ненависти. Ты ещё больший глупец, чем я думала.
Вздохнув, Наруто ответил:
— Думаю, я могу понять, почему Вы думаете, что этот путь полон трудностей.
— Ну уж извини.
— Но взгляни на это с другой стороны, большинство шиноби, закончившие академию на данный момент, даже не представляют себе, что такое война. Ведь только старшее поколение знает об этом и говорит о своих старых обидах и ненависти по отношению к другим селениям...
— Ты забыл о вторжении Песка.
— Вообще-то нет. Но, несмотря на это, мы помогали им, когда они нуждались в нашей помощи. Мы простили их за предательство, которое было вызвано недобросовестными правилами торговли, которые позволяли нам продавать услуги наших шиноби их Дайме дешевле, вот они и почувствовали себя ущемленными. После того, как мы достигнем нашей цели, всё это упраздниться и все останутся в выигрыше. А войны наоборот только мешают росту экономики.
— Красиво говоришь, но, как ты намерен получить расположение других деревень, чтобы они, позабыв о многолетней ненависти, решились на заключение союзов с нами.
— У нас будут свои люди в этих деревнях, — сказал Наруто, но нахмурился, когда увидел, что Кохару улыбнулась так, как будто он попался в её ловушку.
— Вот из-за этого твои амбиции обречены на провал.
— Почему это?
— Признаю, что твой план может и сработает в Конохе, так как у нас есть кланы и военный совет, который может влиять на политику. Однако в других деревнях другая система управления.
— Ты о Совете Шиноби в Песке? — спросил Наруто, с удовольствием отмечая, как глаза куноичи расширились от удивления.
— Откуда...
— Гаара уже в курсе моих планов и рассказал мне о нём. Он рассказал мне, что Совет Шиноби собирается из влиятельных шиноби, приглашённых туда.
— Да, и как только это происходит, они занимают свои посты до тех пор, пока живы, либо пока не выйдут на пенсию. Многие из них проголосовали за сотрудничество со Звуком и нападение на нас. Несмотря на все их слова о дружбе, им бы хотелось сжечь Лист.
— Знаю, Гаара подтвердил это, — кивнул Наруто. — Но у меня уже есть голос на этом совете.
— Кто... — начала говорить Кохару, прежде чем поняла, — Темари. Гаара знает об этом...
— Да, и, хотя он не был рад сначала, мы договорились, — улыбнулся Наруто, делая глоток воды из стакана. — Но, со временем я надеюсь, что получу больше мест и, соответственно, большее влияние на деревню.
— Возможно, — Кохару признала, задумавшись, она была действительно удивлена тому, что Наруто уже начал действовать за пределами деревни. — Но, к сожалению, это не сработает в Камне так, как деревней правит военная диктатура под контролем Цучикаге.
Наруто скрестил руки перед своим лицом, говоря:
— Не может быть так, чтобы у него не было советников, которых я бы смог очаровать.
— Не стоит забывать и об Облаке. Хоть у них и есть Совет Шиноби, но Райкаге в основном игнорирует их решения, продолжая наращивать военную мощь.
— Надеюсь, что ты согласишься мне помочь, — сказал Наруто внезапно, обворожительно улыбаясь ей, что заставило ту покраснеть и отвернуться.
— Почему ты не хочешь заставить меня?
— Ну, если бы я заставить тебя, то сомневаюсь, что узнал бы так много о том, что ты мне поведала сейчас, тем более без мнения остальных мой план действительно будет обречён. Кроме того, ты можешь быть в курсе тех вещей, о которых не в курсе никто в нашей деревне и за её пределами. Есть какие-нибудь сведения о Тумане?
Взяв себя в руки, Кохару ответила:
— Туман, наверное, единственное место, где у тебя огромнейшее преимущество.
— С чего ты так решила?
— Сейчас в Тумане установилась диктатура, но если информация, которую я получила из своих источников, верна, то новый Мизукаге — женщина.
Наруто улыбнулся, говоря:
— Ну, это многое упрощает. Теперь, как насчёт того, чтобы сменить тему разговора? Когда ты впервые захотела стать шиноби?
Кохару была удивлена тому, что Наруто дал ей время всё обдумать и принять решение. Она подумала, что мечты её сенсея и его старшего брата всё ещё живы, и именно молодой человек, сидящий перед ней, стремился к этому. После ужина он провёл её до гостиницы так, как если бы он отвел её домой, то Анбу, которые охраняли её дом, могли поднять тревогу. Остановившись возле входной двери в её номер, парень сказал:
— Ну, спокойной ночи, Кохару.
— Я помогу, — выпалила она, когда он повернулся, чтобы уйти.
