Двое охотников за головами смогли сбежать в лес. Преследовали долго. Если бы они разделились, то один, наверняка, ушел. Моська, почти не лая, неслась впереди, но твердо держала небольшую дистанцию. Один из охотников был легко ранен, второй не бросал сослуживца. Сказалось ли ранение, или усталость от долгой дороги к озеру, но даже Мышкин выглядел свежее загнанных дружинников. Вадим, охранник княжича, вызвался в одиночку убить обоих охотников. Сказал, что у него давно не было хорошей практики. Мышкин дал добро, но все время держал винтовку наготове.
Вадим забрал оба комплекта оружия себе, а свой бывший, одолженный, вернул. Небольшой порез, на внешней стороне бедра, перевязывать отказался.
— Плохую кровь надо спустить. В лагере промою настойкой зверобоя, через пару дней следов не останется.
— У меня есть бинт и зеленка, — обратился к Мышкину Валентин.
— Пусть делает, как хочет, на такую царапину не следует обращать внимания, — подвел итог разговору Иннокентий Петрович, — Вадим, все оружие твое, но до лагеря донесем мы. Лишняя нагрузка тебе не нужна.
* * *
В лагере, бледный Вадим, дал себя уложить на постель. Фёкла промыла рану. Иннокентий Петрович профессионально наложил повязку.
Проблемы с продовольствием, а особенно дефицит соли, сделали мародерство допустимым. Обыск убитых дал только деньги и украшения, это натолкнуло на мысль, что припасы оставлены недалеко от лагеря. Моська уверенно взяла след, и, буквально, через час привела к дереву, на котором висел мешок с продовольствием. Там была соль, мясо, крупа и даже котелок.
* * *
На следующий день рана у Вадима не воспалилась, и все вздохнули с облегчением.
Глава 8. Сладкая ночь.
Поиск жилья не отнял у Коробова много времени. Росава довела обоз до небольшой усадьбы, внутри города, пошепталась со старичком-хозяином, и вопрос был решен. Владимиру Александровичу Росава назвала сумму оплаты и условия проживания, не спрашивая его согласия, не ожидая благодарности. Откуда-то появилась хозяйка, начала указывать, где что брать, куда относить, чего трогать нельзя. К полудню, на летней кухне, был готов завтрак, или обед, еда из одного блюда — полбы.
Росава исчезла раньше, чем Коробов успел договориться о встрече. Ходить по городу, в поисках приключений, Владимир Александрович запретил. Сбор информации, пока, ограничил хозяевами. Новости потрясли и Коробова, и Олега. Евгений отнесся к убийству князя философски, всё, что ни делается — к лучшему. Мало того, счел действия современников правомочными, адекватный ответ на незаконный арест.
— Надо всю мелочь пузатую перестрелять, оставить одну великокняжескую семью. Вот и будет на Руси централизация. Чингисхан придет, а у нас крепкая власть, — вещал Евгений.
— Чингисхан давно умер, на Русь его потомки нападут, — поправил Женю Олег.
— Через девять лет, — тщательно пережевывая, опостылевшую в дороге, полбу, уточнил Коробов.
— Нападут? Так скоро? — испугался Женя.
— Нет. Чингисхан коньки отбросит. До битвы на Калке осталось пять лет. А до захвата Руси еще далеко, лет двадцать. Надо посмотреть записи. И вам подучить материал не помешает.
— Бук надо было брать, там сотни книг, и тысячи карт поместить можно было, всякие изобретения и чертежи, — размечтался Женя.
— Если бы я ноутбук сюда протащил, то изменения могли быть настолько серьезны, что обратной дороги в 21 век уже не было. Негативный опыт у меня уже есть. Поэтому немного карт, немного записей по истории, и немного запасов для меня, любимого, — похлопал себя по животу Коробов.
— По поводу запасов подробнее, если можно, — заинтересовался Олег.
— Это совсем не то, что вы ждете. Запасы семян, для следующего года. Морковка, петрушка, укроп, подсолнечник, свекла, тыква ...
— Тыква зачем? — расстроился Женя, — тыкву только бабушка ест, картошку надо было брать, помидоры.
— Ты сумку, с комплектом для выживания в 13 веке, еще в Воронеже разбирал. Не видел семена? — удивился Коробов.
— Такой легкий пакет? Написано "беречь от воды"? Я не стал вскрывать.
— Молодец. Есть там картофель, только в семенах, — успокоил Женю Владимир Александрович, — пожилому человеку нужно привычное питание.
— И табак есть? — стал потирать руки Олег.
— Зачем он нам через год? Олег, одумайся! Я такого соблазна не хочу.
Олег расстроился, как ребенок, у которого отобрали игрушку.
— Нет, Владимир Александрович, пару-другую чертежей надо было прихватить, — заупрямился Женя.
— Каких? Оружие у нас есть. Копированию не поддается. Мельницы и токарные станки известны со времен Рима. В железном хламе, захваченном у Китина, лежит ручной миксер. Сделать его копию можно хоть сейчас. Кому он нужен? — скептически улыбнулся Коробов, — А пресс, для выдавливания подсолнечного масла, я смогу сделать сам без чертежей. Хотя уверен, мы его купим.
* * *
На второй день охранники, нанятые в Мценске, засобирались обратно. Старший брат предупредил Олега, что формируется караван в том направлении. Он хочет поискать работу. Олег притормозил его, сам пошел уговаривать Коробова, в неспокойное время разумно придержать надежную охрану при себе.
Владимир Александрович согласился с доводами. Запаса денег хватало на целый отряд. Четверо охранников могли оказаться кстати.
— Женя неодобрительно отзывался о качестве мечей наших охранников? — напомнил Коробов.
— Да. У младшего брата не сталь, а дешевое железо. У остальных терпимо, но даже у разбойников лучше было. Не следовало нам все продавать.
— Ну, одна сабелька на дне твоей сумки лежит, — напомнил Коробов, — и два кинжала у Жени.
— Саблю я себе приготовил, учиться буду. А у кинжалов отделка дорогая, дамские штучки.
— Вернемся к нашим баранам. Контракт пока до зимы, до первого снега. Оплату поднимай на десять процентов. В условия контракта внеси замену оружия и брони, и ежедневные тренировки. Выдай аванс, чтобы не торопились продавать старье, иначе торгаши обдерут их, как липку. С покупкой оружия не спешите, выбирайте лучшее.
— Владимир Александрович, может, Вы еще со мной в оружейную лавку пойдете? — засмеялся Олег.
— Извини, нервы. Росава что-то не приходит.
— Вы серьезно? Запали на купчиху?
— Характер у нее, конечно, не сахар. Но утром того дня...мне показалось, что это не только секс с её стороны, — засмущался Коробов.
— Боже мой! Что с нами творят эти бабы! Я забираю всю компанию, мы в публичный дом. До утра не ждите.
— Не думаю, что здесь есть публичный дом, — сухо поправил Олега Коробов.
— Не знаю, не знаю. Но женщины нетяжелого поведения есть везде и всегда.
* * *
Только затих громкий смех и плоские шутки, охотников до продажной любви, как в ворота просочились две женщины. Росава со служанкой. Узнав, что Коробов один, все ушли до утра: хозяева спать в баньку, охрана отдыхать в кабак, Росава дала задание служанке, и отправила ее домой.
Дела отложили до утра.
Утром поговорить не удалось, Росава опять разбудила Коробова затемно. Владимир Александрович посмотрел на часы. Четыре утра!
Через час рассвело, Росава быстро оделась, пообещала вернуться до полудня и убежала. Необыкновенно юная, свежая, полная сил. На зависть Коробку. Тот лежал без сил, но довольный и гордый собой. Не успел он заснуть, как пришла пьяная, сытая, довольная компания.
Женя и Олег были такие пьяные, что заметили состояние Владимира Александровича не сразу. Секунды через две.
Вместо долгих рассказов, похвальбы о количестве выпитого, о женщинах, удовлетворенных этой ночью, о разбитых кружках и головах, начались расспросы.
Глава 9. Лесопилка.
Коробов долго выбирал для себя сферу деятельности. Вспоминая работу на лесопилке в стройотряде, он не забыл, как бригадир продавал налево доски. Те расходились, как горячие пирожки. Поинтересовался у Росавы стоимостью досок в Карачеве, и решился. Лесопилка.
Дешевые зеркальца, захваченные Коробовым в 13 век для выгодной торговли, пошли на подарки для важных господ. Первое зеркальце Росава забрала себе в подарок, оформила в серебро. Идея Коробову понравилась, подарок получался богатый. Но зеркал было мало, для подарков Владимир Александрович отложил всего пять штук, и золотое обрамление показалось ему предпочтительней. Хотя работа стоила дорого, а золотых дел мастер протянул со сроками, но овчинка стоила выделки. Запас золотых червонцев у Коробова был солидный, но подарок стоил дороже золота.
Ювелир, по окончании работ, попросил в качестве оплаты, вместо червонцев, одно зеркальце себе. Вот тут Коробов и понял настоящую цену "дешевым" зеркалам. За золото и работу он был должен мастеру сорок царских червонцев. Когда Владимир Александрович согласился, ювелир изъявил готовность купить все оставшиеся зеркала. Коробов решил запастись деньгами на строительство лесопилки. У него оставалось четырнадцать зеркалец. Половину он решил продать. Торговались целый час. Коробов указывал ювелиру на низкое качество золота, и требовал поднять цену. Мастер божился, что у него лучшее золото в городе. Сделку отложили на следующее утро.
Ночью Росава выдала коммерческий секрет, ювелир тратит не свое золото, а цеховое. В Карачев ожидается приезд князей на поминки. Отсюда торопливость мастера.
Утром Коробов поднял цену на десять процентов, ювелир долго торговался, но согласился.
Отец Росавы помог Коробову наладить контакты с нужными людьми. И через неделю, Коробов получил разрешение на строительство лесопилки. Удобное место на реке, вместе с большим куском леса. Неразбериха, царящая во власти, из-за смерти князя, позволила купить разрешение дешево. Чиновники ожидали своей замены и брали несолидные взятки.
* * *
В первый же день, на берегу реки, к самому высокому дереву привязали длинную жердь с российским флагом. Флаг был виден не только с дороги, но и из города. Коробов надеялся, что сыновья, таким образом, смогут найти его.
На следующий день из леса вышел Мышкин. Он не видел флаг, пробираясь по лесной тропинке в город. А, выйдя к месту строительства, не смотрел вверх. Но задумку Коробова одобрил, и долго нахваливал вслух предусмотрительность Владимира Александровича.
С Олегом и Женей, Иннокентий Петрович сразу нашел общий язык. Стоило Коробову на секунду отвлечься со строителями по мелкому вопросу, как Владимира Александровича выключили из общего разговора. Женя восхищался, проведенной Мышкиным операцией по устранению князя. Олег анализировал ошибки при отходе, особенно недооценку опасности собак. Коробов слушал эти глупости с двойным чувством. С одной стороны, он в разговоре лишний. С другой стороны, компанию военных опасно оставлять вариться в собственном соку. Разговор уже зашел о Жениной идее перестрелять всех князей до одного. В том смысле, что оставить только одного. Эдакая убийственная централизация государства. Прикинули запасы патронов у Мышкина, патронов хватало. Коробов присоединился к обсуждению, и предложил застрелить только главного виновника похода монголов на Русь — черниговского князя. Это его зять, хан Котян, призвал русских защитить половцев. Это он приказал убить монгольских послов, а после поражение в битве на Калке монголы жестоко отомстили за это. Олег заметил иронию в словах Коробова, Женя и Иннокентий Петрович на полном серьезе обрадовались поддержке Владимира Александровича.
— Вопрос не в единоначалии, друзья мои. Каждый из трех главных князей в битве на Калке имел войско, не уступающее в численности монгольскому. Качество вооружения, военная выучка у монголов выше, — на этот раз серьезно продолжил разговор Коробов.
— Вы не военный, чтобы судить об этом, — обиделся Женя.
— Холодная, голодная, бедная страна не дает возможности содержать большое количество профессиональных воинов. Ополченцы составляют большую часть армии на Руси. А монголы двадцать последних лет не сеют хлеб, не пасут скот, только воюют. Они живут войной. Как только перестанут активно воевать, остановятся на достигнутом, тогда можно будет биться с ними на равных. Они станут жить налогами, в роскоши, у каждого гарем, воевать раз в году. Пройдет всего триста лет, и русские превзойдут монголов и числом, и умением. А сейчас! Женя, на Калке воевал монгольский разведотряд. Этот отряд провел рейд длинной в три года. Этот отряд повоевал в Иране, Грузии, Северном Кавказе и Дону. И везде побеждал армии, которые в несколько раз были больше его по численности. Это машина, отлаженный армейский механизм, — пытался убедить Женю Коробов.
— Считаете, монголов ничем не остановишь?
— Ты, Женя, знаешь, мы собирались перебросить сюда двенадцать тысяч винтовок. Перебили бы монголов на Калке за десять минут.
— А без винтовок?
— Осталось меньше пяти лет. Ничего не изменишь. Но есть хорошая новость. В Карачев монголы пожалуют нескоро.
— Владимир Александрович, отряд монголов на Калке был небольшой. Если бы командовал русскими войсками я, то победа была бы на нашей стороне, — не согласился с Коробовым Мышкин.
— Осталось самое простое — назначить князем всея Руси Иннокентия Петровича, — засмеялся Олег.
— Но, для начала, надо выжить. Обосноваться в городе, найти средства пропитания. Вы, Иннокентий Петрович, когда собираетесь за остальными идти? — побеспокоился о встрече с сыновьями Коробов.
— Через полчаса. Ребята обещали покормить меня куриным супчиком. Женю со мной отпустите?
— Да. И пару охранников еще захватите. Лес стал неспокойным. Сами знаете.
* * *
Коробов, полностью поглощенный свиданием с детьми, долго не обращал внимания на поведение Иннокентия Петровича, Евгения и охранника княжича, Вадима. Только когда они, полностью упакованные, пришли к нему отпрашиваться в Карачев, Владимир Александрович понял, что дело нечисто. Женя уговорил Мышкина забрать в кремле винтовки и боеприпасы, отобранные у братьев Коробовых. Главное, три сотни патронов и шесть гранат. Женя уже переговорил с Василием, младшим из братьев-охранников. Его авантюрный характер помог им сдружиться. Они даже учили друг друга разным коварным приемам.
Вадим, когда еще был на свободе, хорошо узнал кремль. Большая часть дружины и охраны кремля до сих пор рыскала по лесам, искала убийцу князя. Часть дружинников разъехалась по Руси, необходимо было сообщить родственникам князя, о злодейском убийстве. В кремле не могло быть больше двух десятков воинов. Более удачных обстоятельств, чтобы проникнуть в кремль, не предвиделось.
Иннокентий Петрович помнил, как за возможность получить пару доспехов, Вадим рисковал жизнью в схватке на озере. Вадиму пообещали лучшее оружие из княжеской оружейной. Василий потребовал себе долю деньгами. Он считал, что его новый меч, полученный в Карачеве, и кольчуга, купленная в Мценске, достаточно хороши.
Владимир Александрович был в ярости. Иннокентий Петрович спокойно обосновывал необходимость операции. Фактически, в кремле сейчас хранилась половина их оружия. Если, когда-либо, им предстоит военный конфликт, это оружие будет жизненно необходимо. Коробов позвал Олега, и попытался заручиться его поддержкой. Попытка не удалась.
