— Да, — как можно радостнее воскликнула я, все еще не поднимая головы. — Я хочу с ними подружиться, но все почему-то думают обо мне плохо.
Последнее прозвучало с сожалением. Нужно продолжать игру.
— Это из-за мистера Самуи... — Дамблдор доверительно улыбнулся, а меня холодный пот прошиб. Неужели он знает об ОСТ? Даже если он почувствовал мои эмоции, то принял тревогу за счет переживаний о дружбе с Гарри и компанией.
Жар-птица взмахнув пару раз крыльями, взлетела и прицепилась острыми коготками к подлокотнику кресла, заглядывая мне в лицо.
Я в красках представила, как эта птица выклевывала глаза василиску и отодвинулась насколько позволяло кресло. Птиц, курлыкнув, спрыгнул на мои коленки. Он распространял ощущение спокойствия и я благодаря этому сдержалась от грубого пинка.
— Мальчик очень мил, но не забывай — он слизеринец, — продолжал увещевать Дамблдор. — А все слизеринцы хитры и любят... говорить неправду. Множество учеников Слизерина перешли на сторону Волдеморта и, может, стоит прислушаться к мнению друзей?
— Но я только на Святочный бал с ним сходила... — намеренно не стала открыто врать я, осторожно гладя перья птицы, специально подставлявшуюся под руку. Это хотя бы давало еще один повод не смотреть в глаза старику. Кажется, я читала где-то, что фениксы чувствительны к эмоциям.
— Не только бал... Его взгляды на тебя очень заметны и, думаю, мисс Грейнджер не составило труда их растолковать. Вы еще общаетесь, так? Это хорошо, что ты привлекаешь внимание мальчиков, но обрати внимание на своих однокурсников. К примеру, мистер Лэйн или мистер Дэниелс — истинные гриффиндорцы. А Этан Лэйн может показать тебе некий незарегистрированный клуб, где можно обучиться настоящей защите от темных искусств, — Дамблдор мне заговорщицки подмигнул. Ага, тайну открыл. Но похоже о моем клубе эта сваха не знает... Замечательно.
— Клуб? Защите? — удивленно распахиваю глаза, на секунду подняв взгляд на бороду волшебника, и тут же вновь потупилась. — Эм... мне не хотелось бы участвовать в запрещенном клубе...
— О, не беспокойся! Тебя никто не заставляет в нем участвовать. Я уверен там не изучают ничего предосудительного, ведь тогда бы директор его запретил, верно? Его ведет тот, с кем ты очень хочешь подружиться. Это твой шанс, Айрли. К тому же, я уверен, тебя примут, ведь ты весьма одаренная волшебница, как и твои родители.
Ох, ну и рекламщик! Чего бы еще сказать, чтобы не вступать в ОД? Похоже, выбора нет. Жаль.
— Спасибо, директор. Мне стало гораздо лучше. Я не буду больше тратить ваше драгоценное время. Ведь у вас есть еще куча дел! — я бросила выразительный взгляд за спину — на дверь, показывая намерение уйти.
— Не беспокойся. Я всегда найду время, чтобы помочь своим студентам. Заходи обязательно, если захочется поговорить с кем-то.
Феникс вернулся на насест, и я смогла встать.
— Пароль сможешь узнать у Минервы и заодно сообщишь время.
— Спасибо, директор, — не оборачиваясь, я быстро спустилась по лестнице и помчалась в башню, твердо зная, что ноги моей в его кабинете больше не будет.
Глава 45
Первый день начала учебы прошел... скучно. Тренировка была назначена на вечер дня, и я с самого утра уже была в предвкушении.
Спустившись вместе с Хелен после занятий в Тайную комнату, мы присели на диванчик в ожидании остальных. Подруга бросала на меня непонятные взгляды, видно что-то заподозрила. Постепенно все подтягивались и присаживались в нашем уголке для чаепитий. Я постаралась вести себя непринужденно, но видно плохо получалось — все сидели тихо, в легком напряжении.
Шерлок ходил по столу, как заправский солдат, важно встопоршив пушистый хвост, а Каа разлегся на спинке дивана за мной. Вот, подошел последний, и я решила, что пора начинать разбор полетов.
— Как дела у ОД, Этан? — спросила я тоном 'как погода?'
Все взгляды скрестились на гриффиндорце, отчего он сразу замялся.
— Э... Нормально... То есть спроси у Трэйси или Захарии — они же знают.
— Не надо думать, что если мне никто ничего не скажет, то я ничего не узнаю, — вкрадчивым голосом пояснила я. — Поверь мне, не очень приятно узнавать это от третьих лиц.
Я запомнила слова Дамблдора о возможном информаторе. Все же мы с Этаном наверху только мельком можем пообщаться, и старик не знает про ОСТ.
— Ну это... я... — брошенный взгляд на остальных в поиске поддержки. — Мы хотели тебе сказать... Я недавно туда вступил. Неудачно попал: Деннис и Колин Криви обсуждали занятие, а я мимо проходил. Они меня и замели. Так что выбора у меня не было — пришлось подписывать. Ну я пару раз и сходил интереса ради, — Этан облегченно выдохнул, закончив пояснять.
Остальные переместили внимание на меня, ожидая реакции.
Хм... Дамблдор, как директор школы, может знать о Выручай-комнате и видел список.
— Мне все равно, если вы решите перейти в ОД. Это ваш выбор.
Только я разочаруюсь... Теперь уже я просканировала каждого волшебника. Все молчали.
— Возможно, сейчас вы еще этого не поняли, но ОД полностью открыто для удара. Амбридж только копила силы и наблюдала, она еще толком и не начала действовать. А вот когда она их поймает, то накинет на каждого кучу проблем. Поттеру и Уизли с Грейнджер будет все равно — их выгородят. А теперь трое из нас имеют к этому отношение.
— Мы можем оттуда выйти в любой момент, — возразил Смит, поморщившись. Я слишком часто об этом напоминаю.
— А имена ваши останутся в списке, — припечатала я. Насколько хорошо я припечатала, можно понять по тому, что острый на язык и вечно ищущий подвох Захария далее молчал. — Их не сотрут. Либо не знают как, либо как Грейнджер оставят для подстраховки. Да я б и сама оставила.
— А как же мы? Мы специально туда вступили, чтобы быть в курсе их дел, — взволнованно спросила Трэйси, переглянувшись с Захарией.
— Не только. Если Поттер научит ОД чему-то путному, вроде Патронуса, мы тоже сможем, — я не стала вспоминать что-то вроде 'А я говорила!', она и сама теперь понимает. — Ну и я теперь тоже туда впишусь.
Последняя фраза выбила ОСТов из колеи.
— Ты же сама сказала, что это опасно и бессмысленно! — выпрямился в струну Самуи.
— У меня есть на то причины, — пояснила я. — Это мое решение, и оно не обсуждается.
Дамблдор дал направление в ОД — хочет, чтобы я вошла в команду Поттера. Ну да, как же. Единственный мозговой центр у них — Грейнджер, а я соображаю неплохо, когда оказываюсь в полной жопе, что происходит с Поттером слишком часто, и уровень владения магии хорош — аппарацию с минимальным уровнем не выполнишь. И, если я все еще хочу подыграть, то сделаю как по указке. Чтобы не приставали больше. С меня не убудет — выкрутимся. Тем более трое из моих ОСТов уже вляпались.
— Теперь следующий пунктик, — я повернулась к Кану и сделала самое суровое лицо, на которое была способна. — Ты слизеринец?
— Да, — непроизвольно Самуи прикоснулся пальцем к значку.
— Значит, ты должен быть хитрым и изворотливым?
— У нас принято считать себя целеустремленными и волевыми, — кивнул слизеринец, начиная что-то подозревать.
— Тогда какого лешего всякие Гермионы Грейнджер расшифровывают тебя по взгляду?!
Снова вопрос риторический и в ответ — молчание. Понял. Сделала вдох-выдох, чтобы привести себя в привычное состояние спокойствия.
— Мы с тобой поссоримся, — удовлетворенно пронаблюдав пару секунд за удивленными лицами и отвисшими челюстями, а особенно повеселившись от обиженных и непонимающих глаз слизеринца, я продолжила: — В общем, подробности потом. А сегодня предлагаю начать наконец практиковать легилименцию и окклюменцию — слишком много вокруг умников-мозгошмыгов.
Первая согласилась, как ни странно, Трэйси... Она первая из нас всех, исключая меня, взялась за изучение окклюменции и неплохо в этом разбиралась. На нашем фоне, конечно. Все остальные сели кругом вокруг нас на притащенных ранее в Тайную комнату подушках, внимательно наблюдая, готовые в любой момент прийти на помощь. Перед этим я выпытала все в подробностях у Реддла. Все непредвиденные ситуации — потеря в чужом сознании, природное сопротивление, повлекшее за этим давку на мое сознание, если я окажусь слабее. Если что, Реддл лежит в перчатке в темном дальнем конце, а, закрутившийся кольцами вокруг меня, Каа быстро перенесет к выходу.
— Готова? — в тишине мой немного нервный вопрос перерос в негромкое эхо.
Сидящая напротив меня бледная Трэйси слабо кивнула.
Все детали мы обговорили всего за пол часа. Все, что я увижу там, останется между нами. Я постараюсь не лезть в самое сокровенное, если такое увижу. В свою очередь Трэйси на первый опыт не ставит никаких блоков.
В голове крутится текст бессмысленного пакта от Министерства, запрещающего проникновение в чужую голову без согласия владельца. Моя палочка направлена в ее переносицу и сухой голос, будто и не мой, произносит.
— Легилименс!
Виски сдавило и меня куда-то быстро втянуло. Через один удар сердца я уже вишу в темноте. Или висю? Не суть важно.
Я почувствовала внимание — Трэйси меня заметила и, похоже, ей не очень приятно. Вокруг начинает расти что-то вроде пульсирующих опухолей. Они темно-фиолетового цвета, покрытые светящимися темно-розовым прожилками.
Круто я осознаю природную защиту.
Здесь все образы создаю для себя я сама и, как учил меня Реддл, я представляю под ногами дорогу. Образ для уверенности. Дорожка под моими ногами представляет собой светящийся желтым светом коврик и мигом побежит вперед, как только я выберу направление. Угрожающие опухоли сбавили темп пульсации и не приближались к коврику, продолжая расти и двигаться, являя все новые и новые. Но коврик светится ярко, отпугивая и предупреждая, что мы тоже кое-что можем. Он — это проекция моей уверенности и силы, его свет — моя стена. Слишком муторно представлять каменные стены, когда их при должном упорстве и фантазии можно заменить всего лишь светом.
Главное — контролировать свои мысли и эмоции, не дать себе сделать лишнее или непоправимое. Поэтому я сосредоточилась на цели. Мой учитель сказал первые разы создавать проводника. Когда я выполнила все по инструкции, передо мной появился желтый шарик. Поисковик, которого я с легкой руки обозвала гугленком (Реддл так и не понял тогда, с чего я ржала, и даже успел обидеться и разозлиться). Сама сказала — сама посмеялась, ага.
После того, как я задала гугленку параметры поиска, он нашел несколько недавних воспоминаний с нужным уроком заклинаний. Я выбрала первый по предложенному воображаемому списку и шарик света двинулся вперед. Хотя кто его знает, перед это или не перед? Здесь такое слово даже не существует.
Шагов по созданной дорожке пришлось сделать аж пять. В воздухе передо мной возникли из миража двери. Обычные деревянные двери в косяке — светлое дерево, круглая ручка. Это хорошо, что мой мозг не выдал, чего-нибудь посложнее. Я просто протянула руку к ручке и потянула на себя. С другой стороны Флитвик пытался помочь ученикам исполнить отталкивающее заклинание на подушках. Никаких звуков я не слышала, поэтому в порыве любопытства первооткрывателя переступила за порог. Сразу же кто-то повернул переключатель звука — ученики громко разговаривали и не думая понижать тон, а Флитвик вскрикнул и увернулся от летящей в него подушки. Я нашла взглядом Трэйси, подложившую, оббитую красной тканью, подушку под голову и сонным взглядом сканирующую пространство вокруг. 'Для первого раза достаточно', — решила я возвращаться.
По левую руку от меня летал в воздухе мой гугленок. Я его рассеяла одним прикосновением и расслабилась, закрыв глаза и отрешившись от происходящего, мысленно проходя путь назад и представляя нашу Тайную комнату.
Боль резанула по вискам и я слегка пошатнулась, восстанавливая равновесие. Я открыла глаза — передо мной сидела Трэйси, потиравшая затылок, а все остальные наблюдали на своих местах. Ничего экстренного не произошло.
— Ну как? — первым спрашивает Смит и присаживается рядом с Трэйси, приобнимая ее.
— Нормально, — отвечает она. — Я почувствовала, что ты, Айрли, в моей голове и перед глазами пронеслось воспоминание урока. Сколько времени прошло?
— Пара минут, — не задумываясь, сообщает Смит.
Замечаю большие восторженные глаза Ричи, подвинувшегося поближе и крутившего головой от меня к Трэйси и от Трэйси ко мне.
— А ты как? — подходит ко мне Самуи. — Хорошо себя чувствуешь?
Мимолетная ломота висков быстро прошла, и я вновь была готова к испытаниям, подстегнутая первым успехом. Единственное, что маны ушло многовато, как для заклинания, но кого это волнует?
— Готова ко второму путешествию! — весело улыбнулась я в порыве адреналина.
Второй раз прошел тоже замечательно. Трэйси поставила те ловушки, что мы проходили и я, сориентировавшись, их преодолела.
Воодушевленная победами я захотела третий раз испробовать свои силы. Но моя напарница уже потратила много сил...
— Трэйси нужно оклематься. Кто хочет быть подоп... помощником?
Отчего-то все были в нерешительности. Ну да, это серьезная практика, но, как известно, без риска и плюшек не получишь. Позже и в мою голову кто-то заглянет, но я уже смогу скрыть ненужные им воспоминания из моей прошлой жизни.
— Как насчет меня? — удивил меня ответом Кан. — Я не боюсь.
Ага, сам понимает, что я соглашусь — это будет надежная проверка. Вокруг куча свидетелей и защиты если что. Я в выигрыше.
И вот, не прошло и пяти минут, как Трэйси заняла место Самуи, а слизеринец сидит напротив меня на подушке. Звучит уже более решительное 'Легилименс' и я вновь в темноте, стою на, светящемся желтым светом, созданном мной коврике, а рядом летает гугленок.
Мы договорились о постройке защиты и если парень почувствует, что я сдалась, то сразу все снимает и выталкивает меня.
Природная защита в виде фиолетовых пульсирующих опухолей скрыта в темноте. Только свет моей дорожки высвечивает самые крайние. Настрой — боевой. Как будет выглядеть защита?
Проводнику задаю параметры воспоминания со мной и прикрепляю мой образ. Фосфорная дорожка приводит меня к железной двери. Это все? Только дверь? Перекрывает вход к воспоминанию? Знаю, знаю, что делать. Отдаю приказ гугленку отпирать, а сама, схватившись за ручку, давлю на дверь своей волей. Здесь воля — не пустое слово. Можно было бы и без защиты, если бы мое присутствие осталось незамеченным, но что есть, то есть. Со временем я обучусь и мягкой, и быстрой поступи — без дорожки.
Параллельно отмечаю, что фиолетовые опухоли стали больше, переместились ближе и чаще бьются. Они окружили со всех сторон, создав узкий туннель, вокруг моей дорожки.
А это уже серьезно! Зная, что сейчас будет, я всмотрелась в темноту провала. Там движется что-то большое и распространяет эмоцию сопротивления и несогласия — то, что сейчас должен испытывать слизеринец. Чтоб его за ногу! Это же Очиститель! На вид напоминает созданный из фиолетового камня поезд, с торчащими как у носорога шипами. Воздвигаю мысленно большую бетонную стену на его пути — на кирпичную у меня уже внимания не хватает. Эта ситуация требует моего внимания на две стороны. Гугленок мигает, но трепещет у двери. Стена дает трещины — мои силы на исходе, я и так уже потратилась. Я перемещаю все свое внимание для отпора Очистителю, позволяя гугленку колдовать над дверью автоматически — все-таки он самое полезное создание, которого меня обучил создавать Реддл!
