Это голова слизеринца, у него и сил здесь больше. Я ударила волей, создавая таран. Хрен знает, как он выглядел, я уже выбилась из сил. Но резкий удар тарана подействовал. Очиститель развеялся, а моя дорожка стала слабее светиться, покрывшись прорехами.
Я вернулась к двери и открыла ее легким толчком.
Это оказался празднично украшенный Большой зал. На столах сверкает пока что пустая золотая посуда, ученики улыбаются и переговариваются. Я стояла около слизеринского стола, позади и чуть сбоку от Самуи. Он выглядит гораздо младше — мельче в плечах и лицо еще кругловатое. Он с остальными слизеринцами смеется над удачной шуткой. Инициатором шутки являлся Малфой, закатывающий глаза и оседающий на стол. Лица остальных учеников были слегка размыты, те что дальше — и вовсе выглядели пугающими куклами. Это дефект воспоминаний.
Двери Большого зала открылись, и вперед просеменил маленькими, но уверенными шагами Флитвик, ведя за собой маленьких испуганных детишек. Среди первокурсников, шла и я — гораздо меньше остальных и заинтересованно, с таким гастрономическим интересом рассматривающая все вокруг. Странно посмотреть на себя со стороны. Какая я маленькая... и глупая. Не знаю я еще, что будет происходить в этих стенах... Стоп! Себя я вижу четко, а остальных и не угадаешь кто где!
Осененная догадкой, я перевела взгляд на Самуи. Слизеринец неотрывно смотрел на первокурсников. Как там он говорил — ощущает магию? Слишком хорошо ее чувствует? Или может ему кто-то приказал меня ждать?.. Нет. Это уже паранойя. Волдеморта не было, на Дамблдора он работать не может. Рано.
Я осталась посмотреть, как происходит распределение. Воспоминание прервалось и вновь сформировалось, когда я села на табуретку. Значит, Кан даже не запоминал, кто был прежде...
Проходит минута, в течение которой слизеринец неотрывно следил за мной-первокурсницей, и вот Шляпа кричит 'Гриффиндор!' и маленькая гриффиндорка отправляется к дальнему столу.
Воспоминание расплылось, и я оказалась перед открытой железной дверью, за которой был лишь серый беспросветный туман.
Ну все, хватит! Последним усилием возвращаюсь в реальность и плюхаюсь на подушки, тяжело дыша. Рядом, также развалившись на подушках, переводит дух слизеринец. Хелен, Трэйси и Захария выпытывают, все ли нормально. Мы мотаем головами, говоря, что все нормально прошло.
— Сразу вперед тяжелую артиллерию? — говорю сбившимся дыханием.
— Я подумал, простую защиту уже Трэйси использовала, — отвечает мне Самуи, устало проводя рукой по закрытым глазам.
— Я! Я хочу попробовать! — нависает надо мной Ричи с улыбкой маньяка, закрывая обзор на темноту потолка.
— Завтра. У меня уже сил нет, — лениво отвечаю со своим вечным пофигистичным выражением лица.
— Я первый завтра! — радуясь согласию, он отпрыгивает на подушки, все еще улыбаясь на все тридцать два. Что я творю с людьми! Совсем недавно он был худшим учеником в классе, а теперь по его словам, чуть ли не первый и все профессора удивляются его внезапно появившемуся рвению. Впрочем, однокурсники все равно сторонятся его, да и я ни за что бы не поверила в то, что рассказывает этот малец, если бы своими глазами не видела, как поджимала губы МакГонагалл, когда он к ней обращался. Странно.
— А откуда этот кинжал, который ты мне подарил? — обратилась я к Самуи, когда все уже разошлись и мы остались вдвоем.
— Как откуда? Купил, — усмехается он. — У меня такой же есть.
— Это понятно, а где и у кого?
— С ним что-то не так? — заподозрил он неладное.
— Все отлично, — поспешила заверить я. — Просто интересно, где такие штуки можно приобрести.
— Мой дядя занимается этим профессионально, многие у него заказывают нужное.
— Понятно... — протянула я, хотя понятней мне ничего не стало. — А ты боишься пауков?
— Нет, если они не размером с мамонта, — подозрительно уставился он на меня.
— Не-а. Вот, — я достала из кармана сушеного акромантула, если не присматриваться, похоже на тарантула или еще кого. — Мне хотелось сделать приятное подарком, но сейчас такое творится, что даже в магазин не выберешься, — чувствуя себя не в своей тарелке, стала объяснять я. — Надеюсь, тебе понравится. Можешь его в зельях использовать или еще где.
Он осторожно поднял двумя пальцами за одну лапку дохлого паука, внимательно рассматривая.
— Это акромантул? — сразу понял Самуи.
Я кивнула. Каа натаскал мне еще двоих и я решила поделиться трофеем. Змееныш не возражал, обвился только своей тяжелой тушей вокруг меня и уставился янтарными глазами на Кана снизу вверх.
— Мне такого еще не дарили, — усмехнулся Самуи. — Будет чем похвастаться перед парнями. Спасибо. Хороший подарок, хотя я б обрадовался, если бы над нами висела омела.
Намек понят, но Каа подозрительно поднял голову выше, вытянувшись в струну и негодующе высовывая раздвоенный язык. Шерлок тоже не отстает и, встав на задние лапы, оскаливает зубки. Приходится на них шикнуть. Разбаловались.
— Давно хотел спросить... И если учесть все обстоятельства, то они сейчас не в мою пользу, прошу это учесть, — начал слизеринец издалека, не отрывая взгляда от моего змееныша. — У нас традиционное хобби на факультете — интересоваться змеями. Многие виды я знаю, да и в Выручай-комнате читал.
А я что? ОД можно двадцать человек туда приводить, а мне нельзя?
— Так вот... хм... что это у тебя за змей такой? Он вроде бы еще и интеллектом обладает.
— Василиск.
Ох, как мне нравится в такие моменты смотреть на квадратные глаза людей!
— Ты шутишь? — выдохнул он, непроизвольно отодвинувшись.
— Он домашний, — вновь ошарашила я. — Я с ним нормально разговариваю на парселтанге, и он вполне дружелюбен. А еще он понимает человеческую речь.
Мелькнуло озарение в глазах. Ага, ага, я ему еще и рассказы из своей жизни доверяю, понимает слизеринец.
— В общем, не обижай его, и он тебя не обидит.
— А как же убийственный взгляд? — вспомнил Самуи, настороженно смотря, как Каа пошатывает головой в ответ на его метания.
— Он его контролирует. Думаю, не надо напоминать, что никому об этом знать не стоит? — вопросительно изгибаю бровь.
— Конечно, я понимаю, — отчего-то побледнев, кивает он. — Я, пожалуй, пойду.
Схватив сумку, слизеринец поспешил к выходу.
— Кажется, ты его напугал, — улыбаюсь приплюснутой голове змееныша, увенчанной короной из пластин.
— И что? Пусть боится, — ложится он мне на колени, напрашиваясь на ласку.
Улыбаясь, задумчиво потираю подбородок.
— Волноваться о нем не придется. В контракте этот пункт тоже прописан. 'Все доверенные мной секреты не разглашаются ни устно, ни письменно, ни мысленно', — провожу я рукой по отливающим темно-зеленым цветом чешуйкам.
Глава 46
На утро второго дня мы развернули наше представление перед дверьми в Большой зал, когда студенты либо шли на завтрак, либо уже завтракали. Нам нужны были зрители. Я стояла с Хелен у дверей, поджидая слизеринца.
Вот вижу, подходит в одиночестве. Правильно. Лишние лица могут вмешаться и все испортить.
— Постой, слизеринец, — неучтиво окрикиваю. Кан останавливается, показательно оглядываясь по сторонам. Вокруг притормозили или вовсе остановились ученики других факультетов. Момент самый удачный.
— Ты ко мне, гриффиндорка? — выделяет последнее слово презрительной интонацией.
Все пополняющиеся ряды зевак почуяли заварушку и развешали уши.
— Я хочу, чтобы ты знал: нас ничего больше не связывает. Это был лишь поход на бал, на большее можешь и не рассчитывать, — подхожу чуть ближе, повышая тон. Он тоже не отстает и капризно протягивает:
— Вот именно — это был лишь поход на бал, на большее, такая как ты, гриффиндорка, с учеником факультета великого Салазара Слизерина, может и не рассчитывать, — лицо соответствует тону, показывая свое превосходство, но глаза сдают с потрохами. Ему нравится игра на публику.
Зевак все больше и больше. Лаванда Браун и Парвати Патил в углу возбужденно шушукаются, бросая любопытные взгляды на расходящуюся парочку, уже строя истории неразделенной любви.
— Что значит 'такая, как я'? — повысив голос, сделала я злое лицо, пытаясь спародировать Рона. — Гриффиндор — факультет самых сильных и храбрых волшебников!
Стоящий на шухере Ричи дает сигнал. А вот и звезды концерта пожаловали! Как раз вовремя! Толпу расталкивает Рон Уизли, за ним, держа подмышкой книгу, протискивается Гермиона, и Поттер плетется в самом конце, пихаемый со всех сторон. Я внутренне чуть ли не ручки потираю.
— И самых глупых. Приятно было с тобой поиграться, — Кан тянет гаденькую улыбочку, а по глазам вижу, что тоже заметил прибытие 'звезд'. Благо боком стою, а Самуи вообще почти спиной к ним повернут — наблюдательная Гермиона не увидит ненужное. Я все заранее просчитала с Каном. Гриффиндорцы спускаются с башни всегда одним и тем же путем. — Жаль, что все так быстро закончилось. Вы — грифы, такие нежные и ранимые, я еле сдерживался.
Пора закругляться: у вспыльчивого Уизли уже рожа перекошена и кулаки чешутся.
В наполненном людьми зале раздается звонкая пощечина.
— Знать тебя не желаю, — и как юная впечатлительная девица убегаю в Большой зал. Хелен спешит на помощь разобиженной мне, хватает за локоток и тащит еще быстрей.
Незаметно откупориваю спрятанный в рукаве маленький флакончик с соком чеснока и делаю пару вдохов на ходу, не вынимая его. Вчера пришлось обильно умыться слезами, добывая сок вместе с Хелен. Все занимает пару секунд. Прежде чем открыть двери зала, закупориваю флакончик и прячу обратно. Глаза начинают чесаться и слезиться.
За стол я сажусь с красными глазами, обильно разводя сырость. Запаха уже нет — выветрился по пути. Хелен меня 'утешает'. Резко нашлось много сочувствующих и желающих сказать пару ласковых о гадких змейках. Я закрываю лицо ладонями (вроде как прячу слезы), так как действие резкого запаха проходит.
Снейп марширует к преподавательскому столу, Самуи с выражением превосходства на лице садится к слизеринцам. Довольного блеска глаз уже не скрывает, хотя щека все еще слегка алеет. Мазохист, что ли?
Ух, жрать как хочется! Еще и Хелен сует под нос вкусняшки! Но нет! Я во всемирном трауре! Скорей бы завтрак закончился и можно было перекусить прихваченными с кухни булочками.
Рядом присаживается нежданная компания — золотое трио. Подкупленная представлением Грейнджер пытается меня 'утешить', Рон не упускает возможности сообщить 'А я говорил! Не заметишь, как он тебя обманет и использует!'. Я начинаю изображать новый прилив слез, а Хелен пытается испепелить рыжего взглядом. Молодец, быстро сориентировалась.
Уизли ликвидируется в сторону Гермионой, а я удостаиваюсь сочувствующего взгляда от Гарри. Но нет, сейчас не время проситься в клуб. Я расстроена и не могу ни о чем больше думать. На жалость будет давить Этан.
Понемногу трио отстает от меня и приступает к завтраку. Я с кислой миной гипнотизирую взглядом яичницу. Мне надоело, и я перевела взгляд на слизеринский стол, пока можно. Потом я намеренно при людях не должна буду туда даже смотреть.
Самуи бодро завтракает, изредка бросая фразы друзьям по факультету. У него теперь авторитет должен подняться или вроде того. Встречаюсь с ним взглядом. Кан искренне улыбается, а мне приходится отвести взгляд, состроив обиженное личико. Эти манипуляции не остались незамеченными. Я почувствовала себя сирым и убогим домовиком, которого Грейнджер задумала 'спасать'. Ее поддержка обеспечена.
Прилетели почтовые совы. Резко посерьезневшая и побледневшая Хелен протянула мне свернутую газету. Ожидая худших новостей, я развернула бумагу и впилась исследовательским взглядом в первую страницу. Десять черно-белых фотографий заняли почти всю первую полосу; на девяти — лица волшебников, на десятой — ведьма. Одни безмолвно скалились, другие нагло барабанили пальцами по рамкам своих фотографий. Ни один из них не выглядел подавленным или огорченным. Я пробежалась глазами по заголовку:
'МАССОВЫЙ ПОБЕГ ИЗ АЗКАБАНА. МИНИСТЕРСТВО ОПАСАЕТСЯ, ЧТО 'ДУША ЗАГОВОРА' СТАРЫЙ ПОЖИРАТЕЛЬ СМЕРТИ — СИРИУС БЛЭК'.
Хелен дает сигнал на выход. Мы покидаем Большой зал и быстро топаем по коридорам. Следом никто не идет. Когда мы присели на подоконник стрельчатого окна, Хелен тыкнула пальцем в Беллатрису Лестрейндж.
— Всмотрись внимательно в нее.
Волосы женщины висели грязные и спутавшиеся, она не привыкла, поди, наводить марафет сама. На тонких губах играла снисходительная улыбка, будто она делала одолжение, позируя перед фотографом. Взгляд направлен из-под тяжелых век — это взгляд не жертвы, а хищника готового в любой момент напасть и исполосовать на части. Под фотографией значился приговор: 'Беллатриса Лестрейндж, осуждена за пытки, нанесшие непоправимый вред здоровью Фрэнка и Алисы Лонгботтомов'. Ну вот, то, что так скрывал брат, раскрылось.
Я достала булочку и принялась за свой завтрак.
— И что? — обращаю к подруге безразличное лицо. — Ну сбежали так сбежали. Этого следовало ожидать.
— Посмотри внимательно ЕЩЕ РАЗ, — вновь ткнула мне на фотографию Хелен. Я вчиталась в статью, надеясь найти разгадку волнения подруги там.
'Министерство объявило в розыск Сириуса Блэка с обвинением в организации побега из Азкабана. Мы все знаем, что Сириус Блэк — единственный волшебник за всю историю тюрьмы, сумевший сбежать от надзора дементоров. Министерство имеет подозрения насчет его возможных соучастников или его нанимателя — всем хорошо известного директора Хогвартса Альбуса Дамблдора, в своих целях поднявшего несколько месяцев назад лживые слухи о возрождении Сами-Знаете-Кого...'
От увлеченного чтения меня оторвала снова Хелен, дергавшая за рукав, со скоростью пулеметной очереди.
Единственный на кого смогло спихнуть вину Министерство — оказался Блэк и, естественно покатило бочку на Дамблдора. Может и лишат старика титулов... а нет, уже лишили... Вот отнимут место в Визенгамоте, а со школы не уберут — родители молодых волшебников упрутся рогом и устроят забастовку. Все же дети здесь под защитой.
— Что такое-то? — я опустила газету на подоконник и впилась взглядом в Хелен, крепко сжав ее руку, пытаясь таким образом вывести из состояния паники.
— Ричи... Ричард... Брови, волосы, нос, губы, скулы и, наконец, веки.
Веки? Я подняла глаза к потолку, вспоминая. Ну, веки как веки. Глаза у мальчишки выпуклые, ничего странного. Нос пуговкой с ямкой... сколько людей с такими носами? Как и я, мелковат для своего возраста — тяжелое детство. Коротко подстриженные густые волосы.
— Успокойся, Хелен, и объясни толком, что случилось! — рыкнула я на нее. Подействовало.
— Я ходила в художественную школу... — она сложила руки перед собой и взволнованно теребила пальцами. — Меня еще хвалили, на выставки водили, я думала заняться этим серьезно...
— Ближе к делу, — перебила я мямлившую подругу.
— Посмотри на ее черты лица и на Ричарда. Он же лицом, как капля воды похож на эту Лестрейндж! — поясняя быстрым шепотом, она вновь всучила мне в руки газету. Я вгляделась еще раз.
