— Вношу поправку, господин спикер! С боссом говорить надо, но лишь имея некоторый запас фактов. Так что в первую голову пойдет разговор с местными знатоками.
Глава 35
Президенты Соединенных Штатов Америки и Российской Федерации суть совершенно разные лица. Поэтому не стоит удивляться, что гигантская новость дошла до них, скажем так, в различной форме.
Что до России, то президент этой страны был информирован о существовании другого мира, с которым была установлена связь, через свои спецслужбы.
— ...и они предлагают переговоры с целью установления торговых отношений. Однако имеется вот какое условие...
Слова относительно неких неблагоприятных конфигураций энергополей показались президенту странными, что он высказал вслух.
— Согласен. Наши специалисты также удивлены, и мы попытаемся разузнать, что под ними кроется.
— Почему они выбрали именно Севастополь для портала?
— Есть косвенные признаки того, что выбор не был случаен. Началось это еще в прошлом веке, в Крымскую войну...
Закончив рассказ, руководитель ФСБ высказался нетривиально:
— Мне кажется, вся история слишком неправдоподобна, чтобы быть ложью.
Президент усмехнулся. Тонкость мысли он оценил по достоинству.
— Что за товары они предлагают?
— Вот тут наметки по торговле. Если коротко: в основном услуги медицинского характера. По утверждению Марии Захаровны, их врачи могут вылечить то, что нашим не под силу. И судя по ногам бывшего инвалида Защепина, ее утверждения справедливы.
— Так... золото, это понятно... или ценные кристаллы. Что они под этим понимают?
— Нет информации, — отвечал руководитель гигантской спецслужбы. — Вот почему я подумал о привлечении специалиста по кристаллам. Вполне возможно, для их целей годятся искусственные, а они обходятся намного дешевле натуральных.
— Также в делегацию следует включить министра иностранных дел или хотя бы его зама. Пусть не думают, что мы придаем малое значение этому контакту. Кроме него, туда должны быть добавлены...
Президенту США докладывал министр военно-морского флота. Хозяин Овального кабинета выслушал якобы моряка (тот не прослужил на флоте ни единого дня). Во время доклада от босса не прозвучало ни слова.
— У меня несколько другие сведения об этом деле, — тон президента отдавал сильной прохладой. — Мне сообщили мои хорошие знакомые, что в ходе контакта от него были отстранены те, которые в самом деле сделали это открытие. И этих ребят взял на работу... вижу, вы знаете, кто именно. Мне неизвестно, что за болезни были у Теда, зато знаю, что наша медицинская наука не в состоянии что-либо сделать с ними. А его вылечили. Иначе говоря, польза от контакта — вот она, самая наглядная. Между тем ваша сотрудница мисс Джилл Ливингстон, по моим данным, как раз и была тем самым лицом, которое испортило отношения с этими... из другого мира.
Тут президент пустился в импровизацию, на которые он был мастером.
— И еще у меня есть сведения: именно она стояла за увольнением тех двоих... как их там... славянские имена, они трудные...
Никаких фактов у босса не было, однако интуиция и громадный жизненный опыт помогли попасть в точку.
— Один из них русский, другой — еврей из России. Первого зовут Александер Шмелев, второго — Майкл Шапиро. Натурализованные граждане, учились вместе в Московском университете, — уточнил министр..
— Ну, так понятно, что за комбинацию она провернула. Русские, да как они оказались причастными к таким секретам... Меня очень интересует, как мисс Ливингстон оказалась в Лаборатории. И еще больше — кто ее туда проталкивал.
— Сенатор Джонсон, сэр. Эта Ливингстон — ее креатура.
В сенате была одна-единственная женщина с этой фамилией, перепутать было невозможно. Президент не испытывал на этот счет сомнений.
— Как же, хорошо знаю Нэнси. Демократка. Феминистка. Либералка.
Последние три слова не заключали в себе никакого оскорбительного смысла, но тон, каким они были произнесены, напоминал малый боцманский загиб.
— Сэр, я предлагаю...
— Не надо предлагать. Лучше сделайте. Попробуйте заманить их обратно в Лабораторию. Пообещайте отдельное подразделение, ну и жалование на уровне. Вряд ли это сработает, но попытаться стоит. Срок вам — пять дней, после этого жду вашего доклада. Я буду действовать через свои каналы.
Президент не солгал. У него и в самом деле имелись нужные связи.
Было бы преувеличением сказать, что эта встреча в Севастополе была на высшем уровне. Для этого там не хватало всех руководителей всех заинтересованных государств — а участвовал лишь один (Сарат). Скорее переговоры шли на высоком уровне, но не менее того. Судите сами: с российской стороны в ней были замминистра иностранных дел, начальник Генштаба, он же замминистра обороны, а также замминистра финансов и директор Института кристаллографии Российской Академии наук. Последний попал в состав делегации, поскольку иномиряне высказали интерес к кристаллам как платежному средству.
Отсутствие представителя от государства драконов было обусловлено заранее, и потому никто из россиян этому не удивился. Переговоры начались сразу же после надлежащих приветствий. И с самого начала они были весьма непростыми.
— Мы не планируем принимать у себя обширные делегации людей вообще и граждан Российской Федерации в частности. Создание посольства или консульства на территории Маэры лишено смысла: ведь сотрудники таковых не смогли бы вернуться на родину без нашего ведома и содействия, а также у них отсутствовала бы возможность перемещаться по планете. Для этого надо продвинуть сквозь портал и корабли, и самолеты, что, уверяю вас, нереально или почти нереально. Однако мы готовы дать возможность представителям Российской Федерации ознакомиться с миром Маэры хотя бы частично. Например, небольшая делегация в составе троих человек могла бы нанести краткий визит в Заокеанию. Рекомендовала бы от себя включение в состав этой делегации специалиста-палеонтолога, поскольку фауна и флора Северной и Южной Заокеании примерно соответствуют земному плейстоцену. Однако видим причины для содержания здесь, в Севастополе, постоянного представительства, очень малого по численности, которое представляло бы интересы всех трех государств. Эти причины состоят в том, что наше общество чрезвычайно заинтересовано в поддержании собственной стабильности. Исторический опыт, знаете ли. Ради сохранения текущего состояния дел мы сделаем все, чтобы избежать какой-либо серьезной конфронтации. Что до торговли, то первое ее направлении мы видим в предоставлении уникальных по земным меркам медицинских услуг. Это лечение заболеваний, с которыми ваши врачи не справляются, также выращивание потерянных конечностей, восстановление функций позвоночника, утраченного зрения. Возможно также предоставление услуг, не относящихся к медицине. Если пожелаете, демонстрацию проведет мой коллега Сарат, он универсал.
Почему-то услугами, не относящимися к врачеванию, заинтересовался высокопоставленный офицер.
— Сколько времени займет демонстрация, о которой вы упомянули, и в чем ее сущность?
Отвечал Сарат:
— Сущность очень простая: я могу воздвигнуть скалу прямо у набережной. Дело не из трудных, это... — тут маэрец замедлился, явно проводя в уме какие-то расчеты, — по вашим мерам, это от получаса до часа работы. Работа с энергополями земли используется в наших странах для создания особо улучшенных дорог, мостов, иных сооружений из природного камня. Но наша работа может обойтись дешевле. Чистая экономика, господа. Желаете убедиться?
Но замминистра обороны не унимался:
— Велика ли будет эта скала?
— О нет. Двадцать метров в поперечнике у основания, пирамидальная (приблизительно!) форма, общая высота... — еще одна короткая заминка, — около двадцати шести метров.
Сарат не упомянул, что с использованием собственной силы он потратил бы на такое полдня — но у него был прекрасный желтый топаз.
Последовал обмен взглядами, и офицер кивнул:
— Мы бы хотели видеть это.
— Пройдемте, господа, к набережной.
Все маэрцы знали, что земляне будут фиксировать процесс. Но даже они не ожидали, что это будут делать все до единого члены делегации, а также стоявшие вдалеке прохожие (если то и вправду были они). В ход шли не только банальные сотовые телефоны — замминистра финансов достал дорогой планшет, а некто в отдалении не посчитал за труд применить недешевую фотокамеру с возможностью заснять видео.
Вода неподалеку от набережной стала вздуваться бугром. Создалось впечатление, что там, под водой, работает насос огромной мощности или даже целая группа их. Потом, сбрасывая пену, появилась и стала расти каменная верхушка. Мельком начальник Генштаба подумал, что это напоминает всплытие подводной лодки — ему такое приходилось видеть.
Некоторые бормотали комментарии в сотовые телефоны и планшеты. Посторонних разговоров не было.
Когда высота скалы из бурого камня достигла метров двадцати, произошло нечто уж совсем непредвиденное. Верхушка скалы, до того бывшая скругленной, стала на глазах изменять форму. На скале стало проявляться грубое изображение животного, которое поначалу приняли за динозавра.
— Дракон! — произнес кто-то.
— Ну вот и все, — удовлетворенно подвел итог маэрец. — Вы правильно догадались: это изображение дракона... в меру моих скромных способностей, конечно. Материал скалы добыт из морского дна, оно у вас тут каменное. Должен предупредить: в течение дней двух или трех скала может чуть-чуть изменить форму, то же относится и к фигуре дракона. Но, надеюсь, через какое-то время в городе Севастополе найдутся скульпторы, которые смогут подправить изображение.
— Как же, если они никогда не видели дракона?
— Ну, изображение мы можем предоставить. И если делегация от России побывает у нас, то они увидят представителя этой расы вживую и с надлежащего позволения смогут сделать фотографии и даже снять видео.
Дипломат решил вмешаться:
— Демонстрация была весьма впечатляюща. Однако для оценки возможности применения подобных действий на территории России нам требуется длительный анализ. Предлагаю отложить этот вопрос. О Мне кажется, имеется потребность отправить в ваш мир делегацию из троих представителей России как можно скорее...
Замминистра иностранных дел знал, о чем говорил. Он хорошо представлял себе дипломатический шторм, который должен разразиться ва ближайшее время с неизбежностью восхода солнца. И начало этой бури следовало упредить хотя бы собиранием нужной информации.
— ...Но у меня вот какой вопрос. Правильно ли мы поняли, что у вашей стороны были веские причины сделать портал именно в Севастополе?
Дипломат вполне обоснованно опасался, что само местонахождение портала может вызвать целую кучу международных осложнений.
В ответ молодая академик Моана улыбнулась самым очаровательным образом:
— Вы правы в вашей догадке, но уверяю, что эти причины — сугубо внутреннее дело государств Маэры.
Опытный переговорщик мгновенно понял, что никаких иных разъяснений в ближайшее время не последует. Это, впрочем, ожидалось. Но вопросы не кончились.
— В вашей пояснительной записке упоминалось государство драконов. Можем ли мы ожидать прибытия драконов сюда, в Севастополь?
— Насколько нам дали понять, у руководства драконов пока что нет подобных намерений. Но, повторяю, это не исключает контактов с ними, когда (и если) ваш представитель прибудет на их территорию. Со своей стороны полагаю это возможным.
Наступил момент самого скользкого вопроса:
— В своей пояснительной записке вы также настаивали, чтобы в дальнейших торговых контактах участвовали Соединенные Штаты Америки. Мы хотели бы узнать о причинах такого пожелания.
Отвечала также Моана:
— Причин было несколько. Во-первых, это дань нашего глубокого уважения к труду замечательных американских физиков, открывших для землян не только способ перемещения между мирами, но и экспериментально доказавших само существование иного мира, населенного разумными существами. Во-вторых, Соединенные Штаты вложили некоторые (осмелюсь предположить, немалые) деньги в исследование нашего мира, и мы не хотели бы причинять убытки американской стороне. В-третьих, принимая во внимание, что у России с Америкой политические отношения, скажем так, не самые лучшие, условия по присоединению Соединенных Штатов к торговле с другим миром вы вполне обоснованно можете представить как наши условия. Российская Федерация в этом случае выполняет роль лишь посредника. К сожалению, при наших первых контактах с американской стороной та самым активным образом стала продвигать идею о неограниченной торговле с Маэрой. Наше правительство посчитало это неприемлемым. Повторяю, это не значит, что самую идею торговли мы отвергаем, однако стабильность нашего общества мы очень высоко ценим, и потому не желаем подвергать ее даже минимальному риску. То же, разумеется, относится и к перспективам торговли с Российской Федерацией.
Финансовый политик не имел дипломатического опыта, но уж договариваться умел. Он тут же вступил в переговоры с явным намерением чуть сгладить нарастающую напряженность:
— В вашей записке вы упомянули, что платежным средством помимо золота могут служить кристаллы. В нашей делегации присутствует специалист мирового класса по этой части. Предлагаю обсудить детально возможность оплаты ваших услуг кристаллами.
— Полностью согласны с вашим предложением. Поскольку цена на кристаллы в сильнейшей степени зависит от их вида, наличия дефектов всякого рода, величины и (что самое главное) от характера взаимодействия кристалла с энергополями, рекомендую Николаю Борисовичу нашего специалиста: лицениата-универсала Маххмуда.
Черноглазый, чернобородый, смуглый человек поклонился. Для всех членов российской делегации он сильно смахивал на араба не только по имени, но и по внешности. И очень многие усомнились в совпадении.
— Еще кое-что стоит упоминания. Это, если хотите, знак доброй воли. Вы помните: в нашей записке утверждалось, что есть некая категория людей, которая не может подвергаться ни диагностике, ни лечению нашими методам. Дабы вы не думали, что это блеф, мы заготовили специальные приборы, — Сарат извлек из сумки две металлические пластинки. — Вот, в середине кристаллик. При приближении к человеку, особенности энергополей которого препятствуют работе с ними, этот кристаллик светится. Сразу предупреждаю, прибор не вечен, он рассчитан на двенадцать суток непрерывной работы. Так что если вы с его помощью обнаружите такого человека, то не стоит перегружать устройство, лучше отнести его подальше. Радиус действия — двадцать ваших метров. Вот еще один, точно такой же. Его мы просим передать в распоряжении властей Соединенных Штатов Америки. Кстати, действие этого прибора кирпичная стена не экранирует. Насколько помню, даже металлическая броня для него препятствием не является. А здесь инструкция к пользованию — это по-русски, а это по-английски.
— В таком случае можно подвести некоторые итоги, — уверенно заявил российский дипломат. — На Земле принято, чтобы стороны по окончании подобных переговоров принимали совместное заявление. В частности, оно должно, как нам кажется, заключать в себя фразы: 'Стороны не имеют друг к другу территориальных претензий. Стороны обязуются не использовать силу или угрозу силой в отношениях друг с другом'.
